El edificio del Capitolio Estatal de Arizona se eleva del paisaje de Phoenix con una dignidad acorde a su rol como corazón simbólico del estado. Completado en 1900, doce años antes de que Arizona lograra la estadidad, esta estructura neoclásica ha sido testigo de más de un siglo de drama político, triunfo personal, amarga derrota e incontables negociaciones que moldean el destino de un estado. Es un edificio donde las carreras se han hecho y destruido, donde las fortunas han cambiado con un solo voto, y donde el peso del servicio público ha pesado fuertemente sobre aquellos que sirvieron.
Es también, según todos los relatos, uno de los edificios gubernamentales más embrujados del suroeste estadounidense.
Los pasillos del Capitolio Estatal de Arizona resuenan con más que los pasos de los legisladores y personal actuales. Los guardias de seguridad que trabajan en el turno nocturno reportan escuchar voces en cámaras vacías. Los trabajadores de mantenimiento se han encontrado con figuras en ropa anticuada que se desvanecen cuando se les acercan. Los visitantes del Museo del Capitolio de Arizona han visto apariciones de pie frente a las mismas exhibiciones que conmemoran sus vidas. Y luego está el asunto del ex gobernador que, según décadas de testimonio, simplemente se negó a irse.
Los edificios políticos acumulan energía emocional como ninguna otra estructura. La ambición, el conflicto, los apasionados debates sobre el futuro de Arizona: todo esto ha dejado una marca indeleble en el Capitolio. Aquellos que dedicaron sus vidas al servicio público dentro de estas paredes parecen reacios a partir, sus espíritus continuando el trabajo que comenzaron en vida.
Ya sea que vengas al Capitolio como ciudadano comprometido en el proceso democrático, un entusiasta de la historia explorando el pasado de Arizona, o un investigador paranormal buscando evidencia de lo sobrenatural, ten en cuenta que caminas entre fantasmas que ayudaron a construir el Arizona que conocemos hoy.
La Historia del Capitolio Estatal de Arizona
La historia del Capitolio Estatal de Arizona es inseparable de la historia de Arizona misma. El edificio fue concebido durante el período territorial y fue testigo del nacimiento, crecimiento y transformación del estado a lo largo de más de un siglo de cambios.
Construcción y la Era Territorial
En 1898, la Legislatura Territorial asignó $100,000 para la construcción de un nuevo edificio del capitolio en Phoenix. La capital territorial había sido trasladada múltiples veces desde que Arizona se convirtió en territorio en 1863, de Prescott a Tucson y de regreso a Prescott antes de finalmente establecerse en Phoenix en 1889. El nuevo capitolio proporcionaría un hogar permanente y digno para el gobierno territorial.
La firma de arquitectos de James Riely Gordon diseñó el edificio en el estilo neoclásico popular para edificios gubernamentales de la era. Gordon, quien había diseñado juzgados y capitolios a través del Sur y Suroeste, creó una estructura que era tanto imponente como elegante. El edificio presentaba una distintiva cúpula coronada con una veleta en forma del símbolo del territorio de Arizona, un disco de cobre (más tarde reemplazado por una figura conocida como 'Victoria Alada').
La construcción comenzó en 1898 usando piedra toba de una cantera cerca de Phoenix y granito de las propias montañas del territorio. El Capitolio fue completado en 1900 a un costo de $135,744.59, significativamente por encima del presupuesto original. La legislatura territorial se trasladó al edificio a principios de 1901, y durante los siguientes doce años, el gobierno territorial de Arizona operó desde dentro de sus paredes.
La cúpula de cobre fue una elección deliberada, simbolizando la entonces dominante industria minera de cobre de Arizona. A medida que la cúpula ha envejecido y ha estado expuesta a los elementos, ha desarrollado su distintiva pátina verde, aunque porciones han sido restauradas a su color original de cobre.
