Blind Tiger Pub

El nuevo sistema del estado para la venta y consumo de alcohol fue inmediatamente recibido con resistencia por el público. Y, en ciudades como Charleston, donde Tillman recibió poco apoyo, speakeasies, o Blind Tigers comenzaron a operar en secreto.

Algunos incluso han insinuado que el apodo Blind Tiger fue en realidad un golpe a Ben "Pitchfork" Tillman. Ya que, Tillman, quedó ciego de uno de sus ojos a la edad de dieciséis años, y era ampliamente conocido por ser un fanático de los Clemson Tigers.

Al intentar controlar la industria del alcohol de South Carolina, Pitchfork Tillman había inadvertidamente creado una industria de mercado negro que se apoderó de muchas de las ciudades del estado, siendo el ejemplo más prominente claramente Charleston.

Docenas, si no cientos de estos Blind Tigers abrieron para hacer negocios en Charleston, llenos de licor obtenido ilegalmente, contrabandeado por las vías del ferrocarril. En un intento de reprimir la actividad ilícita, Pitchfork contrató alguaciles de dispensario, ya sabes esos tipos que eran monitores de pasillo en sus días de escuela.

En varias ocasiones, los monitores de pasillo de Pitchfork, vigilaron el South Carolina Railroad con la esperanza de descubrir un cargamento entrante de licor de contrabando. Sin embargo, una vez que finalmente vieron un cargamento de alcohol bajando de un tren, no pudieron confiscar los barriles ya que el ferrocarril era federal y el estado tenía cero autoridad.

Pitchfork y sus monitores de pasillo tuvieron un tiempo difícil haciendo cumplir la nueva ley, y eliminando todas las operaciones de Blind Tiger que seguían apareciendo. Pero, quizás no hubo mayor dolor de cabeza para Pitchfork que la Ciudad de Charleston.

Durante el reinado de la ley de Pitchfork Tillman, continuamente enviaba a sus alguaciles a Charleston, donde tenían la tarea de espiar a los propietarios de la ciudad y arrestar a cualquier individuo que atraparan vendiendo alcohol ilegalmente.

Una de las primeras personas que los alguaciles de Pitchfork arrestaron fue un hombre por el nombre de Vincent Chicco. Se alegó que Chicco había abierto su primer Blind Tiger solo dos semanas después de que la ley de dispensario de alcohol se convirtiera en ley.

El arresto y problemas legales de Chicco fueron vastamente cubiertos por los medios locales, convirtiendo así a Vincent Chicco en una especie de héroe de la clase trabajadora.

Incluso después de su tango con los tribunales, Chicco continuó operando en desafío de la ley de dispensario. La falta de voluntad de Chicco para conceder a Pitchfork Tillman y sus secuaces, llevó a que fuera arrestado en tres ocasiones más (en 1901, 1902, y 1903).

Chicco fue pronto apodado por la gente de Charleston como el Rey de los Blind Tigers. Muchos de los Blind Tigers de Chicco fueron listados en el directorio de la ciudad como tiendas de abarrotes, cafés, y restaurantes. Antes de la ley de dispensario, solo había poseído un salón.

A pesar de las constantes amenazas legales, Chicco no era tímido sobre dejar saber que vendía vino y licor en sus establecimientos. Seguiría usando su reputación como un inconformista, un hombre dispuesto a enfrentarse a leyes injustas y corruptas para lanzar una carrera política propia.

Chicco se postuló como concejal para su distrito, y fue elegido. Una señal clara de que el público estaba rechazando a Pitchfork Tillman, y su ley de dispensario. Chicco, claramente había ganado el respeto de la gente del Distrito 3, y sirvió cinco términos consecutivos.

Alojado en un edificio construido en 1803, el Blind Tiger fue un hogar lejos del hogar desde que abrió sus puertas por primera vez a finales de los ochenta. Desde el principio, el pub fue un lugar donde la gente de Charleston podía tomar un descanso de las realidades de sus vidas. De la universidad, del trabajo, de sus familias. Imagina St. Elmo's meets Cheers, y ahí lo tienes, el Blind Tiger Pub.

