Leones en la puerta
En State Street, dos leones dorados custodian la entrada de uno de los edificios más grandiosos de Portsmouth. Sobre ellos, figuras de terracota y bustos tallados observan la acera. El Rockingham se construyó para mostrar al mundo que Portsmouth había llegado.
Hoy la mayor parte del edificio son viviendas privadas, y la privacidad de sus residentes merece respeto. Pero en la planta baja, en un comedor revestido de madera llamado The Library, el Rockingham todavía recibe al público. Y, según las personas que trabajan allí, no solo los vivos siguen regresando.
De la casa de Langdon al hotel de Jones
Woodbury Langdon
La historia del lugar comienza con Woodbury Langdon, cuya casa se construyó aquí en 1785. En 1833 Thomas Coburn convirtió la casa en un hotel, que abrió el 1 de noviembre de ese año. El comedor original de Langdon sobrevivió a los cambios posteriores.
Frank Jones
En 1870 Frank Jones, el cervecero de Portsmouth que también fue alcalde y congresista, compró la propiedad y reemplazó la vieja casa por un hotel. Tras un incendio en 1884, Jones construyó el edificio actual, terminado en 1885, en parte como homenaje a Langdon. Su fachada luce leones, esculturas de terracota de las Cuatro Estaciones del Hombre y bustos de Langdon y de Jones.
De hotel a viviendas
El Rockingham funcionó como hotel hasta 1973 y después se convirtió en condominios. Se incluyó en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1982. El comedor del ala este del edificio, con su carpintería de caoba y su techo pintado, es hoy el Library Restaurant.
Tenga en cuenta: Los pisos superiores del Rockingham son residencias privadas. Los visitantes son bienvenidos como clientes del restaurante, pero le pedimos que no ingrese a las áreas residenciales.
Las historias de fantasmas del Rockingham
"Muy conocido por sus fantasmas"
En octubre de 2023 el Library Restaurant publicó en redes sociales un video de una cámara de seguridad que mostraba lo que parecía una niebla blanca pasando frente a la cámara, justo encima de los leones dorados de la entrada principal. Más o menos al mismo tiempo, se activaron las alarmas de movimiento dentro del edificio, y la policía llegó a revisarlas aproximadamente un minuto después.
En su publicación, el restaurante escribió: "Nuestro edificio, el Rockingham, es muy conocido por sus fantasmas, y en especial por los del sótano de The Library".
Cosas que se caen
La copropietaria Adrienne Waterman dijo a NBC Boston que ella misma ha visto cosas caerse de los estantes, y que todos allí lo han visto, aunque reconoció que siempre se puede encontrar una explicación racional.
La mujer del piso de abajo
Cuando el video se difundió, personas que conocían el edificio dieron su opinión. Varias describieron a una mujer fantasma en el nivel inferior del restaurante, sobre todo cerca de los baños, y otras dijeron haber visto y sentido cosas mientras vivían cerca. No todos quedaron convencidos; un comentarista sugirió que la niebla era solo alguien fumando en el edificio de al lado. Pero para muchos en Portsmouth, el video solo confirmó lo que las historias del edificio venían diciendo desde hacía años.
Cena en The Library
La mejor manera de conocer el Rockingham es la misma que siempre han usado sus huéspedes: venir a cenar. Siéntese bajo el techo pintado, admire la carpintería y tómese su tiempo.
Si algo se cae de un estante mientras está allí, puede que el personal no se sorprenda. En este edificio, dicen, ocurre.
