Justo en el corazón de Gatlinburg, donde las calles vibran con turistas y las Smoky Mountains se alzan más allá de los tejados, el Hotel Edgewater se presenta como un lugar cómodo y conocido para descansar. No es el tipo de edificio que grita “embrujado”. No es lo suficientemente antiguo para parecer espeluznante. De hecho, con sus balcones frente al río y comodidades modernas, es fácil asumir que es solo otra escapada de montaña. Pero habla con los lugareños —o mejor aún, con el personal nocturno— y rápidamente descubrirás que algo más se mueve por los pasillos del Edgewater.
Esta no es una historia de fantasmas que se remonta a la Guerra Civil. No es una de esas apariciones vinculadas a tragedias de siglos pasados. No —los fantasmas del Edgewater son recientes. Y de algún modo, eso los hace aún más difíciles de ignorar.
El Hotel Edgewater fue construido en los años 80, cuando Gatlinburg empezaba a transformarse en un destino turístico durante todo el año. Gracias a su ubicación entre la Parkway y el río, rápidamente se convirtió en el favorito de los viajeros que buscaban comodidad en el centro con vistas a las montañas.
Nada en su historia original sugería que se convertiría en un centro de actividad paranormal. No hubo incendios trágicos durante su construcción. Ningún asesinato. Ningún cementerio enterrado. Y sin embargo, con los años, huésped tras huésped ha reportado lo mismo: puertas que se cierran solas, ascensores que se mueven sin nadie dentro, y zonas frías repentinas en medio de noches cálidas de verano.
Es como si el edificio hubiese absorbido algo. O tal vez, eso siempre estuvo allí, esperando a que se levantaran las paredes.
Todo hotel embrujado parece tener una habitación en particular que recibe más atención. En el Edgewater, es la 413.
El personal no lo anuncia. No encontrarás nada al respecto en el sitio web del hotel, y tendrás que insistir más de una vez para que alguien en recepción diga algo. Pero entre el equipo de limpieza y los empleados de muchos años, las historias son bien conocidas.
Huéspedes que se han alojado en la 413 han reportado despertarse con la sensación de que alguien se sienta en el borde de la cama —para descubrir que no hay nadie allí. Otros dicen que las luces parpadean sin cesar, incluso después de revisiones de mantenimiento. Una mujer contó haber visto a un hombre parado junto a la ventana, mirando hacia la calle. Pensó que era su esposo... hasta que lo escuchó aún en la ducha.
Un exempleado de mantenimiento recordó haber sido llamado varias veces por problemas con el aire acondicionado que se apagaba solo. “Cada vez que entraba, sentía una presión estática y aguda en los oídos —como si el aire estuviera mal.” Finalmente pidió ser reasignado a otro piso.
Una de las historias más repetidas en el Edgewater es la de un hombre de traje oscuro que camina por los pasillos por la noche. Los huéspedes lo describen como alto, delgado, con rasgos de otra época. Nunca habla. No reconoce a nadie. Solo camina por el pasillo... y desaparece cerca de la máquina expendedora del tercer piso.
Las cámaras de seguridad nunca lo han captado. Pero los empleados dicen que suele aparecer en temporada baja, especialmente en noches lluviosas. Una recepcionista de turno nocturno dijo haberlo visto cruzar el vestíbulo y dirigirse hacia el ascensor. El ascensor nunca se movió. Y nadie salió.
Otro huésped afirmó haber seguido al hombre por el pasillo para pedirle indicaciones —solo para verlo desaparecer dentro de una pared.
¿Quién es? Nadie lo sabe realmente. Algunos creen que murió cerca y simplemente entró. Otros piensan que está atado a la tierra misma —un remanente de algo que existía antes del hotel.
Dado que el Edgewater está justo junto al río Little Pigeon, podrías pensar que es normal oír agua. Pero lo que los huéspedes reportan no es el suave murmullo de un arroyo de montaña —es el rugido del agua, escuchado desde dentro de las paredes.
Varias personas han descrito despertarse en medio de la noche al escuchar que el baño se estaba inundando —solo para encontrar la bañera completamente seca. Otros han escuchado tuberías explotando y han llamado a recepción, seguros de que había una fuga. Mantenimiento no encuentra nada.
Algunos dicen que el sonido siempre viene antes de algo más —un movimiento fugaz, un escalofrío en el aire, o la sensación de estar siendo observado.
Una teoría entre los cazafantasmas locales es que el hotel podría estar construido sobre un manantial —y que el agua actúa como un canal para la energía. Creas en eso o no, el patrón es claro. Donde el agua suena más fuerte, las experiencias son más intensas.
El Edgewater ha tenido más de su cuota de salidas a medianoche. Algunos huéspedes han pedido cambiarse de habitación, han solicitado reembolsos o simplemente se han marchado sin decir nada. Algunas reseñas mencionan “vibras extrañas” o “situaciones inexplicables”. Otras son más directas: “Sentimos que algo estaba en la habitación con nosotros. No dormimos nada. Nos fuimos a las 2 a.m.”
Vale la pena señalar que no todas las estancias en el Edgewater son así. Muchas personas tienen vacaciones completamente normales allí. Pero es la frecuencia de los reportes similares —a menudo de personas sin ningún interés en lo paranormal— lo que mantiene vivas las historias.
Aún más revelador son los huéspedes que se van... y luego escriben discretamente preguntando: “¿Alguna vez alguien más ha experimentado algo... raro?” La respuesta es sí. A menudo.
No hay una tragedia que lo defina. Ninguna muerte infame. Y sin embargo, el Edgewater se ha convertido en un punto silencioso de actividad inexplicable. Tal vez sea el río. Tal vez sea la tierra. O tal vez simplemente tiene la mezcla perfecta de energía y aislamiento para invitar a lo invisible.
Cualquiera que sea la causa, el Hotel Edgewater se ha ganado su reputación como uno de los lugares más discretamente embrujados de Gatlinburg. No presume de sus fantasmas. Pero para quienes se hospedan —y especialmente para quienes prestan atención— las señales están ahí.
Solo no reserves la habitación 413. O sí.
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