Introducción
Esquinando el Cementerio Burying Point hay una casa amarillenta de tres pisos tan sombría como el cementerio junto a ella. La Casa Grimshawe, también conocida como la Casa Peabody, fue construida en 1770 en 53 Charter Street, Salem. Nathaniel Peabody compró la casa en 1835, sin embargo, la casa no recibió su apodo hasta Dr. Grimshaw'e Secret, una publicación póstuma de Nathaniel Hawthorne. De hecho, fue Dr. Grimshaw'e Secret de Hawthorne, un "romance" sobre un científico cultivador de arañas, que llevó esta siniestra estructura al escenario.
Hawthorne incluso había cortejado a la hija de Peabody, Sophia, en el salón de la propiedad, lo que llevó a algunos a apodarlo la casa "Casa de Cortejo de Hawthorne". ¿Romántico? Piénsalo de nuevo. Hawthorne había descrito la "vieja casa en sí" como "cubriendo terreno que de otro modo habría sido sembrado densamente con cuerpos enterrados". La Casa Grimshawe, dijo Hawthorne, "participaba de [la] desolación" del Cementerio Burying Point – aunque el cementerio era "rara vez perturbado" y la casa "apenas digna de ser embrujada".
Aún así, ¿qué hace que la Casa Grimshawe de Salem sea tan espeluznante?
Las Hermanas Peabody
Las Hermanas Peabody
Comprado por Nathaniel Peabody en 1835, 53 Charter Street se hizo conocido por sus hijas, las Hermanas Peabody.
Elizabeth Peabody
Elizabeth, o "Lizzie", la mayor, se convirtió en instructora, autora y defensora de la educación experimental. ¡Lizzie fue, de hecho, la primera editora femenina de América! Incluso abrió el primer jardín de infantes de habla inglesa de la nación en 1860, promoviendo la diseminación de las escuelas preescolares de América. Lizzie también abrió la Librería West Street de Elizabeth Palmer Peabody, donde se llevaban a cabo las "Conversaciones" de la feminista Margaret Fuller.
Lizzie fue más tarde la gerente de negocios de la publicación trascendentalista The Dial; su traducción al inglés del Sutra del Loto budista, publicada en The Dial, fue la primera de su tipo. Con conocimiento de lectura de diez idiomas, Lizzie fue una pionera prolífica y progresista. De hecho, Henry James canonizó a Lizzie en sus Bostonians, escribiendo que Lizzie era "heroica...sublime, toda la historia moral de Boston se reflejaba en sus anteojos desplazados".
Lizzie fue, en resumen, una pionera estadounidense. ¡Hablando de ambición sin igual!
Mary Peabody
Mary, la hermana Peabody del medio, se convirtió en autora y maestra, casándose más tarde con el reformador educativo Horace Mann. Horace promovió la educación pública gratuita, siendo conocido como el "Padre de la Escuela Común". Juntos Mary y Horace defendieron la educación accesible, abogando activa y radicalmente por la reforma educativa. Sin embargo, la participación de Mary con la educación temprana precedió su matrimonio con Horace. De hecho, en el momento de su matrimonio con Horace Mann en 1843, Mary era una maestra experimentada con un repertorio de métodos originales, muchos de los cuales presentaban el aire libre... Ella creía en la instrucción de lectura individualizada para principiantes, y su Primer, que emplea un método de palabra completa en lugar de fonético, revela una filosofía de la educación como cuidado guiado.
El éxito de Mary no se detuvo con la muerte de Horace, sin embargo. En la viudez de Mary, Mary publicó periódicos, tradujo español, y ayudó a Lizzie con su jardín de infantes. Y, a los ochenta años de edad, Mary comenzó a escribir su primera novela, Juanita: A Romance of Real Life in Cuba Fifty Years Ago. La novela fue publicada póstumamente en 1887, extendiendo y enfatizando el legado de Mary Peabody.
Sophia Peabody
Sophia, la hermana Peabody más joven, era como Lizzie y Mary, una artista. Sin embargo, a diferencia de Lizzie y Mary, Sophia era una pintora e ilustradora que solo ocasionalmente participaba en la impresión a través de la publicación de sus diarios. Y, a diferencia de Lizzie y Mary, Sophia era ocasionalmente inválida. Se asumió que su enfermedad se debía al envenenamiento por mercurio de un tratamiento dental prescrito por su padre en la infancia de Sophia – contribuyendo a su posterior agotamiento, "excitabilidad", ansiedad y agitación. Las migrañas eran un efecto adicional del envenenamiento por mercurio, lo que podría explicar la dependencia de Sophia en los narcóticos. De hecho, Sophia está documentada como teniendo una dependencia del calomel y el opio... Sin embargo, el calomel era perjudicial para el sistema nervioso. ¿Efectos secundarios? Gangrena, deterioro de las encías y pérdida de dientes.
El Compromiso de Sophia con Nathaniel Hawthorne
Fue en la Casa Grimshawe que Elizabeth presentó a Sophia a Nathaniel Hawthorne. Elizabeth había exclamado antes que Hawthorne era "¡más apuesto que Lord Byron!" sin embargo, Sophia se había negado a conocer al renombrado escritor. Sophia presumiblemente negó el encuentro inicial debido a sus migrañas, sin embargo, los dos fueron presentados de todos modos. Aunque no está claro cuándo ocurrió la presentación, sabemos que Sophia usaba una "simple envoltura blanca". Según Lizzie, Hawthorne se levantó para mirar a Sophia con intención inconfundible. Y, según el relato de Lizzie, Sophia devolvió la mirada de Hawthorne.
