Los Fantasmas de la Mansión Pittock Embrujada

En 1909, a la edad de 75 años, Henry Pittock decidió construir una mansión digna de su estatus como uno de los ciudadanos líderes de Portland. Compró 46 acres en las colinas del oeste de Portland, seleccionando un sitio que ofrecía vistas inigualables de la ciudad que había visto crecer de un pueblo fronterizo a una metrópolis próspera.

Henry y Georgiana contrataron al arquitecto Edward T. Foulkes para diseñar su casa de ensueño. La pareja estuvo muy involucrada en cada aspecto del diseño, habiendo viajado extensamente e incorporando elementos arquitectónicos que admiraban de sus viajes. El resultado fue un impresionante château del Renacimiento francés que sería diferente a cualquier otra cosa en Portland.

La construcción tomó cinco años y empleó a los mejores artesanos disponibles. La mansión presentaba innovaciones que eran de vanguardia para 1914: un sistema de aspiración central, iluminación indirecta, intercomunicadores y un refrigerador walk-in. La sala de fumar turca mostraba maderas raras y detalles intrincados. Los terrenos de la propiedad incluían jardines formales, un invernadero, una casa de entrada y impresionantes terrazas que aprovechaban las vistas espectaculares.

Para los Pittock, la mansión representaba la culminación del trabajo de su vida: un testimonio físico de lo que se podía lograr a través de la determinación y la perspicacia empresarial en el Oeste estadounidense.

Henry y Georgiana Pittock se mudaron a su mansión completa en 1914, listos para disfrutar los frutos de sus décadas de labor. Llenaron la casa con tesoros de sus viajes, entretuvieron a la élite de Portland y disfrutaron las vistas espectaculares desde su posición en la colina.

Pero su tiempo en la mansión sería trágicamente corto. Georgiana murió en 1918 durante la pandemia de gripe española que mató millones en todo el mundo. Tenía 73 años. Henry, devastado por la pérdida de su compañera de 58 años, sobrevivió solo hasta 1919, muriendo a la edad de 85 años.

La pareja había disfrutado su casa de ensueño durante apenas cinco años. Sus hijos heredaron la propiedad, pero ninguno quería vivir allí. La mansión, construida para mostrar el triunfo de los Pittock, se convirtió en cambio en un monumento a su memoria y, algunos dicen, en un lugar donde sus espíritus eventualmente regresarían.

Después de la muerte de Henry, la familia Pittock intentó sin éxito vender la mansión. La enorme propiedad era costosa de mantener, y pocos compradores potenciales podían pagar tanto el precio de compra como los costos continuos. La mansión permaneció en gran parte vacía durante las décadas de 1920 y 1930.

Los herederos Pittock finalmente ofrecieron la mansión a la ciudad de Portland en 1953, pero la ciudad rechazó el regalo, citando costos de mantenimiento. La mansión continuó deteriorándose. Para la década de 1960, los desarrolladores inmobiliarios estaban observando la propiedad para demolición, planeando subdividir la tierra para viviendas.

El punto de inflexión llegó durante la tormenta del Día de la Raza de 1962, cuando vientos con fuerza de huracán dañaron la mansión abandonada y derribaron numerosos árboles en la propiedad. La cobertura periodística del daño despertó el interés público en el punto de referencia descuidado.

Surgió una campaña de base para salvar la Mansión Pittock. Los ciudadanos se organizaron, recaudaron fondos y presionaron a la ciudad para que actuara. En 1964, la ciudad de Portland finalmente compró la mansión y 23 acres restantes por $225,000. Un ejército de voluntarios trabajó para restaurar el edificio deteriorado, y en 1965, la Mansión Pittock abrió al público como un museo de casa histórica.

Fue durante este período de restauración que los primeros reportes modernos de actividad paranormal comenzaron a surgir, como si el trabajo para salvar la mansión hubiera despertado algo que había estado durmiendo durante los años de abandono.

