En el extenso campus de la Universidad de Missouri-Kansas City se alza una mansión que parece fuera de lugar entre los edificios académicos que la rodean. La Casa Epperson, una magnífica mansión de 54 habitaciones de estilo Renacimiento Italiano, se eleva como un monumento a una era pasada de riqueza ilimitada y ambición desenfrenada. Con su techo de tejas rojas, su ornamentada piedra trabajada y su presencia imponente, sería la joya de la corona de cualquier campus universitario.
Pero los estudiantes y profesores conocen la Casa Epperson por algo más que su grandeza arquitectónica. La conocen por los sonidos que resuenan por sus pasillos vacíos de noche, por las figuras vislumbradas en las ventanas cuando nadie debería estar adentro, por la sensación abrumadora de tragedia que impregna sus elegantes habitaciones.
La Casa Epperson está embrujada.
Construida por el magnate maderero Uriah Epperson en 1919, este palacio estaba destinado a ser un escaparate, un monumento a la riqueza y el éxito de su propietario. Pero el tiempo de la familia Epperson en la casa estuvo marcado por la tragedia, y los espíritus de aquellos que sufrieron dentro de sus muros parecen incapaces de seguir adelante.
Hoy, la Casa Epperson sirve como instalación universitaria, pero sus residentes sobrenaturales hacen sentir su presencia con perturbadora regularidad. Los guardias de seguridad se niegan a trabajar solos en el edificio. Los estudiantes reportan encuentros que los dejan conmocionados. Y tarde en la noche, cuando el campus está tranquilo, la casa parece cobrar vida con los ecos de su trágico pasado.
Esta es la historia de la Casa Epperson - una mansión construida sobre sueños que se convirtió en un repositorio de pesadillas, donde el límite entre el pasado y el presente parece imposiblemente delgado.
La Historia de la Casa Epperson
La historia de la Casa Epperson es una de ambición, riqueza, tragedia y, finalmente, embrujo. Entender a la familia que construyó y vivió en esta mansión ayuda a explicar por qué sus espíritus parecen incapaces de dejarla ir.
Uriah Epperson: Barón Maderero
Uriah Spray Epperson fue uno de los empresarios más exitosos en la historia de Kansas City. Nacido en 1855, se mudó a Kansas City de joven y rápidamente reconoció las oportunidades presentadas por el explosivo crecimiento de la ciudad. Entró en el negocio maderero exactamente en el momento adecuado - cuando Kansas City se estaba construyendo de un pueblo fronterizo a una ciudad importante, y cuando los ferrocarriles estaban abriendo el Oeste al desarrollo.
Epperson construyó un imperio maderero que se extendía por Missouri y hacia los estados vecinos. Su Epperson-Underwood Lumber Company se convirtió en una de las operaciones madereras más grandes del Medio Oeste, suministrando la madera que construyó innumerables hogares, negocios y granjas. A principios de los años 1900, Epperson era uno de los hombres más ricos de Kansas City.
Con su fortuna hecha, Epperson centró su atención en construir una casa digna de su estatus. Compró un gran terreno en lo que entonces era una zona residencial de moda de Kansas City y encargó a arquitectos diseñar una mansión que rivalizara con cualquiera de la ciudad - o del país.
Construyendo la Mansión
La construcción de la Casa Epperson comenzó en 1916 y tardó tres años en completarse. No se escatimaron gastos. La mansión fue diseñada en estilo Renacimiento Italiano, con elementos arquitectónicos importados de Europa. El exterior presentaba piedra caliza tallada a mano, tejas rojas españolas y elaborada ornamentación de terracota.
El interior era igualmente magnífico. La casa contenía 54 habitaciones, incluyendo múltiples dormitorios, salas de recepción formales, una biblioteca, un conservatorio y dependencias de servicio. Fina carpintería, mármol importado y accesorios personalizados llenaban cada espacio. Los terrenos incluían jardines formales, una piscina y terrenos bellamente ajardinados.
Cuando se completó en 1919, la Casa Epperson fue valorada en más de $450,000 - una suma astronómica en ese momento, equivalente a muchos millones de dólares hoy. Era, sin duda, una de las residencias privadas más grandiosas jamás construidas en Kansas City.
Uriah Epperson se mudó a su palacio con grandes esperanzas para el futuro. Estaba en sus sesenta pero en buena salud, rico más allá de toda medida, y rodeado de su familia. La mansión iba a ser la sede de la familia Epperson por generaciones.