Estadidad y Crecimiento
El 14 de febrero de 1912, Día de San Valentín, Arizona se convirtió en el 48vo estado admitido en la Unión. El Presidente William Howard Taft firmó la proclamación, y el Capitolio Estatal de Arizona se convirtió en el centro del gobierno del nuevo estado. George W.P. Hunt fue inaugurado como el primer gobernador de Arizona en la rotonda del edificio, comenzando una carrera política que abarcaría siete mandatos no consecutivos y dejaría una marca indeleble en el estado.
El Gobernador Hunt fue una figura imponente en la política temprana de Arizona, literal y figurativamente. Con más de seis pies de altura, con una distintiva cabeza calva y mirada intensa, Hunt defendió causas progresistas incluyendo el sufragio femenino, los derechos laborales y la reforma carcelaria. Era apasionado, combativo y totalmente devoto a Arizona. Hunt sirvió como gobernador más tiempo que cualquier otra persona en la historia del estado, y su espíritu, según muchos testigos, nunca ha abandonado el Capitolio.
A medida que Arizona creció, también lo hizo la necesidad de instalaciones gubernamentales expandidas. El edificio original del Capitolio fue diseñado para albergar las tres ramas del gobierno, pero para mediados del siglo XX, este arreglo se había vuelto insostenible. Se construyeron nuevos edificios legislativos al oeste de la estructura original en la década de 1960, y el Capitolio original fue finalmente convertido en el Museo del Capitolio de Arizona en 1981.
Gobernadores y Figuras Políticas Notables
El Capitolio Estatal de Arizona ha sido hogar de un notable elenco de figuras políticas, muchas de las cuales están asociadas con la reputación embrujada del edificio:
George W.P. Hunt (Gobernador 1912-1919, 1923-1929, 1931-1933): El primer y más frecuentemente elegido gobernador de Arizona era conocido por su política progresista y su devoción al estado. Hunt murió en 1934 y fue enterrado en una distintiva tumba piramidal blanca en el Parque Papago de Phoenix. Sin embargo, muchos creen que su espíritu regresa al Capitolio, incapaz de abandonar el edificio donde pasó tanto de su vida.
John C. Phillips (Gobernador 1929-1931): Un republicano que sirvió un solo mandato durante el inicio de la Gran Depresión, Phillips era conocido por su porte digno y dedicación a la responsabilidad fiscal. Su fantasma es reportadamente visto en la antigua oficina del gobernador.
Wesley Bolin (Gobernador 1977-1978): Bolin sirvió como Secretario de Estado de Arizona por casi 30 años antes de ascender a la gobernación tras la renuncia de Raul Castro. Murió en el cargo solo nueve meses después, reportadamente por la tensión del trabajo. Los miembros del personal han reportado ver su aparición en el Capitolio Estatal.
Legisladores Territoriales: Antes de la estadidad, los legisladores territoriales de todo Arizona viajaban grandes distancias para servir en Phoenix. Algunos murieron durante sus mandatos o poco después, y se cree que sus espíritus permanecen en las históricas cámaras.
El Capitolio como Museo
En 1974, la legislatura de Arizona se trasladó a nuevos edificios al oeste del Capitolio original. La estructura histórica fue cuidadosamente renovada y reabierta en 1981 como el Museo del Capitolio de Arizona, dedicado a preservar y presentar la historia gubernamental de Arizona.
La restauración del museo fue meticulosa, devolviendo muchos espacios a su apariencia de principios del siglo XX. Las antiguas cámaras de la Cámara y el Senado fueron restauradas, la oficina del gobernador fue recreada, y se instalaron exhibiciones que documentan el viaje de Arizona desde territorio hasta estado en todo el edificio.
Interesantemente, el personal del museo reporta que la actividad paranormal aumentó después de la renovación. Algunos investigadores creen que el proceso de restauración 'despertó' a los espíritus que habían estado dormidos, o que el regreso de los muebles apropiados para el período hizo que los fantasmas se sintieran más en casa. Cualquiera que sea la explicación, el Museo del Capitolio de Arizona se ha convertido en conocido como uno de los sitios más activamente embrujados en Phoenix.
