Introducción
Boston tiene Back Bay y Beacon Hill, Nueva Orleans tiene el Barrio Francés y San Antonio tiene el Distrito Histórico King William. Y al igual que Beacon Hill o el Barrio Francés, el Distrito King William de San Antonio es conocido por sus majestuosas mansiones, restaurantes de moda y sus muchas apariciones.
Originalmente tierras de cultivo alimentadas por el Río San Antonio, el área fue una vez propiedad de la Misión San Antonio de Valero (mejor conocida como el Álamo). A mediados del siglo dieciocho, el proceso de desarrollar el hermoso paisaje estaba bien en marcha.
El desarrollo de la tierra fue impulsado por inmigrantes alemanes como Carl Guenther, quien estableció los Molinos de Harina Pioneer. El éxito de Guenther trajo una ola de colonos alemanes al área, estos inmigrantes construyeron una gran cantidad de las mansiones que aún bordean las calles del Distrito King William hoy en día. La primera persona en construir en lo que se convertiría en King William Street fue Ernst Altgelt. Altgelt nombró la calle en honor al Rey Guillermo I de Prusia (anglicizado a King William). Pronto el vecindario mismo tomó el nombre de la calle como propio.
Una vez que un vecindario alcanza el estatus histórico como King William, el título de reconocimiento generalmente solo resalta las grandes cosas que han ocurrido a lo largo de su pasado, pero como es el caso con la mayoría de las áreas históricamente significativas, si rascas sus paredes, pronto descubrirás sus muchas historias de apariciones.
El Distrito King William no es la excepción.
La Historia del Distrito King William
El Distrito Histórico King William tuvo sus inicios en la década de 1790, cuando la tierra perteneciente a la Misión San Antonio de Valero (El Álamo), quedó disponible para los colonos nativos. Para la década de 1860, la tierra fue dividida y mapeada (los nombres originales de las calles aún están en uso), y pronto los inmigrantes de la era (en su mayoría alemanes) comenzaron a establecerse en el área.
En ese momento, el vecindario no era tratado con la misma estima que tiene ahora, ya que se le conocía como el "Sauerkraut Bend". El sentimiento anti-alemán solo aumentó durante la Primera Guerra Mundial, con la comunidad siendo renombrada "Pershing Avenue" (en honor al General del Ejército de los EE.UU. John J. Pershing). Después de la guerra, la comunidad pudo restaurar el nombre King William.
Después de la Segunda Guerra Mundial, varios de los colonos alemanes comenzaron a dejar el vecindario, tal vez amargados por el sentimiento anti-alemán que plagó la comunidad durante los meses y años posteriores al final de la guerra. Como resultado, muchas de las casas sufrieron, convirtiendo el otrora gran vecindario en el escenario de una novela de Stephen King. Afortunadamente, un movimiento de revitalización comenzó en King William durante la década de 1950.
En el año de 1967, la organización sin fines de lucro King William Association fue fundada para supervisar la preservación del vecindario. Cinco años después en 1972, King William fue honrado al convertirse en el primer distrito histórico oficial en San Antonio; también fue nombrado el distrito histórico más antiguo del estado de Texas.
Gracias a los esfuerzos de preservación, muchas de las casas de estilo Greek Revival y victoriano construidas en el siglo diecinueve por los inmigrantes alemanes aún iluminan a través del Distrito King William hasta el día de hoy.
Los Fantasmas del Distrito King William
Como el Barrio Francés en Nueva Orleans, el Distrito King Williams es conocido por sus fantasmas. La historia de apariciones del distrito incluso es anterior a su concepción, remontándose a cuando el área no era más que tierras de cultivo. Al igual que el Barrio Francés que descansa junto al Río Mississippi, el Distrito King William también se encuentra junto a un río (el Río San Antonio). La razón por la que esto es importante de notar es porque la mayoría de los expertos espirituales dicen que los fantasmas no pueden cruzar el agua. Por lo tanto, es razonable creer que muchas de las almas difuntas que fallecieron a lo largo de la historia del área permanecen atrapadas en King William, convirtiéndolo en el distrito más embrujado de San Antonio.
Lugares Embrujados
La Casa Wulff fue construida por Anton Fredrich Wulff (en 1869-1870), y está ubicada en King William Street. Se cree ampliamente que la casa está embrujada e incluso fue usada como una atracción de casa embrujada durante principios de los años 70. Un par de años después, la casa casi se convirtió en una funeraria pero una campaña surgió rápidamente para comprar la casa, y en el otoño del 75 se convirtió en la nueva sede de la San Antonio Conservation Society.
Durante los años 70, la Casa Johann William Schuwirth fue hogar de una anciana. La descuidada casa de dos pisos en Madison estaba en desesperada necesidad de un poco de cariño. En cuanto a la anciana, su nombre era Anita McLean, la nieta de Johann William Schuwirth. La casa fue construida para Schuwirth a finales de la década de 1870, y fue transmitida de generación en generación. Después de la muerte de Anita, la casa quedó abandonada y rápidamente ganó reputación en el vecindario de estar embrujada. A finales de los años 90, la casa fue comprada y renovada por Marc Lunardon de Francia. Ahora, sin embargo, la casa es propiedad de la familia McCardle.
