Ubicado en la parte trasera del Barrio Francés, a solo dos cuadras de Bourbon, el Hotel St Pierre se encuentra en la esquina de las calles Burgundy y Dumaine como un edificio de arquitectura colonial francesa con una mezcla única con un toque moderno.
Lejos de la animada ribera comercial del French Quarter (es decir, entre las calles N. Rampart y Bourbon), este rincón del histórico Vieux Carre es un tranquilo trozo de cielo con la suerte de estar excelentemente ubicado. Doce edificios, setenta y una habitaciones y seis patios aseguran que este hotel histórico sea más comparable a una lujosa propiedad en miniatura que a un lugar perfecto para hospedarse durante las vacaciones. (¿He mencionado las piscinas y fuentes?)
Clasificado por la sección de viajes del New York Times como uno de los mejores lugares para alojarse en Nueva Orleans, el Hotel St Pierre y sus alrededores son uno de los más antiguos de toda la ciudad.
Pero no hace falta decirlo: con la historia y la longevidad llegan los fantasmas de quienes se han quedado en Este Lado. Sin embargo, ¿quién ronda este hito histórico?
Fue a principios del período de la colonización francesa, a mediados del siglo XVIII, cuando Marie Jean Gabriel Peyroux de Roche Molive inmigró a Nueva Orleans, Luisiana.
Aunque Nueva Orleans se fundó en 1718, muchas familias compraron terrenos que terminan a lo largo del río Mississippi hasta Baton Rouge. Cuanto mejor la tierra significaba la posibilidad de obtener más ingresos y, por lo tanto, más riqueza personal. Gabriel Peyroux, que nació en Francia, no se diferenciaba de los otros colonos franceses de rostro fresco de la región.
Peyroux se casó con Marie Susana Caue, una nativa de Nueva Orleans, y rápidamente se mudaron a la parroquia de St. James a lo largo de River Road, donde Peyroux ejercía como boticario o "drogadicto". Construyeron una casa de tamaño respetable en un lado de el río y tuvo algunos hijos.
El 2 de enero de 1772, Peyroux encontró oro en forma de tierra libre. ¿El problema fue? Gabriel Peyroux no tenía idea de que se le había legado alguna tierra.
Pasó un año. . . nada.
Pasaron dos años. . . todavía nada.
Da la casualidad de que durante este período en el que Peyroux no tenía ni idea de que la suerte se había acercado sigilosamente a su lado, la tierra fue prometida a Miguel Chiason y Francisco Antailla. Y a diferencia de Peyroux, los dos hombres estaban más que emocionados por tener su nueva tierra preparada para empresas lucrativas.
Inspeccionaron la tierra, construyeron diques, crearon la carretera a lo largo de la orilla del río, pagaron el diezmo a la iglesia y otras tarifas. Pero por mucha suerte que tuvo Peyroux, Chiason y Antailla no tuvieron ninguna.
Solo después de que los dos hombres finalmente hubieran completado y terminado de preparar la parcela de tierra, Peyroux finalmente se dio cuenta de que, de hecho, le habían cedido la propiedad algunos años antes. Pidió al gobierno que retirara la tierra y ganó en la corte. Después de todo, Chiason y Antailla habían gastado la totalidad de sus fortunas preparando la tierra que les dejaron sin nada para oponerse a la petición de Peyroux. Fueron expulsados sumariamente de la propiedad, aunque Peyroux acordó pagarles la suma que ya habían invertido en la tierra.
(Me gusta imaginar que Peyroux era un buen tipo así).
En 1777, cinco años completos después de que le regalaran la tierra a lo largo del río Mississippi, Peyroux, Susana y algunos de sus hijos se mudaron a la propiedad.
Solo unos años después de su traslado a la habitación de Peyroux (palabra francesa para 'plantación' o 'propiedad familiar'), Gabriel encargó la construcción de una nueva casa en 1781. Era típico francés Comida criolla, construida en el estilo arquitectónico briquette-entre-poteaux.
(Briquette-entre-poteaux se traduce como "pequeños ladrillos entre postes". Los ladrillos estaban hechos de barro del río Mississippi, musgo español y pelo de caballo. Este estilo arquitectónico era más común en Luisiana durante el siglo XVIII, aunque muy pocos ejemplos sobreviven hoy en el Barrio Francés. ¡El Hotel St Pierre y la Herrería de Jean Lafitte son probablemente los dos mejores para ver!)
