Pink House

Al principio, Chalmers Street no era más que barro. Lo que naturalmente se convirtió en un problema cuando la ciudad se inundaba. Pronto, hubo la (menor) comprensión de que todas las piedras de lastre que habían sido colocadas en los barcos, y posteriormente arrojadas al puerto ya que se consideraban inútiles, encontraron un hogar como base para las calles de Charles Towne.

Desde entonces, las propiedades comenzaron a surgir en el área una por una. Pink House (entonces una taberna) fue una de estas propiedades, y sigue siendo uno de los dos edificios más antiguos de todo Charleston.

Construida con solo una habitación en cada uno de sus tres niveles, Pink House en el siglo XVIII era un lugar de tamaño bastante común con chimeneas excesivamente grandes para calor en los meses de invierno y cocina todo el año. Curiosamente, mientras que el primer piso era (y es) de 13ft x 13ft, las paredes del tercer piso se inclinan ligeramente hacia adentro.

La mayoría de las casas coloniales de Charleston tienen una dependencia de cocina al aire libre, aunque nunca se ha descubierto ninguna para Pink House.

¿En cuanto a por qué se llama "Pink House?" Bueno, eso es porque realmente era rosa. John Breton, el constructor, usó piedra de Bermudas para la propiedad. También conocida como piedra de coral de las Indias Occidentales, sin embargo, consiste en un bonito tono rosa. Tal piedra fue puesta en barcos y traída a Charles Towne con la esperanza de usarla para adoquines. Muy rápidamente, los charlestonenses se dieron cuenta de que las piedras de lastre redondeadas hacían mejores caminos, y la piedra de Bermudas era perfecta para construir.

Hoy, Pink House ha sido pintada de un color para coincidir con su homónimo, aunque la piedra de Bermudas rosa rubor original descansa directamente debajo, un verdadero testamento de su fuerza y resistencia a pesar de sus tres siglos de vida.

Si bien el vecindario de Pink House puede no estar clásicamente apodado el "Barrio Francés," pasaba por algo completamente diferente en los siglos XVIII. En cambio, fue acuñado "Lodge alley," o más frecuentemente, "Mulatto Alley."

En los primeros días del edificio, Pink House funcionaba como un groggerie (café) y una taberna para marineros que pasaban por el área. A principios de los 1700, Charleston ya se había convertido en el cuarto puerto más activo de las colonias. Los marineros inundaban el área, y casi todos hacían el corto y fácil viaje a Mulatto Alley.

En ese momento, la calle empedrada principalmente albergaba burdeles, tabernas o una mezcla de los dos. Pink House no era diferente. Los marineros en particular visitaban con la esperanza de satisfacer las Tres W: whisky, wenches y wittles (comida). Los funcionarios contemporáneos de la ciudad del siglo XIX se "reían burlonamente de sus aventuras nocturnas en Mulatto Alley."

Dependiendo de tu perspectiva, el camino de 10 pies de ancho ofrecía libertad (a un costo personal) u otra forma de esclavitud. La mayoría de los establecimientos pertenecían a dueños de esclavos y ofrecían solo mujeres esclavizadas o libres de color a su clientela.

"En Charleston," escribió la historiadora Cynthia M. Kennedy en su artículo, Nocturnal Adventures of Mulatto Alley, "la distinción entre ama de llaves y concubina se difuminaba, así que cuando las mujeres esclavizadas y libres de color asumían posiciones como amas de llaves, la mayoría entendía que el papel incluía sexo y esperaba derivar recompensas materiales por el servicio extra."

Algunos dueños de burdeles obligaban a sus esclavos a ofrecer servicios sexuales en sus burdeles, donde el piso superior casi siempre era exclusivamente reservado para actividad sexual. Algunas de las mujeres que trabajaban en los burdeles, incluyendo Pink House, eligieron el estilo de vida ya que les proporcionaba ganancias materiales para mejorar sus vidas así como la vida de su familia.

Los registros muestran que Thomas Coker era dueño de Pink House durante los 1750, pero a principios del siglo XIX, Mulatto Alley había declinado hacia una completa desenfreno. Thomas Elfe, un fabricante de muebles que vivía cerca, escribió al consejo de la ciudad en 1800 sobre las peleas y el ruido emanando de la taberna.

