Fort Sumter

Fort Sumter fue nombrado en honor al Patriota e ícono de la Revolución Americana, Thomas Sumter. El fuerte fue construido poco después de la Guerra de 1812, como parte de un proceso de fortificación a lo largo del sur del Atlántico de Estados Unidos. Este fue un paso necesario para proteger los puertos de la costa de posibles atacantes.

Aunque la construcción comenzó en el fuerte en el año 1829, el fuerte todavía no estaba terminado cuando la artillería confederada atacó la estructura en 1861. Quizás, una de las razones por las cuales los rebeldes pudieron tomar control de Sumter.

Después de que Carolina del Sur se separó de la Unión el 26 de diciembre de 1860, la tensión en el estado finalmente estaba a punto de explotar. El Mayor del Ejército de EE.UU. Robert Anderson dejó Fort Moultrie en secreto, llevándose las armas y hombres con él a Fort Sumter, creyendo que Sumter daba a la Unión una mejor oportunidad contra la Milicia de Carolina del Sur.

Sin embargo, como ya se mencionó, Sumter todavía estaba en construcción en el momento en que el Mayor Anderson reubicó a sus hombres al fuerte. También había una escasez de cañones y otra artillería (el resultado de recortes a la financiación militar por el Presidente Buchanan).

Durante los siguientes meses hubo llamados por parte del Gobernador de Carolina del Sur Pickens, y el General de Brigada Confederado P. G. T. Beauregard para que el entonces Presidente Buchanan se rindiera y evacuara Fort Sumter, pero estas solicitudes fueron descartadas.

El 4 de marzo de 1861, Abraham Lincoln comenzó su presidencia, y al obtener el conocimiento de la terrible situación en la que Anderson y sus hombres estaban en Fort Sumter, Lincoln ordenó a Gustavus V. Fox liderar una flota en una misión de ayuda hacia Charleston Harbor.

El primero de los barcos llevando ayuda, llegó el 11 de abril. Sabiendo esto, Beauregard envió hombres para exigir que la Unión rindiera el fuerte, pero una vez más Anderson se negó. Hubo unas pocas discusiones más breves, pero en última instancia la paz nunca fue una opción.

Al día siguiente (12 de abril) a las 4:30 de la mañana los Confederados atacaron el fuerte con el bombardeo durando 34 horas.

La Unión esperó dos horas en la batalla antes de finalmente disparar su primer tiro, el cual terminaron fallando debido a que no usaron sus cañones montados más altos situados en el nivel superior del fuerte. La Unión también se vio obligada a usar sus municiones metódicamente y con moderación ya que no podían igualar a los Confederados tiro por tiro.

El 13 de abril, la Unión enfrentó la realidad de que no tenían otra opción más que rendir el fuerte y evacuar.

Cada lado experimentó bajas durante la batalla. Un soldado confederado murió como resultado de un cañón siendo disparado incorrectamente. En el lado de la Unión dos soldados fueron asesinados, uno durante la batalla y otro durante un saludo de 100 tiros, que fue acortado a 50, ya que el soldado fue asesinado en el tiro 47.

Casi dos años después, el 7 de abril del año 1863, la Unión intentó recuperar el control de Fort Sumter y el Charleston Harbor. Sin embargo, en los dos años siguientes a la primera batalla, los Confederados hicieron grandes esfuerzos para asegurar que el fuerte pudiera sostener asedios inminentes. Por lo tanto, el ataque de la Unión resultaría ser infructuoso.

Una vez más los soldados de la Unión simplemente no pudieron igualar la artillería de los Confederados. Durante la batalla, el USS Keokuk de la Unión fue gravemente dañado y se hundió al día siguiente. Después de la batalla, los Confederados trabajaron en la oscuridad de la noche (para eludir a los soldados de la Unión) mientras recuperaban las armas del barco. Las cuales pronto fueron traídas de vuelta a Fort Sumter, para defensa añadida.

Para fortalecer aún más el fuerte, cientos de esclavos también fueron forzados a mejorar los estándares de protección. Ya que los Confederados sabían que había otra batalla en el horizonte. Durante este esfuerzo y a lo largo de la ocupación Confederada de Sumter, un gran pero no confirmado número de esclavos murieron de condiciones de trabajo extremas.

Después del fracaso de su asedio, el Mayor General Gilmore, y el Contralmirante Dahlgren comenzaron a planear su próximo ataque, el cual habían programado para el 8 y 9 de septiembre de 1863. Sin embargo, la disposición por parte de Gilmore y Dahlgren para trabajar juntos era reductiva en el mejor de los casos.

La señal más notable de su pobre liderazgo, ocurrió cuando Dahlgren se negó a diferir el mando de sus marineros y marines al Ejército, y optó por enviar sus flotillas antes de que la flotilla del ejército pudiera unirse a ellos. Debido a la impaciencia de Dahlgren, la marina fue fácilmente derrotada, antes de que el Ejército pudiera llegar para proporcionar el muy necesario apoyo.

Durante este asalto pobremente ejecutado, solo la Unión experimentó muerte, 8 hombres fueron asesinados, con 19 heridos y otros 105 capturados.

A pesar de la falta de éxito de la Unión en tratar de capturar Fort Sumter, habría varios intentos más y más sangre derramada en los años por venir.

Finalmente el 17 de febrero de 1865, al escuchar noticias de que el General William T. Sherman y sus hombres estaban trabajando su camino a través de Carolina del Sur, los Confederados voluntariamente evacuaron Fort Sumter, y abandonaron la Ciudad de Charleston por completo.