Gabriel Peyroux, al parecer, era el tipo de caballero francés que tomaba nuevas decisiones en un momento porque la casa ni siquiera estaba completamente terminada antes de que el constructor Maurice Milon desmantelara la estructura. . .
. . . Y reconstruirlo donde se encuentra hoy en 911 Burgundy Street.
Los Peyroux eligieron la esquina de las calles Burgundy y Dumaine específicamente porque el padre de Susana, Francois Caue, era dueño de todo el bloque y lo había sido desde 1754.
(Nada como vivir con los suegros, ¿verdad?)
Afortunadamente, este movimiento sería el último de Gabriel Peyroux. Aunque fue conocido como un "boticario" que vivía en la propiedad en el censo de 1791, Gabriel dio su último aliento en 1794 cuando falleció. Fue uno de los primeros farmacéuticos con licencia en la colonia, ya que había sido aprobado por el Rey de España para operar su negocio después de que Luisiana fuera vendida al Rey Carlos III de España en 1762.
Susana Peyroux siguió viviendo en esta casa, que fue una de las pocas que escapó de los Grandes Incendios de 1788 y 1794, hasta su muerte en 1838, y parece que algunos de los descendientes de Peyroux también se quedaron cerca. Una de las hijas, la Sra. Lenoix, vivía en las tres “casas adosadas hermanas” idénticas a solo unas cuadras de la Casa Peyroux. Y Sylvain Peyroux, uno de los hijos, se convirtió en comerciante de vinos en Nueva Orleans y construyó Three Oaks Plantation en 1830 un poco en las afueras de Nueva Orleans. Era tan rico que se le atribuyeron diez propiedades distintas en el Barrio Francés como propietarias en algún momento.
La familia Peyroux, a pesar de su mudanza, siguió siendo una de las primeras familias prósperas de Nueva Orleans.
Entre 1916 y 1950, la propiedad donde se encuentra hoy el histórico Hotel St Pierre tuvo un breve período como tienda departamental con el nombre de DH Holmes, Ltd. Fue durante este período que muchas de las otras cabañas en la propiedad fueron traído para su uso.
Pero no fue hasta 1961 que 1017 Dumaine Street (comparte la misma trama que 911 Burgundy) saltó a la fama como el primer museo de jazz en todo el mundo. Se recopilaron todo tipo de recuerdos como parte de su exhibición permanente, incluida la trompeta de Louis Armstrong y los primeros discos de Kid Ory, Jelly Roll Martin y Cozy Cole.
En 1965, el gran músico de jazz Louis Armstrong se hospedó aquí en el hotel, e incluso se sabía que el escritor sureño Tennessee Williams también frecuentaba la propiedad.
Hoy en día, el Museo del Jazz se encuentra dentro del Museo Estatal de Luisiana, pero muchos de los artefactos y objetos de colección de valor incalculable todavía se exhiben en el área del vestíbulo del Hotel St Pierre. (¡No olvide revisarlo cuando reserve su estadía!)
Desde su conversión en hotel en el siglo XX, el Hotel St Pierre se ha mantenido como uno de los lugares históricos más preciados para alojarse en Nueva Orleans. (Como era de esperar, también figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos).
Todos los días se ofrece a los huéspedes un desayuno continental europeo; el servicio de aparcacoches es una de las comodidades más queridas de este hotel; y el área del lobby inmediato cuenta con un área de “Servicio”. Por "servicio" me refiero a necesidades, y por necesidades me refiero a bocadillos, dulces, folletos, bebidas embotelladas e incluso medicamentos para aquellos huéspedes que podrían haber golpeado a Bourbon un poco demasiado la noche anterior.
Pasar la noche en el Hotel St Pierre es como quedarse en una finca escondida que solo los niños geniales conocen. La fachada del edificio habla de la historia, mientras que el laberinto interior de patios habla de romance y momentos robados.
Cada cabaña de la propiedad se remonta a la década de 1700, algunas de las cuales eran antiguas cocheras y cuartos de servicio.
Pero con esta propiedad histórica vienen informes consistentes de avistamientos de fantasmas y experiencias paranormales. Seguramente no te sorprenderá esto, ¿verdad?
Como una de las propiedades más antiguas que todavía existen en Nueva Orleans, los huéspedes del Hotel St Pierre han informado de todo tipo de sucesos fantasmales durante su estadía, especialmente en la antigua Peyroux House.
