Para muchas personas en la ciudad de Savannah, la Casa Davenport en Columbia Square siempre tendrá un lugar especial en sus corazones. Esta casa es una joya histórica y un favorito para los fanáticos de la conservación. Fue por este amor que Davenport se convirtió en la primera casa en ser rescatada por la “Historic Savannah Foundation”.
La arquitectura de estilo federal de Davenport y su grandeza son solo una cara de su moneda, ya que la importancia histórica de Davenport es significativa para contar la historia de Savannah. Y, gracias a los esfuerzos de preservación, otras generaciones podrán apreciar el papel que jugó la casa en la historia de Savannah.
Si bien Davenport es admirado por su importancia histórica y belleza arquitectónica, otro aspecto particular de la casa que sobresale de los demás, son las ocurrencias sobrenaturales. El Davenport es bien conocido por las almas perdidas que se hospedan en la casa desde hace ya varios años.
La historia de la casa Isaiah Davenport se puede encontrar en la esquina noroeste de Columbia Square, en 324 East State Street. En estos días, la casa funciona como un museo, que fue establecido en 1963 por la “Historic Savannah Foundation” en Savannah.
Se dice que la mansión de estilo federal se completó en 1820. Pero no apareció en las listas de impuestos hasta un año después, en 1821.
La casa fue construida por Isaiah Davenport, quien se hizo conocido como el maestro constructor de Savannah. Isaiah es un hombre misterioso en la historia de Savannah, ya que no se conocen retratos o descripción del arquitecto alusivo. Y gran parte de su vida se mantuvo en secreto, una existencia bastante vaga. Si no fuera por su inmortal trabajo, es posible que el se hubiera perdido en la historia.
El primer trabajo conocido de Isaiah en Savannah es Laura's Cottage, que construyó poco después de su llegada a la ciudad en el año 1808. La artesanía de Laura's Cottage muestra signos de la brillantez que eventualmente le traería notoriedad y gran éxito..
Con la ausencia de las herramientas eléctricas aún inventadas, las habilidades del New Englander eran tan superiores que ningún otro constructor podría igualar. Había alcanzado un estatus legendario en su campo, ampliado en parte debido a su obsesivo deseo de perfección. Fue esta ética de trabajo la que creó el estándar y, al mismo tiempo, la tradición que otros constructores seguirían para diseñar Savannah como la gran ciudad que conocemos hoy.
Durante su carrera, Isaías construyó otras casas impresionantes, de las cuales no era la menor su propia casa, su obra maestra. La Casa Isaiah Davenport se considera el pináculo de la arquitectura georgiana (irónico considerando que Isaiah era de Rhode Island). Su carrera ha sido un testimonio de una época en la que los constructores trabajaban de primera mano en los proyectos. Viviendas y edificios que han resistido la prueba del tiempo.
Isaiah nació en la pintoresca ciudad costera de Little Compton, Rhode Island, el 3 de noviembre de 1784. Cuando era joven, Isaiah fue aprendiz de carpintero en New Bedford, Massachusetts. Estos años de formación fueron cruciales para el dominio de su oficio. A la edad de veinticuatro años, Isaías, ahora cómodo con sus habilidades, decidió tomar la decisión audaz de dejar la única vida que había conocido. Empacó todas sus pertenencias e hizo el viaje a Savannah, donde le esperaban grandes aventuras..
Llegó a Savannah en 1808, aunque los registros oficiales no lo muestran como residente de la ciudad hasta el año siguiente. Más tarde ese año, Isaiah conoció y se casó con Sarah Rosamund Clark. El New Englander se casó con el Georgia Peach en la Iglesia Presbiteriana Independiente. La pareja estaba locamente enamorada y tuvo diez hijos juntos. Sin embargo, solo seis de sus hijos sobrevivieron a la infancia. Algunos creen que los espíritus de los cuatro niños fallecidos de Davenport todavía rondan la casa hasta el día de hoy..
A pesar de sus pérdidas personales, Isaías continuaría con su trabajo. Quizás la razón por la que tuvo tanto éxito fue que tuvo que sumergirse en su trabajo para sobrellevar el dolor. Además, todavía tenía una casa llena de niños que atender, sin duda una tarea difícil en sí misma.
Junto con las numerosas casas privadas que construyó Isaiah, también trabajó como persona a quien acudir para la ciudad de Savannah. Con orgullo se desempeñó como contratista de la ciudad muchas veces. La contribución más notable de Isaías a la ciudad fue su trabajo en la restauración de las plazas históricas de Savannah. Fue llamado nuevamente después del Gran Incendio de Savannah de 1820, donde estuvo a cargo de construir viviendas temporales para los muchos ciudadanos desplazados.
El ojo de Isaías para los detalles y su trabajo impecable, eventualmente llamó la atención del gobierno federal. Fue contratado para construir una torre Martello en Tybee Island para la defensa costera, una medida de seguridad construida para proteger contra posibles atacantes.
