Datos Rápidos
- La Masacre de Boston ocurrió el 5 de marzo de 1770, en King Street (hoy State Street) frente al Old State House.
- Cinco colonos murieron: Crispus Attucks, Samuel Gray, James Caldwell, Samuel Maverick y Patrick Carr.
- John Adams — futuro Presidente de los Estados Unidos — defendió a los soldados británicos en el juicio.
- El sitio está marcado hoy por un círculo de adoquines en la esquina de State Street y Devonshire Street.
- Crispus Attucks, frecuentemente llamado el primer estadounidense en morir por la Revolución, está enterrado en el Granary Burying Ground junto a las demás víctimas de la masacre.
El Polvorín de Boston
Para el invierno de 1770, Boston se había convertido en una ciudad bajo ocupación. Los regulares británicos — los despreciados "casacas rojas" — habían estado estacionados en la ciudad desde 1768 para hacer cumplir las Leyes Townshend y mantener bajo control la resistencia colonial. Los bostonianos resentían la presencia de soldados armados en sus calles, y las tensiones habían estado creciendo durante casi dos años.
Los soldados no eran huéspedes populares. Competían con los locales por trabajos fuera de servicio, bebían en las mismas tabernas y se erizaban ante cada burla lanzada contra sus uniformes. Las peleas en las calles se habían vuelto algo común. Los colonos los llamaban "langostas" y "espaldas sangrientas". Los soldados, por su parte, no ocultaban su desprecio por los residentes que se burlaban de ellos diariamente.
Lo que sucedió la noche del 5 de marzo de 1770 no salió de la nada. Salió de dos años de agravios acumulados. Todo lo que necesitaba era una chispa.
La Noche del 5 de Marzo de 1770
Comenzó con una discusión sobre una factura impaga del peluquero. Un joven aprendiz llamado Edward Garrick se burló de un oficial británico afuera de la Aduana en King Street, y un centinela solitario, el soldado raso Hugh White, golpeó al muchacho con la culata de su mosquete. El muchacho huyó, pero una multitud se reunió rápidamente.
La noticia se propagó por Boston de que un soldado había atacado a un niño. En una hora, una multitud de varios cientos de bostonianos había convergido sobre la Aduana, arrojando bolas de nieve, hielo, conchas de ostra e insultos al centinela solitario. Las campanas de la iglesia comenzaron a sonar — una señal que tradicionalmente indicaba un incendio, y que hizo que aún más gente saliera a las calles.
El capitán Thomas Preston, el oficial británico de guardia, llegó con siete soldados adicionales para relevar al asediado centinela. Formaron un semicírculo frente a la Aduana, con mosquetes calados con bayonetas. La multitud se acercó, lanzando lo que pudiera encontrar, desafiando a los soldados a disparar.
Los relatos difieren enormemente sobre lo que sucedió después. Alguien — posiblemente un colono golpeando a un soldado con un garrote, posiblemente el propio soldado sobresaltado por un objeto lanzado — provocó que el soldado raso Hugh Montgomery descargara su arma. En el caos que siguió, los demás soldados dispararon contra la multitud.
Los Cinco Que Murieron
Cuando el humo se disipó, tres hombres yacían muertos sobre los adoquines, y dos más estaban heridos de muerte:
Crispus Attucks — Un hombre de ascendencia africana y nativa americana, marinero y cordelero, posiblemente un esclavo fugado. Estaba al frente de la multitud y recibió dos impactos en el pecho. Es ampliamente recordado como el primer estadounidense en morir por la causa de la independencia.
Samuel Gray — Un cordelero que había estado involucrado en peleas anteriores con soldados británicos fuera de servicio. Murió al instante por una bala de mosquete en la cabeza.
James Caldwell — Un marinero y oficial de barco, alcanzado en la espalda mientras se daba la vuelta para huir. Murió en la calle.
Samuel Maverick — Un aprendiz de tornero de marfil de diecisiete años que había estado parado al otro lado de la calle como espectador. Una bala de mosquete rebotó y lo alcanzó en el pecho. Murió a la mañana siguiente en la casa de su madre.
Patrick Carr — Un curtidor irlandés que sobrevivió nueve días antes de morir de sus heridas el 14 de marzo. Desde su lecho de muerte, según los informes, le dijo a un médico que los soldados habían disparado en defensa propia — un testimonio que John Adams usaría más tarde en el juicio de los soldados.
El Juicio
El capitán Preston y sus ocho soldados fueron arrestados y acusados de asesinato. En un acto que asombró a sus compañeros patriotas, John Adams aceptó defenderlos. Creía que el imperio de la ley debía aplicarse incluso a hombres a los que todos en Boston querían ver colgados.
El juicio se celebró en el mismo edificio junto al cual habían ocurrido los asesinatos — el Old State House. Adams argumentó que los soldados habían sido provocados, que habían temido por sus vidas, y que la multitud había sido la agresora. Famosamente declaró: "Los hechos son cosas testarudas", y le recordó al jurado que la justicia no debe doblegarse ante la pasión.
El capitán Preston fue absuelto. Seis de los soldados fueron absueltos. Solo dos fueron declarados culpables — no de asesinato, sino de homicidio involuntario — y fueron marcados con un hierro en el pulgar antes de ser liberados.
El veredicto indignó a los colonos. Sin embargo, el valor propagandístico de la masacre fue enorme. El grabado de Paul Revere sobre el suceso — una escena ficticia que mostraba a los soldados disparando a sangre fría contra civiles ordenados — circuló por todas las colonias y ayudó a endurecer el sentimiento antibritánico en los años previos a la Revolución.