Los Fantasmas del Capitolio Estatal de Arizona
El Capitolio Estatal de Arizona alberga numerosos espíritus de diferentes eras de la historia del edificio. A diferencia de muchos lugares embrujados donde los fantasmas parecen confundidos o atrapados, los espíritus del Capitolio parecen tener un propósito, continuando el trabajo que hicieron en vida u observando el edificio que amaron.
El Fantasma del Gobernador Hunt
El fantasma más famoso del Capitolio Estatal de Arizona es George W.P. Hunt, el primer gobernador de Arizona. La devoción de Hunt por el estado era legendaria durante su vida, y parece que esa devoción ha continuado más allá de la muerte.
Los guardias de seguridad, el personal del museo y los trabajadores nocturnos han reportado ver a un hombre alto y calvo en atuendo formal de principios del siglo XX caminando por los pasillos del Capitolio, particularmente en el segundo piso cerca de la restaurada oficina del gobernador. La figura coincide con las fotografías históricas del Gobernador Hunt: su distintiva altura, su cabeza calva, su atuendo formal y su paso decidido.
El fantasma del Gobernador Hunt es visto más frecuentemente durante momentos de significado político: noches de elecciones, sesiones especiales y los aniversarios de eventos importantes en la historia de Arizona. Es como si el ex gobernador regresara para presenciar la continuación del proceso democrático que ayudó a establecer.
Los testigos describen la experiencia de encontrar al fantasma de Hunt como inspiradora en lugar de aterradora. Parece proyectar un aura de autoridad y dignidad, y aquellos que lo han visto reportan sentirse como si estuvieran en presencia de alguien importante. El fantasma nunca habla pero a veces parece asentir en reconocimiento antes de desvanecerse.
Un guardia de seguridad describió ver la figura tarde una noche de elecciones, de pie cerca de la rotonda y mirando hacia la cúpula como si contemplara el peso del servicio público. 'Parecía satisfecho', reportó el guardia. 'Como si estuviera verificando que las cosas estuvieran funcionando bien.'
La Mujer en Vestido Victoriano
Un espíritu femenino en ropa de la era victoriana ha sido visto en todo el Capitolio, pero más frecuentemente en el área que una vez albergó la Biblioteca Territorial. Se la describe como una mujer de mediana edad con el cabello recogido en un moño, vistiendo un vestido de cuello alto típico de finales del siglo XIX o principios del XX.
La identidad de este fantasma es incierta. Algunos creen que pudo haber sido una de las secretarias o funcionarias que trabajaron en el gobierno territorial antes de que Arizona lograra la estadidad. Otros sugieren que podría ser la esposa de un político temprano que pasaba considerable tiempo en el edificio esperando a su esposo.
La Mujer en Vestido Victoriano parece estar ocupada en el trabajo: a menudo se la ve cargando papeles o libros, y los testigos reportan escuchar el crujido de páginas en habitaciones vacías. Parece no notar a los visitantes modernos, realizando sus tareas eternas como si todavía estuviera en su propio tiempo.
El personal del museo ha desarrollado cariño por este fantasma, a quien han apodado 'la Bibliotecaria'. Reportan que parece aparecer más frecuentemente cuando se accede a los archivos del museo o cuando se exhiben documentos históricos.
Los Fantasmas de los Legisladores
Las restauradas cámaras de la Cámara y el Senado son reportadamente hogar de múltiples espíritus de antiguos legisladores. Estos fantasmas típicamente son vistos sentados en los escritorios históricos, como si asistieran a una sesión eterna de la legislatura.
Los visitantes que recorren las cámaras han reportado ver figuras en ropa de época sentadas entre los escritorios vacíos, solo para verlas desvanecerse cuando se las señala a los guías turísticos. Otros han escuchado lo que suena como debate y discusión proveniente de las cámaras cuando deberían estar vacías: el murmullo de voces, el sonido de golpes de mazo, voces ocasionalmente elevadas como si se estuvieran presentando argumentos.
