De pie como centinela sobre el borde occidental de Forest Park, el Hotel Chase Park Plaza encarna la grandeza de una época pasada. Su imponente torre y elegante fachada han dominado el horizonte de St. Louis desde 1922, cuando abrió como el hotel más lujoso entre Nueva York y Los Ángeles. Presidentes han cenado en sus restaurantes, celebridades han bailado en sus salones de baile, e innumerables historias de amor han comenzado y terminado dentro de sus paredes.
Pero el Chase Park Plaza guarda secretos que ningún conserje compartirá y ningún folleto mencionará. Los miembros del personal susurran sobre la mujer fantasmal que aparece en el ascensor, vestida con ropa elegante de los años 1920, sonriendo a los huéspedes antes de desvanecerse entre pisos. Los huéspedes reportan sonidos inexplicables de habitaciones vacías, la sensación de ser observados por ojos invisibles, y encuentros con figuras que simplemente no están allí cuando se encienden las luces.
La reputación embrujada del hotel se centra en una historia trágica de sus primeros años - una hermosa socialité cuya muerte prematura dejó su espíritu vagando para siempre por los elegantes pasillos que amó en vida. Pero ella no está sola. El siglo de historia del Chase Park Plaza ha acumulado otros espíritus, otras historias, otras presencias que se hacen conocer a quienes prestan atención.
Para los huéspedes que buscan una experiencia paranormal envuelta en lujo, el Chase Park Plaza ofrece la rara combinación de alojamiento de cinco estrellas e historias de fantasmas genuinas. La pregunta no es si el hotel está embrujado - es si serás uno de los afortunados en encontrar a sus residentes eternos.
La Historia del Hotel Chase Park Plaza
La historia del Chase Park Plaza comienza en los años optimistas después de la Primera Guerra Mundial, cuando América estaba entrando en una era de prosperidad sin precedentes y St. Louis estaba decidido a demostrar que era una ciudad de clase mundial.
El Nacimiento de un Monumento
El Hotel Chase original abrió en 1922, construido por el prominente empresario y desarrollador inmobiliario de St. Louis, Chase Ullman. Ullman reconoció que St. Louis carecía de un hotel verdaderamente de clase mundial para servir a la creciente comunidad empresarial de la ciudad y su escena social cada vez más sofisticada. Se propuso crear algo que rivalizara con los mejores hoteles de Nueva York y Chicago.
El Chase fue diseñado en estilo Renacimiento por el arquitecto Preston J. Bradshaw, quien creó una estructura imponente que combinaba la elegancia europea con la escala americana. El hotel contaba con 400 habitaciones, múltiples restaurantes, salones de baile y comodidades que eran de vanguardia para la época.
Desde su día de apertura, el Chase se estableció como el hotel premier de St. Louis. Atrajo a celebridades, políticos y líderes empresariales de todo el mundo. El Salón Khorassan del hotel se convirtió en el destino gastronómico más de moda de la ciudad, mientras que su club en la azotea ofrecía baile bajo las estrellas con impresionantes vistas de Forest Park.
La Adición del Park Plaza
El éxito engendró ambición, y en 1929, la torre de apartamentos Park Plaza adyacente fue completada, elevándose 28 pisos sobre la calle. La torre Art Deco, diseñada por la prestigiosa firma de Preston J. Bradshaw y Theodore L. Foster, añadió apartamentos residenciales al complejo, creando un mundo autónomo de lujo.
El momento fue terrible. El mercado de valores colapsó apenas meses después de que el Park Plaza abriera, y la Gran Depresión que siguió devastó la industria hotelera. El Chase luchó durante los años de escasez, sus elegantes salones de baile medio vacíos, sus grandes suites convertidas en residencias a largo plazo para aquellos que ya no podían permitirse sus mansiones.
Pero el hotel sobrevivió, y cuando la prosperidad regresó después de la Segunda Guerra Mundial, el Chase Park Plaza reclamó su lugar como el centro social de St. Louis. Los años de posguerra trajeron nuevas celebridades, nueva riqueza y nuevas historias para añadir a la creciente leyenda del hotel.
La Edad de Oro y Huéspedes Famosos
A mediados del siglo veinte fue la edad de oro del Chase Park Plaza. El hotel alojó una extraordinaria variedad de huéspedes famosos:
- Presidentes desde Harry Truman hasta Ronald Reagan se hospedaron en el Chase durante visitas a St. Louis
- Frank Sinatra, Dean Martin y el resto del Rat Pack frecuentaban los salones del hotel
- Estrellas de Hollywood incluyendo Cary Grant, Katherine Hepburn y Marilyn Monroe adornaron sus habitaciones
- Líderes mundiales, titanes empresariales y figuras de la sociedad de todo el mundo hicieron del Chase su hogar en St. Louis
El Chase Club se hizo legendario por su entretenimiento, albergando actuaciones de big band y espectáculos íntimos de algunas de las estrellas más grandes de la época. Las celebraciones de Nochevieja del hotel eran los eventos sociales de la temporada, con la élite de St. Louis compitiendo por reservaciones.