La Antigua Estación de Bomberos #7 (ahora el Museo de Bomberos), alberga la colección del Departamento de Bomberos de San Antonio de equipo, fotografías y camiones renovados que han sido acumulados a lo largo de los años. En una de las fotografías, los bomberos de la Estación #7 están reunidos alrededor—junto a ellos se puede encontrar una mujer parada en un vestido blanco. El pie de foto abajo se refería a ella como "una dama desconocida". Algunos creen que ella era la esposa de uno de los bomberos, otros dicen que era viuda de un bombero del departamento, quien paraba de vez en cuando como una forma de lidiar con la muerte de su esposo. Se ha dicho que el fantasma de esta mujer aparece regularmente en la Estación #7.
La Casa Oge
La Casa Oge (ahora un bed & breakfast) fue construida en el Distrito King William durante mediados del siglo XIX. La casa ha resistido bastante, desde tormentas hasta inundaciones. Pero, había algo más en la casa que su voluntad de resistir todos y cada uno de los elementos. A lo largo de los años, las personas han experimentado actividad paranormal, mientras se alojaban en la casa.
En 1991, Sharrie Magatagen compró la propiedad, con el objetivo de convertir la casa en una posada. Poco después, comenzó el proceso de renovación, Sharrie podía sentir que algo sobrenatural estaba en lo profundo de las paredes de la Casa Oge. El sentimiento solo se intensificó a partir de ahí, ya que pronto comenzó a capturar imágenes sombrías por el rabillo del ojo, y reflejos cuando estaba en la cocina.
Se cree que la cocina fue originalmente el dormitorio de la Sra. Oge. La viuda Sra. Oge vivió en la casa hasta el año 1942, cuando la propiedad fue comprada por Lowry Mays, quien convirtió la residencia en apartamentos. Los informes dicen que la Sra. Oge falleció en su dormitorio, razón por la cual su espíritu se ha quedado a lo largo de los años.
Sharrie, una entusiasta de la cocina (una ventaja al dirigir un bed & breakfast), recordó un momento en que estaba preparando uno de sus platillos favoritos, cuando en un instante su colección de hierbas y condimentos fueron misteriosamente soplados. Sharrie declaró que esto se convirtió en una ocurrencia común en su cocina, y que estaba muy perpleja, ya que no había ventilador de escape, ni corriente de aire, ninguna explicación en absoluto.
En una ocasión, una psíquica local visitó la casa en la cual confirmó que efectivamente había una presencia en la casa. Ella rápidamente aseguró a Sharrie que el espíritu era más del tipo amigable. Tal vez la Sra. Oge simplemente prefería una pizca de sal y un poco de limón en su pollo.
La Sra. Oge no es el único fantasma que se cree que embruja la casa. El espíritu de una niña pequeña (alrededor de diez años más o menos) a menudo pasa por ahí también. Algunos dicen que la niña se ahogó en el Río San Antonio. Sin embargo, no hay informes de periódicos para verificar la historia de fondo del espíritu. Otro fantasma que supuestamente embruja la Casa Oge es particularmente aficionado a la Habitación Mathis, y muchos huéspedes que han pasado la noche en esta habitación han tenido encuentros con su espíritu.
Ninguna de las presencias sentidas en la Casa Oge son malévolas, así que, si te encuentras pasando la noche en el Bed & Breakfast, y tienes una experiencia paranormal, no te preocupes, no es nada por lo que perder el sueño.
La Casa Embrujada en 123 Cedar Street
La estrecha casa de estilo victoriano en 123 Cedar fue construida en el año de 1903. Betty Gatlin, la propietaria de la propiedad, convirtió la casa en un bed & breakfast, al cual ella llamó Galtin Gasthaus (la versión alemana de una posada).
A lo largo de los años, ha habido una gran cantidad de actividad paranormal aquí. Uno de estos extraños sucesos ocurrió durante las horas de la noche: Betty acababa de colocar un florero de flores, cuando una huésped tomó especial atención. La huésped se maravilló de la belleza del arreglo, y levantó el florero para una mirada más cercana. Fue en ese momento que las flores comenzaron a temblar por su propia voluntad. La huésped era una mujer joven de unos veinte años con una mano firme; no había razón física para que las flores se movieran de tal manera.
Aparentemente, las luces en la casa se encienden y apagan a lo largo del día, todo el año. Pero, durante una Navidad, las cosas se intensificaron. Betty tenía a su familia para una cena de Navidad, y todos estaban reunidos alrededor de la mesa esperando el festín. Betty había encendido velas alrededor del comedor para crear una capa adicional de destello navideño. Como la mayoría de las familias reunidas después de meses separadas, todos rápidamente comenzaron a compartir historias del pasado.
La alegría jovial fue de corta duración, porque de repente la puerta principal (que había estado cerrada con llave) se abrió de golpe, con una ráfaga de viento entrando por la entrada, y hacia adelante al comedor. Cada vela fue apagada, toda la habitación fue un completo desastre. Sin embargo, a pesar de la fuerza del viento nada realmente se rompió. Betty creía que el extraño suceso era su difunto esposo amante de la Navidad, cuyo espíritu desesperadamente quería ser parte de la celebración.
