El Teatro Lucas Embrujado

Los cuentos fantasmales de teatros embrujados no escasean, desde el espíritu de Judy Garland, quien a veces puede ser vista detrás del escenario en The Palace Theatre en la Ciudad de Nueva York, hasta uno de los fantasmas más famosos de Inglaterra, el Hombre de Gris, quien ha sido avistado regularmente en The Theatre Royal Drury Lane en Londres. Pero, el teatro embrujado más famoso de todos es el The Palais Garnier, la inspiración detrás del clásico de Gaston Leroux El Fantasma de la Ópera. La historia fue realmente publicada primero en una serie de artículos, y luego publicada como un libro.

El Garnier en realidad se consideraba embrujado por un fantasma, y Leroux, siendo un poco de periodista investigador, usó estos cuentos para inspirar su historia. Los artistas en el teatro creían que había un "fantôme" que acechaba el edificio, y a menudo colocaban una herradura sobre la entrada del escenario para protección del fantasma del verdadero Erik. Muchos testigos han hecho afirmaciones de susurros y ruidos misteriosos mientras están detrás del escenario, viendo una figura sombría corriendo por partes del teatro, y ocasionalmente algunos incluso han visto la figura tan de cerca que pudieron ver su vestimenta distintiva, una capa negra y una máscara cubriendo parte de su rostro.

No sé qué es sobre los teatros, por qué tienden a estar embrujados. Pero mira cualquier ciudad alrededor del globo, y seguro habrá al menos un teatro que se dice tiene uno o dos fantasmas rondando. Una de las teorías es que cualquier lugar en el que muchas personas se reúnen, y tienen experiencias emocionales, pueden producirse acechos. Todos sabemos que una buena película o espectáculo puede agitar los sentimientos dentro de nosotros, torcer nuestro comportamiento calmado y forzar nuestras emociones. ¿Esto prepara el escenario, sin hacer un juego de palabras, para acechos futuros?

Arthur Lucas, El Hombre Detrás Del Teatro Lucas Embrujado

Arthur Melville Lucas Jr, nació en el pueblo de Florence, Carolina del Sur, pero se crió en la buena vieja Savannah. (¿Por qué eso no es una canción de Lynyrd Skynyrd? Abajo en la buena vieja Savannah, donde comen su helado con un plátano, y fuman cigarros de La Habana, Sí, así es la vida, abajo en la buena vieja Savannah. Bien, esa canción necesita algo de trabajo. Pero, divago.) ¡De vuelta a Arthur Lucas! A lo largo de su vida mantuvo lazos cercanos con su ciudad natal; sus padres continuaron residiendo en Victory Drive, y su hermano, Marion, fue el Superintendente de Policía de la ciudad.

En 1907, Arthur Lucas entró en el campo de las imágenes en movimiento y ocupó una posición prominente con múltiples compañías cinematográficas temprano en su floreciente carrera en la industria. Dirigió tanto The Grand Theater en Savannah, como The Washington Film Exchange en D.C.; también fue el supervisor de distribución para la corporación Mutual Film, el Supervisor General de los estados del Sur y Oeste para la Triangle Film Corporation, y Gerente de la División Atlanta-Nueva Orleans de Goldwyn Pictures Corporation. Eventualmente, Lucas fue propietario y dirigió teatros, como, los teatros Palm y Keystone en Indianápolis, Indiana.

En 1920, Lucas se convirtió en Presidente de la American Theaters Corporation, que operaba salas de cine en ciudades clave por todo el Sur. Esta nueva oportunidad es lo que lo puso en el camino para comenzar el desarrollo de teatros en Savannah. Después de hacerse cargo de los teatros Odeon y Folly en Savannah y el Rex Theater en Sumter, Carolina del Sur, construyó The Rylander en Americus, Georgia, donde trabajó con el futuro colaborador del Teatro Lucas, C.K. Howell. Luego comenzó a crear planes para la construcción de ¡El Teatro Lucas! Sí, signo de exclamación.

La Historia del Teatro Lucas

El Teatro Lucas embrujado en Savannah, Georgia, es un lugar emblemático y una atracción principal para muchos visitantes que vienen al Distrito Histórico de Savannah. La estructura tomó más de dos años y $500,000 para completarse. La culminación del trabajo entre Arthur Lucas y C.K. Howell produjo uno de los teatros más hermosos que podían encontrarse en los Estados Unidos. Arthur Lucas fue propietario de más de 40 teatros a través del país, pero el Teatro Lucas en Savannah, Georgia, es el único en usar su nombre. Aparentemente, no era tan vanidoso, a diferencia de algunos de los fantasmas que harán casi cualquier cosa para ser notados dentro de este establecimiento embrujado de Savannah.

El evento de gran inauguración del Teatro Lucas fue en diciembre de 1921 con una proyección del corto de comedia de Buster Keaton Hard Luck, y la película Camille basada en una obra de Alexandre Dumas y protagonizada por Alla Nazimova y Rudolph Valentino. La élite cultural y política de Savannah salió en pleno para apoyar la noche de apertura del Teatro Lucas. El evento fue ampliamente discutido en periódicos, alabando el diseño extravagante y lujoso de The Lucas. Arthur Lucas incluso recibió telegramas de ejecutivos importantes de la industria del cine y políticos de toda Georgia.

