Justo en el corazón de Gatlinburg, donde las calles zumban con turistas y las Humeantes se elevan justo más allá de los tejados, el Hotel Edgewater se erige como un lugar cómodo y bien conocido para descansar la cabeza. No es el tipo de edificio que grita "embrujado". No es lo suficientemente viejo como para verse espeluznante. De hecho, con sus balcones frente al río y comodidades modernas, es fácil asumir que esto es solo otra escapada a la montaña. Pero habla con los locales, o mejor aún, habla con el personal nocturno, y rápidamente aprenderás que algo más se mueve por los pasillos del Edgewater.
Esta no es una historia de fantasmas que se remonta a la Guerra Civil. No es una de esas apariciones que la gente atribuye a tragedias de siglos de antigüedad. No, los fantasmas del Edgewater son recientes. Y de alguna manera, eso los hace aún más difíciles de ignorar.
Un Hotel Moderno con un Pasado Misterioso
El Hotel Edgewater fue construido en la década de 1980, una época en que Gatlinburg estaba en transición hacia un destino turístico durante todo el año. Con su ubicación conveniente entre el Parkway y el río, el Edgewater rápidamente se convirtió en un favorito para los vacacionistas que querían la conveniencia del centro con las vistas de las Humeantes.
Nada en la historia original del hotel sugería que se convertiría en un foco de actividad paranormal. No hay incendios trágicos en la historia de construcción del edificio. No hay asesinatos. No hay cementerios enterrados. Y sin embargo, a lo largo de los años, huésped tras huésped ha reportado las mismas cosas: puertas que se cierran de golpe solas, ascensores que operan sin nadie dentro, y puntos fríos repentinos en medio de una cálida noche de verano.
Es como si el edificio hubiera atraído algo. O tal vez siempre estuvo allí, esperando a que las paredes se levantaran.
Habitación 413: La de la Que No Hablan
Cada hotel embrujado parece tener una habitación que recibe más atención. En el Edgewater, es la Habitación 413.
El personal no anuncia esto. No encontrarás nada sobre esto en el sitio web del hotel, y tendrás que preguntar más de una vez antes de que alguien en la recepción diga una palabra. Pero entre el equipo de limpieza y los empleados de largo plazo, las historias son bien conocidas.
Los huéspedes que se han alojado en la 413 han reportado despertarse con la sensación de que alguien está sentado en el borde de su cama, solo para no encontrar a nadie allí. Otros dicen que las luces en la habitación parpadean sin parar, incluso después de que mantenimiento las revisa. Una mujer dijo que vio a un hombre parado junto a la ventana, mirando hacia la calle. Pensó que era su esposo hasta que se dio cuenta de que todavía estaba en la ducha.
Un antiguo trabajador de mantenimiento recordó haber sido llamado a la habitación múltiples veces por quejas de que el aire acondicionado se apagaba solo. "Cada vez que entraba allí, sentía esta presión aguda y estática en mis oídos, como si el aire no estuviera bien". Eventualmente pidió ser reasignado a otro piso.
El Hombre en el Pasillo
Una de las historias más repetidas en el Edgewater es la de un hombre con traje oscuro visto caminando por los pasillos tarde en la noche. Los huéspedes lo han descrito como alto, delgado, con rasgos anticuados, un retroceso a otra era. Nunca habla. No reconoce a nadie. Solo camina a lo largo del pasillo y luego desaparece cerca de la máquina expendedora en el tercer piso.
Las cámaras de seguridad nunca lo han captado. Pero los empleados dicen que tiende a aparecer durante la temporada baja, especialmente en noches lluviosas. Un agente de recepción, trabajando en el turno nocturno, lo vio venir por el vestíbulo y caminar directamente hacia el ascensor. El ascensor nunca se movió. Y nadie se bajó.
Otro huésped afirmó seguir al hombre por el pasillo para pedirle direcciones, solo para verlo desaparecer en la pared.
Quién es, nadie realmente lo sabe. Algunos creen que pudo haber muerto cerca y simplemente entró. Otros piensan que está atado a la tierra misma, un remanente de algo antes de que el hotel existiera.
El Sonido del Agua Corriendo
Dado que el Edgewater está justo al lado del Río Little Pigeon, podrías pensar que el sonido de agua corriente sería esperado. Pero lo que los huéspedes reportan no es el burbujeo silencioso de un arroyo de montaña, es el rugido del agua, escuchado desde dentro de las paredes.
Varias personas han descrito despertarse en medio de la noche al sonido de agua inundando el baño, solo para encontrar la bañera completamente seca. Otros han escuchado tuberías gorgoteando y han llamado a la recepción, seguros de que algo debe estar goteando. Mantenimiento no encuentra nada.
Algunos dicen que el sonido siempre viene antes de algo más: un parpadeo de movimiento, un escalofrío en el aire, o la sensación de ser observado.
Una teoría entre algunos cazadores de fantasmas locales es que el hotel puede estar construido sobre o cerca de un manantial, y que el agua actúa como un conducto para la energía. Ya sea que creas en eso o no, el patrón es consistente. Donde el agua es más fuerte, las experiencias son más intensas.
Huéspedes Que se Registran... Luego se Van
El Edgewater ha tenido más que su parte justa de salidas a mitad de la noche. Los huéspedes han pedido ser movidos, solicitado reembolsos, o simplemente se han ido sin decir palabra. Algunas reseñas han mencionado "vibras extrañas" o "problemas inexplicables". Otras son más directas: "Se sentía como si algo estuviera en la habitación con nosotros. No dormimos nada. Nos fuimos a las 2 a.m."
Vale la pena señalar que no todas las estadías en el Edgewater son así. Muchas personas tienen vacaciones perfectamente normales aquí. Pero es la frecuencia de reportes similares, a menudo de personas sin interés en lo paranormal, lo que mantiene vivos los rumores.
Aún más revelador son los huéspedes que se van y luego discretamente se comunican para preguntar: "¿Alguien más ha experimentado algo... raro?" La respuesta es sí. A menudo.
¿Qué Hace al Edgewater Embrujado?
No hay una tragedia definitoria. No hay muerte infame. Y sin embargo, el Edgewater se ha convertido en un foco silencioso de actividad inexplicable. Tal vez es el río. Tal vez es la tierra. Tal vez es solo la mezcla correcta de energía y aislamiento para invitar a algo invisible.
Cual sea la causa, el Hotel Edgewater se ha ganado su reputación como uno de los lugares más sutilmente embrujados de Gatlinburg. No lleva sus fantasmas en la manga. Pero para aquellos que se quedan, y especialmente para aquellos que prestan atención, las señales están ahí.
Simplemente no reserves la Habitación 413. O hazlo.
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