Alley Taps

Tennessee se volvió seco en 1909, más de una década antes de la Prohibición nacional. Esta prohibición temprana creó una red sofisticada de contrabando que ya estaba bien establecida para cuando la 18ª Enmienda entró en vigor en 1920. Nashville se convirtió en un centro importante para el alcohol ilegal, ubicado entre ciudades importantes y con acceso a áreas rurales donde los alambiques podían operar escondidos en las colinas.

Printer's Alley evolucionó en una concentración de speakeasies, casas de juego y burdeles. Aunque la policía ocasionalmente allanaba estos establecimientos, la corrupción era rampante y muchos oficiales estaban sobornados. El callejón operaba abiertamente pero discretamente, con contraseñas, entradas secretas y sistemas de túneles que permitían a los clientes y al contrabando moverse sin ser vistos.

El edificio que ahora alberga Alley Taps operaba como una de las destilerías clandestinas más ocupadas de Printer's Alley. 'Gin mill' era jerga de la época para un bar de baja clase que servía alcohol casero barato y a menudo peligroso. El licor servido aquí era frecuentemente 'ginebra de bañera': alcohol mezclado con aceite de enebro y otros saborizantes para hacerlo bebible, aunque podía causar ceguera, envenenamiento o muerte.

El establecimiento tenía múltiples propósitos:

• Un restaurante o tienda de cara al público que proporcionaba cobertura para el negocio ilegal
• Un speakeasy en el sótano donde se servía alcohol
• Una operación de juego en las habitaciones traseras
• Un lugar de reunión para figuras del crimen organizado
• Almacenamiento para licor de contrabando antes de la distribución

El sótano se conectaba a un sistema de túneles subterráneos que corría por todo Printer's Alley, permitiendo a los contrabandistas mover productos y a la gente escapar durante las redadas. Estos túneles, algunos de los cuales todavía existen, también servían un propósito más oscuro: eran ubicaciones aisladas e insonorizadas donde la gente podía ser interrogada, golpeada o asesinada sin testigos.

La era de la Prohibición fue violenta en todas partes, pero Printer's Alley vio más que su parte justa de derramamiento de sangre. El contrabando era lucrativo, y las pandillas rivales peleaban por territorio. Las deudas (de juego o de otro tipo) se saldaban con violencia. Las mujeres que trabajaban en el área enfrentaban abuso de clientes y criminales. La corrupción policial significaba que los asesinatos a menudo no se investigaban.

Incidentes violentos específicos vinculados a esta ubicación incluyen:

• Al menos dos asesinatos confirmados en el sótano durante la Prohibición
• Múltiples tiroteos en el área del bar, algunos fatales
• Personas que entraron al sistema de túneles y nunca fueron vistas de nuevo
• Una mujer que se rumoreaba había sido asesinada por su novio gángster y enterrada en las paredes del sótano
• Palizas y tortura de aquellos que no podían pagar deudas de juego o que se cruzaban con las personas equivocadas

Después de que terminó la Prohibición en 1933, la violencia no se detuvo inmediatamente. La infraestructura y las redes criminales permanecieron, haciendo la transición a otras actividades ilegales. No fue sino hasta los esfuerzos de renovación urbana de Nashville en las décadas de 1980 y 1990 que Printer's Alley comenzó a transformarse en un distrito de entretenimiento legítimo, aunque su historia oscura permanece.

La aparición reportada con más frecuencia en Alley Taps es un hombre con traje oscuro y sombrero de fieltro, consistente con la moda gángster de la década de 1920. El personal y los clientes lo describen como:

• Apareciendo sólido y real, a menudo confundido con un cliente al principio
• De pie al final de la barra o en esquinas sombrías
• Fumando, con el aroma a humo de cigarro permaneciendo después de que se desvanece
• Observando a la gente con una mirada intimidante y evaluadora
• A veces contando dinero o pareciendo esperar a alguien
• Desvaneciéndose cuando se le acerca directamente o cuando se le mira demasiado tiempo
• Creando una atmósfera de amenaza y peligro cuando está presente

Algunos creen que es el espíritu de un mafioso que operaba la destilería clandestina, todavía vigilando su antiguo territorio. Otros piensan que podría ser alguien que murió violentamente aquí, atrapado en un bucle de los últimos momentos antes de su muerte. La presencia intimidante sugiere que no era una víctima sino más bien uno de los criminales que hicieron peligroso a Printer's Alley.