Con la guerra terminada y el fuerte en ruinas, el Ejército comenzó el proceso de restaurar Sumter. El fuerte más tarde continuaría sirviendo como un faro hasta el año 1897, cuando la inminente Guerra Hispano-Americana (en 1898), revivió el interés en el fuerte. Y, por lo tanto, Sumter fue renovado con nuevas instalaciones y artillería.

68 años después (en 1966) Fort Sumter fue nombrado a la lista del Registro Nacional de Lugares Históricos. Para visitar Fort Sumter hoy, debes viajar en barco o vía un viaje en ferry. Mientras que, en el museo de Fort Sumter, encontrarás información sobre el papel crítico que claramente jugó durante la Guerra Civil.

Hoy, Fort Sumter es una atracción turística popular, atrayendo a estudiantes en viajes escolares, aficionados a la Guerra Civil y otros visitantes curiosos. Todos de hecho curiosos en ver el sitio de la primera batalla de la Guerra Civil. Pero, en Fort Sumter hay más que solo cuentos de historia. Algunos dicen, que en el Fuerte hay fantasmas. Fantasmas de soldados caídos, y esclavos difuntos.

Una de estas almas perdidas que se rumorea embruja Fort Sumter es el soldado de la Unión que fue asesinado en el tiro 47 del saludo de 100 cañones. El nombre del Soldado era Daniel Hough.

Daniel nació en Tipperary, Irlanda durante el año 1825. Se cree que se alistó en el Ejército de EE.UU. en 1849, no mucho después de que inmigró a América. Eventualmente fue estacionado en Fort Sumter en abril del año 1861 poco antes de que la guerra estuviera destinada a comenzar.

La mañana de la primera batalla de la Guerra Civil, Hough vio acción, sirviendo como artillero. Los Confederados superaron en disparos a los soldados de la Unión con reportadamente más de 3,000 rondas. Después del diluvio de 34 horas de balas y balas de cañón, el Mayor Anderson rindió el fuerte.

A los soldados de la Unión se les permitió un saludo de 100 cañones antes de que tuvieran que evacuar Sumter. Sin embargo, en la ronda 47, hubo un disparo accidental que le costó a Daniel Hough su vida.

El Mayor General Abner Doubleday quien estuvo presente en el momento de la muerte de Hough, habló de lo que había presenciado, "Sucedió que algunas escamas de fuego habían entrado en la boca de uno de los cañones después de que fue esponjado. Por supuesto, cuando el artillero intentó empujar el cartucho hacia abajo, explotó prematuramente, matando al Soldado Daniel Hough instantáneamente, y prendiendo fuego a una pila de cartuchos debajo, que también explotaron, hiriendo gravemente a cinco hombres. Cincuenta cañones fueron disparados en el saludo."

Ese día Hough fue enterrado en el fuerte, y con ese acto final, el Ejército de la Unión dejó los terrenos de Fort Sumter.

Los reportes de personas presenciando el fantasma de Daniel Hough comenzaron a aparecer poco después de que los Confederados tomaron control de Sumter. Los soldados rebeldes afirmarían ver a un Soldado de la Unión caminando alrededor del fuerte.

Incluso hasta el día de hoy los visitantes han afirmado haber visto soldados fantasmales vestidos de la Unión. Otros incluso han afirmado haber visto humo y oler el aroma de pólvora mientras estaban en la presencia del fantasma.

El legado de Daniel Hough también ha crecido a lo largo de los años para incluir una historia sobre la misma bandera que estaba saludando al ser disparado. Algunos creen que una sección descolorida en la bandera sostiene una imagen de la cara de un hombre, de la cara de Daniel Hough. Esta bandera está ubicada en el Museo de Fort Sumter. Revísala por ti mismo, la cara en la bandera incluso podría guiñarte el ojo.

Una persona que visitó Fort Sumter en la primavera de 2015, lo hizo durante las horas de la tarde. El visitante afirmó haber visto una figura fantasmal levantarse de las sombras para saludar la bandera. El visitante creyendo que esta imagen sombría era el alma perdida de Daniel Hough, rápidamente tomó unas pocas fotos como prueba de la existencia del fantasma. Desafortunadamente, todas las fotos tomadas fueron borrosas por manchas blancas.

Más tarde en 2015, otro individuo llamado Delaney, afirma haber visto también un fantasma saludando la bandera mientras visitaba Fort Sumter. La única diferencia en este relato es que Delaney afirma no haber visto solo un espíritu, sino dos. Delaney dice que los dos espíritus se manifestaron aparentemente de la nada.

Una mujer fue a Fort Sumter con su familia, un buen año antes de los relatos mencionados previamente, en el Día de las Madres de 2014 (supongo que nunca escucharon de flores y desayuno en la cama).

Cuando llegaron al fuerte se les permitió aproximadamente una hora para caminar por los terrenos y explorar el área. Y, así que la mujer y su familia caminaron cada pulgada del fuerte, admirando las vistas y reflexionando sobre el significado histórico de Fort Sumter.

Una vez, fue tiempo para que la familia regresara al barco (que los llevó al fuerte), la madre de las mujeres comenzó a sentir una presión extremadamente pesada sobre su pecho. La sensación que su madre estaba experimentando, se intensificó mientras alcanzaban el punto más alto de Sumter.

Luego de repente el hermano de la mujer también comenzó a sentir la presión en su pecho. Poco después de esa ocurrencia la mujer y su familia todos de repente captaron el aroma de pólvora en el aire.