Fue anunciado por primera vez en el otoño de 2015, el Blind Tiger Pub cerraría temporalmente ya que el nuevo dueño, Mike Shuler y su equipo decidieron cómo proceder, ya que el edificio necesitaba reparaciones.

Por unos meses, hubo incertidumbre en cuanto al futuro del pub. ¿Iba a mudarse a otra ubicación, o cerraría sus puertas para siempre?

En última instancia, Mike Shuler decidió renovar el espacio. Pero, mientras él y su equipo estaban haciendo actualizaciones, hizo la promesa de que sería el "mismo viejo Tiger," pero al mismo tiempo, "dramáticamente diferente."

Shuler continuó diciendo, "Tengo toda la confianza del mundo de que la gente lo apreciará y volverá en masa. Estoy orgulloso de lo que hemos hecho."

El renovado Blind Tiger Pub reveló la "nueva guarida" el 1 de septiembre de 2016. Se había ido el moho y la cerveza barata. Pero, Shuler, fue cuidadoso al caminar la delgada línea entre la tradición del bar, y las tendencias modernas del día.

A lo largo de los años el Blind Tiger Pub no ha sido ajeno a sucesos sobrenaturales, con una abundancia de experiencias teniendo lugar dentro de sus paredes.

La fuente más frecuente del suceso continuo del pub se cree que es el fantasma de una mujer. Ella es usualmente descrita como vistiendo un vestido negro, con una disposición poco amigable. Algunos clientes del Blind Tiger incluso han tenido confrontaciones con esta alma perdida. Afirmaciones de esta antagonista espectral, jalando el cabello de las personas tampoco son poco comunes.

En cuanto a la identidad del fantasma enojado en el vestido negro, nadie está muy seguro de quién pudo haber sido en vida. Algunos han teorizado que solía frecuentar el edificio cuando era un speakeasy durante los Años Veinte Rugientes. Pero, honestamente, tu suposición es tan buena como cualquier otra.

Un antiguo gerente del Blind Tiger Pub, reportadamente tuvo un encuentro tarde una noche. El bar acababa de cerrar, y los clientes se habían ido. El antiguo gerente estaba participando en sus deberes de ordenar las cosas, cuando la vio, el fantasma en el vestido negro.

No podía creer sus ojos, estaba conmocionado de que estaba presenciando una aparición completamente formada flotando a través del piso del bar. Afirma que el fantasma lo miró directamente a los ojos, por lo que se sintió como una eternidad. Poco después, el fantasma se desvaneció en el aire.

Otro encuentro que sucedió, ocurrió hace solo unos años. Una mujer había llegado a Charleston (desde Chicago) justo el día anterior a que tuviera su experiencia. Estaba de vacaciones con su esposo, y lo estaban pasando en grande.

Interesada en la tradición de fantasmas de Charleston, la pareja ya había visitado unas cuantas ubicaciones "supuestamente" embrujadas antes de detenerse en el Blind Tiger Pub.

Hablando sobre su historia, la mujer dijo, "Solo estuvimos allí aproximadamente media hora, mi esposo pagó la cuenta y caminó al baño, yo caminé al primer escalón del segundo bar adentro y solo estaba mirando las camisetas colgando en la pared del primer bar por el que pasas cuando entras y de repente mi cabello fue jalado, bastante fuerte también, sacudió mi cabeza hacia atrás. Todavía estoy asustada por eso. Nadie estaba cerca de mí, así que no puedo explicarlo."

Mientras no todos han visto o tenido un encuentro físico con el fantasma en el vestido negro, otros, han afirmado haber escuchado pasos fuertes detrás de ellos mientras estaban en el pub. Sin embargo, al voltear, cada vez, no hay nadie para ser encontrado.