Los Fantasmas del Teatro Rivoli en Indianápolis

• El Teatro Rivoli abrió en 1927 durante la edad dorada de los palacios de cine, cuando los teatros fueron diseñados para sentirse como palacios o templos exóticos.
• El teatro presentaba una elaborada arquitectura de inspiración morisca, con ornamentada yesería, una gran araña de luces y un techo pintado para parecer un cielo nocturno.
• Durante la Gran Depresión, el Rivoli fue uno de los pocos lugares de entretenimiento que permaneció abierto, proporcionando escape asequible para las familias de Indianápolis que luchaban.
• Un proyeccionista que trabajó mucho tiempo murió en el teatro y se cree que es responsable de gran parte de la actividad paranormal que aún se experimenta allí.
• Los miembros del personal han apodado al fantasma residente "Bob", aunque su verdadera identidad permanece desconocida.

El Teatro Rivoli abrió sus puertas en 1927, durante una era en que las salas de cine fueron diseñadas para transportar a las audiencias a otro mundo antes de que comenzara la película. Estos "palacios de cine" eran fantasías arquitectónicas, mezclando elementos de culturas exóticas con puro glamour de Hollywood para crear espacios que hacían que los estadounidenses de clase trabajadora se sintieran como la realeza.

El Rivoli no fue la excepción. Sus diseñadores se inspiraron en la arquitectura morisca, llenando el teatro con elaborada yesería, ornamentos tallados y telas ricas. El techo fue pintado para parecer un cielo lleno de estrellas, y una magnífica araña de luces colgaba sobre el auditorio principal. Ujieres uniformados recibían a los invitados, y un organista en vivo proporcionaba acompañamiento a las películas mudas de la época.

Para los residentes de Indianápolis, un viaje al Rivoli era más que entretenimiento: era una experiencia. Las familias ahorraban sus centavos para las funciones de los sábados por la tarde. Las parejas cortejaban en los asientos de terciopelo. Los niños quedaban boquiabiertos ante los elaborados alrededores, muchos de los cuales nunca habían visto nada tan grandioso.

El teatro sobrevivió la transición a las películas sonoras, la Gran Depresión y la competencia de la televisión. Se adaptó y perduró, convirtiéndose en una institución querida de Indianápolis. Pero a lo largo de su larga historia, siempre ha habido susurros de algo más en el Rivoli: algo que no compró una entrada pero se negó a irse.

El fantasma más famoso del Teatro Rivoli es conocido simplemente como "el proyeccionista", o "Bob", como lo han apodado cariñosamente los miembros del personal. Se cree que este espíritu es un antiguo empleado que trabajó en el teatro durante muchos años y murió ya sea en la cabina de proyección o poco después de salir del trabajo una noche.

La identidad de este proyeccionista fantasmal se ha perdido en la historia. Algunos dicen que era un hombre que dedicó toda su vida adulta al Rivoli, llegando cada día antes de la primera función y quedándose hasta que el último rollo hubiera sido enrollado. Conocía cada centímetro del equipo de proyección, cada peculiaridad de las viejas máquinas. El teatro era su vida, y en la muerte, parece incapaz de dejarlo atrás.

La cabina de proyección es donde Bob se encuentra más frecuentemente. Los miembros del personal que entran a la cabina, incluso en la era moderna de la proyección digital, reportan sentir una abrumadora sensación de ser observados. Algunos han visto una figura sombría de pie en las antiguas posiciones de los proyectores, haciendo los movimientos de cargar y enhebrar rollos de película que ya no existen.

Bob parece particularmente activo cuando el equipo de proyección funciona mal, lo cual ocurre con frecuencia inusual en el Rivoli. Los proyectores se encienden solos. Las películas que estaban correctamente enhebradas de alguna manera se enredan. El equipo digital falla de maneras que los técnicos no pueden explicar. Algunos miembros del personal creen que Bob desaprueba la tecnología moderna y la sabotea para expresar su descontento.

Pero Bob también puede ser útil. En más de una ocasión, los miembros del personal han reportado que problemas con el sistema de proyección se resolvieron misteriosamente durante la noche, como si alguien hubiera venido y los arreglara. Quizás el amor de Bob por proyectar películas se extiende incluso a la nueva tecnología que parece resentir.