Un hombre que nunca se conformó con su talento y el arte que había creado, Isaías deseaba más. Su asociación en proyectos municipales y federales impulsó aún más sus aspiraciones. Isaías se involucró más con la política de la ciudad, y finalmente se lanzó al ruedo político. Desde 1817 hasta 1822, Isaías se desempeñó como concejal de la ciudad. Como si eso no fuera suficiente, también se convirtió en un maestro de fuego para los barrios de Greene y Columbia. Más tarde, completó su carrera política y de servicio civil al convertirse en alguacil del Distrito de Columbia.
Lamentablemente, como tantos en Savannah durante el siglo XIX, Isaías fue víctima de la fiebre amarilla. Murió el 16 de octubre de 1827, con tan solo 43 años. Isaías logró tanto en tan poco tiempo que te hace preguntarte qué más habría logrado si le hubieran dado el regalo de más años en esta tierra. Su cuerpo fue enterrado en el cementerio colonial por un hechizo antes de ser exhumado e internado en el cementerio de Laurel Grove.
Un mes después de la muerte de Isaías nació su décimo hijo, un niño llamado Dudley. Lamentablemente, como su padre, Dudley también moriría joven. Murió a la edad de cuarenta años en 1867.
Después del fallecimiento de Isaías, su esposa, Sarah, que necesitaba apoyo adicional, convirtió su casa en Davenport en una pensión, ya que ahora era viuda y tenía seis hijos que mantener. Y así lo hizo. Ella y sus hijos permanecieron en la propiedad hasta el año 1840.
Sarah tuvo que tomar una decisión difícil , ya que ya no podía mantener su amada casa, la casa en la que su esposo había vertido su corazón y su alma. Pero, como sucedió con todo, el tiempo siempre llegará. Y había llegado el momento de vender su casa. Sarah vendió la Davenport House (en 1840) por nueve mil dólares a Benjamin Baynard y su familia, que habían llegado a Savannah desde Hilton Head, Carolina del Sur.
La Casa Davenport permaneció en la familia Baynard durante más de un siglo. En el año 1955, la Casa Davenport se vendió por segunda vez en sus ciento treinta y cinco años de existencia. Con los años, la majestuosa Davenport House y el idílico vecindario que rodeaba la casa se deterioraron hasta convertirse en el escenario de una novela de Stephen King.
Considerada arruinada y con la orden de ser demolida por la ciudad, la Casa Davenport se encontró en necesidad de misericordia. Un grupo de habitantes de Savannah interesados en la preservación se unió con el propósito de salvar Davenport. Y, salvo que lo hicieron. El grupo conocido como la Fundación Histórica de Savannah compró la casa (en 1955), como su primer acto de preservación de la historia de Savannah.
Más tarde ese año, la Fundación Histórica Savannah convirtió la Casa Davenport en su sede, así como en una agencia de servicios familiares. Al ver la promesa que aún tenía el Davenport, la fundación inició el lento proceso de restauración de la casa. El 9 de marzo de 1963, la fundación inauguró el primer piso del Davenport como museo abierto al público. A medida que el proceso de renovación continuaba en los niveles superiores de la casa, la fundación abrió toda la casa al público y trasladó su sede a otro edificio.
Décadas más tarde, a mediados de los ochenta, la fundación, deseando que Davenport cumpliera con los estándares profesionales como museo, comenzó el proceso de recaudar los fondos adecuados para ayudar en su nuevo esfuerzo. Diez años después, finalmente pudieron comenzar las nuevas restauraciones. Su objetivo era crear una experiencia auténtica para todos los visitantes mediante la incorporación de accesorios y muebles de época que se alinearan estrechamente con el estilo que estaba presente en la época en la que Isaiah Davenport partió en 1827.
Por el excelente trabajo de la Historic Savannah Foundation, la Casa/Museo Davenport fue honrada con el Premio “Presidencial Preserve America” en 2005. Cinco años después (en 2010), Davenport fue nuevamente honrado. En esta ocasión recibieron el Premio del Gobernador de Georgia en Humanidades.
Siempre que tenga una casa tan antigua como Davenport, generalmente encontrará perturbaciones paranormales de algún tipo. Ya sea una figura sombría que acecha en la oscuridad o susurros incorpóreos de almas perdidas del pasado. Almas desesperadas por contar sus historias de años pasados. Y, después de todo, ese es el objetivo de un museo: aprender sobre lo que una fue.
Si bien todos los perros van al cielo, aparentemente no se puede decir lo mismo de los gatos. Bueno, al menos un gato. Una de las historias de fantasmas más famosas asociadas con la Casa Davenport no es el alma perdida de una persona, sino el espíritu curioso de un gato. Este gato fantasmal ha sido visto una y otra vez por aquellos que han visitado Davenport. La mayoría de estos encuentros fantasmales de tipo felino suelen ocurrir durante las visitas al museo. Estos avistamientos de un gato errante, al estilo Binx (sí, esa es una referencia de Hocus Pocus) trascienden décadas.
