No todos los lugares embrujados en la Ciudad a una Milla de Altura están escondidos en callejones oscuros y profundos. A veces, se encuentran a la luz del día, en lugares donde los muertos ya no son la atracción principal, y los vivos todavía están dejando su huella en la historia.
El Hogar Infantil de Denver cumple con esto, porque a pesar de tener un pasado tan sórdido como la era en que operó, sin embargo, ha crecido hasta convertirse en un establecimiento prominente que ha sido, durante muchos años, una piedra angular de atención integral para los niños abusados, descuidados y traumatizados de Colorado y sus familias.
Pero no siempre fue así, y cuando el Hogar Infantil de Denver todavía era el Hogar de Huérfanos de Denver, el mundo era un lugar muy diferente. Tanto es así, de hecho, que algunos dicen que se ha dejado una marca en la instalación, una que todavía se puede ver hasta el día de hoy.
¿Sabías Que?
El Hogar de Huérfanos de Denver abrió en 1883.
Un incendio de 1888 en el 3er piso supuestamente cobró la vida de varios niños.
El Hogar de Huérfanos de Denver se mudó a su ubicación actual en 1902.
El edificio fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1999.
¿Está Embrujado?
El Hogar Infantil de Denver ha visto su buena parte de jóvenes residentes durante sus más de 120 años de existencia, y en ese tiempo no ha faltado historias, rumores y folklore diseñados para mantener a un compañero de clase despierto por la noche con un ojo vigilante en las sombras.
Pero incluso a medida que los tiempos han cambiado y las historias han evolucionado, algunos de estos extraños informes se han mantenido firmes, incrustados en las raíces de la organización, y reforzados por los avistamientos que han llegado como un reloj con cada nueva generación de niños.
Estos encuentros paranormales, vestigios de una época en que el Hospital Infantil de Denver todavía era joven y encontraba su camino, son una parte indiscutible de la historia de la instalación, y más prueba de que cuando se trata de apariciones, la Ciudad a una Milla de Altura se destaca por encima del resto.
La Novia
De los muchos avistamientos registrados dentro de estos pasillos, el espíritu persistente conocido como la Novia es uno de los más consistentes, con informes que no solo se remontan hasta principios del siglo XX sino que todavía llegan hoy de forma regular.
Ella viene en forma de una aparición de cuerpo completo, una hermosa mujer vestida de blanco que, en las altas horas de la noche, aparecerá repentinamente en la parte superior de las escaleras del 3er piso, mucho después de que la mayoría se haya ido a dormir y haya pocos para presenciarla.
A veces se queda, mirando sobre la escalera, y a veces flota suavemente por las escaleras al 2do piso, donde continuará a lo largo del pasillo de 50 pies antes de desaparecer a través de la pared.
Nadie conoce su historia, quién era o por qué se queda, y su apariencia ha sido conocida por sorprender a aquellos que la han visto deslizándose por los pasillos, pero muchos han llegado a pensar en ella como una guardiana, vigilando diligentemente el hogar y los niños dentro.
Algunos incluso han afirmado que ella es una de las miembros originales de la Sociedad de Socorro de Damas, el grupo que originalmente fundó el Hogar de Huérfanos de Denver, aferrándose para asegurarse de que los niños todavía tengan un futuro brillante por delante.
Otros, sin embargo, creen que su apariencia en el 3er piso no es una coincidencia, y es prueba de que ella es parte de otra aparición en el edificio, una que comenzó hace mucho tiempo cuando el hogar todavía estaba en sus primeros días, y un horrible incendio había atravesado el edificio, y algunos de sus ocupantes.
El Incendio
El incendio, que estalló a finales de 1888, poco después de que el Hogar de Huérfanos de Denver surgiera, se reporta que comenzó cerca de las escaleras del 3er piso, creando una pared de fuego que atrapó a muchos estudiantes en sus habitaciones, incapaces de alcanzar ayuda.
Aunque se dice que solo unos pocos niños y personal se quedaban en el piso en ese momento, ninguno de ellos escaparía con vida, un evento horrible que, desde el principio, dejaría una marca permanente en el establecimiento, incluso a pesar de sus nobles esfuerzos.
