¿Se Puede Entrar a la Mansión LaLaurie?

Mientras los visitantes de nuestra encantadora ciudad se detienen para admirar la impresionante Catedral de San Luis o comer en el igualmente embrujado Restaurante Muriel's, no hay ninguna estructura en Nueva Orleans, Luisiana, que tenga el mismo atractivo, la misma fascinación indefinible, que el edificio de piedra gris en la esquina de las calles Royal y Governor Nicholls en el Barrio Francés. A cualquier hora del día o de la noche, se puede ver a personas paradas bajo la luz amarilla del Verti Marte al otro lado de la calle, con sus teléfonos inclinados hacia arriba para tomar una foto.

¿Qué esperan capturar? Quizás solo la hermosa arquitectura de la Mansión LaLaurie, pero más probablemente existe la esperanza subyacente de que un orbe sea captado cruzando la pantalla, o, mejor aún, que se vea una aparición real asomándose por una de las muchas ventanas del 1140 de Royal.

Durante las horas nocturnas, las aceras agrietadas en el área inmediata están llenas de grupos de tours, la mayoría de fantasmas, todos esperando aprender sobre los diabólicos y horribles actos que Madame Delphine LaLaurie cometió contra los esclavos en su casa. Pero, ¿qué fue lo que ella realmente hizo?

Si crees los rumores que han circulado durante décadas, si no casi dos siglos, fue en marzo de 1834 cuando las cosas tomaron un giro para peor en el 1140 de Royal Street. Propiedad de Madame Marie Delphine McCarty LaLaurie, ella, su tercer esposo el Dr. Louis Leonard LaLaurie y su hijo se instalaron en su nueva propiedad después de su construcción en 1832.

Delphine y Louie eran las estrellas de la sociedad de Nueva Orleans, organizando frecuentes bailes por los que todos en la ciudad se desvivían por conseguir una invitación. Se decía que los que no eran invitados se paraban al otro lado de la calle, esperando el más mínimo vistazo de la elegancia que giraba adentro. (En realidad, estos "esperanzados" probablemente se desquitaron con los LaLaurie y se fueron a otro lugar por la noche). Pero por muy hermosos y ricos que fueran estos queridos de la sociedad, los LaLaurie ganaron fama internacional por una razón mucho más siniestra... Por torturar a sus esclavos.

La primera vez que fueron denunciados por tan horribles actos fue unos años antes, cuando una joven esclava (supuestamente llamada Nina, aunque hay algunas variaciones de su nombre en circulación) estaba peinando el cabello de Delphine en el tercer piso del edificio cuando de repente se enganchó en un enredo. Delphine, dicen, se levantó como poseída por un monstruo y comenzó a perseguir a la niña por el pasillo. Temiendo por su vida, Nina corrió por el pasillo, corriendo hasta que no pudo más. Trepando por una ventana, Nina resbaló y cayó tres pisos hasta su muerte.

Las autoridades se enteraron, especialmente cuando Delphine supuestamente enterró el cuerpo de Nina en el patio para mantener su muerte en secreto, y enviaron abogados para tener una pequeña charla con Delphine. El Code Noir (literalmente, el "Código Negro") establecía las reglas sobre lo que se podía o no hacer con los esclavos.

Delphine no aprendió la lección, no según las historias locales tal como se cuentan.

En marzo de 1834, los LaLaurie celebraban otra de sus infames fiestas. Una orquesta fue instalada, comida deliciosa fue dispuesta, y todos los personajes importantes (es decir, la crème de la crème de la sociedad) habían sido invitados para las festividades. En medio de la fiesta, el olor a humo comenzó a impregnar la mansión. Una mujer esclavizada fue encontrada encadenada a la estufa en la cocina, y ella admitió haber iniciado el fuego ella misma.

Ciudadanos preocupados inundaron la mansión, apagando el fuego y subiendo las escaleras. Detrás de la puerta cerrada del ático, descubrieron los cuerpos de esclavos mutilados. Algunos estaban encadenados a las paredes, otros habían sido sometidos a cirugías mal hechas; una pobre alma había sido metida en una caja, con sus extremidades rotas para caber dentro.

