conoce una de las casas más embrujadas de Boston
La Casa Hooper-Lee-Nichols en Cambridge, Massachusetts, es una parada popular para aquellos que se aventuran fuera de Boston en busca de lo paranormal.
La estructura del siglo XVII ha tenido muchas vidas, sirviendo como albergue, taberna, propiedad de alquiler y, en última instancia, sede de la Sociedad Histórica de Cambridge. Han pasado muchas cosas en esta casa, con sus tragedias produciendo cicatrices (y fantasmas) que nunca desaparecerán por completo.
Un artículo de 2014 del Boston Globe titulado Oldest Home Housed Oldest Profession, certifica cómo, en 1849, el Dr. John White Webster alquiló la Casa Hooper-Lee-Nichols, poco antes de promulgar uno de los asesinatos más terribles que Cambridge había visto.
Después de que el profesor de la Escuela de Medicina de Harvard, el Dr. George Parkman, desapareciera en noviembre de 1849, comenzaron a surgir especulaciones sobre su desaparición.
Pero nadie podría haber predicho lo que realmente le sucedió a Parkman, especialmente a mediados del siglo XIX. Cambridge, y el mundo, se estremeció cuando el cuerpo del médico fue encontrado desmembrado y parcialmente quemado en el laboratorio de Harvard del Dr. Webster.
Nos era casi imposible pensar que un hombre como el Dr. Webster pudiera ser culpable de un crimen tan atroz como el de asesinar a un hermano. Pero se ha demostrado lo contrario, se le rastrea y se le fija el crimen, y debe sufrir las espantosas consecuencias que la ley, bajo la sanción del Ejecutivo, le exige.
Después de un agotador juicio que duró 12 días, Webster confesó haber asesinado a George Parkman en un ataque de rabia, y fue ejecutado en agosto de 1850. Muchos creen que el Dr. Webster fue incriminado por el conserje que encontró el cuerpo. Aún nos preguntamos ¿el doctor era inocente o malvado?
La vivienda que ahora conocemos como la Casa Hooper-Lee-Nichols, fue una vez una modesta casa de campo del "primer período", y la segunda casa construida en Cambridge. Si estas paredes pudieran hablar, tendrían muchos detalles horribles que contar, comenzando con la historia de sus primeros propietarios.
La casa fue construida inicialmente para el prominente médico de Cambridge Richard Hooper. Desafortunadamente, el Dr. Hooper falleció en 1691, poco después de que se completara la construcción de la propiedad.
Tras la muerte de su marido, Elizabeth Hooper se enfrentó a graves problemas económicos y se vió obligada a acoger a huéspedes y convertir su casa en una taberna. En cuanto a lo que realmente sucedía en el establecimiento se desconoce. Sin embargo, probablemente era cuestionable, ya que pronto la casa Hooper ganó la reputación de ser un negocio sucio y vergonzoso.
Sin embargo, poco después de la muerte del (Dr.) Hooper, su familia atravesó tiempos muy difíciles, cómo o por qué, no lo sabemos, profundizando los misterios que lo rodean.
En 1701, el cuerpo de Elizabeth fue encontrado envuelto en una sábana dentro de la destruida casa. Las misteriosas circunstancias que rodearon su muerte solo se han sumado a la ya compleja y macabra historia del hogar. ¿Fue asesinada o sucumbió a una enfermedad desconocida?
Se dice que el espíritu atribulado de Elizabeth todavía camina por los pasillos, obstaculizado por su trágico final. Algunos dicen que la han visto deslizarse por el suelo en la misma sábana blanca en la que se encontró su cadáver.
Cuenta la leyenda que un grupo de cinco soldados alemanes empleados por los británicos durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos (1775-1783), frecuenta la Casa Hooper-Lee-Nichols. Según varios relatos, los feroces fantasmas europeos a menudo son vistos jugando a las cartas juntos en la biblioteca.
Se cree que los soldados fueron enterrados cerca de la casa en algún momento durante el conflicto, ya que la propiedad era, en ese momento, propiedad de un leal británico. Se dice que los espíritus de los alemanes cobraron vida en 1915 después de que se construyera una biblioteca sobre su tumba.
El autor Sam Baltrusis, en su libroGhosts of Cambridge: Haunts of Harvard Square and Beyond, confirma que no hay registros históricos para validar los supuestos entierros de soldados alemanes en la propiedad.
Sin embargo, la propiedad era tan grande - aproximadamente cuarenta y cinco acres - que existe la posibilidad de que los alemanes hayan establecido campamentos (y hasta sido asesinados) en algún lugar cerca de la casa.
En 1850, la casa fue alquilada a George y Susan Nichols, quienes realizaron algunas de las renovaciones más extensas jamás realizadas en el edificio.
Los Nichol estaban celebrando el 4 de julio en su nueva residencia, mostrando la remodelación a sus invitados, cuando su joven nieta pisó los fuegos artificiales encendidos. La herida abierta se infectó y la niña falleció poco después.
A partir de entonces, el espíritu de la nieta de los Nichols ha estado rondando la casa, responsable de que los objetos se muevan de un lugar a otro sin explicación. Algunos también han dicho haber escuchado sutiles sollozos que se le atribuyen al espíritu de la joven.
En su libro, Baltrusis narra la conversación que tuvo con Gavin W. Kleespies, director ejecutivo de la Sociedad Histórica de Cambridge. Kleespies, quien trabajó en la casa desde principios de los años ‘90, certificó que realmente pensaba que la casa estaba embrujada en ese entonces, después de haber experimentado de primera mano una extraña actividad paranormal.
Creepy stuff happened. Doors opened and closed. Objects would mysteriously move to different locations. If you were here by yourself, you would hear noises.
Kleespies admitió que desde entonces ha cambiado de opinión, ya que no ha presenciado puertas abriéndose y cerrándose solas o la reubicación inexplicable de objetos en varios años. Añadió que "¿Quizás la casa ahora está más feliz?"
Los compañeros, (estudiantes universitarios que duermen cerca de los archivos de la Sociedad Histórica), parecen no estar de acuerdo. Según Kleespies, los estudiantes se han acercado a él en varias ocasiones detallando sus extraños encuentros con fantasmas en la casa.
El director ejecutivo cree que, si alguna parte de la Casa Hooper-Lee-Nichols está embrujada, son los archivos. Allí se guardan fotografías, registros e incluso mechones de cabello, y se conservan los restos de una sociedad pasada.
Como la segunda vivienda más antigua de la ciudad, la Casa Hooper-Lee-Nichols ha sufrido una gran cantidad de desgracias. Desde que la adquirió la Sociedad Histórica de Cambridge, la antigua estructura ha sido revitalizada, brillando como una parte importante de la historia, en lugar de una casa de los horrores.
Visita la Casa Hooper-Lee-Nichols para echar un vistazo a la espantosa pero fascinante historia de esta joya del siglo XVII.
La Casa Hooper-Lee-Nichols está actualmente abierta al público y sirve como sede de la Sociedad Histórica de Cambridge. Se ofrecen visitas guiadas semanalmente.
159 Brattle Street Cambridge, MA 02138
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