Múltiples testigos, particularmente el personal que trabaja tarde en la noche, han reportado escuchar a una mujer gritando: gritos aterrorizados y desesperados que parecen venir del sótano o de las paredes. Estos gritos:

• Comienzan repentinamente y duran varios segundos antes de cortarse abruptamente
• Suenan genuinamente angustiados, causando que los testigos llamen a la policía o busquen en el edificio
• Parecen venir de dentro de las paredes o desde bajo tierra
• Se escuchan más comúnmente tarde en la noche cuando el bar está cerrando o temprano en la mañana
• A veces están acompañados por el sonido de lucha o muebles siendo derribados
• Dejan a los testigos profundamente perturbados, con algunos negándose a trabajar solos después de escucharlos

La leyenda local habla de una mujer que fue asesinada por un novio gángster celoso en el sótano durante la Prohibición, posiblemente enterrada en las paredes o la fundación. Sus gritos, capturados en el momento de su muerte, se dice que se reproducen periódicamente: un embrujo residual de sus momentos finales y aterrorizados. Algunos psíquicos que han visitado afirman que sienten una presencia femenina que se siente confundida y aterrorizada, atrapada en un bucle eterno de violencia.

El sótano en Alley Taps es ampliamente considerado la parte más embrujada del edificio. Usado para almacenamiento ahora, era el corazón de la operación ilegal durante la Prohibición: donde se almacenaba el licor, ocurría el juego y la violencia ocurría fuera de la vista. El personal reporta:

• Una sensación abrumadora de pavor y de no ser deseado al descender las escaleras
• Sentirse observado por presencias hostiles
• Puntos fríos que se mueven y siguen a la gente
• Sombras corriendo entre las áreas de almacenamiento
• El sonido de pasos cuando no hay nadie más allí abajo
• Botellas y suministros siendo movidos o derribados
• Puertas cerradas encontradas abiertas
• El olor a alcohol viejo, humo de cigarro y algo podrido o en descomposición
• Algunos empleados absolutamente se niegan a ir al sótano solos
• Reportes de ser empujados o tener objetos arrojados a ellos

Los investigadores paranormales que han estudiado el sótano capturaron numerosos EVP (fenómenos de voz electrónica), incluidas amenazas, demandas de irse y lo que suena como actividad de juego: dados rodando, cartas siendo barajadas, hombres discutiendo sobre dinero.

Varios empleados y clientes nocturnos han reportado un fenómeno bizarro: captar vistazos de lo que parece ser una partida de póker ocurriendo en la habitación trasera o el sótano, viendo figuras sombrías sentadas alrededor de una mesa, escuchando conversación y risas, el tintineo de vasos y fichas. Cuando los investigadores se acercan, la escena se desvanece.

Esto parece ser un embrujo residual: una grabación psíquica de juegos de apuestas que ocurrieron repetidamente en la misma ubicación durante muchos años. La energía emocional de las apuestas ilegales de alto riesgo, con dinero, orgullo y a veces vidas en juego, parece haberse impreso en la ubicación. Los testigos describen:

• Escuchar frases específicas como 'Voy all-in' o 'Estás fanfarroneando'
• El sonido de cartas siendo repartidas y fichas siendo apiladas
• Hombres riendo, discutiendo o maldiciendo
• El olor a cigarros y whisky
• Ver formas parpadeantes que parecen hombres con trajes reunidos alrededor de una mesa
• A veces escuchar un disparo seguido de silencio, luego la escena desaparece

Algunos creen que están presenciando un juego de apuestas que terminó en asesinato, reproduciéndose eternamente.

