Los Fantasmas de la Mansión Peabody-Whitehead

La aparición más frecuentemente reportada en la Mansión Peabody-Whitehead es la de una mujer vestida completamente de negro, con ropa de luto victoriana. Ha sido vista deslizándose por los pasillos, particularmente en el segundo piso, apareciendo translúcida pero lo suficientemente detallada como para que los testigos describan el intrincado trabajo de cuentas en su vestido.

Según la leyenda local, es Margaret Peabody, quien habría perdido a su hijo pequeño por enfermedad en la mansión en 1891, y la historia cuenta que usó ropa de luto por el resto de su vida, nunca recuperándose del dolor de perder a su hijo. No se ha encontrado ningún registro de esa pérdida, y la familia del gobernador Peabody vivió en la casa solo de 1903 a aproximadamente 1905, por lo que su identidad sigue siendo parte de la leyenda.

Los testigos reportan que la Dama de Negro parece estar buscando algo, o alguien. A menudo se le ve asomándose a las habitaciones, abriendo puertas que estaban cerradas momentos antes, y parada en las ventanas con vista al jardín donde su hijo solía jugar.

Algunos han reportado escuchar el sonido de una mujer llorando tarde en la noche, los lloros tristes que resuenan desde el cuarto infantil que hace mucho tiempo se convirtió en otros usos. El olor a lavanda, el perfume favorito de Margaret, a menudo acompaña estos encuentros.

Según la leyenda, James Peabody hizo su fortuna en la minería de plata de Colorado, construyó esta mansión como símbolo de su éxito y murió en la casa en 1917. El James H. Peabody histórico fue un gobernador de Colorado que vivió aquí solo de 1903 a aproximadamente 1905; el hombre que se sabe que murió en la mansión fue su primer residente, el Dr. William Whitehead, en 1902. Aun así, muchos creen que el espíritu de un antiguo propietario nunca dejó el hogar que amó.

Los visitantes y propietarios posteriores han reportado ver a un caballero distinguido con ropa de época parado en la biblioteca, aparentando leer o fumar un cigarro. Cuando se le acerca, simplemente se desvanece, dejando atrás el distintivo aroma de tabaco costoso.

El sonido de pasos que caminan en el estudio se ha escuchado innumerables veces, siguiendo el mismo patrón: desde el escritorio hasta la chimenea y de regreso. Algunos creen que James todavía está conduciendo negocios, quizás sin saber que sus asuntos terrenales terminaron hace más de un siglo.

Un relato particularmente convincente proviene de un trabajador de restauración en la década de 1970 que reportó tener una conversación completa con un caballero mayor en la biblioteca sobre la arquitectura de la mansión. No fue hasta que describió el encuentro al gerente del edificio que se enteró de que el hombre con el que había hablado coincidía perfectamente con la descripción de James Peabody, y Peabody había estado muerto durante más de 50 años.

La Mansión Peabody-Whitehead empleó a numerosos sirvientes durante su apogeo, y varios parecen continuar sus deberes en la muerte. El personal y los visitantes reportan ver figuras fantasmas llevando bandejas, limpiando ventanas que fueron limpiadas momentos antes, y atendiendo chimeneas que ya no existen.

Un espíritu particular, que según la historia es una joven criada que murió en una caída por la escalera de servicio en 1895, es frecuentemente encontrada en las escaleras traseras. Los testigos describen sentir una presencia fría repentina y escuchar el sonido de alguien pasando apresuradamente junto a ellos, seguido de un golpe enfermizo, pero la investigación no revela a nadie allí.

En el área de la cocina, destinada a otros usos a lo largo de los años, las personas reportan el olor a pan horneándose, el sonido de ollas y sartenes chocando e incluso la sensación de ser gentilmente empujados a un lado como si alguien necesitara pasar rápidamente. Estos fenómenos parecen ser apariciones residuales, ecos del ocupado hogar que una vez operó aquí.

Quizás la actividad paranormal más conmovedora en la mansión involucra los sonidos de niños jugando. Múltiples testigos han reportado escuchar risas de niños, el golpeteo de pequeños pies corriendo por los pasillos, y el sonido de una pelota rebotando, siempre en el segundo piso donde estaba ubicado el cuarto infantil.

Estos espíritus juguetones parecen inofensivos, incluso alegres, llevando a algunos investigadores paranormales a creer que representan recuerdos felices impresos en la casa en lugar de almas problemáticas. Algunos psíquicos reportan sentir la presencia de al menos tres espíritus infantiles, todos pareciendo contentos de jugar eternamente en el hogar que amaron.

Un trabajador de oficina que en su momento usaba el antiguo cuarto infantil como espacio de trabajo reportó llegar una mañana para encontrar juguetes infantiles: un caballo de madera y una muñeca de trapo, colocados cuidadosamente en el centro de la habitación. El metraje de seguridad no mostró a nadie entrando o saliendo del edificio durante la noche.

En la leyenda, James y Margaret Peabody no escatimaron gastos en construir la casa de sus sueños. La mansión contaba con los mejores materiales: mármol italiano, paneles de madera importada, candelabros de cristal de Europa y comodidades de última generación para la época, incluida iluminación de gas y plomería interior.

La familia Peabody organizó elaboradas fiestas y reuniones sociales, haciendo de la mansión un centro de la sociedad de la Edad Dorada de Denver. Según la historia, la tragedia golpeó cuando su hijo pequeño murió de neumonía en 1891, proyectando una sombra sobre el hogar que nunca se levantó completamente.

Después de que los Peabody se mudaran, la mansión pasó por varios otros propietarios y sirvió a lo largo de los años para diversos propósitos, según se dice incluida una casa de huéspedes y oficinas profesionales, y más tarde clubes nocturnos, restaurantes y bares, antes de convertirse de nuevo en vivienda. Cada nuevo ocupante parecía encontrarse con los espíritus que se dice embrujan la casa, agregando a la reputación embrujada de la mansión.