El Edificio Jett

• Fue construido para albergar las oficinas de la Northern Texas Traction Company
• Es el hogar del Mural del Chisholm Trail
• Lleva el nombre del corredor de bienes raíces que vendió la propiedad en 1979
• Un caballo una vez se suicidó en la calle de afuera

Desde su renovación en 1985, el Edificio Jett ha sido hogar de muchas tiendas y restaurantes. Pocos negocios han sobrevivido mucho tiempo en la ubicación privilegiada del centro. Podrías culpar a los dueños o decir que es solo mala suerte, pero algunos dueños de negocios han echado la culpa directamente a los residentes espectrales del edificio.

Puntos fríos, ruidos inexplicables, luces que se encienden y apagan son ocurrencias comunes. Las máquinas de bebidas congeladas han operado aparentemente al azar. Mike Leatherwood, un restaurador exitoso, no pudo replicar su éxito en el Edificio Jett. Más tarde declararía: "Simplemente creo que los espíritus estaban en nuestra contra".

Incluso hoy, los inquilinos del Edificio Jett dicen que está embrujado. La estación de radio KFWR 95.9 opera en la propiedad y ha invitado a cazadores de fantasmas en dos ocasiones separadas para investigar informes de sucesos sobrenaturales.

Parece haber al menos un espectro femenino embrujando los pisos superiores del Edificio Jett, usualmente en el tercer piso. La naturaleza de los encuentros con este fantasma particular varía: una mujer espectral en las ventanas de habitaciones desocupadas, el sonido de tacones altos sin nadie alrededor, una dama apareciendo en un espejo, solo para desvanecerse cuando te das vuelta.

Algunos incluso dicen que han escuchado a una mujer pidiendo ayuda a gritos. Todo esto tendría sentido si los rumores de un asesinato, o posiblemente un doble asesinato, que ocurrió en las décadas de 1940 o 1950 resultaran ser ciertos.

Una antigua gerente de uno de los restaurantes de mala suerte describió un encuentro con un poltergeist en el tercer piso. Era alrededor de las 3 am, estaba en el sótano y escuchó un ruido de choque en el piso de arriba. Cuando fue a investigar, el sonido se había movido al segundo piso, y luego al tercero.

Cuando llegó al tercer piso, encontró la fuente del ruido. Había un estante de alambre con copas de vino sin usar. Las copas estaban siendo arrojadas del estante, una por una, por una mano invisible. ¿Podrían estos avistamientos y encuentros estar vinculados a los espíritus de dos mujeres asesinadas aquí, cuyas historias están trágicamente perdidas en el tiempo?

Otro encuentro sobrenatural común en el Edificio Jett es lo que se describe como un "vaquero pálido", a menudo vestido de negro. A veces se describe como solo una sombra, disolviéndose inmediatamente después de ser visto.

Ben Ryan, un presentador de radio con KFWR, afirma que regularmente siente escalofríos y siente que lo están observando. Cuando se da vuelta, ve la sombra de un vaquero parado en su puerta. Ben también afirma haber captado voces incorpóreas mientras grababa segmentos para programas de radio.

En 2017, Mystic Ghost envió un equipo para investigar la estación de radio. Usando un sensor especializado, pudieron capturar imágenes de lo que parecía ser un hombre alto manipulando equipo de grabación de audio. Tal vez este espíritu vaquero solo tiene curiosidad sobre los muchos cambios en el mundo desde su muerte.

Una ocurrencia especialmente escalofriante en el Edificio Jett no involucró ningún fantasma. Una mujer estaba explorando el Edificio Jett como posible residencia. Le dijo al dueño que le encantaba la vista que había visto de Main Street desde el tercer piso. El dueño explicó que todas las ventanas en ese piso estaban tapiadas.

La mujer, habiendo visto la vista ella misma, exigió que el dueño volviera al tercer piso con ella, y él accedió. Al llegar, la piel de la mujer se volvió pálida. Todas las ventanas estaban, de hecho, tapiadas.

¿Qué pasó? ¿Retrocedió esta mujer en el tiempo, o a otra dimensión completamente? Es común encontrarse con historias de espectros sombríos o poltergeists invisibles en ubicaciones embrujadas, pero rara vez el edificio mismo asusta a sus visitantes.

Tal vez el Edificio Jett tiene voluntad propia, escogiendo y eligiendo a sus ocupantes mediante tácticas de miedo. Si ese es el caso, entonces no debe importarle las estaciones de radio o Jamba Juice, que parecen ser sus inquilinos más duraderos.

