La Casa de la Bruja de Salem
A solo quince millas al norte de Boston se encuentra una estructura de cuatrocientos años tan ominosa como famosa. La Casa de la Bruja es gruesa con madera negra, de dos pisos y medio de altura. Ubicada en 310 Essex Street en el Distrito Histórico de McIntire de Salem, la casa se erige en testimonio de los Juicios de Brujas de 1692. La Casa de la Bruja es la única estructura sobreviviente con vínculos directos a los Juicios de Brujas de Salem — arquitectónicamente extraordinaria, históricamente esencial. Sin embargo, los embrujos de la casa se extienden más allá de la histeria. Comprada en 1675 por el Juez Jonathan Corwin, magistrado de los Juicios de Brujas de Salem, la Casa de la Bruja permaneció con los Corwin hasta mediados de 1800. La "Maldición Corwin" marcó la casa para 1718; ocho vidas Corwin se perdieron por muerte prematura, paralizando catastróficamente el patrimonio Corwin.
El rumor una vez sostuvo que la Casa de la Bruja fue usada para los exámenes preliminares del juicio, aunque esto fue posteriormente refutado. La Casa de la Bruja en sí no albergó brujas, aunque el Juez Jonathan Corwin sí ejecutó a diecinueve acusados de brujería. Incluso el albañil de la casa fue acusado, y absuelto, de brujería. Pero ¿está embrujada la Casa de la Bruja, ahora una "Casa Histórica" del Condado de Essex? Si es así, ¿por quién?
La Historia de La Casa de la Bruja
Anécdotas Arquitectónicas: Una Breve Historia de la Casa
La fundación de la Casa de la Bruja fue establecida entre 1620 y 1642, sin embargo quedó sin terminar hasta la compra de Jonathan Corwin de la casa en 1675. Corwin luego hizo que la construcción parcial fuera remodelada por Daniel Andrews, mejorando la casa de cuatro habitaciones con un sótano de seis pies con paredes de piedra, cimentación y escalones. Un contrato de construcción del 19 de febrero de 1675, revela que la Casa de la Bruja también fue renovada para incluir cinco chimeneas adicionales en cada piso de la estructura de dos pisos y medio. Sin embargo, la afiliación de Daniel Andrews con la Casa de la Bruja continúa más allá de su arquitectura. Más tarde acusado de brujería por Thomas y Nathaniel Putnam, Andrews estuvo envuelto en las acusaciones de 1692. Andrews fue, sin embargo, absuelto de brujería por el Reverendo Cotton Mather, y fue seleccionado para reemplazar a las partes Putnam-Parris en el comité de Salem. La participación de Corwin en la absolución de Andrews no está documentada, aunque podemos creer que Corwin persuadió a la acusación. A través de Daniel Andrews, la Casa de la Bruja fue marcada una vez más por la caza de brujas.
"La Maldición Corwin"
De 1684 a 1690, la Casa de la Bruja dio testimonio de tragedia. Jonathan y Elizabeth Corwin tuvieron cinco nuevos hijos; todos murieron jóvenes. John, nacido en 1684, murió a las nueve semanas de edad. Margaret Corwin, nacida en 1685, murió a los seis meses de edad. Anna Corwin, nacida en 1687, vivió más tiempo que sus hermanos pero sufrió muerte prematura a la edad de diecinueve años. Dos muertes adicionales ocurrirían para 1690 con la pérdida de Jonathan Corwin Jr. a su tercer mes y Herbert a su octava semana. Jonathan y Elizabeth Corwin continuaron habitando la casa hasta 1717, sin embargo ya no eran los jefes del hogar. La Casa de la Bruja fue en cambio supervisada por su hijo, el Reverendo George Corwin. Su supervisión fue interrumpida por su, también, muerte prematura: la fiebre reclamó al Reverendo en noviembre de 1717, luego a su esposa, Mehitable, en 1718. Esta fiebre también reclamó a Jonathan y Elizabeth. George Jr. y Samuel, un par de jóvenes, eran todo lo que quedaba del legado Corwin. Samuel relató la maldición en un diario posterior, nombrando a la muerte como "esa tarde implacable de la humanidad", que había "causado tal estrago entre [sus] relaciones". El patrimonio Corwin colapsó; la Casa de la Bruja permaneció.
