Fantasmas del Cherry Street Tavern

Uno de los fenómenos más frecuentemente reportados en el Cherry Street Tavern involucra un cantinero espectral que aparece cuando el bar está cerrado o casi vacío. Los miembros del personal cerrando para la noche han reportado ver una figura detrás del bar, vestida con ropa de una era anterior, apareciendo limpiar vasos u organizar botellas.

Cuando es abordado, este cantinero fantasma típicamente se desvanece sin rastro. Algunos empleados creen que este espíritu es un antiguo cantinero que amaba tanto la taberna en vida que continúa su trabajo en la muerte.

Los vasos han sido encontrados movidos de sus ubicaciones de almacenamiento, botellas reorganizadas durante la noche, y el sonido distintivo de hielo siendo recogido ha sido escuchado cuando nadie vivo está presente. Un cantinero reportó llegar a abrir la taberna y encontrar vasos recién limpiados arreglados en el bar, a pesar de ser la primera persona en el edificio esa mañana.

Quizás la aparición visualmente más impactante en el Cherry Street Tavern es la de una mujer en ropa de la era Victoriana. Ha sido vista sentada sola en una mesa de esquina, apareciendo esperar a alguien que nunca llega.

Los clientes que han presenciado a esta dama espectral la describen como apareciendo triste y perdida, vestida con un largo vestido oscuro con su cabello estilizado en un elaborado peinado recogido típico de finales de los 1800s. Parece ajena al moderno bar alrededor de ella, como si existiera en un tiempo diferente.

Algunos investigadores paranormales creen que puede estar conectada a la historia del edificio antes de que se convirtiera en taberna. Historiadores locales notan que la estructura una vez sirvió como una casa de huéspedes en finales de los 1800s, y la leyenda habla de una mujer que murió mientras esperaba que su esposo regresara de la Guerra Civil—un esposo que nunca llegó a casa.

El sótano del Cherry Street Tavern es notorio entre los miembros del personal como el área más activamente embrujada del edificio. Los empleados encargados de recuperar suministros de abajo reportan una abrumadora sensación de ser observados, caídas repentinas de temperatura, y la sensación de manos invisibles tocando sus hombros.

Algunos se niegan a bajar solos, y muchos reportan escuchar voces—a veces discutiendo, a veces riendo—emanando del sótano cuando debería estar vacío. Pasos en las escaleras del sótano son frecuentemente escuchados a lo largo del día y la noche, sin embargo la investigación no revela a nadie allí.

Un relato particularmente perturbador involucra a un miembro del personal que fue al sótano a buscar más cerveza. Mientras alcanzaba una caja, escuchó la voz de un niño claramente decir su nombre. Se volteó para no encontrar a nadie allí, pero la temperatura había caído tan dramáticamente que podía ver su aliento. Dejó los suministros y se niega a ir al sótano solo hasta el día de hoy.

La leyenda local sugiere que el sótano puede haber sido usado para actividades ilícitas durante la Prohibición, posiblemente incluso como un speakeasy con una entrada secreta. Algunos creen que los espíritus son antiguos clientes o trabajadores de esa era, aún tratando de mantener su operación ilegal en secreto.

Más allá de las apariciones, el Cherry Street Tavern experimenta actividad poltergeist regular. Los taburetes del bar se mueven solos, a veces encontrados apilados en configuraciones elaboradas cuando el personal llega a abrir. Las bolas de billar ruedan a través de las mesas sin que nadie las toque. La rocola ocasionalmente reproduce canciones que nadie seleccionó, y las luces parpadean en patrones que parecen demasiado deliberados para ser problemas eléctricos.

Un espíritu particularmente activo parece tener una naturaleza juguetona. Los cantineros reportan tener sus propinas misteriosamente reorganizadas, con monedas apiladas en torres perfectas o arregladas en patrones circulares. Las etiquetas de nombre desaparecen, solo para reaparecer días después en ubicaciones imposibles—como dentro de una nevera de cerveza sellada o metidas detrás de un marco de foto en la pared.

Los clientes han reportado sus bebidas siendo movidas mientras se alejan brevemente, tarjetas de crédito deslizándose a través del bar, y la sensación de alguien sentándose en el asiento vacío junto a ellos. Mientras estas experiencias pueden ser inquietantes, la mayoría describe la presencia como más traviesa que malévola.

Registros históricos sugieren que la estructura original en este sitio fue una casa de huéspedes en los 1870s, sirviendo a viajeros y trabajadores en la creciente ciudad de Chattanooga. El edificio fue testigo de la transformación de la ciudad a través de la revolución industrial, sobreviviendo incendios, inundaciones, y dificultades económicas.

A principios del siglo XX, el edificio cambió de manos múltiples veces, sirviendo como una tienda de artículos secos, una sastrería, y durante la Prohibición, rumores dicen, un speakeasy subterráneo. Las operaciones secretas de esa era pueden explicar parte de la actividad paranormal en el sótano.

El Cherry Street Tavern como es conocido hoy fue establecido en los años 1970, convirtiéndose en un elemento fijo de la escena de vida nocturna local y un lugar de reunión para residentes de Chattanooga a través de generaciones.