Henry y Georgiana Pittock eran socios iguales en la construcción de su imperio y su hogar. Georgiana no se contentaba con simplemente ser la esposa de un hombre rico: estaba activamente involucrada en la sociedad de Portland, apoyando el sufragio femenino, fundando la Ladies Relief Society y ayudando a establecer lo que se convertiría en los Albertina Kerr Centers para niños.

Ambos tenían más de 70 años cuando finalmente se mudaron a la mansión, y ambos estaban acostumbrados a estar activos y comprometidos. Henry continuó trabajando en The Oregonian casi hasta su muerte. Georgiana mantuvo su calendario social y trabajo filantrópico.

Los testigos que reportan ver los espíritus de una pareja de ancianos en la mansión, a menudo en el dormitorio principal o de pie juntos mirando la vista, creen que están encontrando a Henry y Georgiana, todavía disfrutando el hogar que esperaron toda su vida construir.

Henry y Georgiana tuvieron seis hijos que sobrevivieron hasta la edad adulta: Catherine, Lucy, Henry Jr., Caroline, Georgiana y Frederick. Para cuando la mansión se completó, todos eran adultos con sus propias vidas y hogares establecidos.

Los hijos visitaron la mansión durante la vida de sus padres pero nunca vivieron allí. Después de heredar la propiedad, se encontraron siendo dueños de un elefante blanco: una casa magnífica que ninguno de ellos quería mantener. Su relación con la mansión era práctica en lugar de emocional, lo que puede explicar por qué ningún aparecimiento reportado parece conectarse con ninguno de los hijos Pittock.

Sin embargo, los nietos Pittock a veces visitaban la mansión cuando eran niños, particularmente durante vacaciones y reuniones familiares. Algunos investigadores paranormales han especulado que el misterioso niño que embruja la mansión podría estar conectado con estas visitas familiares, aunque no se ha documentado ninguna muerte trágica o evento dramático que involucre a un niño.

Una mansión de la escala de Pittock requería un personal sustancial para operar. Durante la ocupación de la familia Pittock, la propiedad empleaba cocineros, criadas, jardineros, un chofer y otros sirvientes necesarios para mantener un hogar tan elaborado.

Sobrevive poca documentación sobre estos trabajadores, cuyo trabajo hizo posible el estilo de vida de los Pittock. Habrían conocido la mansión íntimamente: cada habitación, cada pasillo, cada rincón secreto. Habrían subido las escaleras de servicio innumerables veces, preparado comidas en la cocina del sótano y mantenido los elaborados jardines.

Algunos de los sonidos inexplicables reportados en la mansión, pasos en las escaleras de servicio, el golpeteo de ollas en la cocina antigua, puertas que se abren y cierran, podrían ser energía residual de estos trabajadores olvidados hace mucho tiempo, repitiendo para siempre sus rondas diarias.

Una teoría intrigante sobre el fantasma del niño misterioso sugiere que podría haber sido el hijo de un sirviente, alguien que técnicamente no debería haber estado en la mansión pero que encontró formas de explorarla de todos modos, lo que explicaría su comportamiento juguetón y travieso en lugar de actividad aterradora o malévola.

Nadie conoce la identidad del fantasma del niño que embruja la Mansión Pittock. Ningún niño murió en la casa durante su construcción o durante la ocupación de la familia Pittock. Ningún accidente trágico o enfermedad tomó una vida joven dentro de estas paredes. Y sin embargo, encuentro tras encuentro describe la misma entidad: un niño estimado de entre 8 y 12 años.

Las descripciones de su apariencia varían. Algunos testigos reportan ver un niño en ropa de principios del siglo XX: pantalones cortos, una gorra y una chaqueta. Otros describen atuendo más casual. Lo que permanece constante es la sensación de que es joven, enérgico y infinitamente curioso sobre los visitantes de la mansión.

A diferencia de muchos fantasmas, que están asociados con trauma o asuntos pendientes, este niño parece simplemente estar divirtiéndose. Sus travesuras son traviesas en lugar de maliciosas, juguetonas en lugar de aterradoras. Parece disfrutar la atención y las reacciones que provoca.