¿Cómo podrían tantas manifestaciones espectrales diferentes y únicas ocupar un solo edificio? Una mirada a la historia del Edificio Jett puede contener la clave...

El edificio de tres pisos en 400 Main se remonta a 1902. Fue construido como hogar para la Northern Texas Traction Company, que operaba tranvías en Fort Worth así como trenes entre Dallas y Cleburne. Las habitaciones del piso superior eran en gran parte oficinas y apartamentos.

Operó en esa capacidad hasta 1934 cuando la pequeña compañía ferroviaria fue sacada del negocio por la creciente popularidad de los automóviles. En ese momento, la taquilla se convirtió en una tienda de dulces, mientras que se rumorea que el área del piso superior se convirtió en un burdel. Eso podría ayudar a explicar los diversos informes de espíritus femeninos embrujando el Edificio Jett.

En algún momento el supuesto burdel parece haber desaparecido. A lo largo de los años, numerosas tiendas abrieron y cerraron sus puertas a nivel de calle, mientras que varios negocios operaban oficinas en el segundo piso. El tercer piso no parece haber tenido mucha ocupación en ese momento y probablemente solo se usaba para almacenamiento.

Poco cambió hasta 1979 cuando la ciudad en declive de Fort Worth estaba desesperadamente necesitada de revitalización. Entra el Proyecto Sundance Square: un movimiento diseñado para traer vida de vuelta a esta famosa ciudad ganadera.

El edificio en 400 Main estuvo vacante durante algunos años antes de 1979. Fue entonces cuando un corredor de bienes raíces llamado Jett lo vendió al Proyecto Sundance Square, resultando en el apodo actual del edificio.

Los esfuerzos de restauración comenzaron en 1985, culminando en la inauguración en 1988 del ahora icónico Mural del Chisholm Trail en la parte trasera del Edificio Jett. Pintado por Richard Haas, el mural conmemora los arreos de ganado que ayudaron a poner a Fort Worth y muchas otras ciudades en el mapa.

El mural técnicamente abarca toda la longitud y amplitud de la pared trasera. El Edificio Jett estaba originalmente adjunto a un edificio más pequeño detrás de él, así que cuando ese edificio fue demolido, la parte trasera del Edificio Jett quedó en blanco y sin características. Haas pintó ventanas y otras características en el estilo trompe l'oeil para que pareciera tridimensional.

El Chisholm Trail jugó un papel masivo en la historia de Fort Worth, y de hecho en la historia de Texas. Fue nombrado en honor a Jesse Chisholm, un comerciante mitad escocés, mitad cherokee, y negociador entre naciones indias y el gobierno de los Estados Unidos. El sendero era originalmente una ruta comercial que abarcaba desde las partes más sureñas de Texas hasta los patios de ferrocarril en Kansas.

Durante la Guerra Civil, los ranchos de Texas quedaron desatendidos, y el famoso ganado Texas Longhorn pudo vagar y reproducirse libremente. Al mismo tiempo, las ciudades más grandes del este estaban agotando sus suministros de carne, llevando a escasez.

Así como eso, había una gran demanda de carne en el este y una gran oferta en el oeste. Mientras que un novillo podría valer $2 o $3 en Texas, el mismo valdría hasta $30 en Kansas, y hasta $60 en grandes ciudades del este. El problema era resolver la logística ya que ningún ferrocarril conectaba las ciudades más grandes con ninguna ciudad de Texas.

Equipos que generalmente consistían en 10 a 12 vaqueros se unían, reunían más de 2,000 cabezas de ganado a la vez, y las conducían desde las llanuras de Texas, a través del territorio indio ahora conocido como Oklahoma, hasta los patios de ferrocarril en Kansas. Dondequiera que se detuvieran (incluyendo Fort Worth), se reabastecían y gastaban sus salarios. Todo el tiempo, seguían el sendero delineado por Jesse Chisholm.

La vida en el sendero de ganado era difícil, por decir lo menos. Los arreos podían fácilmente tomar hasta 3 meses, y había una amenaza constante de estampidas mortales. Los cruces de ríos también a menudo resultaban fatales. No es sorpresa que la mayoría de los vaqueros renunciaran después de uno o dos arreos de ganado, eso si lograban sobrevivir.

El viejo cliché de "vaqueros e indios" podría hacerte creer que los nativos americanos también eran una amenaza constante. Afortunadamente, ese no era el caso. Aunque el Chisholm Trail cortaba directamente a través de su territorio, lo veían como una oportunidad de negocio, a menudo comerciando con los equipos mientras conducían el ganado.

