Los Fantasmas de Wicked Good Books

Para 2011, Derby Square de Salem estaba comenzando a mostrar su edad. Ese año, la plaza pasó por una renovación de varios millones de dólares. Partes de la plaza, como el edificio del Antiguo Ayuntamiento, serían demolidas para hacer espacio para los cambios.

Según The Salem News, los planes para Derby Square incluían "nuevas aceras de ladrillo, bancos, iluminación y una fuente de agua". Además de eso, "Los adoquines de ladrillo existentes serían sacados y reutilizados en varias ubicaciones de la ciudad".

Un dueño de tienda en ese momento, Ken Turino, le dijo a The Salem News, "En este momento, Derby Square es poco acogedora y poco inspiradora. Realmente no hay nada allí para tentar a nadie a ir. Una vez que pongas bancos y la fuente y el nuevo ladrillo, creo que eso hará dos cosas: Nos dará un espacio atractivo e invitador para que las personas se sienten y se relajen".

Hizo justo eso. Después de las renovaciones, Derby Square se convirtió en uno de los lugares principales para comprar y pasar el rato en Salem. ¿En cuanto a Wicked Good Books? La tienda se mudaría a 215 Essex Street. Después de la mudanza, Wicked Good Books pasó por un cambio de marca y reabrió en 2017. La "nueva" vieja tienda fue abierta con la ayuda de la Alcaldesa Kim Driscoll, quien fue citada diciendo, "Cuando miras los huesos de un gran edificio antiguo y el factor genial de lo que ha estado alrededor, sabes que algo increíble va a suceder adentro".

Ese algo increíble fue un túnel secreto, expuesto durante la renovación, que conducía a muchas ubicaciones embrujadas a través de Salem. El sistema de túneles es uno de los secretos peor guardados de Salem, pero hasta las renovaciones de 2017, aquellos que sabían se negarían a admitir que incluso existían. Más sobre eso más tarde.

Aquellos que viven en Salem saben que la ciudad tiene una vasta red interconectada de túneles extendida por toda la ciudad. Aunque envueltos en misterio, los túneles han sido avistados en múltiples ubicaciones incluyendo La Casa de la Bruja, Rockafellas, y muchos más. Un guía turístico en Salem, hablando con The Salem News sobre encontrar un túnel en el sótano de la Casa de la Bruja durante la restauración, dijo, "La creencia es que el túnel iba a [la] Mansión Ropes".

El sistema de túneles de Salem es tan extenso, de hecho, que la mayoría de las personas que están "al tanto" dudan incluso en admitir que existen. The Salem News también reportó sobre esto. "La dueña de la tienda Sandra Thibodeau ha visto un túnel en el sótano de lo que ahora es Rockafellas en Essex Street. Su familia gestionó el edificio hace más de 30 años cuando albergaba una tienda de comestibles A&P, y recuerda una puerta roja en un extremo del sótano de la tienda. Detrás de la puerta había un arco de ladrillo 'hermoso' y un conjunto de escaleras que conducían 'abajo, abajo, abajo'".

Thibodeau quería explorar, pero ella "fue informada de no ir". Sin embargo, ella "cree que puede haberse conectado a los túneles del sótano de las tiendas cercanas e incluso al cementerio de la Antigua Primera Iglesia calle abajo".

Según el informe, "Thibodeau y otros que están al tanto de túneles y habitaciones subterráneas en Salem preferirían que permanecieran secretos. Por un lado, los pasadizos no se conforman a los códigos de construcción modernos".

"No creo que las personas quieran hablar de ellos," ella dijo.

Entonces, ¿por qué fueron construidos los túneles de Salem en primer lugar? Esa pregunta todavía se debate acaloradamente. La mayoría de los túneles debajo de Salem se cree que fueron construidos a principios de 1800 cuando Salem era una de las ciudades portuarias más ricas de la costa este.

Salem le debe mucho de su riqueza de principios de 1800 a un solo hombre: Elias Hasket Derby. Derby ha sido referido como uno de los primeros millonarios en América. El comerciante rico acumuló su fortuna mientras comerciaba bienes de todo el mundo. Como comerciante, Derby tenía que tener una forma de transportar fácilmente bienes desde sus barcos a sus tiendas.

Una serie de túneles subterráneos, extendiéndose a lo largo de Essex Street, le daría a Derby fácil acceso a sus barcos sin necesidad de preocuparse por el clima frío de Nueva Inglaterra durante el invierno. Después de todo, cuando eres uno de los comerciantes más ricos de toda América, caminar una cuadra en el frío invierno nevado no es algo que tendrías que hacer.

Sin embargo, hay otras dos posibles razones para los túneles. La primera es el Ferrocarril Subterráneo. Durante mediados de 1800, Salem era un partidario ávido de la abolición. Muchos de los residentes de la ciudad trabajaron activamente para ayudar a individuos esclavizados a escapar a la libertad más al norte. Salem jugó un papel en el Ferrocarril Subterráneo, y muchos creen que los túneles jugaron un papel integral en ayudar a individuos esclavizados hacia la libertad.

Eso tendría sentido si uno cree la afirmación de Sandra Thibodeau de un túnel a la Antigua Primera Iglesia.

Finalmente, la última teoría es que los túneles fueron construidos para ayudar a mover licor durante la prohibición. Salem no era ajeno a la cultura del bar clandestino, y mover alcohol de un lugar a otro sin ser detectado requería una serie de pasadizos subterráneos.

Según The Salem News, "En cuanto a los túneles debajo de Derby Square, (el Concejal de la Ciudad) Sosnowski admite que la ciudad no tiene todas las respuestas".

"Creo que fue una combinación de todo eso," dijo Sosnowski. "Creo que comenzó con mover mercancía y luego se convirtió en una forma de mover personas y también licor. Tiene una historia increíble".

Esa historia increíble hace que los túneles subterráneos de Salem sean populares con investigadores paranormales. Si los rumores son ciertos, y los túneles se extienden a lo largo de Salem, hay una conexión directa a muchas de las ubicaciones más conocidas y altamente embrujadas de Salem. ¿Podría esa conexión también incluir Wicked Good Books?

Bueno, en 2017, cuando la nueva ubicación de Wicked Good Books estaba siendo renovada, los trabajadores encontraron un segundo sótano debajo de la tienda. Ese sótano tenía una entrada oculta al sistema de túneles que se extiende por Salem. Parece que Wicked Good Books está directamente conectado al subterráneo de Salem.

Muchos se preguntan si esto es lo que permite a los fantasmas moverse de una tienda a otra. Después de todo, Salem es bien conocido por ser el hogar de fantasmas y embrujos, y los informes de actividad paranormal en Wicked Good Books parecerían indicar que está tan embrujado como muchos otros lugares por toda la ciudad.