Los miembros del personal y voluntarios que trabajan en la Mansión Pittock han compilado una extensa lista de las travesuras del niño. Los objetos son un objetivo favorito: se mueven de donde el personal los colocó cuidadosamente, apareciendo en diferentes habitaciones o volteados al revés. Los guías de tours configuran una habitación para el día, solo para regresar y encontrar artículos reorganizados.

Una guía del museo reportó colocar un libro en una mesa en la biblioteca, posicionándolo justo así para una fotografía. Salió de la habitación para recuperar su cámara, y cuando regresó menos de un minuto después, el libro había sido movido a una mesa completamente diferente.

Las puertas son otra fuente de travesuras. Las puertas que los miembros del personal saben que cerraron se encuentran abiertas. Las puertas cerradas con llave han sido descubiertas sin llave. Un voluntario describió cerrar y cerrar con llave una puerta, solo para escucharla abrirse detrás de ella. Se dio la vuelta para ver la puerta parada completamente abierta, sin nadie visible en el umbral.

El niño parece particularmente activo en las habitaciones de servicio y las escaleras traseras, áreas que habrían sido perfectas para que un niño explorara sin ser visto durante los años ocupados de la mansión. Múltiples personas han reportado escuchar el sonido de pasos corriendo en las escaleras de servicio, como si un niño estuviera corriendo arriba o abajo. Cuando investigan, no hay nadie allí.

Uno de los fenómenos más frecuentemente reportados conectados con el fantasma del niño es el sonido de risas infantiles resonando a través de habitaciones vacías. Guías de tours, visitantes y miembros del personal han descrito todos escuchar la risita o risa de un niño pequeño cuando no hay niños presentes en esa área de la mansión.

La risa no es espeluznante o malévola; los testigos la describen consistentemente como el sonido genuino de un niño feliz disfrutándose. A veces la risa parece ser una respuesta a algo que los vivos han hecho o dicho, como si el niño estuviera divertido por los visitantes de la mansión.

Una guía de tours cuenta haber explicado a un grupo que se rumorea que la mansión está embrujada por el fantasma de un niño juguetón. En ese momento exacto, el sonido distintivo de la risa de un niño resonó desde el piso de arriba, donde no se estaba llevando a cabo ningún tour y no había niños presentes. Todo el grupo lo escuchó claramente. La guía dice: "Era como si estuviera diciendo 'Sí, estoy aquí, y te escuché hablando de mí'".

Algunos visitantes de la Mansión Pittock reportan contacto físico que atribuyen al fantasma del niño. Estas interacciones nunca son dolorosas o agresivas; más bien, se sienten como un niño buscando atención.

Las personas describen sentir un suave tirón en su ropa, como si un niño estuviera tratando de llamar su atención. Otros reportan sentir un golpecito en su hombro o espalda, volteándose para no encontrar a nadie detrás de ellos. Algunos visitantes han sentido lo que parece ser una mano pequeña tocando brevemente su mano o brazo.

Una mujer que visitaba la mansión con su hija pequeña reportó que su niña seguía volteándose durante el tour, diciendo que "el niño" los estaba siguiendo. La madre no vio a nadie, pero su hija describió a un niño en "ropa pasada de moda" que seguía tratando de mostrarles cosas y estaba decepcionado de que el grupo del tour no estuviera mirando donde él quería que miraran.

Cuando salieron de la mansión, la hija saludó con la mano a alguien que solo ella podía ver, diciendo "¡Adiós! ¡Espero que encuentres a alguien que juegue contigo la próxima vez!"

Varias teorías intentan explicar quién podría ser el fantasma del niño:

La Teoría del Hijo del Sirviente: Quizás era el hijo de alguien que trabajaba en la mansión, alguien que técnicamente no debería haber estado allí pero que exploró cada rincón de la propiedad mientras su madre o padre trabajaban. Su naturaleza juguetona y familiaridad con las áreas de servicio apoya esta teoría.