Desde manos heladas y fantasmales que se deslizan sobre la piel expuesta hasta la sensación de que alguien o algo está sentado al final de tu cama, la Casa Peyroux es un punto caliente de actividad paranormal.
Pero quizás lo que más se escuche sean los sonidos de pasos. Mientras recorríamos la propiedad, el subdirector general Cody McLain nos informó de una llamada que había recibido unas semanas antes.
Una mujer que se alojaba en la cochera directamente detrás del vestíbulo delantero llamó para presentar una queja. Era tarde en la noche, estaba lista para dormir, y el sonido pesado de pasos en la habitación sobre la suya la estaba volviendo loca. Naturalmente, le pidió a McLain que le dijera a sus vecinos del piso de arriba que se callaran.
Solo había un problema: no había nadie en la habitación de arriba de la de ella. Los sonidos de pisadas pesadas pisando fuerte no eran los sonidos de un invitado revoltoso, sino los sonidos de un fantasma, una entidad de algún tipo, dando a conocer su presencia durante las últimas horas de la noche.
Según McLain, los pasos fantasmales son la actividad paranormal más comúnmente reportada en el Hotel St Pierre. Quizás sea el espíritu de uno de los miembros de la familia Peyroux que verifica el estado de su antiguo hogar; tal vez sea el fantasma del soldado confederado el que se dice que todavía ronda la propiedad.
Aunque no podemos estar seguros de quién es responsable de la actividad de otro mundo, parece que el Hotel St Pierre cumple con sus estándares después de la muerte y esos fantasmas llegaron para quedarse.
Más adelante, frente a la entrada principal del Hotel St Pierre, los huéspedes y empleados del hotel ven con frecuencia la aparición de un hombre de unos cuarenta años. Vestido con una combinación de camisa y pantalón azul a juego con botas negras, se sospecha que esta figura fantasmal fue una vez el maestro de carruajes de los Peyroux durante el siglo XVIII.
El autor de Ghost Hunter's Guide to New Orleans,Jeff Dwyer, dijo en su libro que "la aparición ha sido avistada en la calzada a todas horas del día". Parece diligente en el deber, incluso después de la muerte.
Cuando el Dr. Larry Montz de la Sociedad Internacional para la Investigación Paranormal (ISPR) visitó el Hotel St Pierre para una investigación en 1996, no solo captó la figura sombría del soldado confederado que se dice que ronda el Hotel St Pierre, sino que también la aparición del mismísimo maestro de carruaje.
¿Quién era este fantasma antes de su muerte? ¿Estaba tan dedicado a la familia Peyroux que incluso en la muerte, su espíritu se sintió obligado a quedarse aquí en la propiedad y esperar a que la familia Peyroux regresara? O tal vez simplemente esté dando la bienvenida a los huéspedes actuales del hotel para su estadía.
Mientras te alojas en el Hotel St Pierre, mantén los ojos bien abiertos para ver a su fantasma parado justo enfrente del edificio principal.
Cody McLain, subdirector general, describió el histórico Hotel St Pierre como "la vieja Nueva Orleans con un toque moderno". A primera vista de la propiedad, probablemente nunca se hayan dicho palabras más verdaderas.
Con comodidades como un estacionamiento directamente al otro lado de la calle, desayuno caliente completo servido todos los días y dos piscinas de lujo en las que los huéspedes pueden saltar (entre otras), el Hotel St Pierre ofrece el equilibrio perfecto entre el auténtico ambiente de Nueva Orleans y las características modernas para haz que tu estadía sea cómoda.
Además, ¿cómo puedes rechazar un hotel que alberga y participa en la Semana del Pirata, donde profesores de historia y otros educadores llegan a la ciudad para enseñar a los estudiantes y adultos sobre el medio ambiente y la historia de la ciudad? (¡Estos educadores están vestidos con disfraces de piratas, por cierto!)
El Hotel St Pierre tiene mucho que ofrecer a sus huéspedes, incluidos sus habitantes fantasmales. Uno solo puede preguntarse: con doce edificios diferentes que se trajeron a esta propiedad para crear una pequeña propiedad, ¿qué espíritus podrían haber venido con ellos? El Embrujado Hotel St Pierre es un poco misterioso, pero en Ghost City Tours esperamos profundizar un poco más para descubrirlo.
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