A través de estos años glamorosos, el hotel acumuló historias - romances que comenzaron con cócteles en el Starlight Room, negocios cerrados durante la cena en el Tenderloin Room, y tragedias que se desarrollaron a puertas cerradas. Algunas de estas historias se negarían a quedarse en el pasado.
La Trágica Socialité
La historia de fantasmas más persistente asociada con el Chase Park Plaza involucra a una joven socialité de los primeros años del hotel - una hermosa mujer cuya vida terminó trágicamente dentro de sus paredes.
Según la leyenda, la mujer era un miembro prominente de la sociedad de St. Louis en los años 1920 o 1930, una habitual en los eventos más exclusivos del hotel. Era conocida por su belleza, su elegante atuendo y su personalidad vivaz. También estaba involucrada en una relación romántica problemática que resultaría fatal.
Los detalles exactos se han perdido con el tiempo - o quizás deliberadamente ocultados para proteger a las familias involucradas. En lo que las historias coinciden es que la mujer murió en el hotel, ya sea por su propia mano o por violencia, su vida terminando en una de las habitaciones de los pisos superiores o quizás en el elegante ascensor que había usado tantas veces.
Su espíritu, vestido eternamente con las modas de su época, se dice que todavía camina por los pasillos, atrapado en el hotel que amó, incapaz de seguir adelante de la tragedia que terminó su vida. Ella es el fantasma más famoso del Chase Park Plaza - pero no el único.
Era Moderna
El Chase Park Plaza ha sido cuidadosamente restaurado y modernizado a lo largo de los años, más significativamente en una renovación importante que se completó en 1999. El proyecto preservó el carácter histórico del hotel mientras añadía comodidades contemporáneas.
Hoy, el Chase Park Plaza Royal Sonesta Hotel opera como una propiedad de lujo con más de 250 habitaciones y suites. Sigue siendo una de las direcciones más prestigiosas de St. Louis, albergando eventos especiales, conferencias y viajeros exigentes que aprecian su mezcla de grandeza histórica y confort moderno.
Las renovaciones y cambios de propiedad parecen no haber hecho nada para disminuir la actividad paranormal. De hecho, los informes de encuentros fantasmales han aumentado en los últimos años, quizás porque los huéspedes están más dispuestos a compartir sus experiencias públicamente. El hotel mantiene un silencio discreto sobre sus residentes sobrenaturales, pero los miembros del personal reconocen en privado que cosas extrañas suceden regularmente.
Los Fantasmas del Chase Park Plaza
La reputación embrujada del Chase Park Plaza se basa en décadas de encuentros reportados, desde breves vistazos de figuras espectrales hasta interacciones prolongadas que dejan a los testigos conmocionados. Los espíritus aquí parecen atraídos por el glamour que disfrutaron en vida, apareciendo más a menudo en los espacios más elegantes del hotel.
La Dama del Ascensor
El fantasma más famoso del Chase Park Plaza es una mujer que aparece en los ascensores del hotel, típicamente en la torre Chase original. Se la describe como joven y hermosa, vestida con las modas de los años 1920 o 1930 - un vestido con cuentas, quizás, o un elegante vestido de noche, con el cabello peinado en las ondas Marcel populares en esa época.
La Dama del Ascensor aparece sólida y tridimensional, tan realista que los huéspedes a menudo no se dan cuenta de que están encontrando un fantasma hasta que desaparece. Entra al ascensor cuando las puertas se abren, a veces sonriendo a otros pasajeros, a veces pareciendo perdida en sus pensamientos. No presiona ningún botón y no hace ningún sonido.
A medida que el ascensor asciende, los testigos informan que la temperatura baja notablemente. La Dama viaja en silencio, y cuando el ascensor llega a uno de los pisos superiores, simplemente se desvanece - sin salir por las puertas, sin desvanecerse gradualmente, solo ausencia repentina donde un momento antes una hermosa mujer estaba de pie.
Algunos relatos sugieren que desaparece en el mismo piso cada vez - posiblemente el piso donde estaba su habitación, o donde terminó su vida. Otros dicen que desaparece en diferentes pisos, como si buscara algo o a alguien que nunca puede encontrar.
