Los Fantasmas de Mercy Tavern

Después de que la locura de los Juicios de Brujas había terminado, Salem pasó de ser una comunidad puritana a una que atendía los muchos vicios de los mercaderes y marineros que llegaban a sus costas. Salem era un puerto con numerosos muelles prósperos. Esta área costera estaba activa en comercio, construcción de barcos y otras empresas relacionadas con el comercio. El ajetreo y bullicio de los puertos marítimos sentó las bases para una economía en auge en la ciudad.

Pronto, surgieron muchos establecimientos, especialmente aquellos orientados hacia los intereses de la creciente población de marineros en el área. Lo que ahora se conoce como The Derby Street Historic District fue una vez una meca para la prostitución, el juego, la bebida y otras acciones moralmente cuestionables.

Los marineros eran conocidos por buscar la compañía de mujeres - especialmente prostitutas - después de muchos meses desorientadores en el mar. Trabajar en barcos era peligroso, sin mencionar que el ambiente era sucio y estrecho. Por lo tanto, una vez que ponían pie en tierra, los marineros disfrutarían de la intimidad sin ataduras y a demanda que ofrecía la prostitución. No es sorprendente que Mercy Tavern solía ser uno de los burdeles más concurridos en Derby Street, frecuentado no solo por marineros sino por hombres de todos los ámbitos de la vida.

En 1762, el Derby Wharf fue creado por Elias Hasket Derby Sr. y rápidamente se convirtió en el muelle más concurrido de Salem. Derby Sr. falleció en 1799, dejando su patrimonio - y su fortuna masiva - a su hijo Elias Hasket Derby Jr.

Derby Jr. estaba acostumbrado a una vida de lujo que quería mantener después de la muerte de su padre. Era miembro de la Salem Maritime Society cuyo objetivo principal era obtener curiosidades del oriente y otras partes del mundo. Derby se dio cuenta de que al contrabandear objetos valiosos, podría continuar alimentando su fortuna heredada.

Así, ideó un plan. Decidió que "embellecería" el parque que ahora se conoce como el Salem Common Historic District, que era principalmente un pantano en ese momento. Para embellecer el parque, necesitaría llenar el pantano con tierra y crear senderos para que la gente paseara.

Este embellecimiento le ayudó a ocultar el hecho de que estaba cavando túneles alrededor de Salem ya que usaría la tierra de las excavaciones para llenar los Commons pantanosos. Derby también necesitaba una cantidad enorme de ladrillo para construir los túneles. Para ocultar su compra masiva de ladrillos, ordenó la construcción de varias casas de ladrillo alrededor del área. Las casas construidas tenían chimeneas en el sótano que servirían como la entrada a los túneles subterráneos.

Estos túneles conectaban diferentes partes de Salem con el Derby Wharf. Con los túneles ahora en su lugar, los marineros podían transportar los bienes que habían adquirido - o robado - durante sus viajes orientales. Los túneles se convirtieron en un pasadizo para contrabandear artículos raros y valiosos como oro, artefactos invaluables, joyas de la corona e incluso objetos que se creía que poseyeran propiedades mágicas.

Cuando Mercy Tavern era un burdel, ganó una reputación negativa. No por los asuntos lujuriosos que ocurrían adentro, sino porque muchos de los jóvenes que se detenían luego desaparecían. Tristemente, muchos de los hombres tomados nunca serían vistos de nuevo.

Los capitanes de mar ordenaban a su marinero que secuestrara a los hombres jóvenes y saludables que visitaban Mercy Tavern. Estos hombres luego serían forzados al servicio a bordo de los barcos. Esto era porque los barcos a menudo carecían de una tripulación completa.

Los marineros en ese momento estaban desnutridos y enfermos. La comida era escasa como resultado del drenaje inadecuado, y las infestaciones de ratas eran comunes. Así que siempre se necesitaban nuevos miembros de la tripulación. Los marineros aprovechaban los túneles subterráneos y los usaban para transportar a los hombres secuestrados al Derby Wharf.

Se dice que Mercy Tavern está embrujado por los marineros que una vez frecuentaban el establecimiento. Ha habido supuestos avistamientos de marineros fantasmales que aparecen en el área del bar del restaurante. Las voces incorpóreas también son escuchadas a menudo por el personal cuando el lugar está vacío.

Mercy Tavern está ubicado a una corta distancia a pie del frente marítimo, que se dice que tiene la actividad paranormal más intensa en el área. Algunos creen que han presenciado piratas fantasmales emerger del agua, caminar hacia la orilla y desaparecer poco después.

Los empleados también han dicho que han escuchado voces provenientes de los túneles subterráneos. Se dice que puedes escuchar hombres gritando y peleando bajo el suelo. Esto es extraño, por supuesto, ya que muchas de las entradas a los túneles han sido bloqueadas y algunos de los túneles han sido rellenados por razones de seguridad.

En años recientes, la gente ha accedido a lo que queda de los túneles para explorar Salem bajo tierra. En 2010, un profesor retirado y su pareja se aventuraron por los túneles para ver qué podían encontrar. La pareja descubrió una bóveda bancaria antigua, un frente de tienda de comestibles viejo, un mural, ascensores y pozos vacíos donde la gente solía vivir. Las voces que el personal de Mercy Tavern escuchó probablemente pertenecían a los espíritus de las personas que una vez vivieron bajo tierra.

¡Si estás buscando un buen momento en Salem, pasa por Mercy Tavern para disfrutar de deliciosa comida y bebidas en compañía de los espíritus amantes del mar que aún llaman hogar a este lugar! Mercy Tavern está ubicado en 148 Derby Street y está abierto siete días a la semana.