El Embrujado Blind Tiger Pub
Al escuchar la interesante frase Blind Tiger, puedes pensar, si alguna vez estoy perdido en una jungla, y encuentro un tigre, que ese "maravilloso gran felino" (Talladega Nights) sea uno ciego, para que pueda tener una oportunidad decente de sobrevivir.
Pero, el origen de Blind Tiger no tiene nada que ver con la jungla o incluso la especie de felino. La etimología de Blind Tiger en realidad se remonta a mediados-finales del siglo diecinueve, ya que el apodo fue usado para disfrazar bares operando ilegalmente como salones de exposición.
Estos speakeasies referidos como Blind Tigers barrieron el país tan rápido como el Movimiento de Templanza. Los Blind Tigers comenzaron a aparecer alrededor de Charleston en el año de 1893, a raíz de la muy controversial prohibición del Gobernador Benjamin Tillman sobre las ventas privadas de alcohol en el Estado de South Carolina.
Según la leyenda, Broad Street, fue hogar de muchos de los speakeasies de Charleston a lo largo de los años. Y, casi cien años después de que estos establecimientos ilícitos comenzaron a operar, una casa pública legal emergió en Broad, y en honor a sus predecesores fue nombrado el Blind Tiger Pub.
La Historia de los Blind Tigers
El 1 de julio, en el año de 1893, el sistema de Dispensario de South Carolina entró en efecto. Y, con el nuevo sistema en su lugar, el estado fue legalmente capaz de monopolizar todas las ventas de licor en South Carolina, y continuaría haciéndolo hasta 1907.
Esta estafa, quiero decir sistema fue concebida y controlada por el Gobernador de South Carolina Benjamin Tillman, un hombre que debe haber sido un melocotón, ya que su apodo era "Pitchfork." La estafa de Pitchfork, quiero decir idea, fue la primera de su tipo. Ningún estado había intentado previamente controlar la venta de alcohol en la medida que Pitchfork había imaginado.
Pitchfork abrió instalaciones a través de todo el estado, donde el alcohol era embotellado y dispensado. Esta operación fue pronto apodada como "Ben Tillman's Baby," ya que había poca o ninguna duda en las mentes de la gente de South Carolina, que la estafa de Pitchfork, quiero decir esfuerzo, no estaba realmente destinado a ayudar a sus constituyentes, sino que era meramente una iniciativa egoísta predicada sobre sus espaldas.
Para empeorar las cosas, el alcohol sellado del estado era vendido una botella a la vez, y beber en las instalaciones estaba estrictamente prohibido.
Resistencia al Sistema de Dispensario del Estado
El nuevo sistema del estado para la venta y consumo de alcohol fue inmediatamente recibido con resistencia por el público. Y, en ciudades como Charleston, donde Tillman recibió poco apoyo, speakeasies, o Blind Tigers comenzaron a operar en secreto.
Algunos incluso han insinuado que el apodo Blind Tiger fue en realidad un golpe a Ben "Pitchfork" Tillman. Ya que, Tillman, quedó ciego de uno de sus ojos a la edad de dieciséis años, y era ampliamente conocido por ser un fanático de los Clemson Tigers.
Al intentar controlar la industria del alcohol de South Carolina, Pitchfork Tillman había inadvertidamente creado una industria de mercado negro que se apoderó de muchas de las ciudades del estado, siendo el ejemplo más prominente claramente Charleston.
Docenas, si no cientos de estos Blind Tigers abrieron para hacer negocios en Charleston, llenos de licor obtenido ilegalmente, contrabandeado por las vías del ferrocarril. En un intento de reprimir la actividad ilícita, Pitchfork contrató alguaciles de dispensario, ya sabes esos tipos que eran monitores de pasillo en sus días de escuela.
En varias ocasiones, los monitores de pasillo de Pitchfork, vigilaron el South Carolina Railroad con la esperanza de descubrir un cargamento entrante de licor de contrabando. Sin embargo, una vez que finalmente vieron un cargamento de alcohol bajando de un tren, no pudieron confiscar los barriles ya que el ferrocarril era federal y el estado tenía cero autoridad.
El Rey de los Blind Tigers
Pitchfork y sus monitores de pasillo tuvieron un tiempo difícil haciendo cumplir la nueva ley, y eliminando todas las operaciones de Blind Tiger que seguían apareciendo. Pero, quizás no hubo mayor dolor de cabeza para Pitchfork que la Ciudad de Charleston.