Curiosa de si este espíritu era o no su difunto esposo, Betty invitó a una psíquica a su casa para comunicarse con el espíritu. La psíquica confirmó lo que Betty creía. La psíquica le dijo a Betty que su esposo (un ex militar) se estaba quedando cerca de la casa para cuidarla, como una especie de ángel guardián. Su esposo falleció poco después de que la pareja había comprado y renovado la casa, así que, ella encontró consuelo en que su espíritu aún estaba cerca.
En un giro extraño, este fue un tema común encontrado con todos los propietarios anteriores. En cada caso, una pareja compró la casa, con el esposo falleciendo poco después. ¿Una coincidencia extraña, o podría ser una maldición?
Tal vez el esposo de Betty decidió quedarse atrás para proteger a su esposa con buena razón. Tal vez hay algo con menos que buenas intenciones acechando en la casa—una fuerza que el fantasma de su esposo trabaja para mantener bajo control.
Las Ocurrencias Fantasmales en 1150 South Alamo Street
1150 S. Alamo podría ser simplemente la propiedad más embrujada en King William. El edificio originalmente fue la Iglesia Metodista Alamo, diseñada por el arquitecto nacido en el sur de Texas Beverly W. Spillman. Los servicios de la iglesia comenzaron en el edificio en enero del año 1912, y continuaron hasta los años 70, cuando la asistencia se volvió demasiado baja para justificar su estatus operacional. La iglesia se fusionó con otra congregación y el edificio fue puesto en venta.
En el año 1975, 1150 S. Alamo encontró un nuevo propósito en la vida al convertirse en el Alamo Street Restaurant & Theatre, y más tarde (en 1979) la propiedad hizo la lista del Registro Nacional de Lugares Históricos. El renacimiento del edificio pronto atrajo más que a los vivos, ya que se volvió muy activo con ocurrencias paranormales.
Las personas detrás de la revitalización del edificio fueron Bill y Marcie Larsen. Los Larsons compraron la propiedad abandonada por impulso, (bueno, después de que Marcie persuadiera a Bill). Desde el principio, Marcie visualizó el edificio como un teatro, y para el deleite de la comunidad King William (viva y fantasmal por igual) los Larsons abrieron el nuevo Alamo Street Restaurant & Theatre. Dos de los espíritus incorpóreos mejor conocidos del edificio son el Pequeño Eddie y la Señorita Margaret.
El animado (juego de palabras intencionado) fantasma del Pequeño Eddie, llegó a 1150 S. Alamo, cuando una silla de ruedas y otros artículos fueron traídos al teatro como accesorios para una actuación próxima. Se creía que la silla de ruedas había pertenecido a un niño pequeño llamado Eddie que había muerto de polio. Se decía que el Pequeño Eddie disfrutaba de su nueva oportunidad de vida en el teatro. Ya no confinado a su silla de ruedas, es libre de correr y hacer todo tipo de travesuras en los terrenos del edificio, y eso es justo lo que ha estado haciendo desde su llegada.
El otro lado de la moneda paranormal de 1150 S. Alamo es el fantasma de Margaret Gething, usualmente referida como la Señorita Margaret. Margaret era una socialité de San Antonio, quien se mudó a Nueva York y actuó en Broadway. Cuando regresó a casa a San Antonio, Margaret se convirtió en una orgullosa defensora de la comunidad del Distrito King William. Después de su muerte, su fantasma comenzó a aparecer en el Alamo Street Theatre, el cual ella frecuentaba a menudo cuando estaba viva. El fantasma de la Señorita Margaret fue inmortalizado, cuando una pareja visitante pudo capturar su imagen en una Polaroid. La foto de la Señorita Margaret fue exhibida en el comedor del edificio durante muchos años después.
1150 S. Alamo ahora opera como un lugar de perritos calientes gourmet llamado Frank. Daniel Northcutt, el copropietario de Frank, ha confirmado que los espíritus aún están cerca, diciendo que ha habido "un montón" de ocurrencias inexplicables que han sucedido desde que Frank ha abierto. Así que, cuando pares por el establecimiento por un perrito gourmet, no te sorprendas si la Señorita Margaret juzga tu gusto, solo para que el Pequeño Eddie venga y tire tu perrito caliente directo de tu mano.
Visitando el Distrito King William Embrujado
Las casas y negocios centenarios que bordean las calles del Distrito Histórico King William no son sus atracciones turísticas populares promedio. Mientras San Antonio ofrece una mezcla de arte y cultura, King William te transporta a años pasados, con señales de la historia de San Antonio reunidas a tu alrededor. Pero, este distrito histórico es más que una reliquia del pasado: es un verdadero campo de caza embrujado en el cual los fantasmas se niegan a partir. Así que, cuando visites, ten en cuenta ser respetuoso de todas las almas perdidas de King William, ya que nunca debes darle a un fantasma una razón para volverse vengativo.
