El Museo de la Casa de Molly Brown

• La Casa de Molly Brown una vez fue la mansión del Gobernador.
• A diferencia de algunas casas construidas en la década de 1880, la Casa de Molly Brown incluía comodidades modernas como plomería interior, calefacción, electricidad e incluso un teléfono.
• La casa estaba programada para ser demolida en 1970 antes de ser comprada para restauración.

Aunque la familia Brown pasó la mayor parte de sus vidas viajando por el mundo, su espíritu y esencia todavía se pueden ver y sentir en todo el museo.

Muchos visitantes han olido el aroma flotante de una pipa de tabaco en toda la casa, a pesar de una política de no fumar en la propiedad. Muchos han atestiguado que este es el espíritu de J. J. Brown, el esposo de Molly, merodeando la casa.

En vida, le gustaba mucho fumarla, y parece que ese hábito no ha cambiado en la muerte.

Los empleados del museo notan que muchas de las bombillas en la casa están inexplicablemente desatornilladas. Algunas se niegan a encenderse correctamente en absoluto. De vez en cuando, tienen que revisar las bombillas y asegurarse de que estén atornilladas.

Otras veces, notarán que los muebles han sido misteriosamente reorganizados. A veces incluso verán una aparición de una mujer con ropa victoriana haciendo la reorganización, aunque nadie puede decir si el espíritu es la propia Molly Brown o alguien más.

Eso no quiere decir que Molly no esté cerca. Los turistas han sentido puntos fríos en su habitación e incluso han vislumbrado a ella doblando una esquina. Ella no está sola tampoco. Se cree que su hija Catherine Ellen embruja su propia habitación, subiendo y bajando las persianas.

Hay historias de un reflejo de sirviente en el espejo cerca de las escaleras del primer piso. Lo describen como teniendo una expresión algo hosca en su rostro. Quizás no era fan de que la casa siempre tuviera nuevos inquilinos.

El Museo de la Casa de Molly Brown ha tenido una vida bastante fascinante, al igual que la propia mujer titular. Llegaremos a eso más adelante.

Encargada en la década de 1880 por Isaac y Mary Large debido a su éxito en la minería de plata, la casa acentuaba la prosperidad casi en todas partes. Incluso tenía todos los lujos modernos que uno podía permitirse, incluida plomería interior, calefacción, electricidad e incluso un teléfono.

Su éxito fue de corta duración cuando ocurrió el colapso de la plata en 1893. Se vieron obligados a vender su casa a J.J. y Molly Brown en 1894.

Harían varias expansiones y renovaciones a la casa, incluso si no estaban mucho en ella. Pasaban una gran parte de su tiempo viajando. Entonces, mientras estaban fuera, tenían su casa en alquiler para familias adineradas de paso.

Cuando los Brown comenzaron su gira mundial en 1902, la casa se convirtió en la mansión del Gobernador para James Orman y su familia.

Cuando Molly murió en 1932, la casa fue vendida y pasó por varias manos. La casa se expandió aún más con más habitaciones y, en 1958, se convirtió en una casa de huéspedes para hombres. Más tarde, se convirtió en una casa Jane Addams Hull para niñas.

En 1970, hubo conversaciones por parte de la ciudad para demoler el edificio envejecido y decrépito, pero los ciudadanos se unieron para comprar y preservar no solo la casa sino también a Molly Brown. Comenzaron el proceso de restauración y lo convirtieron en el impresionante museo que ves hoy.

Sería difícil no escuchar sobre la dama de la casa misma mientras recorres el museo. Muchos sin duda reconocerán su personalidad bulliciosa retratada por Kathy Bates en la película titánica de James Cameron, Titanic, lanzada en 1997.

Pero hay más en ella de lo que la película retrata.

Nacida en Hannibal, Missouri, en 1867, su crianza por las opiniones progresistas de sus padres y los relatos de primera mano de las condiciones laborales de la clase baja ayudaron a dar forma a sus opiniones y ambiciones por el resto de su vida.

Cuando llegó a la edad adulta temprana, se mudó a Leadville, Colorado, donde vio la difícil situación de los mineros oprimidos que buscaban y no lograban hacer sus fortunas. Comenzó a ayudar en organizaciones benéficas y comedores de beneficencia para ayudar a estos trabajadores.

En Leadville, encontró y se casó con J.J. Brown en 1886. Era un ingeniero de minas marginalmente exitoso, aunque de ninguna manera rico. Cuando el mercado de la plata colapsó en 1893, casi todos estaban en la miseria en Colorado, todos excepto J.J., quien pudo encontrar oro en una mina en la que tenía acciones.

De la noche a la mañana, los Brown se convirtieron en millonarios y en 1894 compraron la casa que se convertiría en el Museo de la Casa de Molly Brown. A pesar de su riqueza reciente, todavía trabajaba incansablemente para ayudar a los afectados por el colapso.

Sin embargo, lo que su riqueza ayudó a establecer fue un amor recién encontrado por viajar. En 1902, la familia hizo una gira por todo el mundo a lugares como Irlanda, India y Japón.

Pero parecía que cuantas más distancias recorrían, más distantes se volvían. En 1909, la pareja se separó tranquilamente, con Molly quedándose con la casa y un acuerdo en efectivo. Aunque nunca reavivaron su romance, los dos todavía mantenían contacto y todavía se preocupaban profundamente el uno por el otro.

Molly continuó su trabajo de viajes y caridad hasta que una llamada telefónica en París en 1912 la tuvo desesperada por volver a casa con su nieto enfermo. Rápidamente reservó un boleto en el viaje inaugural del RMS Titanic.

Mientras el barco comenzaba su descenso rápidamente creciente en el mar frío después de colisionar con el iceberg, Molly pasó el poco tiempo precioso que tenía ayudando a los pasajeros a subir a los botes salvavidas hasta que fue más o menos forzada a entrar en uno ella misma.

Hay una historia de larga data de que Molly intentó varias veces hacer que el bote salvavidas regresara para rescatar a más personas, aunque el miedo a que el bote se volcara los disuadió de regresar.

No es completamente cierto si realmente regresaron, pero lo que sí se mantiene es que Molly se unió para brindar ayuda a los sobrevivientes de segunda y tercera clase, repartiendo suministros y mantas. Incluso pudo ayudar a recaudar dinero para aquellos que lo habían perdido todo.

Después del desastre, Molly continuó sus causas de justicia social para ayudar a la clase baja y trabajadora bien en la Primera Guerra Mundial y más allá. Incluso intentó postularse para el Congreso en 1914, aunque finalmente no pudo ganar un escaño.

En sus últimos años, dedicó su tiempo como actriz en los escenarios de Nueva York hasta que falleció pacíficamente mientras dormía en 1932.

Murió exactamente como vivió, insumergible.