Cuando vecinos como Elfe presentaban quejas, dueños como Coker solo eran acusados de crear una 'molestia común.'

El distrito de luz roja no oficial de Charleston no comenzaría a desvanecerse hasta la segunda mitad del siglo XIX. Pink House se deterioró junto con el lapso de tiempo.

Desde finales de los 1800 hasta los 1930, Pink House permaneció casi completamente dormida en desuso.

No fue hasta que el Sr. y la Sra. Victor Morawetz intervinieron que las cosas comenzaron a cambiar para el edificio histórico. La pareja provenía de Nueva York que recientemente había restaurado la cercana Fenwick Hall, también, y se había hecho un nombre comprando propiedades deterioradas y restaurándolas a su esplendor.

Fue la pareja Morawetz quien agregó un ala pequeña en el lado sureste del edificio, y quien trajo vida y vitalidad de vuelta dentro de las paredes de Pink House.

Cuando 1946 llegó, un Harry McInvaill, Jr. compró la propiedad y abrió una pequeña casa editorial. Durante años, McInvaill dio la bienvenida a artistas de todas las modalidades a Pink House. Organizó exhibiciones y exposiciones de arte, y apoyó plenamente la escena artística de Charleston.

Cuando McInvaill, Jr. se separó de Pink House, fue a otro artista local—la pintora más famosa de Charleston, Alice Ravenel Huger Smith. Pink House fue entonces convertida en su estudio, y ella también organizó varias exhibiciones en la propiedad.

Fue durante este período que Pink House también fue la base para el grupo, Piping & Marching Society of Lower Chalmers Street. Iniciado por un grupo de veteranos de la Segunda Guerra Mundial, quienes usaban la ubicación de reunión como un lugar para hablar de filosofía, beber buena cerveza y dar presentaciones a sus compañeros miembros.

No era raro ver a miembros de la Piping & Marching Society paseando por el distrito del Barrio Francés, gaitas en mano y tocando para todos los que salían a verlos desfilar.

Pink House nunca perdió verdaderamente su talento artístico. Parece que de una forma u otra, su vínculo con la escena creativa de Charleston ha sido una constante desde los 1940.

Siguiendo la estadía de Alice Ravenel Huger Smith, el abogado Frank H. Bailey compró la propiedad y renovó el lugar, una vez más. Mientras Pink House aún mantenía su aura colonial, la familia Bailey la puso al día e instaló nuevas características—¡como electricidad y teléfonos!—a su repertorio.

Se realizaron tours de la propiedad a lo largo de los 1950 y 60, antes de que la estructura fuera pasada a la hija del Sr. Bailey. Una vez más se convirtió en una galería de arte, y sigue siéndolo hasta el día de hoy. Presenta el arte de Alice Stewart Grimsley, Nancy Wycoff Rushing y Detta Cutting Zimmerman.

Y, según un anuncio de bienes raíces, la última vez que Pink House fue listada para la venta, el precio era de $899,000. Un precio elevado para una propiedad elevada con una historia tentadora y una tradición fantasmal.

Pregúntale a un local y probablemente te dirán que Pink House tiene uno o dos fantasmas rondando. Avistamientos de apariciones apareciendo en fotografías han sido ocurrencias frecuentes durante años.

Más comúnmente, la aparición avistada es la de una figura femenina en el tercer piso. Su espíritu deambula, paseando de un lado a otro como si esperara algo o quizás incluso a alguien.

Aquellos que han tenido la suerte de captar un vistazo de su forma de otro mundo afirman que ella es el fantasma de la pirata femenina Anne Bonny. ¿Puede ser verdad?

Anne Bonny nació en County Cork, Irlanda, en 1697, como la hija ilegítima del abogado William Cormac y su ama de llaves, Marry Brennan. La esposa de Cormac no estaba feliz con este giro de eventos y prontamente anunció la infidelidad de su esposo por todo el pueblo.

Sin reputación de la que hablar, William empacó a su hija y a su nueva pronto-a-ser-esposa y navegó hacia el Nuevo Mundo. Charleston fue su destino final, y William excavó profundo para construir una nueva carrera de las cenizas invisibles.

