Los Fantasmas del Cementerio Metairie Embrujado

Pinchback es, y fue, el único gobernador negro de Luisiana. Nació en 1837 de un padre blanco y una madre de raza mixta, pero después de la muerte de su padre cuando Pinchback era bastante joven, él y su familia inmediata huyeron a Nueva Orleans. Trabajó como capitán de barco en el río Mississippi y también sirvió en la Guerra Civil. Durante la Reconstrucción, la carrera política de Pinchback despegó. Se convirtió en vicegobernador en 1871, y cuando el gobernador fue destituido poco después, Pinchback heredó el puesto. Fue responsable de establecer la Universidad del Sur, y fue enterrado en una tumba familiar privada en el Cementerio Metairie en el momento de su muerte.

Claiborne, otro gobernador de Luisiana, fue realmente el primer gobernador americano después de la Compra de Luisiana en 1803. El nacido en Virginia Claiborne tenía su trabajo recortado. No solo no podía hablar francés, lo que lo dejaba bastante indefenso en una región dominada por franceses, sino que también enfrentó la lucha de asimilar una colonia francesa y española en una nación americana. Además, el hecho de que Claiborne luchó por encarcelar al infame pirata Jean Lafitte durante años tampoco debería ser olvidado.

Behrman probablemente puede ser más recordado por el hecho de que apoyó totalmente la implementación cívica de Storyville, el distrito de luz roja legal de Nueva Orleans, a principios del siglo veinte. De hecho, lo apoyó tanto que cuando la Marina de los EE. UU. amenazó con cerrar Storyville en 1917, Behrman viajó a Washington, D.C. para dar su opinión. Desafortunadamente, Behrman no se salió con la suya, pero su comentario final sobre el asunto se difundió ampliamente: "Puedes hacerlo ilegal, pero no puedes hacerlo impopular."

"¿Quién mató al jefe?" eran las palabras coreadas mientras una turba enojada rodeaba la prisión parroquial en Congo Square. Pero ¿quién lo mató? Bueno, no fue solo una persona sino un montón de ellas.

David Hennessey fue el jefe de policía de Nueva Orleans durante finales del siglo diecinueve. La era era conocida por su corrupción policial, corrupción política y corrupción cívica en general. (Nueva Orleans, más que cualquier otra ciudad, ha sido incapaz de sacudirse sus orígenes depravados). Pero el Jefe de Policía David Hennessey era un buen tipo, un tipo honesto, y era relativamente bien querido dentro de la ciudad.

Pero las disputas con la mafia italiana habían surgido, ocurriendo con más regularidad, y Hennessey había tenido suficiente. Cuando dos grupos mafiosos estallaron en una batalla total en medio de las calles de Nueva Orleans, Hennessey ordenó a sus oficiales hacer una "Lista de Vigilancia". Otros la llamaban la "Lista de Indeseables" pero era todo lo mismo: la mayoría de las personas en la lista eran de ascendencia italiana.

Los italianos la llamaban "racista" y "discriminatoria" mientras que Hennessey sin duda probablemente la habría visto como tomar precauciones contra cualquiera que pudiera haber estado involucrado con la mafia.

David Hennessey recibió un disparo frente a su casa poco después. ¿Y los sospechosos? El departamento de policía apuntó a los italianos, arrestando a diecinueve que sospechaban tenían las manos rojas de culpa. Finalmente los italianos fueron absueltos, ya que el fiscal se negó a usar la confesión de uno de los acusados.

Los asesinos de Hennessey nunca fueron arrestados, y es por esa razón que la turba se reunió para tomar acción. Cuando llegaron a Congo Square, asesinaron brutalmente a once de los sospechosos absueltos, todo en nombre de la "venganza". Estados Unidos fue realmente forzado a pagar reparaciones al gobierno italiano, ya que tres de los sospechosos muertos eran ciudadanos italianos.

Las acciones tomadas contra los italianos ese día en Nueva Orleans siguen siendo el linchamiento masivo más grande en la historia americana, pero ¿es por esa razón o el hecho de que la vida de Hennessey fue arrebatada que su fantasma aún embruja el Cementerio Metairie?

Los visitantes de su tumba del siglo diecinueve han comentado sobre ver el fantasma de Hennessey caminar por el cementerio. Su espíritu siempre está vestido con su uniforme de policía y, según testigos, parece que Hennessey se ha quedado después de la muerte para cuidar de vándalos y ladrones de tumbas que amenazan cualquiera de las tumbas o memoriales.

Un jefe de policía hasta su día de muerte—y después también, parece.