El Visitante Perdido: Durante los primeros años de la mansión, familias adineradas a veces visitaban. Quizás un niño se separó de su grupo, se perdió en la vasta mansión y de alguna manera nunca salió. Sin embargo, no existe registro de tal incidente.

El Accidente en el Sitio de Construcción: Algunos especulan que el niño podría haber muerto durante el período de construcción de cinco años de la mansión. Los sitios de construcción a principios del siglo XX eran peligrosos, y los niños de las familias de los trabajadores a veces jugaban en y alrededor de los sitios de trabajo. Sin embargo, nuevamente, ningún registro histórico apoya esta teoría.

El Desliz de Tiempo: Una teoría más inusual sugiere que el niño no es un fantasma en absoluto en el sentido tradicional, sino más bien alguien que vivió en una era diferente cuya energía de alguna manera se cruza con nuestro propio tiempo en ubicaciones específicas de la mansión. Esto explicaría por qué parece tan vivo y comprometido, en lugar de atrapado o confundido.

Cual sea la verdad, el niño permanece como uno de los misterios más duraderos de la Mansión Pittock, y según la frecuencia de los encuentros, no muestra signos de irse pronto.

La aparición más frecuentemente reportada de Georgiana Pittock aparece en o cerca del dormitorio principal. Los testigos describen ver a una mujer anciana en vestido de época, a menudo de pie en la ventana o sentada en una silla.

Un voluntario del museo reportó llegar temprano para abrir la mansión y ver a una mujer en un vestido largo de pie en la ventana del dormitorio principal, mirando la vista. Pensando que un visitante de alguna manera había entrado antes del horario de apertura, el voluntario se apresuró arriba, solo para encontrar la habitación vacía y todavía cerrada con llave.

Otros testigos han olido rosas en el dormitorio principal cuando no hay flores presentes. Georgiana era conocida por su amor por la jardinería y mantenía extensos jardines de rosas en la propiedad. El aroma de rosas sin fuente visible a menudo se interpreta como una señal de su presencia.

Algunos creen que el espíritu de Georgiana permanece en la mansión porque tuvo tan poco tiempo para disfrutar el hogar que pasó años planeando. En la muerte, quizás reclamó el tiempo de ocio que la vida le negó, pasando la eternidad en el dormitorio con la vista de un millón de dólares.

El espíritu de Henry Pittock es reportado más a menudo en lo que era su estudio: una habitación que da a los jardines formales y la ciudad abajo. Los testigos describen ver a un hombre anciano, a veces sentado en el escritorio, otras veces de pie en la ventana.

Un relato particularmente detallado proviene de una investigadora paranormal que estaba documentando la mansión después de horas. Fotografió el estudio desde la entrada, y su cámara capturó lo que parece ser una figura translúcida de un hombre de pie junto a la ventana. La figura no era visible a simple vista, apareciendo solo en la fotografía.

Los miembros del personal reportan que el estudio a veces huele a tabaco de pipa, aunque fumar ha estado prohibido en la mansión durante décadas. Henry Pittock era conocido por disfrutar su pipa, particularmente mientras leía el periódico en su estudio.

La teoría de que el espíritu de Henry permanece en la mansión sugiere que, como su esposa, nunca quiso irse. Trabajó toda su vida para construir su imperio y esta propiedad. ¿Por qué la abandonaría en la muerte?

Varios testigos han reportado ver dos figuras de pie juntas en varias ventanas de la mansión, mirando la vista. Las figuras parecen ancianas y están de pie cerca una de la otra de una manera que sugiere una relación larga y cómoda.

Un guardia de seguridad haciendo rondas tarde en la noche reportó ver a una pareja de pie en la ventana de la sala de fumar turca. Podía verlos claramente desde fuera de la mansión, silueteados contra la iluminación indirecta que se deja encendida durante la noche. Pensando que alguien había entrado ilegalmente, corrió adentro, solo para encontrar todas las puertas y ventanas aseguradas, y nadie en la sala de fumar.