Los ciudadanos estaban furiosos. Persiguieron a Delphine y Louis, pero ambos habían escapado en un carruaje que los esperaba. Los ciudadanos llevaron a los esclavos sobrevivientes al Cabildo, donde exigieron reparaciones para aquellos que habían sido tan maltratados. (También querían las cabezas de los LaLaurie en bandeja de plata, pero como los LaLaurie habían huido del área y no podían ser encontrados). Cuando nada pudo hacerse, la turba furiosa regresó a la Mansión LaLaurie a la mañana siguiente y vandalizó toda la propiedad.

Delphine LaLaurie nunca fue vista de nuevo. Se cree que murió en París, Francia.

Y los fantasmas de la Mansión LaLaurie comenzaron a aparecer casi inmediatamente después.

¿Realmente sucedió algo de lo anterior en el 1140 de Royal Street? No exactamente.

Aunque Delphine LaLaurie fue descubierta maltratando a sus esclavos, las historias no llegan a ser ciertas en su totalidad. No hubo cambios de sexo ni personas metidas en cajas; en cambio, sus esclavos fueron brutalmente desnutridos, lo que llevó a la inevitable inanición y muerte. La teoría de que su esposo, el Dr. Louis Leonard, participó en la tortura también es falsa — aparentemente se había frustrado tanto con la propia Delphine, desde su vanidad excesiva hasta sus estados de ánimo cambiantes, que se mudó de la Mansión LaLaurie meses antes de que ocurriera el incendio.

Después de todo, había sido obligado a casarse con ella después de dejarla embarazada. Por todos los relatos que han sobrevivido, Louie no estaba ni de cerca tan enamorado de su esposa mayor como Delphine lo había estado de él. (Antes de su matrimonio, una carta sobreviviente de su hermano a Louie expresaba la extrema decepción del hermano de que, básicamente, Louie no había podido mantener su "hombría" en los pantalones y ahora estaba obligado a casarse con la peor mujer de la ciudad. Suena mucho a amor verdadero — no).

Para complicar más las cosas, la media hermana de Delphine LaLaurie, Marie, era una octorona, lo que significa que era "un octavo negra". Delphine y su hermano mayor actuaron como padrinos de Marie, le compraron una casa, así como esclavos, y en general mimaban a su hermana menor.

La verdad del asunto es: Delphine LaLaurie no era el "monstruo" que se considera. Y con eso quiero decir que, históricamente, no era peor que cualquier otra mujer criolla blanca de su época. Maltratar a los esclavos no era algo inaudito, por muy incorrecto que fuera — Delphine, sin embargo, fue demasiado lejos y fue descubierta, cementando su imagen como el "monstruo" que los periódicos de todo el mundo la proclamaron.

Para la década de 1920, su personaje como la "Loca" Delphine LaLaurie se convirtió en una entidad en sí misma, gracias a obras de ficción que la pintaron como una asesina. La serie moderna American Horror Story, Coven, no ayudó en nada.

Su nombre ahora se pronuncia con miedo, asombro y disgusto. Pregúntale a cualquiera en Nueva Orleans sobre la "Casa Embrujada" y todos te señalarán en dirección a la Mansión LaLaurie. Ha habido historias de suicidios, influenciados por las entidades oscuras de la mansión, y de personas golpeadas por fuerzas fantasmales invisibles. Anteriores propietarios han afirmado escuchar sonidos de gemidos y llantos, y, si crees los rumores, se descubrieron cadáveres durante una renovación debajo de los pisos unos veinte años después de que los LaLaurie se fueran.

Desde 1834, los registros notariales muestran que nadie ha vivido en el 1140 de Royal Street por más de cinco años, y muchos de los que lo han hecho han sufrido de formas extrañas después de mudarse. Muerte, bancarrota (piensa en Nicolas Cage), incluso la locura ha plagado a algunos de sus antiguos habitantes.

Pero, ¿dónde nos deja esto ahora?

La respuesta corta es: No se nos permite.

La respuesta más larga a la pregunta más frecuente que recibimos en nuestros tours o en nuestra oficina es: La Mansión LaLaurie es propiedad privada de un magnate petrolero de Texas. Aunque estamos seguros de que es una gran persona (no lo conocemos personalmente, pero nos gusta pensar lo mejor de la gente), ha dejado muy claro desde que se mudó a la casa en 2013 que no planea permitir que nadie del "público" entre. De hecho, si el propietario y su esposa están sentados afuera en el balcón del segundo piso y ven grupos de tours reunirse abajo, se sabe que se levantan, recogen sus cosas y entran.