No iba a ser así.
La Tragedia Golpea
El tiempo de la familia Epperson en su magnífica mansión estuvo marcado por una serie de tragedias que algunos creen maldijeron la casa para siempre.
Uriah Epperson vivió para disfrutar de su mansión solo unos pocos años. Murió en 1925, dejando la casa a sus herederos. Su muerte, aunque no inesperada dada su edad, marcó el comienzo de los problemas de la familia.
Harriet Brecklebaum Epperson, la esposa de Uriah, continuó viviendo en la mansión después de la muerte de su esposo. Pero la vasta casa, diseñada para grandes entretenimientos y vida familiar, se volvió cada vez más vacía y solitaria. Harriet se convirtió en una reclusa, rara vez saliendo de la mansión y recibiendo cada vez menos visitantes.
La tragedia que cementaría la reputación embrujada de la casa ocurrió cuando la salud de Harriet comenzó a fallar. Según la leyenda local, cayó por la gran escalera de la mansión, sufriendo heridas que contribuyeron a su muerte. Si esta caída fue un accidente, o algo más siniestro, ha sido debatido desde entonces.
Otros miembros de la familia también encontraron finales desafortunados. Circulan historias sobre muertes, enfermedades y conflictos familiares que plagaron a los Epperson durante su tiempo en la casa. La magnífica mansión que se suponía sería un escaparate familiar se convirtió en cambio en un monumento a la tragedia.
Para la década de 1940, la familia Epperson había terminado con la casa. La propiedad fue vendida, eventualmente llegando a ser posesión de la Universidad de Kansas City (ahora UMKC).
La Era Universitaria
La Universidad de Kansas City adquirió la Casa Epperson en 1942, y ha sido parte del campus desde entonces. A lo largo de los años, la mansión ha servido para varios propósitos - como residencia estudiantil, como espacio de oficinas, como lugar para eventos universitarios, y como conservatorio de música.
Casi desde el principio de la propiedad universitaria, comenzaron a circular historias de embrujos. Los estudiantes que vivían en la mansión como dormitorio reportaron experiencias extrañas - sonidos en pasillos vacíos, figuras vislumbradas en las puertas, la sensación de ser observados. Los miembros del personal asignados a trabajar en el edificio reportaron fenómenos similares.
La reputación embrujada de la Casa Epperson creció a lo largo de las décadas. Investigadores paranormales locales investigaron la mansión y reportaron actividad significativa. Grupos de caza de fantasmas incluyeron la Casa Epperson en las listas de los lugares más embrujados de Kansas City. Estudiantes y profesores compartieron historias de sus encuentros, cada nuevo relato añadiendo a la leyenda sobrenatural de la mansión.
Hoy, la Casa Epperson continúa sirviendo funciones universitarias, aunque su reputación embrujada es bien conocida en el campus. Los nuevos estudiantes son advertidos sobre los fantasmas de la mansión. Los miembros del personal comparten historias de sus propias experiencias. Y los espíritus de la familia Epperson continúan haciendo sentir su presencia, negándose a abandonar el hogar que amaron - y quizás odiaron - en vida.
Los Fantasmas de la Casa Epperson
La actividad paranormal en la Casa Epperson es extensa, variada y bien documentada por décadas de testigos. La mansión parece ser hogar de múltiples espíritus, cada uno con sus propios patrones de actividad.
Harriet Epperson
El fantasma más frecuentemente reportado en la Casa Epperson se cree que es Harriet Epperson, la esposa de Uriah. A menudo se la ve en y alrededor de la gran escalera donde supuestamente cayó a su muerte.
Los testigos describen ver a una mujer anciana con ropa anticuada en la escalera, a veces subiendo o bajando, otras veces pareciendo tropezar o caer. La aparición es lo suficientemente detallada como para que los testigos hayan descrito su ropa y apariencia, que coinciden con la era en que vivió Harriet.
Algunos testigos han reportado escuchar los sonidos de una caída en la escalera cuando no hay nadie allí - el golpe de un cuerpo contra los escalones, el crujido de huesos rotos, y ocasionalmente, un grito de dolor o sorpresa. Estos sonidos son particularmente perturbadores para quienes los escuchan, una repetición fantasmal de un accidente fatal.
El espíritu de Harriet también se encuentra en otras áreas de la mansión, particularmente en los pisos superiores donde estaban los dormitorios familiares. A veces se la ve mirando por las ventanas, como si esperara a alguien que nunca llegará. Su expresión a menudo se describe como triste o confundida, como si no entendiera por qué todavía está allí o qué pasó con su vida.