Mientras Bob el proyeccionista es el fantasma más famoso del Rivoli, está lejos de estar solo. El balcón del teatro es otro punto caliente de actividad paranormal, con múltiples apariciones reportadas a lo largo de los años.

El fantasma del balcón visto más frecuentemente es el de una mujer con ropa de época, usualmente descrita como usando un vestido de los años 1930 o 1940. Se sienta sola en el balcón superior, aparentemente viendo la pantalla incluso cuando no se está mostrando nada. Cuando se le acerca, desaparece, a veces desvaneciéndose gradualmente, a veces desapareciendo en un instante.

¿Quién es esta espectadora fantasmal? Algunos especulan que puede ser una mujer que murió de causas naturales mientras veía una película: los ataques cardíacos no eran poco comunes en los días antes de la atención médica generalizada, y los teatros eran reacios a reportar tales incidentes por temor a ahuyentar a los clientes. Otros creen que puede ser el espíritu de alguien que amaba tanto al Rivoli en vida que continúa visitándolo en la muerte.

Otro fenómeno del balcón involucra a una pareja joven que parece estar en una cita. Se les ve sentados juntos, tomados de la mano, completamente absortos el uno en el otro. Pero algo está mal en esta imagen: su ropa es de décadas pasadas, y parecen parpadear, como si estuvieran siendo proyectados en lugar de estar realmente presentes. Cuando los testigos miran hacia otro lado y vuelven a mirar, la pareja ha desaparecido.

Quizás el fantasma más desgarrador del Teatro Rivoli es el de un niño que es escuchado pero rara vez visto. El sonido de un niño llorando hace eco por ciertas partes del teatro, usualmente tarde en la noche cuando el edificio está vacío.

El llanto se ha reportado en el vestíbulo, en el auditorio y en las áreas de almacenamiento del sótano. Quienes lo han escuchado describen el sonido de un niño pequeño sollozando inconsolablemente, como si estuviera perdido o asustado. El sonido se mueve, haciendo difícil localizarlo, y se detiene abruptamente cuando alguien se acerca.

En las raras ocasiones en que este fantasma ha sido vislumbrado, los testigos describen a un niño pequeño, de género incierto, usando ropa de principios del siglo XX. El niño parece estar buscando a alguien, vagando por el teatro con mejillas manchadas de lágrimas. Como los otros fantasmas del Rivoli, este desaparece cuando se le acerca.

La identidad y destino de este niño espectral son desconocidos. Algunos especulan que el niño pudo haber sido separado de sus padres durante una función llena y nunca encontrado. Otros sugieren una explicación más trágica: que el niño pudo haber muerto en algún lugar del edificio, quizás en un accidente que fue encubierto.

Los miembros del personal han reportado sentir una tristeza abrumadora cuando escuchan el llanto, como si las emociones del niño los estuvieran afectando directamente. Algunos han tratado de consolar al fantasma, hablando suavemente en habitaciones vacías. El llanto usualmente se detiene cuando lo hacen, aunque si el espíritu es consolado o simplemente se mueve a otro lugar es imposible saber.

El Teatro Rivoli continúa operando como un lugar para películas, actuaciones en vivo y eventos especiales. Consulte los listados actuales para horarios de funciones y eventos.

El teatro ocasionalmente ofrece eventos especiales con temática de fantasmas alrededor de Halloween y otras ocasiones. Estos eventos pueden incluir tours de áreas normalmente restringidas, incluyendo la cabina de proyección y los espacios del backstage donde se concentra gran parte de la actividad paranormal.

Para aquellos que asisten a funciones regulares, el balcón es generalmente accesible y ofrece la mejor oportunidad de experimentar la actividad paranormal del teatro de primera mano. Muchos visitantes han reportado ocurrencias extrañas mientras estaban sentados en el balcón superior.

Grupos de investigación paranormal interesados en realizar investigaciones formales deben contactar a la administración del teatro. Debido al uso continuo del edificio y su estatus histórico, el acceso para investigaciones es limitado, pero a veces se pueden hacer arreglos.

El Teatro Rivoli es un querido punto de referencia de Indianápolis con una comunidad dedicada de seguidores. Ya sea que vengas por las películas, la arquitectura o los fantasmas, por favor respeta el edificio y las personas que trabajan para preservarlo. Los espíritus del Rivoli parecen apreciar cuando los visitantes tratan su hogar eterno con cuidado.