Los visitantes a menudo logran ver al gato mientras se lanza de una habitación a otra, como si estuviera tratando de atrapar un ratón sobrenatural. Otras personas han visto al gato sentado en el alféizar de la ventana, de pie majestuoso y mirando a la gente desde su puesto. Como si fuera el guardián de la Casa Davenport. Puede pensar que esto es solo un gato callejero o doméstico. Pero, como le dirá la gente que trabaja en el museo, no hay ningún gato vivo en la casa.
Entonces, ¿qué está pasando? ¿Qué están viendo todas estas personas? ¿Es posible que estén confundiendo algo más con un gato? Tal vez ... Uno o dos reclamos podrían descartarse fácilmente. Pero, estos avistamientos han ocurrido en numerosas ocasiones. Muchas veces, a lo largo de los años, las personas han descrito al gato que ven de una manera descriptiva de hadas, y en cada relato el gato se describe de manera idéntica.
¿Es este un gato fantasma? Parece más probable que un gato inmortal, protegiendo la vela de llama negra en un esfuerzo por salvar a los niños de Salem de las hermanas Sanderson, ¿verdad? Además, si los humanos pueden convertirse en fantasmas, ¿por qué no también gatos? Por lo general, la razón por la que la gente se niega a cruzar es por asuntos pendientes. ¿Cuál podría ser la asignatura pendiente de un gato? Puedo ver por qué Tom podría quedarse sin nunca haber capturado al alusivo Jerry. Pero esto no es una caricatura. Entonces, ¿cuál es la razón de este gato? Tal vez, la teoría de Binx no sea tan improbable al final del día. Tal vez, el gato fantasmal de la casa Davenport esté sirviendo como su protector.
No todas las historias de fantasmas en Davenport House pertenecen al reino animal. Otra famosa historia de fantasmas en la casa involucra el espíritu de una niña. Esta joven fantasmal se ha visto con frecuencia deambulando por la casa y los jardines fuera de la residencia principal. Como el gato, también se la ha visto en las ventanas. Generalmente en los pisos superiores. Se dice que mira hacia la calle, a la gente que pasa; a veces esto incluye a personas que se encuentran en recorridos fantasma.
En al menos una ocasión, esta niña fantasmal ha sido vista por invitados que visitaban la casa en un tour diurno. Se dieron cuenta de que una niña jugaba en el ático. Después de encontrar un docente, registraron la casa en busca de esta niña. Luego fue vista corriendo afuera, y aparentemente desapareció en el aire.
¿Quién era esta niña? ¿Podría haber sido uno de los niños de Davenport? Es cierto que cuatro de los diez niños de Davenport murieron a una edad temprana. Pero, como se mencionó anteriormente, el Davenport también sirvió como una pensión y, en ocasiones, fue el hogar de hasta diez familias diferentes a la vez. Seguramente una de estas familias tenía una hija pequeña con ellos, y la fiebre amarilla se cobraba bajas todos los días. Es muy probable que un niño se enfermara mientras vivía en Davenport durante su reinado como pensión y luego sucumbiera a la enfermedad.
La verdad detrás de la chica fantasma en Davenport puede que nunca salga a la luz. Pero, todos deberíamos ser respetuosos con su espíritu, ya que su ser paranormal es casi con certeza el resultado de una tragedia.
Durante el mes de octubre, el Davenport House Museum ofrece a los visitantes la oportunidad de experimentar cómo era la vida en la década de 1820. Esta experiencia no es una atracción encantada, está destinada a educar a las personas sobre la epidemia de fiebre amarilla. El Davenport maneja y analiza el brote de una manera verdaderamente personal.
El museo exhibe respetuosamente el tema que rodea a la epidemia y cuenta las historias de las muchas vidas que se perdieron en el siglo XIX, especialmente aquellas almas en las regiones costeras de América. Savannah, obviamente, no fue excluida de esta horrible plaga, de ahí el razonamiento de por qué Davenport recrea el escenario de esta era siniestra. Y, de hecho, es importante recordar la naturaleza histórica de esta maldición bíblica.
La recreación de 1820 del brote de fiebre amarilla también comparte la historia de la heroica Mary Lavinder. Mary fue la primera mujer en el estado de Georgia en convertirse en médico. Y fue durante la epidemia, en la que sirvió. Ella fue una trabajadora incansable que nunca vaciló en su misión de tratar de salvar las vidas de la gente de Savannah. El trabajo del Dr. Lavinder es tan histórico como la propia Davenport House, y quizás más merecedor de notoriedad.
La Casa/Museo Davenport está ubicada en Columbia Square, en 324 East State Street. Es diagonal a la Posada embrujada Kehoe.
Si desea obtener más información sobre la Casa Davenport y los fantasmas que a menudo se ven allí, toma el Tour de fantasmas para todas las edades de Ghost City. Historias de Ultratumba. Este recorrido fantasmal se detiene cerca de Davenport House casi siempre.
Una de las históricas casas embrujadas de Savannah
La casa embrujada más infame de Savannah
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