No es exactamente algo que te haga sentir bienvenido, ¿verdad?

Mientras los equipos de producción filmaban American Horror Story, Coven (Temporada 3), el propietario no permitió la filmación dentro de la Mansión LaLaurie ni siquiera del exterior del edificio. El interior de la casa de Delphine LaLaurie fue filmado en el Museo Casa Hermann-Grima en la calle St. Louis en el Barrio Francés. El exterior de su casa en la serie fue irónicamente filmado dos casas más abajo de la Mansión LaLaurie en el Museo Casa Gallier. Se colocó tierra en la calle para imitar las calles del siglo XIX, y la producción alternó entre estas dos locaciones para crear la nueva "Mansión LaLaurie".

No ha habido ningún grupo paranormal al que se le haya permitido investigar el 1140 de Royal Street, y no parece que se le vaya a permitir a nadie — al menos, no hasta que el actual propietario venda la propiedad, si es que lo hace alguna vez.

En una ciudad que está obsesionada con conocer los verdaderos embrujos de la Mansión LaLaurie, parece un poco sádicamente gracioso que los entusiastas de LaLaurie estén relegados a la banca, sin permiso para entrar pero siempre determinados a encontrar una manera.

En pocas palabras, amigos, nadie va a entrar a la Mansión LaLaurie. A menos que de alguna manera te hagas amigo del propietario — ¡y si lo logras, invítanos! — tenemos tantas posibilidades de entrar como de ganar la lotería de un millón de dólares.

Siempre hay una pequeña posibilidad, pero es prácticamente nula.

Sin embargo, ten en cuenta que no vas a entrar a la Mansión LaLaurie. Desafortunadamente, esto es un truco que algunas compañías de tours usan para atraerte como un pez. No estoy diciendo que no puedas entrar a algún lugar, pero seguramente no es el 1140 de Royal Street. Estas compañías están capitalizando tus esperanzas, y es una lástima que tengan que recurrir a esa estrategia.

Después de todo, todos en Nueva Orleans saben que la Mansión LaLaurie está prohibida. Como turista o visitante de la ciudad, es poco probable que lo sepas, y no hay nada peor que te prometan algo, que no te lo cumplan y que te decepcionen en el proceso.

Si te interesa visitar las locaciones de filmación de la serie, la Mansión Buckner (también prohibida para tours, pero aún absolutamente hermosa) fue la escuela en Coven y se encuentra en Uptown. Para una experiencia un poco más interactiva, definitivamente recomendamos visitar el Museo Casa Hermann-Grima en el Barrio Francés. Es un museo-casa con artefactos que datan de la década de 1850, con sus propias historias de fantasmas que contar. La Casa Hermann-Grima es una parada en nuestro Tour Asesinos y Emociones, aunque debes visitar el museo durante el día para aventurarte al interior.

Mientras caminas por Royal Street frente a la Mansión LaLaurie, asegúrate de notar la propiedad dos casas más abajo en la Casa Gallier para ver un vistazo del "exterior" de la mansión de Delphine en la serie de televisión. La Casa Gallier es otro museo-casa y está abierta al público para visitas.

Y, por supuesto, si buscas el mejor tour de fantasmas de la ciudad que explique lo que realmente les pasó a los LaLaurie, asegúrate de tomar nuestro Tour de Fantasmas de Nueva Orleans o nuestro Tour de Fantasmas Bad Bitches de Nueva Orleans. Hemos realizado una investigación exhaustiva. Hemos revisado los archivos. Si quieres saber la verdad, no busques más: Ghost City Tours te la contará y mucho más.

¿Listo para profundizar en la historia del 1140 de Royal Street? Lee nuestra guía completa sobre La Mansión LaLaurie — los embrujos, la historia y por qué sigue siendo la dirección más infame de Nueva Orleans.

¿Quieres conocer la verdadera historia de la mujer detrás de la mansión? Lee La Verdadera Historia de Madame Delphine LaLaurie.