¿Está Embrujada Villa Montezuma?
Benjamin Henry Jesse Francis Shepard viajó por el mundo componiendo música. Durante un año, vivió en una mansión grandiosa en San Diego, realizando conciertos y sesiones de espiritismo. Desde entonces, aquellos que han sido dueños de la casa han sido recibidos con graves infortunios.
Embrujos en Villa Montezuma
Muchas leyendas urbanas han sido contadas a través de los años sobre los espíritus que pueden residir dentro de los pasillos de la villa.
Una cuenta de un mayordomo que se ahorcó en la torre de la villa. Algunos dicen que puedes ver su rostro angustiado reflejado en las ventanas de la torre.
Otras historias mencionan la aparición de un hombre alto en un traje gris. ¿Podría ser este el espíritu de Benjamin Shepard, finalmente regresando a su antiguo hogar después de tanto tiempo lejos?
¿O podría ser posiblemente uno de los muchos dueños que Villa Montezuma ha tenido a lo largo de las décadas?
Aunque, se ha dicho que los visitantes a veces pueden escuchar el sonido de un piano siendo tocado débilmente a través de la casa.
El Hombre Con Dos Nombres
Benjamin Henry Jesse Francis Sherpard vivió una vida con la que muchos habrían soñado tener. Viajó por el mundo. Construyó un palacio para sí mismo. Pasó toda su vida tocando música. Era como un Mozart moderno. Y murió de la misma manera extraordinaria.
Comienzos Humildes
Benjamin Henry Jesse Francis Sherpard nació en Inglaterra en 1848. Un año después, su familia se mudó a St. Louis, Missouri. Durante su infancia, Shepard se volvió bastante hábil tocando el piano. Como un joven, viajó a través de Europa para tocar, durante lo cual se involucró en sesiones de espiritismo y espiritualismo.
En 1885, Shepard conoció a su amigo de toda la vida y secretario, Lauritz Tonner. Pasarían los siguientes 40 años viajando juntos. Ha habido especulación de que eran amantes, sin embargo no ha habido evidencia para probarlo.
En 1887, dos ricos rancheros en San Diego decidieron atraer a Shepherd a la Mejor Ciudad de América para que tocara para las élites de la Costa Oeste. Y lo convencieron construyéndole una casa.
El Palacio de las Artes
La llamada Villa Montezuma pronto comenzó su construcción. Era de un diseño de Reina Ana con una pizca de arquitectura rusa añadida. Sus múltiples ventanas estaban bellamente elaboradas con vidrio emplomado, cada una representando a uno de los artistas y autores favoritos de Shepard.
Incluso hay algunos pasajes secretos dispersos por toda la villa. El más notable es la chimenea, que se levanta hacia una habitación oculta en la casa.
En la villa misma, Shepard organizó fiestas lujosas, conciertos y sesiones de espiritismo. Su interpretación fue descrita como "de otro mundo". También fue durante este tiempo que Sheard comenzó a escribir ensayos y artículos para The Golden Era.
En 1888, Shepard decidió dejar atrás la Villa Montezuma y regresar a Europa para seguir su escritura. Fue entonces que cambió su nombre a Francis Grierson, que era su segundo nombre y el apellido de soltera de su madre.
Benjamin Shepard nunca volvió a poner un pie en Villa Montezuma. Y tampoco lo hizo Francis Grierson.
Su Última Reverencia
Los últimos años de Shepard no fueron amables con él. Su popularidad había disminuido, y estaba financieramente empobrecido. Había empeñado todas sus posesiones y tesoros. Tonner, había estado apoyándolo generosamente financieramente.
Para 1919, él y Tonner estaban viviendo en Los Ángeles. Durante este tiempo, Shepard había conocido a la escritora Zona Gale, quien también lo había apoyado generosamente.
En mayo de 1927, ella había organizado un concierto benéfico para Shepard. Sin saberlo nadie, sería su último.
A los 79 años de edad, Shepard tocó como un hombre joven y vibrante. Mientras la noche estaba terminando, tocó su pieza más famosa, "La Marcha Egipcia". Cuando su dedo golpeó la nota final de la canción, inclinó la cabeza.
Había muerto allí mismo en el piano, con el dedo todavía en la nota. Había sufrido un ataque cardíaco por desnutrición.
Fue enterrado en Los Ángeles como Francis Grierson. Murió como vivió, tocando música. Tonner seguiría su ejemplo 20 años después en 1947.
Las Desgracias en Villa Montezuma
Shepard vendió Villa Montezuma a un tal D.D. Dare, quien era vicepresidente del nuevo California National Bank. Al igual que Shepard, organizó fiestas en la villa e invirtió en varias compañías.
Después de la finalización de su propia casa, Dare vendió la villa a H.P. Palmerston, quien había invertido en el banco de Dare también.
Sin saberlo Palmerston, Dare era un estafador profesional y un día huyó de California con una maleta llena de dinero y un banco cerrado.
Palmerson estaba financieramente arruinado y fue forzado a ejecutar la hipoteca de la villa.
La casa fue vendida al Dr. George Calmus, quien vivió allí durante seis años. Pero un día, abandonó a su esposa y se dirigió al norte de California.
La villa pasó por varias otras manos a lo largo de los años, cada residente nunca quedándose por demasiado tiempo debido a razones financieras. Historias comenzaron a circular de que la casa estaba maldita y que cada dueño estaba condenado a terminar como Shepard, pobre y abatido.
Villa Montezuma Hoy
En los años 70, la villa fue restaurada a su estado original y abierta como un museo para que los visitantes exploraran sus pasillos decadentes. Desde entonces, se han hecho muchas reparaciones a la villa para mantenerla en condición prístina.
Ahora, la villa solo está abierta cuatro veces al año, un regalo muy raro entre los otros tours históricos en San Diego.
La sala de música donde el espíritu de Jesse Shepard continúa sus actuaciones fantasma
El salón donde el espíritu de la dama victoriana mantiene sus deberes de anfitriona eterna
Jesse Shepard, el médium y pianista que construyó Villa Montezuma para la comunicación sobrenatural