Los fantasmas legislativos parecen particularmente activos durante las sesiones de la legislatura actual, aunque estas tienen lugar en los edificios más nuevos. Es como si los espíritus de los legisladores pasados se reunieran para observar a sus sucesores, quizás ofreciendo comentario silencioso sobre los asuntos del día.
Una manifestación frecuente involucra el olor a humo de cigarro en la cámara del Senado. En los primeros días de la legislatura, fumar era común durante las sesiones, y el aroma persistente de cigarros se detecta frecuentemente aunque fumar ha estado prohibido en el edificio por décadas.
El Vigilante Nocturno
Los guardias de seguridad del Capitolio han hablado durante mucho tiempo de un colega fantasmal: un vigilante nocturno de una era anterior que parece continuar sus rondas incluso en la muerte. Este espíritu aparece como un hombre mayor con un uniforme que no coincide con ningún atuendo de seguridad actual, llevando lo que parece ser una linterna o farol anticuado.
El Vigilante Nocturno típicamente se encuentra en las áreas del sótano y los pasillos traseros del edificio, las áreas de servicio donde el personal de seguridad habría realizado sus rondas. Camina con propósito, revisando puertas y ventanas, aparentemente sin darse cuenta de que ya no está entre los vivos.
El personal de seguridad actual ha reportado escuchar pasos en áreas que acaban de despejar, encontrar puertas cerradas o abiertas contrario a su última revisión, y ocasionalmente ver el brillo de lo que parece ser un farol en corredores oscurecidos. En lugar de asustarse por estos encuentros, la mayoría de los guardias han llegado a aceptar al Vigilante Nocturno como un colega servicial que continúa protegiendo el edificio que sirvió en vida.
Actividad Paranormal Adicional
Más allá de las apariciones específicas, el Capitolio experimenta una amplia gama de fenómenos paranormales:
Las Anomalías del Ascensor: El ascensor del Capitolio ha sido conocido por operar solo, viajando a pisos donde nadie lo ha llamado. Cuando las puertas se abren, nadie está esperando. Las cámaras de seguridad han capturado las puertas del ascensor abriéndose y cerrándose como si alguien estuviera entrando o saliendo, aunque nadie es visible.
Los Nombres Susurrados: Visitantes y personal han reportado escuchar sus nombres susurrados en corredores vacíos, como si alguien justo fuera de vista estuviera tratando de llamar su atención. Cuando se dan vuelta a mirar, no hay nadie.
Los Puntos Fríos: Ciertas áreas del Capitolio son conocidas por caídas repentinas de temperatura que no pueden explicarse por el sistema de climatización. El punto frío más famoso se encuentra cerca de la restaurada oficina del gobernador, donde las temperaturas pueden bajar 15-20 grados sin previo aviso.
Los Objetos que se Mueven: Los artículos en las exhibiciones del museo han sido encontrados reorganizados de la noche a la mañana, a pesar de que el edificio está cerrado y con alarma. Los documentos históricos a veces se encuentran abiertos en páginas diferentes a las que se dejaron, como si alguien los hubiera estado leyendo.
Los Pasos en la Cúpula: El interior de la cúpula del Capitolio contiene una pasarela usada para mantenimiento. Los trabajadores han reportado escuchar pasos en la pasarela cuando nadie está arriba, y algunos han visto la sombra de una figura moviéndose alrededor del interior de la cúpula.
Investigaciones Paranormales y Relatos
El Capitolio Estatal de Arizona ha sido objeto tanto de investigaciones paranormales formales como de innumerables experiencias informales reportadas por personal, visitantes y personal de seguridad a lo largo de las décadas.