Leíste correctamente. ¿Qué tan embrujado estaría el Cementerio Metairie si el propio fundador del sitio de entierro no estuviera todavía acampando?

Mientras que la tumba de Charles Howard está situada en el epicentro del cementerio, la gente ha afirmado escuchar su fantasma . . . dentro de su tumba. Los ruidos incorpóreos emanan del memorial del siglo diecinueve; tan distintamente fuertes son que los visitantes que pasan se detienen para mirarse entre sí.

Pero no. Nunca es el caso de los vivos, y siempre el caso de los muertos. ¿Qué podría estar haciendo el espíritu de Charles Howard en su tumba, causando todo ese alboroto y conmoción? Tu conjetura es tan buena como la mía, pero es seguro decir que es tanto un personaje ahora como lo fue cuando estaba vivo.

Antes de que el Departamento de la Marina de los EE. UU. cerrara Storyville para siempre en 1917, había tenido una buena carrera remontándose a 1897, cuando fue concebido por el Concejal Sidney Story. El notorio distrito de luz roja despegó corriendo, y una de sus madamas más famosas fue una mujer con el nombre de Josie Arlington.

Ese no siempre fue su nombre—en realidad había nacido como Mary Anna Duebler en 1864. Sin embargo, a la edad de cuatro años, Josie quedó huérfana y fue colocada en St. Elizabeth's Home bajo las Hermanas de la Caridad. (Es seguro decir que la "guía" de las monjas no le sentó muy bien a Josie).

Era solo una adolescente cuando se dedicó a la prostitución bajo la guía más masculina de Philip Lobrano. Juntos, operaban un burdel. Eso, hasta que Lobrano se peleó con su hermano, Peter, y le disparó directamente al corazón en el salón del burdel. Josie echó a Lobrano y decidió deshacerse de su reputación violenta por una más lujosa.

(Para este momento, ya había mordido las orejas y labios de una compañera prostituta).

Aún así, a Josie le fue increíblemente bien. No permitía que vírgenes trabajaran en su burdel, y era conocida por cobrar a los clientes visitantes tarifas exorbitantes por un tiempo con una de sus chicas. Luego, en 1905, su burdel the Arlington se incendió. Josie nunca recuperó realmente su mismo nivel de coraje de antes del incendio, y según la historia, se obsesionó con el tema de la muerte.

Compró una parcela de entierro en el Cementerio Metairie, entre las clases altas de la sociedad, por $2,000, y luego construyó su elaborada tumba por subsecuentes $8,000. El mausoleo era una obra maestra, sin embargo, y estaba equipado con una estatua femenina que daba la espalda a todas las otras tumbas; la estatua existe en movimiento, como buscando entrada a través de la puerta de bronce a la tumba misma. Dos urnas en llamas están posicionadas a ambos lados de la entrada.

Cuando Josie murió en 1914, su cuerpo fue enterrado dentro de su tumba. No se quedó allí por mucho tiempo. Su amante se había casado con su sobrina, y dentro de una década había despilfarrado casi todo el dinero de Josie. Su cuerpo fue entonces exhumado y movido a otro lugar, y parece que Josie Arlington aún no ha encontrado paz.

Su tumba es supuestamente la más activa paranormalmente en todo el Cementerio Metairie. Al otro lado de la calle de su tumba había una farola, su bombilla brillando en rojo. Excepto que se sabía que la luz parpadeaba contra la tumba de Josie, y surgieron reportes de que se sabía que las urnas coincidentes estaban encendidas con llama. Su mausoleo ganó el apodo de "La Tumba en Llamas."

Luego, las multitudes comenzaron a reunirse casi todas las noches para observar. La gente afirmaba ver que la estatua se agrietaba de su posición congelada y comenzaba a golpear enojadamente en la puerta bronceada de la tumba, exigiendo entrada. Algunos se preguntaban si quizás la estatua estaba poseída por el espíritu de una de las vírgenes rechazadas de trabajar en el burdel de Josie.

La vigilia nocturna de locales y turistas creció a tales masas que el cuerpo de Josie Arlington fue una vez más exhumado y movido a una ubicación desconocida, donde aún está enterrada hoy.

Pero la actividad paranormal no ha parado. Los sepultureros han presenciado que la estatua se mueve de su posición, y los visitantes aún han avistado las urnas brillando en rojo con fuego. Si es el espíritu de Josie embrujando el sitio de su primera tumba, es bastante probable que no haya encontrado cierre después de la muerte dejando a su fantasma vagar el plano de los vivos por toda la eternidad.