El Fuerte McAllister Embrujado

La mayoría de las personas saben que la ciudad de Savannah está embrujada con todo tipo de fantasmas, espectros y espíritus. Incluso es considerada una de las ciudades más embrujadas en todos los Estados Unidos.

Sin embargo, no muchas personas se dan cuenta de que toda la región de Savannah, más comúnmente conocida como el Low Country, también tiene su parte de lugares embrujados e historias de fantasmas. La Guerra Civil se libró aquí, la Guerra Revolucionaria se libró aquí... Los seres humanos fueron mantenidos en cadenas y torturados, justo afuera de lo que se ha convertido en la moderna ciudad de Savannah.

Uno de estos lugares embrujados es el Fuerte McAllister, a unos 30 minutos al sur de la ciudad de Savannah. Situado a lo largo del tranquilo Río Ogeechee, el Fuerte McAllister fue construido sobre la plantación original del Teniente Coronel Joseph Longworth McAllister. McAllister mismo finalmente moriría en 1864 en medio de una de las batallas de la Guerra Civil en Virginia.

Durante su historia, hubo cuatro batallas libradas en el Fuerte McAllister. Usado como fortificación militar por el Ejército Confederado, el Fuerte McAllister fue expertamente colocado a lo largo del río y durante muchos años mantuvo a los ciudadanos de Savannah seguros de ataques, especialmente durante la Guerra Civil Americana. Debido a la ubicación estratégica del fuerte, siempre había al menos una vía fluvial que podía ser utilizada para traer comercio hacia y fuera de Savannah. Aún más, su posicionamiento hacía difícil que las fuerzas opuestas intentaran entrar a Savannah... o salir.

Y si la ubicación del fuerte no era suficiente amenaza, el armamento estacionado en el Fuerte McAllister era bastante intimidante. El fuerte estaba equipado con diez cañones masivos, así como un lugar de retención para el "disparo al rojo vivo." Estas eran balas de cañón que cuando eran disparadas, y si atrapaban a su presa, eran capaces de prender fuego a la madera casi instantáneamente. (Fuego griego por diez, por así decirlo). Estas balas de cañón y otras instalaciones de artillería eran más que capaces de destruir cualquier buque de guerra de la Unión que se atreviera a intentar hacer su camino río arriba por el Río Ogeechee pasando el fuerte.

Entre 1862 y 1863, las fuerzas en el Fuerte McAllister rechazaron no uno sino siete ataques por las fuerzas navales de la Unión. Que la Unión intentara asaltar Savannah por mar fue afortunado para las tropas estacionadas en el Fuerte McAllister--mientras que la fortificación militar había sido construida con la marina en mente. Debido a los complicados trabajos de tierra, el fuerte se mantuvo fuerte. Hasta 1864, eso es.

En su camino a través de Georgia, el General de la Unión William Tecumseh Sherman llegó a las afueras del Fuerte McAllister. Sus tropas estaban desnutridas, hambrientas y en necesidad desesperada de suministros. Esos suministros estaban esperando justo en la costa en un barco de la Unión. Sherman envió caballería al sur hacia el fuerte y determinó que sus hombres podían tomar el Fuerte con un solo ataque repentino. El ejército entró por Genesis Point, una estrecha franja de tierra que no permitía mucho movimiento. Pero las tropas de la Unión tomaron a los Confederados por sorpresa, lo cual fue completamente el plan de Sherman.

Sherman mismo estaba parado encaramado al otro lado en la plantación de arroz de Cheves, observando la batalla abajo desde su punto de ventaja oculto. La batalla terminó en rápidos quince minutos. Sin advertencia, sin haberse dado cuenta de que el Fuerte McAllister podría ser atacado por tierra--para lo cual no había sido construido para resistir--había poco que hacer en cuanto a defender la fortificación. Las fuerzas del Mayor Confederado George W. Anderson cedieron a la Unión, y el General Sherman entró para tomar el fuerte... así como la ciudad de Savannah, también.