Grabaciones EVP: Los fenómenos de voz electrónica capturados en el Capitolio incluyen lo que parece ser voces discutiendo legislación, la voz de un hombre diciendo 'por el pueblo', y la voz de una mujer preguntando '¿puedo ayudarle?', como si los funcionarios fantasmales del edificio continuaran sirviendo a los visitantes.
Evidencia Fotográfica: Numerosas fotografías tomadas en el Capitolio muestran fenómenos inexplicables: orbes de luz en las cámaras legislativas, lo que parecen ser figuras de pie en puertas, y sombras que no coinciden con ninguna fuente visible. Una imagen frecuentemente circulada parece mostrar una figura alta y calva de pie cerca de la oficina del gobernador que no era visible para el fotógrafo en ese momento.
Grabaciones de Seguridad: Si bien el personal de seguridad del Capitolio generalmente es reacio a discutir detalles específicos, hay reportes persistentes de cámaras de seguridad capturando movimiento inexplicable, puertas abriéndose solas, y lo que parecen ser figuras caminando a través de paredes en áreas donde una vez existieron puertas.
Testimonios del Personal: El personal actual y anterior del museo ha compartido sus experiencias con investigadores paranormales. Los relatos comunes incluyen:
'He trabajado aquí por quince años, y he aprendido a no cuestionar las cosas que veo. El edificio tiene residentes que estuvieron aquí mucho antes que yo y estarán aquí mucho después de que me vaya.'
'Estaba cerrando una noche cuando escuché lo que sonaba como un debate viniendo de la cámara de la Cámara. Revisé, y no había nadie, pero podría jurar que escuché gente discutiendo sobre derechos ferroviarios.'
'El Gobernador Hunt camina por estos pasillos. Lo he visto dos veces: una vez cerca de su oficina, una vez en la rotonda. No parece enojado ni triste. Solo parece como si estuviera revisando las cosas.'
Experimentando el Capitolio Estatal de Arizona Hoy
El Museo del Capitolio de Arizona está abierto al público y ofrece a los visitantes la oportunidad de explorar la historia gubernamental de Arizona, y potencialmente encontrar a sus residentes espectrales. El museo presenta exhibiciones sobre el camino de Arizona hacia la estadidad, el trabajo de la legislatura y los gobernadores que han servido al estado.
Para aquellos que esperan encontrar actividad paranormal, considera lo siguiente:
Visita Durante Horas de Baja Actividad: El museo generalmente está más tranquilo temprano en la mañana y a última hora de la tarde. El personal reporta que la actividad paranormal aumenta cuando hay menos visitantes vivos presentes.
Enfócate en el Segundo Piso: La restaurada oficina del gobernador y las áreas circundantes son los lugares con más actividad paranormal en el edificio. El fantasma del Gobernador Hunt es visto más frecuentemente en esta área.
Explora las Cámaras Legislativas: Las restauradas cámaras de la Cámara y el Senado son reportadamente hogar de los espíritus de antiguos legisladores. Siéntate tranquilamente en las galerías y escucha los sonidos del debate eterno.
Pregunta al Personal: Los guías del museo y el personal de seguridad han acumulado años de experiencias y observaciones. Muchos están dispuestos a compartir sus historias con visitantes respetuosos.
Visita en Fechas Significativas: Se reporta que la actividad paranormal aumenta en fechas de significado histórico: el 14 de febrero (aniversario de la estadidad), días de elecciones, y los aniversarios de sesiones legislativas importantes.
Trae Equipo de Grabación: Muchas grabaciones EVP y fotografías convincentes han sido capturadas por visitantes. Sé respetuoso pero prepárate para documentar cualquier experiencia que puedas tener.
El Museo del Capitolio de Arizona se encuentra en 1700 West Washington Street en Phoenix, adyacente al actual complejo del capitolio. La entrada es gratuita, y el museo da la bienvenida a todos los visitantes que deseen aprender sobre la historia de Arizona, incluyendo la historia que se niega a quedarse en el pasado.