Durante el reinado de la ley de Pitchfork Tillman, continuamente enviaba a sus alguaciles a Charleston, donde tenían la tarea de espiar a los propietarios de la ciudad y arrestar a cualquier individuo que atraparan vendiendo alcohol ilegalmente.
Una de las primeras personas que los alguaciles de Pitchfork arrestaron fue un hombre por el nombre de Vincent Chicco. Se alegó que Chicco había abierto su primer Blind Tiger solo dos semanas después de que la ley de dispensario de alcohol se convirtiera en ley.
El arresto y problemas legales de Chicco fueron vastamente cubiertos por los medios locales, convirtiendo así a Vincent Chicco en una especie de héroe de la clase trabajadora.
Incluso después de su tango con los tribunales, Chicco continuó operando en desafío de la ley de dispensario. La falta de voluntad de Chicco para conceder a Pitchfork Tillman y sus secuaces, llevó a que fuera arrestado en tres ocasiones más (en 1901, 1902, y 1903).
Chicco fue pronto apodado por la gente de Charleston como el Rey de los Blind Tigers. Muchos de los Blind Tigers de Chicco fueron listados en el directorio de la ciudad como tiendas de abarrotes, cafés, y restaurantes. Antes de la ley de dispensario, solo había poseído un salón.
A pesar de las constantes amenazas legales, Chicco no era tímido sobre dejar saber que vendía vino y licor en sus establecimientos. Seguiría usando su reputación como un inconformista, un hombre dispuesto a enfrentarse a leyes injustas y corruptas para lanzar una carrera política propia.
Chicco se postuló como concejal para su distrito, y fue elegido. Una señal clara de que el público estaba rechazando a Pitchfork Tillman, y su ley de dispensario. Chicco, claramente había ganado el respeto de la gente del Distrito 3, y sirvió cinco términos consecutivos.
El Blind Tiger Pub
Al considerar el experimento de dispensario del estado y la desobediencia de Charleston de la ley, no es sorprendente que uno de los bares de la ciudad rindiera homenaje a la era, al elegir el nombre de Blind Tiger Pub.
Mientras el Blind Tiger Pub está destinado a ser irónico, con una atmósfera alegre en general, ha experimentado altibajos a lo largo de los años.
El Tigre Cambiando sus rayas
Alojado en un edificio construido en 1803, el Blind Tiger fue un hogar lejos del hogar desde que abrió sus puertas por primera vez a finales de los ochenta. Desde el principio, el pub fue un lugar donde la gente de Charleston podía tomar un descanso de las realidades de sus vidas. De la universidad, del trabajo, de sus familias. Imagina St. Elmo's meets Cheers, y ahí lo tienes, el Blind Tiger Pub.
En enero de 2016, el Blind Tiger Pub cerró después de que no se renovara su contrato de arrendamiento, y el nuevo dueño, Mike Shuler, y su equipo decidieron cómo proceder, ya que el edificio necesitaba reparaciones.
Por unos meses, hubo incertidumbre en cuanto al futuro del pub. ¿Iba a mudarse a otra ubicación, o cerraría sus puertas para siempre?
La Nueva Guarida
En última instancia, Mike Shuler decidió renovar el espacio. Pero, mientras él y su equipo estaban haciendo actualizaciones, hizo la promesa de que sería el "mismo viejo Tiger," pero al mismo tiempo, "dramáticamente diferente."
Shuler continuó diciendo, "Tengo toda la confianza del mundo de que la gente lo apreciará y volverá en masa. Estoy orgulloso de lo que hemos hecho."
El renovado Blind Tiger Pub reveló la "nueva guarida" el 1 de septiembre de 2016. Se había ido el moho y la cerveza barata. Pero, Shuler, fue cuidadoso al caminar la delgada línea entre la tradición del bar, y las tendencias modernas del día.
Los Fantasmas del Blind Tiger Pub
Cuando abres un negocio en un edificio que data del año de 1803, esperas que haya problemas con moho, y mala plomería. Sin embargo, a lo largo de los años, esos problemas típicos pasaron a un segundo plano ante las ocurrencias extrañas que abarcaron el pub desde que comenzó sus operaciones por primera vez.
La actividad paranormal que se ha experimentado en el Blind Tiger Pub no es exactamente considerada única en Charleston. A pesar de, su apodo, la Ciudad Santa, Charleston tiene una historia menos que santa. Un pasado oscurecido con escándalos, tragedias, y guerra.