Resulta que funcionó bien, porque William más tarde compró una plantación para su familia.

Desafortunadamente, la madre de Anne, Marry, murió mientras Anne estaba en su adolescencia, y este fue el momento en que emergió la personalidad natural y extravagante de Anne. El rumor dice que Anne asesinó a una sirvienta con un cuchillo, y que incluso causó suficiente daño a un chico mayor que terminó en el hospital! (En su defensa, él había intentado algunos avances sexuales y Anne propiamente lo puso en su lugar).

Pero pronto Anne se enamoró, con un pirata llamado William Bonny nada menos, y las tensiones aumentaron dentro del hogar. Su padre argumentó que ella era demasiado joven—16—para estar contemplando matrimonio. Ella se casó con Bonny de todos modos, y Anne fue prontamente echada de casa.

El encanto de estar casada con un pirata se desvaneció rápidamente. Sin embargo, no porque la vida pirata fuera dura para Anne, sino porque su esposo se reformó a sí mismo en un asistente de un gobernador! Anne no estaba complacida, y huyó con la ayuda de su amigo, Pierre, quien dirigía una casa de mala reputación. Mientras huía de William Bonny, terminó en los brazos de Calico Jack Rackam, quien era otro pirata. Pronto él descubrió que ella estaba embarazada, y la dejó en La Habana (Cuba) por el momento.

(Si esto suena como una loca telenovela, es porque algo así es).

Desde allí, Rackam finalmente decidió recoger a su (algo así) esposa unos meses después. Con ella estaba la nueva amiga de Anne, la infame Mary Read. Mientras muchos cuentan su cercanía por solo ser amigas, otros han opinado que creen que Anne y Mary pueden haber estado en una relación.

(Telenovela, realmente).

La vida no sería amable con Anne, pues su barco, el Revenge, fue atacado y ella y todos sus amigos fueron encarcelados. El castigo por piratería en el siglo XVIII era ejecución por ahorcamiento. Uno por uno sus amigos perecieron, pero ella y Mary alegaron que ambas estaban embarazadas.

Debe haber sido con un gran suspiro de alivio que se dieron cuenta de que no serían ejecutadas como los demás.

Aún así, Mary terminó en una prisión jamaicana donde murió de fiebre (amarilla). En cuanto a Anne, su padre supuestamente sintió piedad y pagó su rescate para su regreso a Charles Towne. ¿Desapareció como cuenta la leyenda? Probablemente no. En cambio, parece que Anne pronto dio a luz al hijo de Rackham, y luego se volvió a casar con Joseph Burleigh en 1782.

Murió el 25 de abril de 1782, en Charleston.

Si bien sería totalmente fantástico asumir que Pink House está embrujada por Anne Bonny, la pirata femenina, también es probablemente improbable. No hay registros que sugieran que Anne pasó algún tiempo en Pink House en el siglo XVIII, llevando a muchos a creer que Pink House está embrujada por alguien más.

O, quizás, muchas otras almas.

Las ventanas se abren de repente, a pesar del hecho de que nadie está tocando los cristales de las ventanas. El suave sonido de pasos subiendo las escaleras de trescientos años se escucha a menudo durante la noche... e incluso el día cuando los empleados están solos.

Los visitantes han jurado sentir una sensación incómoda recorriendo su columna vertebral, como si alguien los estuviera observando desde la escalera. Pero cuando miran hacia las escaleras, anticipando un rostro o un cuerpo parado allí, lo encuentran vacío.

Dejándolos preguntarse si están, de hecho, realmente solos.

En cuanto al espíritu femenino que deambula por el tercer piso de Pink House, tiene más sentido si ella fuera quizás el espíritu de una de las mujeres que una vez trabajó en la propiedad durante sus días de taberna/burdel.

Generalmente hablando, los burdeles y tabernas son algunos de los lugares más embrujados del mundo. Con el influjo de nuevas personas llegando cada día, además de las emociones tumultuosas de marineros bulliciosos y mujeres tentadoras, las tabernas son puntos críticos principales para actividad paranormal.