Una Rareza de Ocupantes
Los Davenports
Antes de que Jonathan Corwin completara la Casa de la Bruja, los Davenports pusieron la fundación. Los Davenports eran una familia prominente en Salem del siglo XVII, con Richard Davenport llegando primero en el Abigail en 1628. El matrimonio de Richard con Elizabeth Hathorne definió aún más a los Davenports en la historia de Salem, vinculando a los Davenports con el muy publicitado magistrado, John Hathorne. Hathorne más tarde actuaría junto a Corwin en las ejecuciones de 1962, uniendo a los Davenports con Corwin más allá de la compra de Corwin de la Casa de la Bruja. Sin embargo, los Davenports de otra manera no están involucrados en los juicios de brujas. Richard Davenport se convirtió en segundo al mando del Capitán Traske en 1637, y el "Guardián del Castillo" para el Puerto de Boston en la década de 1640. Golpeado por un rayo en 1665, Richard Davenport dejó el nombre Davenport a su hijo, Nathaniel. En 1975, Nathaniel luchó, y murió, en el Fuerte Indio Narragansett durante la Guerra del Rey Felipe. Jonathan Corwin compró la Casa de la Bruja del patrimonio Davenport el mismo año. Pero ¿quién, exactamente, era Jonathan Corwin?
Los Corwins
Aunque menos conocido que el "Juez Colgador" Hathorne, Jonathan Corwin supervisó los exámenes previos al juicio para los Juicios de Brujas de Salem. Corwin fue nombrado para reemplazar al Juez Nathaniel Saltonstall para la Corte de Oyer y Terminer, con Saltonstall renunciando de la corte después de la ejecución de Bridget Bishop. Jonathan Corwin fue un reemplazo impresionante: Corwin había sido elegido dos veces para la asamblea colonial una década antes. El apellido Corwin agregó efecto adicional ya que el padre de Corwin, George, había sido un constructor de barcos, comerciante y representante de la Corte General de alto perfil. George incluso tenía una historia de la caza de brujas él mismo. En 1656, cuando Jonathan Corwin tenía dieciséis años, "el Capitán" George Corwin "descubrió a dos Cuáqueros a bordo de su barco, el Swallow, que en ese momento había estado anclado en el Puerto de Boston. Los dos herejes Cuáqueros habían sido arrestados de inmediato, inspeccionados por marcas indicando que eran brujas, y luego enviados de vuelta al barco para esperar deportación".
¿Le enseñó George Corwin a su hijo a temer al inconformista? ¿Siguió Jonathan Corwin los pasos de su padre? El apellido Corwin, sin embargo intolerante o sospechoso, fue no obstante estimado por la sociedad de Salem. El nombramiento de Corwin a la Corte de Oyer y Terminer fue el resultado obvio en una prueba por lo demás no obvia. Después de haber dejado una huella permanente tanto en la Casa de la Bruja como en la "caza de brujas", Jonathan Corwin fue enterrado en el Cementerio de Broad Street. Sus opiniones sobre los Juicios de Brujas de Salem son, hasta el día de hoy, desconocidas.
¿Casa de la Bruja Cerca de la Ruina? ¡Renovar, Reubicar, Restaurar!
La Casa de la Bruja se sometió a más renovación en las décadas de 1720 y 1760 cuando los habitantes de Nueva Inglaterra adoptaron el estilo Georgiano Inglés. Un techo a dos aguas fue agregado para 1747, actualizando la Casa de la Bruja del siglo XVII a las modas del siglo XVIII. La Casa de la Bruja fue nuevamente revitalizada después de la Guerra de Independencia de América, aunque la arquitectura "Federal" que fue agregada, como un carruaje de estilo Federal y una cerca, ya no se mantiene. Para el siglo XIX, la Casa de la Bruja incluía una farmacia de estilo Italianate y una adición de un piso. Estas adiciones fueron posteriormente removidas por Historic Salem, Inc., una organización de preservación, y la Casa de la Bruja fue restaurada a su apariencia del siglo XVII.
Historic Salem también reubicó la casa treinta y cinco pies hacia el oeste, salvando a la Casa de la Bruja de la demolición. North Street, o State Route 114, iba a ser ampliada para acomodar el tráfico. La expansión de North Street sacrificaría la Casa de la Bruja. Los ciudadanos recolectaron $42,000 para la reubicación tanto de la Casa de la Bruja como de la Casa Bowditch vecina, la antigua residencia del fundador de la navegación marítima moderna.
Afortunadamente, el proyecto de preservación de Salem histórico continuó de 1944 a 1948, permitiendo a Salem restaurar la Casa de la Bruja como un museo. Para 1948, la Casa de la Bruja estaba abierta al público.
Olivia Bogart, cuyo padre restauró y reubicó la casa, más tarde recordó la excavación de la propiedad sobre la cual la Casa de la Bruja se erigió por primera vez. Se encontraron huesos, pero los cuerpos de esas pobres almas que habían perecido nunca fueron identificados.