Los miembros del personal toman a la Dama con calma, aunque no publicitan su presencia. Las camareras que trabajan en los pisos superiores reportan encuentros frecuentes, al igual que los huéspedes que se hospedan en la torre original. Parece inofensiva - simplemente una mujer que amó tanto el hotel que nunca se fue.
Los Espíritus del Salón de Baile
Los grandes salones de baile del Chase Park Plaza han albergado innumerables celebraciones a lo largo de las décadas - bodas, galas, fiestas de Nochevieja que se volvieron legendarias. Quizás no es sorpresa que algunos asistentes nunca se hayan ido.
Los miembros del personal que preparan los eventos han reportado ver figuras en los salones de baile vacíos - parejas bailando con música que nadie más puede oír, figuras solitarias de pie en las ventanas, grupos reunidos como en una fiesta de cócteles de otra época. Estas apariciones visten ropa formal de varios períodos, sugiriendo que múltiples generaciones de huéspedes han dejado sus marcas en los espacios.
Durante los eventos, los huéspedes ocasionalmente reportan vislumbrar personas que no encajan del todo - una mujer en un vestido vintage que no estaba en la lista de invitados, un hombre en un esmoquin anticuado que desaparece cuando se le acerca. Los fotógrafos han capturado anomalías en sus tomas - figuras misteriosas en el fondo, luces inexplicables, y rostros que aparecen en espejos pero no pertenecen a nadie en la sala.
Los fantasmas del salón de baile parecen benevolentes, incluso alegres. Parecen continuar las celebraciones que disfrutaron en vida, ajenos al paso del tiempo y al mundo cambiante a su alrededor. Algunos miembros del personal creen que los espíritus son atraídos por la música y la risa, apareciendo más a menudo durante eventos felices.
Las Fiestas Fantasmas
Tarde en la noche, cuando el hotel se calma, los huéspedes y el personal reportan escuchar sonidos de fiestas desde espacios vacíos. Música - típicamente big band o jazz de la época dorada del hotel - flota por los pasillos donde ninguna banda toca. Risas y conversaciones hacen eco desde salones de baile que están oscuros y cerrados. El tintineo de copas y el arrastre de pies bailando sugieren celebraciones que existen fuera del tiempo normal.
Estas fiestas fantasmas se escuchan más a menudo en las primeras horas de la mañana, quizás cuando el velo entre el pasado y el presente se vuelve más delgado. Los huéspedes han reportado seguir los sonidos, convencidos de que un evento está teniendo lugar en algún lugar del hotel, solo para encontrar habitaciones vacías y corredores silenciosos.
Los sonidos parecen conectados a la historia del hotel como centro social. Durante décadas, el Chase Park Plaza fue donde St. Louis venía a celebrar, y quizás algún eco de esas celebraciones se ha incrustado en el edificio mismo.
Embrujamientos en las Habitaciones
Las habitaciones individuales de huéspedes en todo el hotel reportan actividad paranormal, aunque ciertas habitaciones parecen más activas que otras:
Los Pisos Superiores: Los pisos más altos de la torre Chase original reportan la mayor actividad, posiblemente porque aquí es donde la Dama del Ascensor parece dirigirse. Los huéspedes reportan sentirse observados, escuchar conversaciones susurradas, y despertar para encontrar sus pertenencias movidas.
Anomalías de Temperatura: Muchas habitaciones experimentan puntos fríos inexplicables - áreas donde la temperatura baja dramáticamente sin razón. Estos puntos fríos a menudo preceden a otra actividad paranormal.
Apariciones en el Baño: Varios huéspedes han reportado encuentros en los baños - vislumbrar figuras en espejos, escuchar agua corriendo cuando ningún grifo está abierto, y sentir presencias en estos espacios íntimos.
Problemas Eléctricos: Las habitaciones en todo el hotel experimentan problemas eléctricos inexplicables - luces parpadeando, televisores encendiéndose y apagándose, teléfonos sonando sin llamada. Estos problemas ocurren incluso después de inspecciones exhaustivas que no encuentran problemas técnicos.
El hotel no publicita qué habitaciones son las más embrujadas, pero los miembros del personal saben qué habitaciones generan los informes más inusuales. Los huéspedes interesados en experiencias paranormales podrían intentar solicitar habitaciones en la torre original, en los pisos superiores.
Encuentros del Personal
Los empleados que trabajan en el Chase Park Plaza han acumulado innumerables historias de fantasmas a lo largo de los años. Sus experiencias dan credibilidad a la reputación embrujada del hotel, ya que son personas que conocen el edificio íntimamente y pueden distinguir ocurrencias normales de fenómenos genuinamente inexplicables.