Partes del sistema de túneles subterráneos que conectaba los negocios de la era de la Prohibición en Printer's Alley todavía existen bajo Alley Taps, aunque la mayoría están sellados o inaccesibles. Sin embargo, los sonidos y fenómenos que sugieren actividad en estos túneles persisten:

• Pasos debajo del piso, como si alguien estuviera caminando en los túneles
• Voces haciendo eco desde bajo tierra
• Sonidos de golpes y rasguños desde abajo
• Algunos afirman escuchar lo que suena como alguien cavando o moviendo tierra
• Áreas del piso que se sienten inusualmente frías, como si hubiera un vacío debajo
• Durante las renovaciones, los trabajadores reportaron sentirse aterrorizados en ciertas áreas, algunos renunciando en lugar de continuar

Dado el uso de los túneles para el contrabando y su naturaleza aislada y oculta, muchos creen que los cuerpos fueron desechados allí: personas que cruzaron a la mafia, no pudieron pagar deudas o simplemente sabían demasiado. Los fenómenos podrían ser los espíritus de estas víctimas, todavía atrapados bajo tierra donde sus cuerpos fueron dejados.

El personal de Alley Taps experimenta regularmente fenómenos tipo poltergeist:

• Vasos deslizándose de las barras o mesas cuando nadie los tocó
• Botellas cayendo de los estantes
• Sillas moviéndose o siendo encontradas apiladas cuando el bar se dejó con ellas arregladas normalmente
• Bolas de billar reorganizándose solas
• Dinero desapareciendo de la caja registradora, a veces encontrado en lugares extraños después
• Luces encendiéndose y apagándose
• Música o la rockola comenzando sola, a menudo tocando música de las décadas de 1920-1930
• El sonido de máquinas tragamonedas o equipo de juego, aunque ninguno existe en el edificio
• Puertas cerradas siendo encontradas desbloqueadas, y viceversa

Estos fenómenos se intensifican durante tiempos específicos: tarde en la noche, durante renovaciones y alrededor del aniversario del fin de la Prohibición (5 de diciembre). Algún personal cree que los espíritus se vuelven más activos cuando sienten que el bar está demasiado tranquilo o cuando se hacen cambios al edificio, como si estuvieran afirmando su presencia continua.

Alley Taps permanece como un bar en operación y lugar de música en vivo en Printer's Alley de Nashville. Da la bienvenida a los clientes y mantiene su estética de bar de barrio mientras reconoce su reputación embrujada. El bar sirve tanto como un establecimiento en funcionamiento como una pieza genuina de la historia oscura de Nashville.

Para aquellos interesados en lo paranormal:

• El bar está abierto al público durante el horario comercial regular
• El personal generalmente está dispuesto a discutir experiencias paranormales
• El área del bar y el sótano son los más activamente embrujados
• Las horas de la tarde noche y la mañana temprano ven más actividad
• Algunos tours de fantasmas de Nashville incluyen Printer's Alley y discuten la historia embrujada del área
• Traiga equipo de grabación: los EVP se capturan comúnmente
• La fotografía a menudo muestra orbes y sombras

Notas importantes:

• Este es un bar en operación: sea respetuoso con el personal y otros clientes
• El sótano generalmente no es accesible para los clientes
• No intente provocar a los espíritus o actuar irrespetuosamente
• Si se siente amenazado o incómodo, salga
• Consuma alcohol responsablemente

Alley Taps representa una conexión directa con la era de la Prohibición de Nashville, un tiempo en que el bajo mundo de la ciudad operaba abiertamente en Printer's Alley. Los espíritus que embrujan esta ubicación nos recuerdan que aunque la Prohibición terminó en 1933, la violencia, la codicia y la tragedia de esa era dejaron cicatrices permanentes. Los gángsters, contrabandistas y víctimas que murieron aquí se niegan a irse, atados para siempre al lugar donde vivieron rápido, murieron jóvenes y dejaron fantasmas enojados.