Dentro de la Casa de la Bruja
Sin embargo, ¿qué, o quién, embruja la Casa de la Bruja? ¿Aquellos acusados injustamente de brujería, o aquellos atrapados por la "Maldición Corwin"? Los visitantes de la Casa de la Bruja afirman escuchar voces incorpóreas; algunos sienten el frío de un espectro invisible. Incluso Ghost Adventures investigó la Casa de la Bruja durante el decimonoveno episodio de su cuarta temporada.
La Casa de la Bruja contiene más que lo embrujado, sin embargo. Dentro de una pared de la Casa de la Bruja encontrarás un zapato negro — un ritual supersticioso para protegerse de las brujas. También hay "botellas de brujas", un instrumento contramágico que contiene orina, cabello, alfileres y uñas. La botella de bruja, como el zapato negro, protegería la casa del mal; a diferencia del zapato negro, la botella de bruja capturaría el mal antes de expulsar el mal. Se pensaba que la orina atraía a una bruja, y se pensaba que los alfileres la atrapaban y contenían. ¿Quizás pensaban que la mejor manera de vencer a una bruja era unirse a ella en su juego?
La Casa de la Bruja también posee un poppet, una muñeca usada para lanzar hechizos o magia "simpática". El poppet, encontrado en la casa cercana de Bridget Bishop, puede retener energía residual de los Juicios de Brujas de Salem. ¿Cómo no podría? Bridget Bishop fue la primera ejecutada.
El Misterio de la Casa de la Bruja Permanece
Aunque la Casa de la Bruja no dio la bienvenida a brujas, la Casa de la Bruja fue testigo de los Juicios de Brujas de Salem. Su residente principal, el Juez Jonathan Corwin, supervisaría la ejecución de diecinueve acusados de brujería. Incluso el albañil y remodelador de la Casa de la Bruja, Daniel Andrews, enfrentaría acusaciones de brujería, aunque eventualmente sería absuelto. Un juez y doce jurados más tarde se disculparon por su parte en las persecuciones, pero Jonathan Corwin se quedó en silencio.
La Casa de la Bruja fue marcada por la caza de brujas, permanentemente tocada por su intolerancia. La "Maldición Corwin", también, marca la Casa de la Bruja. Con ocho vidas Corwin perdidas por muerte prematura, esta "Casa Histórica" ha testificado tragedia, terror y cuento alto. La Casa de la Bruja incluso fue desarraigada y reubicada, mistificando una casa ya misteriosa de dos pisos y medio.
En total, más de veinte vidas inocentes se perdieron por el prejuicio del Juez Corwin y sus pares. Cinco años después, el 14 de febrero, la Corte General ordenó que los residentes ayunaran en expiación por su participación en los Juicios de Brujas de Salem. Los juicios no fueron declarados ilegales hasta 1702, sin embargo. Las reparaciones fueron intentadas para 1711, y un proyecto de ley fue aprobado para restaurar los nombres de aquellos afectados. La colonia también otorgó £600 en restitución a sus herederos. No fue hasta 1957 que Massachusetts emitió una disculpa formal por los Juicios de Brujas de Salem.
La Casa de la Bruja permanece, primero y ante todo, como un testamento a aquellos afectados por los Juicios de Brujas de Salem. Aunque no podemos deshacer los crímenes contra ellos — ni sus encarcelamientos ni sus muertes injustas — podemos recordar las injusticias promulgadas sobre ellos. Este recuerdo, con esperanza, puede prevenirnos de repetir la "Histeria de Brujas" de 1692.
Visitando la Casa de la Bruja
Hoy la Casa de la Bruja de Salem opera como un museo histórico. Se ofrecen tours al público, permitiendo a los visitantes experimentar la vida cotidiana del Salem del siglo XVII.
Los visitantes pueden encontrar reproducciones de documentos de los Juicios de Brujas de Salem en exhibición en la cocina junto a utensilios de cocina del siglo XVII. Los visitantes también pueden encontrar un tenedor de dos puntas perteneciente a John Proctor en el salón, aunque los artefactos restantes del museo no están relacionados con los Juicios de Brujas.
La Casa de la Bruja, en cambio, proporciona una visión de la arquitectura, tela y muebles del siglo XVII.
Si planeas visitar La Casa de la Bruja en Salem Histórica, Massachusetts, ofrecen tours autoguiados, junto con opciones de tours privados. Están abiertos de marzo a noviembre, de 10:00 AM a 5:00 PM. Y si les haces una visita, déjanos saber si eres uno de los muchos que experimentan las energías de aquellos que perdieron sus vidas en la notoria e infame Casa de la Bruja de Salem.