El Teatro Lucas continuó atrayendo atención de los círculos sociales de Savannah, y fue hogar de las mejores películas de la era del cine mudo y actos de vodevil de gira también. El Teatro Lucas también fue el primer negocio en Savannah en ofrecer aire acondicionado en el año de 1927, haciéndolo una parada obligada durante esos días de verano malvadamente calurosos, el lugar perfecto para refrescarse mientras se ve una película.

El Sr. Lucas, orgulloso del éxito con su homónimo, incansablemente recolectaba artículos de periódico y anuncios que presumían su Teatro Lucas. Un libro conteniendo estos recortes fue descubierto en una parte apartada del teatro. Tal vez el libro fue simplemente olvidado, desechado, o tal vez Lucas lo dejó como una cápsula del tiempo de algún tipo, un tesoro del pasado esperando ser encontrado. Lucas, un hombre bien respetado en la comunidad, tenía un amor profundo por su ciudad y la gente que hacía a Savannah tan grandiosa, y era conocido por su generosidad. Enviaba cartas a los bebés recién nacidos de Savannah, dándoles un boleto gratis para The Lucas una vez que fueran "suficientemente mayores para entender y disfrutar las películas," como Lucas lo expresó en una carta del 25 de agosto de 1926, al recién nacido Charles Compton. También era conocido por mantenerse en contacto con sus empleados que fueron reclutados durante la Segunda Guerra Mundial, ya que no eran solo empleados para él sino parte de su pandilla, su familia.

La Restauración del Teatro Lucas

El Lucas permaneció en operación hasta el año del tricentenario, 1976. La última película mostrada antes de que cerraran fue El Exorcista, una elección apropiada para un teatro embrujado. Tres días después de que el Teatro Lucas cerró sus puertas, los propietarios de The Lucas, los ABC Southeastern Theatres, hicieron un intento de demoler el edificio, pero afortunadamente la Savannah Historic Foundation declinó su petición despiadada. Siguiendo este episodio, la Savannah Historic Foundation tuvo su primera reunión con respecto a salvar El Teatro Lucas, y restaurarlo de vuelta a los días de gloria.

Once años después, en 1987, Emma y Lee Adler iniciaron un grupo sin fines de lucro, The Lucas Theatre of the Arts. Los Adler, como el Sr. Lucas, eran conocidos por su amor por Savannah y también por su trabajo en preservar los lugares históricos de la ciudad. Comenzaron su campaña de capital para restaurar The Lucas ese mismo año. Después de dos décadas y un número de campañas desafiantes para ayudar a resucitar The Lucas, un empuje final comenzó en marzo de 1997. Un par de celebridades incluso ayudaron a la causa: en junio de 1997, Clint Eastwood realizó la fiesta de cierre para su película Medianoche en el Jardín del Bien y del Mal en The Lucas, en el cual las ganancias de la fiesta de cierre y una subasta presentando accesorios de la película fueron donadas al esfuerzo de restauración de The Lucas. Kevin Spacey, también, organizó una recaudación de fondos de corbata negra, y dio una donación considerable de $200,000 para ayudar con las renovaciones.

El Lucas finalmente pudo reabrir sus puertas el 1 de diciembre de 2000, 88 años desde que abrió por primera vez. La película que mostraron fue una elección poética, Lo Que el Viento Se Llevó. Y, para robar una cita del personaje de Scarlett O'Hara: "Como Dios es mi testigo, como Dios es mi testigo no van a vencerme. Voy a vivir a través de esto y cuando todo termine, nunca tendré hambre de nuevo. No, ni ninguno de mi gente. Si tengo que mentir, robar, engañar o matar. Como Dios es mi testigo, nunca tendré hambre de nuevo." Y, en cuanto a la gente de The Lucas, ciertamente no fueron vencidos por mucho tiempo, ya que lo lograron del otro lado y nunca volverán a tener hambre de películas otra vez.

Hoy, El Teatro Lucas mantiene lazos cercanos con el Savannah College of Arts and Design, organizando entretenimiento durante todo el año. Es verdaderamente un teatro para todos, ya que puedes disfrutar películas clásicas, óperas, orquestas, cabarés y música country. Encontrarás todo esto y más en The Lucas. También son hogar de muchos de los eventos culturales de Savannah como, el Festival de Cine de Savannah, La Filarmónica de Savannah, y el Festival de Música de Savannah.

Los Fantasmas del Teatro Lucas

Pero, las artes no son el único aspecto de lo que hace al Teatro Lucas tan especial, ya que las historias de fantasmas son la otra parte de la ecuación. Parte de la actividad embrujada reportada del Teatro Lucas incluye personas sombra, aplausos siendo escuchados en un edificio vacío . . . y mucho, mucho más. Algunos antiguos empleados se presentaron ante el amigo de Ghost City Tour, James Caskey, y quedaron registrados en su libro Haunted Savannah compartiendo sus experiencias con los espíritus del Teatro Lucas.