Limpieza: Las camareras reportan habitaciones que parecen limpiarse solas - camas encontradas hechas cuando deberían estar deshechas, artículos arreglados que saben que no tocaron. También reportan la sensación de ser observadas mientras trabajan solas, y ocasionalmente vislumbrar figuras que no deberían estar allí.
Personal Nocturno: Los empleados nocturnos tienen la mayoría de las historias. Reportan ascensores operando por sí solos, puertas abriéndose y cerrándose en pasillos vacíos, y figuras vistas en cámaras de seguridad en áreas donde no debería haber huéspedes.
Mantenimiento: Los trabajadores que realizan reparaciones nocturnas han encontrado apariciones, escuchado voces en espacios vacíos, y experimentado fallas de equipos que parecen intencionales - como si algo no quisiera que ciertas áreas sean perturbadas.
Los empleados de largo plazo aceptan a los fantasmas como parte de trabajar en una propiedad histórica. La mayoría reporta que los espíritus son inofensivos, aunque ocasionalmente sobresaltantes. Algunos incluso sienten cariño por los residentes fantasmales, viéndolos como parte de lo que hace especial al Chase Park Plaza.
Evidencia Paranormal en el Chase Park Plaza
Aunque el Chase Park Plaza no se promueve oficialmente como un hotel embrujado, los investigadores paranormales han documentado actividad en la propiedad a lo largo de los años.
Evidencia Fotográfica: Los huéspedes han capturado numerosas imágenes inexplicables en el hotel - orbes, neblinas, y figuras ocasionales que no eran visibles cuando se tomaron las fotografías. Muchas de estas imágenes provienen de los salones de baile y las áreas de ascensores.
Grabaciones EVP: Las grabaciones de audio hechas en el hotel han capturado voces y sonidos sin fuente aparente. Algunas grabaciones parecen capturar fragmentos de conversación, música, y otros sonidos que pueden ser ecos del pasado del hotel.
Anomalías EMF: Las lecturas de campo electromagnético en el hotel muestran picos inexplicables, particularmente en los pozos de los ascensores y ciertas habitaciones de huéspedes. Estas anomalías ocurren incluso cuando todo el equipo eléctrico está contabilizado.
Experiencias Personales: La evidencia más convincente proviene del gran volumen de experiencias personales reportadas por huéspedes y personal. Cuando cientos de personas a lo largo de décadas reportan fenómenos similares, la consistencia sugiere que algo genuinamente inusual está ocurriendo.
La administración del hotel mantiene discreción sobre la actividad paranormal, sin confirmar ni negar las historias de fantasmas. Esta reserva en realidad añade credibilidad - no hay motivo comercial para fabricar embrujamientos, y los informes provienen de personas sin razón para inventar historias.
Hospedarse en el Chase Park Plaza Hoy
El Chase Park Plaza Royal Sonesta Hotel continúa operando como una de las propiedades de lujo premier de St. Louis, ofreciendo a los huéspedes la rara oportunidad de experimentar tanto alojamiento de cinco estrellas como potenciales encuentros paranormales.
Alojamiento: El hotel ofrece más de 250 habitaciones y suites, desde cómodas habitaciones estándar hasta lujosas suites con impresionantes vistas de Forest Park. Las habitaciones mezclan elegancia histórica con comodidades modernas.
Gastronomía y Entretenimiento: El hotel cuenta con múltiples opciones gastronómicas y bares, continuando la tradición de hospitalidad que ha definido al Chase durante casi un siglo. La atmósfera evoca el glamour de la edad de oro del hotel.
Ubicación: Situado en el borde occidental de Forest Park, el hotel ofrece acceso conveniente a muchas de las mejores atracciones de St. Louis, incluyendo el Zoológico, el Museo de Arte y el Centro de Ciencias.
Para Cazadores de Fantasmas: Los huéspedes interesados en experiencias paranormales deben solicitar habitaciones en la torre Chase original, preferiblemente en los pisos superiores. Los viajes en ascensor por sí solos podrían proporcionar un encuentro con la famosa Dama. Las horas de la tarde, cuando el hotel se calma, parecen ser los momentos más activos para fenómenos paranormales.
El Chase Park Plaza está ubicado en 212 N Kingshighway Boulevard en el vecindario Central West End de St. Louis. Las reservaciones se pueden hacer directamente con el hotel o a través de los principales servicios de reservación.
Ya sea que vengas por el lujo, la historia o los fantasmas, el Chase Park Plaza ofrece una experiencia que te conecta con casi un siglo de los momentos más glamorosos de St. Louis - y quizás con algunos huéspedes que nunca se fueron.