Durante el ataque al Fuerte McAllister, soldados de la Unión y Confederados ambos sufrieron bajas--incluso a pesar de los quince minutos que duró la batalla. De los 4,000 soldados de la Unión que habían abrumado a los 120 Confederados, los Confederados fueron casi diezmados con 71 bajas. Algo de la lucha fue particularmente brutal, donde la culata de los mosquetes fue utilizada como brutales garrotes y el combate cuerpo a cuerpo era la norma.

Después del cierre de la batalla, el Fuerte McAllister sirvió como campo de prisioneros para soldados Confederados que fueron capturados a lo largo de la costa superior de Georgia. Permaneció como campo de prisioneros por el resto de la Guerra Civil, donde los encarcelados a menudo eran obligados a hacer trabajo servil para las tropas de la Unión. Esto incluía cavar la tierra para torpedos. Aunque no hay evidencia que sugiera que la tasa de bajas en la prisión del Fuerte McAllister se acercara a la total travesura de la Prisión de Andersonville, el Fuerte McAllister no era tan placentero para aquellos que estaban atrapados.

Parece que algunos de estos soldados han aparentemente decidido quedarse en el Fuerte McAllister en forma de Fantasmas o Espíritus.

A lo largo de los años, muchos de los Rangers han reportado todo tipo de fenómenos fantasmales. El relato más perturbador de eventos involucra a empleados del parque que ocasionalmente han visto a un soldado sin cabeza parado en los trabajos de tierra que componen el Fuerte. Se dice que este fantasma es el fantasma del Mayor Gallie, un Mayor Confederado que fue asesinado en la Batalla del Fuerte McAllister. Cómo alguien puede saber la identidad del espectro está más allá de nosotros... ya sabes, porque no tiene cabeza. Quienquiera que sea, debe ser una vista espantosa de contemplar (apúntame).

En la década de 1930 Henry Ford (sí, ESE Henry Ford) hizo reparar y reconstruir las fortificaciones en el Fuerte McAllister ya que era dueño de la plantación de casi 5,000 acres. Se dice que les pidió a los hombres que hacían el trabajo que pasaran sus noches en el fuerte para prevenir saqueos mientras el trabajo continuaba, especialmente ya que después del cierre de la guerra el fuerte había caído en completa ruina.

Solo que, no hubo una sola noche que pasara después de la demanda de Henry Ford en que ninguno de los hombres pasara la noche entera en el fuerte. Aquellos que lo intentaron se quejaban de escuchar ruidos extraños; de escuchar a personas gritando comandos militares en la madrugada y más. También había sonidos de fuego de cañones así como el gemido de aquellos en dolor. Estos eventos eran tan inquietantes que los hombres adultos a quienes se les dijo que se quedaran y repararan el fuerte, casi nunca duraban mucho.

Pero quizás uno de los habitantes fantasmales más interesantes del Fuerte McAllister puede ser el fantasma de un gato que ocasionalmente se ve vagando alrededor del Fuerte. Aunque este fantasma puede ser el más fácil de descartar como algo de nuestro mundo, es divertido de todas formas. La idea de que incluso nuestros compañeros animales pueden quedarse es un pensamiento interesante y reconfortante.

El Fuerte McAllister está a unos 30 minutos al sur de Savannah, y vale la pena visitarlo si estás buscando un poco de tiempo lejos de Savannah mismo.

Durante el día puedes visitar el Parque y recorrer el Fuerte. Asegúrate de hablar con los Rangers, quienes probablemente tienen más historias de fantasmas de las que podríamos imaginar. Sin embargo, en ningún momento--bajo ninguna condición--se te permite estar en el Fuerte por la noche. Entonces, ahí lo tienes, no nos culpes si eres lo suficientemente estúpido para intentarlo y ser atrapado.

Para más información sobre visitar el Fuerte McAllister por favor visita su sitio web o llámalos al 1-912-727-2399.