El Hombre en la Biblioteca
Una aparición masculina, que muchos creen es el propio Uriah Epperson, ha sido vista en las áreas de biblioteca y estudio de la mansión. Esta figura aparece como un caballero mayor distinguido con atuendo de negocios de principios del siglo XX, llevándose con el porte de alguien acostumbrado al mando.
La aparición masculina es vista más a menudo sentada en lo que parece ser una silla favorita, a veces leyendo, a veces simplemente mirando al espacio. Parece ajeno a los testigos vivos, perdido en su propio mundo. Cuando se le acerca, se desvanece gradualmente en lugar de desaparecer abruptamente.
Algunos testigos han reportado escuchar sonidos de actividad de negocios desde la biblioteca cuando no hay nadie presente - el crujir de papeles, el rasgueo de una pluma, el murmullo de conversación como si alguien estuviera conduciendo una reunión. Estos sonidos sugieren que Uriah Epperson puede estar continuando su trabajo en el más allá, todavía manejando el imperio de negocios que definió su vida.
La aparición masculina parece pacífica en lugar de amenazante. Simplemente está allí, llevando a cabo sus rutinas, aparentemente sin darse cuenta de que han pasado décadas y que extraños ahora ocupan su hogar.
Los Niños
Algunos testigos han reportado encontrar lo que parecen ser los espíritus de niños en la Casa Epperson. Estos jóvenes espíritus se escuchan más a menudo de lo que se ven - el sonido de pasos corriendo, risas infantiles, y a veces llanto resuenan por los pasillos.
Cuando los espíritus de los niños son vistos, aparecen como niños pequeños con ropa anticuada, jugando o corriendo por la mansión. Parecen felices y enérgicos, en contraste con los espíritus adultos más sombríos. Algunos testigos han reportado hacer brevemente contacto visual con estas apariciones infantiles antes de que salgan corriendo y desaparezcan.
Quiénes podrían ser estos niños no está claro. La familia Epperson tuvo hijos y nietos, aunque los registros de muertes específicas en la casa están incompletos. Algunos investigadores paranormales sugieren que estos podrían ser espíritus que se apegaron a la propiedad en lugar de residentes originales, atraídos por la energía de la mansión.
La presencia de espíritus infantiles añade una dimensión conmovedora al embrujo. Cualquiera que haya sido la tragedia que afectó a la familia Epperson, afectó a todas las generaciones, e incluso los inocentes parecen incapaces de escapar del control de la mansión.
Las Dependencias de Servicio
Las áreas de la mansión que una vez sirvieron como dependencias de servicio son particularmente activas con fenómenos paranormales. Una casa adinerada como la de los Epperson habría empleado numerosos sirvientes - doncellas, cocineros, jardineros, choferes - y algunos de estos trabajadores parecen permanecer en forma de espíritu.
Los testigos en las antiguas áreas de servicio reportan escuchar sonidos de trabajo - pasos moviéndose con propósito, puertas abriéndose y cerrándose, el tintineo de platos, y conversaciones murmuradas. Estos sonidos sugieren espíritus continuando sus deberes mucho después de que terminó su empleo.
Las apariciones de sirvientes ocasionalmente han sido vistas - figuras con ropa de trabajo moviéndose por los pasillos traseros, una mujer con uniforme de doncella vislumbrada en una puerta, un hombre cargando algo desapareciendo al doblar una esquina. Estos espíritus parecen enfocados en sus tareas y rara vez reconocen a los testigos vivos.
Una experiencia particularmente común es el olor a cocina emanando de las áreas de la cocina cuando no se está cocinando. Los testigos describen olores de pan horneándose, carne asándose, y otros aromas que sugieren una ocupada cocina doméstica - una cocina fantasma preparando comidas fantasma para residentes fantasma.
Otra Actividad Paranormal
Más allá de los espíritus específicos, la Casa Epperson experimenta una amplia gama de fenómenos paranormales:
Fluctuaciones de Temperatura: Los puntos fríos son comunes en toda la mansión, particularmente en la escalera y en los pisos superiores. Estos puntos fríos pueden ser dramáticos, con temperaturas cayendo 10 grados o más en áreas localizadas.