Desafortunadamente (o afortunadamente), hay poca evidencia para apoyar este relato, y con la organización mudándose de edificios en 1902 a su ubicación actual en Albion Street, es difícil conectar muchas de las experiencias paranormales con este supuesto evento.
Pero, independientemente de la veracidad de la historia, los informes de actividad inusual dentro del hogar infantil se han mantenido consistentes durante las décadas, y muchos niños, durante muchas generaciones, han reportado evidencia para apoyar la afirmación.
Más comúnmente, estos informes vienen en forma de un olor persistente a humo que comienza en el 3er piso y viene y va sin previo aviso, así como los sonidos de niños llorando en los pasillos, o corriendo apresuradamente por las escaleras.
Incluso se afirma que se han realizado numerosos exorcismos en la instalación a lo largo de su larga historia en un intento de calmar estos espíritus, pero sin éxito.
¿Fue cierta la historia del incendio? ¿Perdida en la historia como tantas otras tragedias de su época, o quizás incluso ocultada por el propio Hogar Infantil de Denver, esperando hacer un nuevo comienzo limpio de su pasado problemático?
Es difícil de decir, pero sin importar cómo lo mires, los informes permanecen iguales, y para cada nueva generación de niños que cruza las puertas del Hospital Infantil de Denver, claramente hay algo esperando del otro lado.
La Historia
El Hogar Infantil de Denver, originalmente el Hogar de Huérfanos de Denver, fue formado por primera vez en 1876 por la Sociedad de Socorro de Damas, un grupo de mujeres adineradas de Denver dedicadas al cuidado de los huérfanos que estaban siendo traídos al oeste a Colorado para ayudar a construir los ferrocarriles y trabajar en las minas.
Inicialmente, los niños eran colocados en los hogares privados de voluntarios dentro de la organización, pero no pasó mucho tiempo antes de que quedara claro que el número de huérfanos que necesitaban desesperadamente atención había crecido más allá de estos medios simples, y se necesitaba una instalación para acomodarlos adecuadamente.
En 1881, Margaret Evans, esposa del Gobernador territorial John Evans, buscó abrir la primera ubicación permanente para el Hogar de Huérfanos de Denver, que se completó en 1883 con el apoyo financiero de un puñado de socialistas ricos e influyentes de Denver, incluido el empresario Fred Salomon y el filántropo George Washington Clayton.
Dentro de días de abrir sus puertas, 40 niños necesitados fueron trasladados al hogar, demostrando, indefinidamente, la abundante necesidad de los servicios que se proporcionaban. Para 1889, más de mil niños se mudarían a través de la instalación en su camino a un hogar permanente.
Inicialmente, la instalación estaba abierta solo para niños blancos menores de doce años sin padres vivos, pero eventualmente ampliarían su alcance a medida que la necesidad, y los tiempos, cambiaban. Aún así, las enseñanzas tempranas en la instalación eran estrechas, centrándose en crianzas protestantes de clase media que fueron diseñadas específicamente para ayudar a asimilar a los niños, muchos de los cuales eran inmigrantes.
En 1902, el Hogar de Huérfanos de Denver se mudó a su ubicación actual en Albion Street, una estructura masiva del Segundo Renacimiento Revival que fue diseñada por los arquitectos de Denver Willis A. Marean y Albert J. Norton, y costó unos impresionantes $35,000 construir.
La instalación continuó creciendo, tanto en tamaño como en alcance, y en 1962 el Hogar de Huérfanos de Denver fue renombrado el Hogar Infantil de Denver, y su enfoque se trasladó a ayudar a niños que han sufrido abuso severo, negligencia o tienen problemas graves de salud mental.
La instalación ha visto muchos cambios a lo largo de los años, y el Hogar de Huérfanos de Denver de antaño difícilmente sería reconocible junto al Hogar Infantil de Denver de hoy, pero por mucho que los empleados y residentes quisieran hacer un nuevo comienzo, parece que algunos vestigios del pasado han continuado merodeando.
La imponente estructura gótica donde permanecen espíritus jóvenes
El dormitorio donde las voces de los niños todavía resuenan
