411 N Rampart St, Nueva Orleans, Luisiana 70112
La Iglesia de "Nuestra Señora de Guadalupe" no siempre fue el nombre aplicado a la majestuosa iglesia ubicada en la esquina de N. Rampart y Conti Streets. Originalmente llevaba el nombre de Old Mortuary Chapel y, como sugiere el nombre, su propósito era actuar como una iglesia funeraria.
Si le preguntas a la gente de Nueva Orleans te dirán que esta Iglesia está embrujada. Pero, ¿está realmente embrujada? Y si lo está, ¿de quién son los fantasmas que la embrujan?
La Historia de la Iglesia de Nuestra Señora de Guadalupe
A este punto, puede que no venga como mucha sorpresa encontrar que la muerte por Fiebre Amarilla y Nueva Orleans iban de la mano a través de veintitrés epidemias mayores.
La Old Mortuary Church era desesperadamente necesaria. En medio de cualquier ataque de la enfermedad, un pánico febril crecía ante el pensamiento de depositar todos los cuerpos. Simplemente no había suficiente espacio, incluso cuando uno consideraba morgues improvisadas como 625 St. Philip Street en el Barrio Francés.
Los cuerpos alineaban las calles, apilados alto y ancho—tan ancho que muchos encontraban difícil cortar a través de las aceras en absoluto. La propagación de la enfermedad se atribuía a espacios cerrados dentro de la ciudad y una falta de limpieza. Otras fuentes históricas estaban más dispuestas a culpar a la "pecaminosidad" de la ciudad en su lugar. Y algunos incluso culpaban a las procesiones funerarias como otra causa de propagación de la fiebre amarilla.
Cualquiera que fuera la razón, simplemente no había cura. Los muertos continuaban amontonándose, a veces incluso reventando en los veranos calientes y húmedos. Algo tenía que hacerse.
La Old Mortuary Church durante finales del siglo XVIII cuando fue convertida en una iglesia italiana. (Fuente: Library of Congress)
En 1821, se aprobó una ley ilegalizando la exhibición de los muertos en la Catedral de San Luis, que era la única iglesia católica en ese momento. En 1826, la Old Mortuary Church fue establecida en su lugar. Fue posicionada cerca del Cementerio St. Louis #1, haciendo el viaje bastante rápido para llevar a los muertos a ser sepultados. El Cementerio St. Louis #1 estaba solo unas cuadras más lejos, pero ubicado más profundo en el pantano para esperanzadamente prevenir que la enfermedad se propagara dentro del cementerio y hacia la ciudad misma.
En el punto más alto de los períodos epidémicos, líneas de ómnibus y carruajes fúnebres continuaban por casi dos millas y media mientras las familias esperaban para asistir.
En 1853, el New Orleans Daily Crescent escribió: "En las puertas [del cementerio], los vientos traían intimación de la corrupción acechando dentro. Ni una bocanada no estaba cargada con la atmósfera rancia de cadáveres pudriéndose. Adentro estaban apilados por cincuentenas, expuestos al calor del sol, hinchados con corrupción, reventando las tapas de sus ataúdes."
Los Fantasmas de la Iglesia de Nuestra Señora de Guadalupe
¿Es de extrañar que la antigua Old Mortuary Church pueda ser uno de los lugares más embrujados en Nueva Orleans? Los miembros de la familia no tenían permitido poner un pie dentro de la iglesia, por temor a que pudieran contraer la enfermedad también.
Lo que significa que durante años los únicos cuerpos que pasaron por las puertas frontales de la iglesia de entierro fueron el sacerdote, portadores del féretro . . . y los miles y miles de muertos que sucumbieron a lo que algunos llamaban el Azote Azafrán.
Si nuestras sospechas son correctas, entonces Nuestra Señora de Guadalupe está ciertamente plagada de energías residuales . . . quizás más que cualquier espíritu inteligente que no ha pasado al Otro Lado.
Visitando la Iglesia de Nuestra Señora de Guadalupe Embrujada
¿Esperas visitar la iglesia más embrujada de Nueva Orleans? ¡Tenemos buenas noticias! La antigua Old Mortuary Church está abierta diariamente para que los visitantes aprendan el espectro completo de muerte y morir que tuvo lugar en esta antigua iglesia.
La histórica Iglesia de Nuestra Señora de Guadalupe