Sophia había desalentado inicialmente su matrimonio, citando su mala salud como una causa preventiva. Sin embargo, Hawthorne y Sophia estaban secretamente comprometidos después de un noviazgo de tres años. Aunque su compromiso tuvo lugar el Día de Año Nuevo de 1839, no se casaron hasta el 9 de julio de 1842. "La ceremonia," escribió Sophia a una amiga, "no es nada". Para Sophia, su "verdadero matrimonio" con Hawthorne había ocurrido en su compromiso.
¡La leyenda cuenta que los dos a menudo daban paseos a medianoche en el Cementerio Burying Point! ¿Sus fantasmas aún pasean por el cementerio?
El Secreto del Dr. Grimshawe
Nathaniel Hawthorne, inspirado por La Casa Grimshawe en la que había cortejado a su novia, incluyó la casa en sus cuentos cortos. Aunque La Casa Grimshaw aparece en "The Dolliver Romance" de Hawthorne, fue "Dr. Grimshawe's Secret" lo que retrató la casa de manera más conmovedora. Para Hawthorne,
"La casa en sí, además, excepto por la conveniencia de su posición, cerca del rara vez perturbado cementerio, apenas era digna de ser embrujada. Como la recuerdo (y, por lo que sé, todavía existe en la misma apariencia) no parecía ser una estructura antigua, ni una que pudiera haber sido alguna vez la morada de una familia muy rica o prominente – una casa de madera de tres pisos quizás de un siglo de antigüedad, de techo bajo, con un frente cuadrado, de pie justo sobre la calle, y un pequeño porche cerrado, que contiene la entrada principal que ofrece una vista de arriba y abajo de la calle a través de una ventana ovalada a cada lado, su característica era una decencia respetable, sin hundirse por debajo del límite de lo gentil."
"Dr. Grimshawe's Secret," escrito en 1861, solo fue publicado póstumamente. Sin embargo, las asociaciones de Hawthorne con La Casa Grimshawe son palpables. Hawthorne, junto con las hermanas Peabody, ayudó a publicitar esta espeluznante pero extraordinaria estructura.
¡Para los amantes de la literatura, es imprescindible verla!
¿Está Embrujada La Casa Grimshawe?
¿Está Embrujada La Casa Grimshawe?
¿Estaba equivocado Hawthorne? ¿Está embrujada la Casa Grimshawe después de todo? Depende de a quién le preguntes. Algunos piensan que el invalidismo de Sophia – junto con sus paseos por el cementerio – la convierten en una probable "visitante". ¡Algunos incluso afirman haber visto su aparición!
Sin embargo, en "Dr. Grimshawe's Secret" de Hawthorne, no había "susurro de que la casa del Doctor Grimshawe estuviera embrujada; un hecho sobre el cual tanto el escritor como el lector pueden felicitarse, habiendo sido tocada la cuerda fantasmal en estos días hasta que se ha vuelto fatigosa y nauseabunda como la melodía familiar de un organillo". Excepto por "la conveniencia de su posición cerca del rara vez perturbado cementerio", la Casa Grimshawe era "apenas digna de ser embrujada".
Como telón de fondo para el científico del suero de araña de Hawthorne, ciertamente vale la pena la parada.
El Cementerio Burying Point
¡Incluso si La Casa Grimshawe no está embrujada, el cementerio adyacente sí lo está! Conocido como un sitio de "regeneración espiritual", el Cementerio Burying Point es el segundo cementerio más antiguo de Estados Unidos. Los "habitantes" notables incluyen al Juez de los Juicios de Brujas Hathorne y Bartholemew Gedney, compañero magistrado. El Juez Hathorne había sido infamemente inmortalizado por Nathaniel Hawthorne, un descendiente, quien escribió que Hathorne había "se hizo tan conspicuo en el martirio de brujas, que su sangre se puede decir justamente que ha dejado una mancha en él". ¡Nathaniel incluso agregó una letra a su apellido para distanciarse del ignominioso magistrado!
La víctima del Juicio de Brujas Martha Corey también está enterrada en Burying Point, lo que lleva a algunos a creer que se manifiesta como la "Mujer de Blanco" de Burying Point. Aunque, ¿podría esta "Mujer de Blanco" ser Sophia en su "simple envoltura blanca"?
¡Algunos visitantes incluso han capturado EVP en las instalaciones! Otros afirman ver orbes misteriosos o iluminación de otro modo inexplicable... De hecho, muchos creen que el Cementerio Burying Point mantiene compañía con los muertos inquietos. No es sorprendente, sin embargo, ya que Burying Point fue el lugar de descanso final para tantos de aquellos injustamente acusados de brujería.
La Casa Grimshawe Hoy
En 2019, se creó una petición con más de 4,100 firmas para "Salvar la Casa Grimshawe". La petición tenía como objetivo prevenir la conversión de la Casa Grimshawe en condominios y finalmente preservar la estructura histórica de Salem. Luego se propuso un proyecto de restauración, salvando la casa del siglo XVII.
El proyecto de restauración ahora devolverá la Casa Grimshawe a su arquitectura Federal, aunque los propietarios sí, sin embargo, pretenden arrendar el segundo y tercer piso como apartamentos. ¡El primer piso, con suerte, funcionará como museo o biblioteca!
Visitando La Casa Grimshawe
Aunque la Casa Grimshawe está cerrada a los visitantes, ¡asegúrate de pasar! La espeluznante estructura vale la pena ver.
¡La Casa Grimshawe también es un monumento literario! Como escenario para el "científico loco" de Hawthorne, seguramente hechizará a los amantes de los libros.
Mientras estés allí, también puedes entrar en el Cementerio Burying Point... Si te importa mantener compañía con los fantasmas de Charter Street, es decir. Incluso puedes presentar tus respetos a esas pobres almas perdidas en los Juicios de Brujas de Salem. ¡Decidas lo que decidas, déjanos saber si ves a la "Mujer de Blanco" de Salem!