Estos avistamientos se interpretan como los espíritus de Henry y Georgiana juntos, todavía disfrutando las vistas que esperaron toda una vida para poseer. Si los reportes son genuinos, sugiere que lo que sea que exista después de la muerte permitió que esta pareja devota permaneciera junta, compartiendo en la muerte lo que crearon en vida.

El sonido de pasos cuando nadie está caminando está entre los fenómenos más comunes reportados en la Mansión Pittock. Estos ocurren a lo largo del edificio pero son particularmente frecuentes en las escaleras de servicio y en los pasillos del piso superior.

Los pasos varían en carácter. A veces son pesados y medidos, como un adulto caminando con propósito. Otras veces son ligeros y rápidos, como alguien corriendo, a menudo atribuidos al fantasma del niño. Ocasionalmente, los testigos reportan escuchar el sonido distintivo de calzado de época en los pisos de madera de la mansión: el golpe agudo de los tacones de mujer de una era anterior.

Otros sonidos incluyen:

• Puertas abriéndose y cerrándose cuando nadie está cerca de ellas
• El sonido de muebles siendo movidos, aunque nada ha sido desplazado
• Voces involucradas en conversación, demasiado débiles para distinguir palabras pero claramente humanas
• Música sonando, aunque no se puede encontrar ninguna fuente
• El golpeteo de ollas y sartenes de la antigua cocina del sótano cuando nadie está abajo

Los visitantes y el personal reportan frecuentemente puntos fríos repentinos en la mansión: áreas donde la temperatura cae notablemente sin razón aparente. Estos puntos fríos no corresponden a respiraderos o ventanas y a menudo se mueven, como si algo frío estuviera pasando por el espacio.

Una guía de tours describió liderar un grupo a través del pasillo principal en un cálido día de verano cuando todo el grupo repentinamente sintió un frío intenso, como si hubieran caminado dentro de un congelador. La caída de temperatura duró unos 10 segundos antes de que el calor regresara. Todos en el grupo lo sintieron simultáneamente.

Algunas habitaciones en la mansión tienen reputación de sentirse "pesadas" u opresivas, como si la atmósfera misma fuera más espesa. Los visitantes reportan dificultad para respirar o una sensación de presión en su pecho al entrar a estos espacios. La sensación típicamente se disipa cuando salen de la habitación.

Interesantemente, las fotografías tomadas en estas áreas a veces muestran anomalías: orbes, nieblas o rayas de luz que no eran visibles cuando se tomó la foto. Mientras los escépticos atribuyen estos al polvo o problemas de cámara, los creyentes los ven como evidencia visual de energía espiritual.

La Mansión Pittock contiene un pequeño elevador que fue instalado con fines de accesibilidad. Esta adición moderna se ha convertido en el sitio de ocurrencias extrañas que los miembros del personal tienen dificultad para explicar.

El elevador a veces opera cuando nadie lo ha llamado, subiendo o bajando sin pasajero adentro. Los miembros del personal reportan escuchar el elevador moviéndose durante momentos en que la mansión está cerrada y nadie más está en el edificio.

Un trabajador de mantenimiento reportó revisar el elevador tarde en la noche y encontrarlo detenido en el piso superior, su puerta abierta. Sabía que lo había dejado en la planta baja con la puerta cerrada. Mientras observaba, la puerta se cerró por sí sola, el elevador descendió a la planta principal y la puerta se abrió de nuevo, como si algo lo hubiera usado y ahora se lo estuviera ofreciendo a él.

Hay especulación de que los espíritus en la mansión han aprendido a usar el elevador moderno para moverse entre pisos, encontrándolo más eficiente que subir escaleras. Aunque esto podría sonar absurdo, se alinea con teorías de que los espíritus pueden interactuar con sistemas eléctricos o mecánicos.

Los visitantes de la Mansión Pittock frecuentemente capturan imágenes inusuales en sus fotografías. Aunque muchas pueden explicarse como polvo, destellos de lente u otros fenómenos naturales, algunas imágenes son más difíciles de descartar.