Perturbaciones Eléctricas: Las luces parpadean y los electrónicos funcionan mal frecuentemente. Las computadoras fallan, los teléfonos pierden energía, y el equipo de grabación falla de maneras que sugieren interferencia de fuentes paranormales.
Objetos en Movimiento: Los artículos en toda la mansión se encuentran movidos de sus posiciones. Los muebles son reorganizados, los libros son reubicados, y las pertenencias personales desaparecen solo para reaparecer en lugares inesperados.
Puertas y Ventanas: Las puertas se abren y cierran solas, a veces con gran fuerza. Las ventanas que están firmemente cerradas se encuentran abiertas. Los sonidos de puertas en toda la mansión crean una impresión de actividad constante.
Sensaciones Físicas: Las personas en toda la casa reportan ser tocadas por manos invisibles, sentir aliento en sus cuellos, y sentir presencias directamente detrás de ellas. Algunos han reportado sentir manos en sus espaldas mientras están de pie en la escalera, como si alguien estuviera a punto de empujarlos.
Voces: Voces incorpóreas se escuchan en toda la mansión - conversaciones, nombres siendo llamados, y a veces órdenes o advertencias. Estas voces a menudo son lo suficientemente claras para ser entendidas pero no provienen de ninguna fuente visible.
Investigaciones Paranormales
La Casa Epperson ha sido investigada por numerosos grupos de investigación paranormal a lo largo de los años, y consistentemente produce evidencia convincente de actividad sobrenatural.
Los investigadores han capturado grabaciones EVP en toda la mansión, incluyendo voces que parecen responder a preguntas, identificarse por nombre, y comentar sobre la presencia de investigadores. Algunas grabaciones han capturado lo que suena como la misma voz que los testigos describen escuchar en la mansión - la voz de una mujer anciana, a menudo confundida o angustiada.
La evidencia fotográfica de la Casa Epperson incluye numerosas anomalías - orbes, nieblas, y ocasionalmente lo que parecen ser figuras parcialmente formadas, particularmente en y alrededor de la escalera. Las imágenes térmicas han capturado firmas de calor inexplicables en áreas donde no hay ninguna persona viva presente.
Las lecturas EMF (campo electromagnético) en la Casa Epperson están notablemente elevadas en ciertas áreas, particularmente la escalera, la biblioteca, y las antiguas dependencias de servicio. Estas lecturas elevadas corresponden a áreas donde la actividad paranormal se reporta más frecuentemente.
Quizás lo más significativo es que los investigadores consistentemente reportan experiencias personales durante su tiempo en la mansión. Sensaciones de ser observados, de no ser bienvenidos, de tristeza y pérdida impregnan el edificio. Múltiples investigadores han reportado sentirse tocados, empujados o guiados por manos invisibles.
La consistencia de la evidencia a través de diferentes investigaciones por diferentes equipos a lo largo de muchos años ha establecido la Casa Epperson como uno de los lugares más creíblemente embrujados de Kansas City.
Visitar la Casa Epperson Hoy
La Casa Epperson sigue siendo parte del campus de UMKC y se usa para funciones universitarias. El acceso público al interior es limitado, ya que es una instalación universitaria activa.
Para aquellos interesados en experimentar la Casa Epperson, el mejor enfoque es asistir a eventos universitarios celebrados en la mansión o contactar a la universidad sobre programar un tour. El campus de UMKC está abierto a visitantes, y el exterior de la Casa Epperson puede verse y fotografiarse desde los terrenos.
La mansión es particularmente atmosférica al atardecer y después del anochecer, cuando sus ventanas brillan con luces interiores y su carácter gótico se vuelve más pronunciado. Algunos visitantes reportan sentir la presencia sobrenatural de la mansión incluso desde afuera, sintiéndose observados por ojos invisibles en las ventanas.
Los tours locales de fantasmas y grupos paranormales ocasionalmente incluyen la Casa Epperson en sus itinerarios, ofreciendo oportunidades para aprender sobre su historia embrujada y posiblemente experimentar sus residentes sobrenaturales. Consulte con los operadores de tours de fantasmas de Kansas City para ofertas actuales.
La Casa Epperson se erige como un recordatorio de que la riqueza no puede proteger contra la tragedia, y que los hogares más grandiosos pueden convertirse en los más embrujados. La familia Epperson construyó un palacio, pero solo encontraron dolor dentro de sus muros. Y ahora, décadas después de sus muertes, permanecen en su magnífica prisión, incapaces de escapar del destino que los ata a este lugar.