Otra parte de historia no santa en el pasado de Charleston, es la conexión de la ciudad con el alcohol. Desde los primeros días de la piratería y el comercio de ron, hasta su herencia legendaria de contrabando y speakeasies (blind tigers).
La tradición de Charleston de mantener las cosas interesantes ha llevado a muchos rumores e historias fantasmales. Historias de casas embrujadas y almas perdidas condenadas a vagar por las calles de la ciudad hasta el fin de los tiempos.
Muchos de los edificios históricos a lo largo de las calles paranormalmente activas de Charleston están igualmente embrujados. De hecho, sería difícil encontrar un establecimiento en la Ciudad Santa que no tuviera al menos una historia de fogata,
Algunos de los puntos embrujados más notables pueden ser encontrados en la Broad Street de Charleston. Una calle bordeada de edificios que supuestamente una vez fueron respetables. Una virtud, que casi siempre fue corrompida, corrompida por morales flojas, codicia, y alcohol.
Sucesos Embrujados en el Blind Tiger Pub
A lo largo de los años el Blind Tiger Pub no ha sido ajeno a sucesos sobrenaturales, con una abundancia de experiencias teniendo lugar dentro de sus paredes.
La fuente más frecuente del suceso continuo del pub se cree que es el fantasma de una mujer. Ella es usualmente descrita como vistiendo un vestido negro, con una disposición poco amigable. Algunos clientes del Blind Tiger incluso han tenido confrontaciones con esta alma perdida. Afirmaciones de esta antagonista espectral, jalando el cabello de las personas tampoco son poco comunes.
En cuanto a la identidad del fantasma enojado en el vestido negro, nadie está muy seguro de quién pudo haber sido en vida. Algunos han teorizado que solía frecuentar el edificio cuando era un speakeasy durante los Años Veinte Rugientes. Pero, honestamente, tu suposición es tan buena como cualquier otra.
Encuentros Espectrales
Un antiguo gerente del Blind Tiger Pub, reportadamente tuvo un encuentro tarde una noche. El bar acababa de cerrar, y los clientes se habían ido. El antiguo gerente estaba participando en sus deberes de ordenar las cosas, cuando la vio, el fantasma en el vestido negro.
No podía creer sus ojos, estaba conmocionado de que estaba presenciando una aparición completamente formada flotando a través del piso del bar. Afirma que el fantasma lo miró directamente a los ojos, por lo que se sintió como una eternidad. Poco después, el fantasma se desvaneció en el aire.
Otro encuentro que sucedió, ocurrió hace solo unos años. Una mujer había llegado a Charleston (desde Chicago) justo el día anterior a que tuviera su experiencia. Estaba de vacaciones con su esposo, y lo estaban pasando en grande.
Interesada en la tradición de fantasmas de Charleston, la pareja ya había visitado unas cuantas ubicaciones "supuestamente" embrujadas antes de detenerse en el Blind Tiger Pub.
Hablando sobre su historia, la mujer dijo, "Solo estuvimos allí aproximadamente media hora, mi esposo pagó la cuenta y caminó al baño, yo caminé al primer escalón del segundo bar adentro y solo estaba mirando las camisetas colgando en la pared del primer bar por el que pasas cuando entras y de repente mi cabello fue jalado, bastante fuerte también, sacudió mi cabeza hacia atrás. Todavía estoy asustada por eso. Nadie estaba cerca de mí, así que no puedo explicarlo."
Mientras no todos han visto o tenido un encuentro físico con el fantasma en el vestido negro, otros, han afirmado haber escuchado pasos fuertes detrás de ellos mientras estaban en el pub. Sin embargo, al voltear, cada vez, no hay nadie para ser encontrado.
Visitando el Blind Tiger Pub
Ubicado en 36 – 38 Broad Street en Charleston, South Carolina, El Blind Tiger Pub ha sido un punto focal para la gente de Charleston desde sus inicios. Un honor que el pub ha mantenido, incluso a través de varios cambios en la propiedad.
En el año de 2016, los últimos dueños del Blind Tiger revitalizaron el pub con una mezcla de comodidades modernas y restauración artística. Mientras, el interior del Blind Tiger ha sido actualizado, sus paredes históricas aún albergan los fantasmas susurrantes de años pasados. Así que, si te detienes por una bebida o dos, mantén un ojo vigilante.
La fachada de Broad Street del Blind Tiger Pub, bautizado por los bares 'blind tiger' de la década de 1890
La barra del Blind Tiger Pub, donde se dice que aparece una mujer con un vestido negro y donde, según algunos, cantineros fantasma aún sirven espíritus