Un visitante fotografió la sala de estar formal y capturó lo que parece ser una mujer translúcida sentada en una de las sillas. Nadie estaba sentado allí cuando se tomó la foto, y la figura aparece en vestido de época.

Otro fotógrafo capturó una imagen de un rostro mirando desde una ventana del segundo piso, fotografiado desde fuera de la mansión. Cuando entró para encontrar a quien fuera que estaba mirando hacia afuera, todas las habitaciones en ese piso estaban acordonadas para visitantes y vacías.

Varias fotografías muestran lo que parecen ser sombras de personas en habitaciones y pasillos donde nadie estaba presente. Estas figuras de sombra a menudo aparecen en la periferia de la imagen, como si lo que sea que representan fuera consciente de ser fotografiado y estuviera tratando de quedarse fuera del encuadre.

Los escépticos notan que los edificios antiguos, la iluminación tenue y el alto tráfico de visitantes crean condiciones ideales para artefactos fotográficos. Pero los creyentes señalan que anomalías similares aparecen en cientos de cámaras y fotógrafos diferentes, sugiriendo algo más allá de meras fallas técnicas.

Henry y Georgiana Pittock trabajaron toda su vida para construir su imperio y su casa de ensueño. Tenían 75 y 69 años respectivamente cuando finalmente se mudaron a la mansión completa. Tuvieron quizás cinco años juntos en el hogar antes de que Georgiana muriera, y Henry sobrevivió menos de un año.

En teoría paranormal, los fantasmas a menudo resultan de asuntos pendientes o apegos emocionales poderosos. El breve tiempo de los Pittock en su hogar duramente ganado ciertamente representa asuntos pendientes: el trabajo de una vida con apenas tiempo para disfrutar sus frutos. Si la conciencia persiste después de la muerte, su apego a la mansión podría ser lo suficientemente poderoso para atarlos a ella.

Esta teoría explicaría por qué los fantasmas de los Pittock no parecen angustiados o confundidos. No están atrapados, han elegido quedarse, finalmente capaces de disfrutar en la muerte lo que la vida les dio tan poco tiempo para saborear.

La teoría de la cinta de piedra sugiere que los edificios, particularmente aquellos con alto contenido de cuarzo en su piedra o concreto, pueden grabar y reproducir eventos como una grabadora de cinta. Las emociones intensas o acciones frecuentemente repetidas podrían imprimirse en la estructura del edificio, solo para reproducirse bajo las condiciones correctas.

La Mansión Pittock, con su construcción sólida y materiales de calidad, podría servir como tal medio de grabación. Las rutinas diarias de la familia Pittock y el personal, repetidas innumerables veces durante los años ocupados de la mansión, podrían haber dejado una huella que ocasionalmente se reproduce para que los vivos la presencien.

Esto explicaría algunos de los fenómenos de embrujo más rutinarios: pasos, puertas abriéndose y cerrándose, los sonidos de actividad doméstica. Estos no serían espíritus inteligentes sino más bien ecos del pasado, reproduciéndose como películas caseras fantasmales.

La Mansión Pittock casi fue demolida en la década de 1960. Su salvación vino a través de un esfuerzo de base: miles de ciudadanos de Portland que decidieron que este punto de referencia valía la pena salvar. Recaudaron dinero, ofrecieron incontables horas de voluntariado y lucharon para preservar el edificio.

Algunos teóricos paranormales sugieren que esta inversión emocional colectiva en la mansión podría haber creado o intensificado la energía espiritual en el lugar. El edificio se convirtió en más que solo una casa histórica: se convirtió en un símbolo de preservación comunitaria, un lugar que los portlandeses decidieron colectivamente que merecía existir.

Esta teoría es especulativa, pero es interesante que los reportes de actividad paranormal aumentaron después de la restauración y apertura pública de la mansión. Quizás el edificio, salvado de la destrucción por voluntad pública, respondió revelando sus habitantes espirituales a sus rescatadores.