Una historia contada por muchos como hecho, mientras otros tienen dudas sobre su veracidad, es un cuento de un grupo de gánsteres en 1928. Los gánsteres aparentemente abrieron fuego con sus Tommy Guns sobre una multitud desprevenida de personas esperando entrar al Teatro Lucas. El taquillero decidió hacer una carrera por ello, y corrió hacia la entrada de The Lucas para seguridad, pero antes de que pudiera lograrlo, fue disparado en la espalda. Ha habido problemas conflictivos con este relato. Para empezar, no hay reporte policial o artículo de periódico del tiroteo desde un auto en 1928. De hecho, no hay registros de un tiroteo que haya tenido lugar en el Teatro Lucas. Sin embargo, algunos han visto el espíritu de este taquillero en un estado frenético, abriendo de golpe las puertas de entrada, tropezando hacia el vestíbulo, solo para finalmente colapsar al suelo y desvanecerse. Su espíritu parece condenado a repetir su muerte por la eternidad. Este fenómeno desafortunado se conoce como un eco de muerte o energía residual. La energía residual o acecho es la reproducción de un evento pasado. La aparición involucrada no es realmente un espíritu, sino la grabación del evento trágico.

Hay algunos otros cuentos de fantasmas que tienen un poco más para dar en el departamento de evidencia. Un antiguo empleado del Teatro Lucas, que trabajó para ellos durante los 1970s, recordó un incidente, "Todos estábamos bastante seguros de que el lugar estaba embrujado, incluso en aquel entonces había historias. Pero, chicos siendo chicos, a menudo usábamos esto para asustar a algunas de las empleadas, escondiéndonos y saltando, ese tipo de cosas... Bueno, un día salió el tiro por la culata. Me escondí en un cuarto oscuro, listo para saltar y asustar a una de las chicas, cuando repentinamente sentí una presencia allí conmigo. Podía escuchar a alguien allí en la oscuridad, en el cuarto conmigo. Sabía que estaba completamente solo allí, pero también podía sentir que me observaban. Hice una salida bastante rápida, y también perdí mi entusiasmo por esconderme en esquinas oscuras en El Teatro Lucas."

Otro antiguo miembro del personal compartió previamente, "Estaba caminando hacia el teatro para comenzar mi turno, y escuché lo que sonaba como un teatro lleno aplaudiendo. Recuerdo pensar que era extraño, porque era temprano en la tarde antes de que las películas realmente se llenaran . . . ¿Por qué habría una audiencia llena viendo una matiné, y por qué aplaudirían? Caminé hacia la puerta del teatro de cine y la abrí, y estaba desierto. No habíamos estado mostrando una matiné en absoluto."

El antiguo ejecutivo de larga data para el Teatro Lucas, John, una vez contó una historia que sucedió mientras se acercaba la finalización de la reapertura del Teatro Lucas, "Nos estábamos preparando para el estreno en diciembre de 2000, y uno de los problemas que estábamos teniendo era que los aires acondicionados ubicados sobre el balcón estaban goteando agua. Así que armamos lo que pensamos era una solución. Amarramos lo que equivalía a un embudo en la parte inferior de la unidad de a/c, para que el agua goteando fluyera hacia el embudo, bajara una manguera y hacia un balde de 5 galones en el fondo." John agregó que la tapa de plástico del balde se dejó puesta, y que cortaron un pequeño agujero en la tapa para pasar la manguera. John afirmó que habrías necesitado "fuerza bruta" para soltar la manguera, y que "Era un ajuste apretado."

John continuó: "Cuando regresamos a la mañana siguiente, la manguera ya no estaba en el balde. De alguna manera, la manguera había sido sacada del agujero en la tapa. ¡No había manera de que esa manguera pudiera haber salido del balde a menos que alguien la jalara, fuerte! El agua goteando había absolutamente arruinado una porción del balcón, un área que recientemente había sido terminada. Costó casi $10,000 de daño al yeso. Afortunadamente, no afectó el estreno."

Otra historia sucedió durante el proceso de renovación, algunos de los trabajadores afirman haber tenido experiencias paranormales, un trabajador incluso escuchó los sonidos giratorios de un proyector, y luces emanando de la cabina de proyección. El problema inquietante con esto era que el proyector aún no había sido reinstalado en la cabina. ¿El Proyector Fantasma del Teatro, tal vez? Tal vez, el Teatro Lucas y los fantasmas que lo habitan serían una gran fuente de inspiración para una secuela del querido libro de Gaston Leroux, El Fantasma de la Ópera.

Durante el día en la mayoría de los días de la semana, puedes tomar un tour autoguiado del Teatro Lucas. Por la noche, puedes esperar encontrar espectáculos y entretenimiento de todas las variedades. Obras de teatro, películas, música...todo puede encontrarse en rotación en el Teatro Lucas. Para más información sobre el Teatro Lucas en Savannah por favor visita su sitio web.