Las ciudades que marcaban paradas a lo largo del Chisholm Trail crecieron rápidamente, y muchas se hicieron conocidas por sus nuevos visitantes regulares. Estos eran hombres jóvenes, la mayoría apenas adolescentes, y podían ponerse un poco revoltosos a veces. La historia de Fort Worth está plagada de historias de este tiempo legendario, y la propiedad donde ahora se encuentra el Edificio Jett sin duda estuvo involucrada en algunas de esas historias.

Al hacer nuestra investigación, a veces nos topamos con una historia que es demasiado entretenida para no compartir. Uno de tales incidentes ocurrió en 1891 en la esquina de 3rd y Main, justo afuera de la propiedad donde está el Edificio Jett hoy.

Richard Barbour había acordado vender un caballo a otro hombre. Cuando el trato estaba casi hecho, el comprador decidió que quería ver cómo manejaría el caballo un arnés de carruaje. El caballo no pareció reaccionar bien a su nueva situación. Barbour ordenó al caballo "levantarse", y bueno... dejaré que el autor original lo cuente:

El animal se levantó sobre sus patas traseras y se elevó tan recto que cayó hacia atrás, su cabeza golpeando el bordillo de la acera, partiendo su cráneo y causando la muerte. Parecía un intento notablemente frío de autodestrucción, y los transeúntes declararon que fue un caso real de suicidio.

Al momento de escribir, no tenemos conocimiento de ningún informe de un caballo espectral embrujando el Edificio Jett. Esperemos que su espíritu encontró pastos más verdes.

En 1884, John P. Sheehan abrió el salón Cabinet en el sitio actual del Edificio Jett. Un periódico de 1910 cuenta de un asesinato que ocurrió allí en 1898. El fallecido, como se describe en el artículo, fue Mike Crummer, alias "Colorado Kid".

El Colorado Kid era un jugador bien conocido con mal genio que se quedaba en Fort Worth por un tiempo. Se encontró en bastante deuda y se metió en una disputa con Charley Walker, un repartidor en una guarida de juego local. Un día, el Kid estaba bebiendo y decidió visitar a Charley en su trabajo.

Después de un breve intercambio de palabras, Crummer cargó contra Walker con un cuchillo. Walker pudo agarrar un revólver de debajo de la mesa y disparó al jugador dos veces. Desde su lecho de muerte, Crummer declaró que no quería que Walker fuera castigado, diciendo "Traté de cortarle la garganta, y no habría sido valiente si no se hubiera defendido".

El Colorado Kid murió uno o dos días después del incidente. Walker fue arrestado, pero solo como formalidad, ya que todos sabían que había actuado en defensa propia. Fue absuelto, y aunque lamentaba haber matado al Kid, Walker sabía que tuvo que defenderse.

Resulta, sin embargo, que el escritor del artículo de 1910 estaba equivocado. Este tiroteo no tuvo lugar en el salón Cabinet, sino más bien en el salón Corner, unas 3 cuadras más arriba en Main Street. También sucedió en 1897, no en 1898. Sin embargo, esa propiedad no parece embrujada, y el Edificio Jett puede tener todavía una conexión con esta historia.

Alrededor de ese tiempo, parece haber habido un director de funeraria operando desde una ubicación en la esquina de 3rd y Main, muy probablemente la misma propiedad donde ahora se encuentra el Edificio Jett. ¿Podría este director de funeraria haber sido convocado para manejar el cadáver del Colorado Kid? ¿Podría este hombre, descrito como "tan pálido en la muerte como en la vida", ser el vaquero pálido que todavía embruja el Edificio Jett hasta el día de hoy?

El trabajo del director de funeraria en el siglo XIX no era fácil. Usualmente, eran carpinteros, sus habilidades de carpintería resultando útiles cuando se trataba de hacer ataúdes. El rol se extendía a hacer preparativos funerarios y preparar el cuerpo para verlo si se solicitaba un velorio. Los directores de funeraria también solían cavar tumbas para los fallecidos.

El trabajo de un director de funeraria era muy involucrado y muy personal. Si un director de funeraria estaba en la propiedad, eso podría contribuir a que la ubicación estuviera embrujada. Mezcla eso con el Mural del Chisholm Trail, actuando como un pararrayos para las almas perdidas de ganaderos, y no hay forma de saber qué espíritus pueden estar merodeando alrededor del Edificio Jett.

Encontrarás el Edificio Jett en 400 Main Street, en la esquina de 3rd y Main. Tómate un tiempo para ver el vestíbulo de KFWR; tienen una gran exhibición sobre la historia del edificio y muchas historias espectrales que contar.