El Funeral
La procesión fúnebre por las víctimas de la masacre fue la mayor reunión que Boston había visto jamás. Las estimaciones sugieren hasta diez o doce mil dolientes — casi toda la población de la ciudad — siguieron los cuatro ataúdes (Carr fue enterrado por separado tras su muerte posterior) por las calles hasta el Granary Burying Ground.
Allí, en una sola tumba, Crispus Attucks, Samuel Gray, James Caldwell y Samuel Maverick fueron sepultados. Patrick Carr se les unió nueve días después. Sus tumbas se convirtieron en un sitio de peregrinación casi de inmediato, y la fecha de la masacre se conmemoró anualmente en Boston durante los siguientes trece años como el aniversario de los primeros mártires de la ciudad por la libertad.
Los Embrujamientos de King Street
Más de 250 años han pasado desde que los disparos resonaron en las paredes de la Aduana, pero el lugar donde cayeron los cinco hombres nunca se ha asentado del todo. Los adoquines de State Street, justo afuera del Old State House, son una de las ubicaciones paranormales más reportadas de Boston.
El Marcador de Adoquines
Un círculo de adoquines colocados en una pequeña isla de tráfico en la esquina de State Street y Devonshire Street marca el lugar aproximado donde cayeron las víctimas. Hoy el área está rodeada por el distrito financiero — altos edificios de oficinas, viajeros trajeados y un flujo constante de turistas que recorren el Freedom Trail. Es uno de los trozos de pavimento más concurridos de Boston.
Y sin embargo, los visitantes que se detienen en el marcador a menudo reportan un cambio repentino e inexplicable en la atmósfera. La gente describe que el aire se vuelve notablemente más frío al pisar los adoquines — un frío que parece específico al lugar mismo, no al clima. Algunos reportan una sensación de opresión en el pecho, una sensación de ser observado, o una ola de tristeza inexplicable que se levanta en el momento en que se alejan.
Los guías de tours de fantasmas que se detienen en el marcador docenas de veces al año reportan que algunos grupos no se ven afectados en absoluto — y otros se quedan en silencio, visiblemente sacudidos, en el momento en que se cuenta la historia.
Las Apariciones
Los testigos a lo largo de las décadas han descrito haber visto figuras cerca del Old State House que parecen fuera de lugar — y fuera de tiempo:
El Hombre Alto de Ropa Oscura: A menudo interpretado como Crispus Attucks. Los testigos describen una figura alta, de piel oscura, con ropa de marinero del siglo XVIII parada en el bordillo cerca del marcador de adoquines, particularmente en las primeras horas de la mañana. No responde cuando se le habla, y los testigos reportan que simplemente no está allí cuando vuelven a mirar.
El Soldado Sangrante: Un joven con un abrigo colonial azul polvo ha sido reportado tambaleándose alejándose del Old State House con una herida visible en el pecho. Algunos creen que este puede ser Samuel Maverick, el aprendiz de diecisiete años que fue herido mortalmente como espectador.
La Multitud: Varios testigos han reportado un fenómeno más perturbador — la sensación de estar repentinamente rodeados por una multitud grande y agitada, completa con el sonido apagado de muchas voces, solo para mirar hacia arriba y encontrar State Street vacía. Un guía de tours de fantasmas ha descrito la experiencia como estar dentro del recuerdo mismo de la noche.
Disparos Fantasma de Mosquete
Por mucho, el fenómeno reportado con mayor frecuencia es auditivo. Múltiples testigos, independientemente unos de otros, han descrito haber escuchado el sonido de disparos de mosquete cerca del sitio de la Aduana — no fuegos artificiales, no un auto fallando, sino el característico chasquido agudo de un arma de pólvora negra, seguido a veces por un coro de gritos.
Los sonidos se reportan más a menudo en marzo, particularmente en los días que rodean el aniversario de la masacre. Algunos testigos describen escuchar no solo disparos, sino el murmullo rodante de una multitud, los gritos de soldados recibiendo una orden, y, ocasionalmente, el sonar de campanas distantes.
Las grabaciones de Fenómenos de Voz Electrónica (EVP) tomadas en el sitio por investigadores paranormales supuestamente han capturado fragmentos de voces hablando con cadencia del siglo XVIII — frases como "mantengan la línea", "que Dios nos ayude", y una sola palabra distintiva: "fuego".
La Conexión con el Granary
Los espíritus de la Masacre de Boston no están confinados al lugar donde murieron las víctimas. A solo una corta caminata, en el Granary Burying Ground, la tumba que alberga a las cinco víctimas es en sí misma una de las ubicaciones paranormales más activas del cementerio.
Los visitantes del Granary reportan puntos fríos concentrados cerca de la tumba de las víctimas de la masacre, incluso en las cálidas tardes de verano. Las fotografías tomadas en el área frecuentemente muestran orbes y brumas inexplicables. Varios visitantes han descrito haber visto la figura de un hombre parado inmóvil cerca de la tumba al anochecer — una figura que desaparece tan pronto como se le acerca.
El Granary es también el lugar de descanso de Paul Revere, Samuel Adams y John Hancock — hombres cuyas vidas fueron moldeadas por lo que sucedió en King Street esa noche. Algunos sensitivos creen que la proximidad de tantas figuras revolucionarias, todas vinculadas a una sola tragedia definitoria, ha convertido el cementerio en una especie de ancla psíquica para los sucesos de 1770.
El Legado de la Masacre
La Masacre de Boston cambió el curso de la historia estadounidense. Transformó a Boston de una ciudad de colonos quejosos en una ciudad de mártires. Las conmemoraciones anuales, los grabados, las oraciones pronunciadas cada marzo en memoria de los muertos — todo ello construyó un sentido de agravio compartido que ayudó a llevar a las colonias a la rebelión abierta cinco años después.
La Masacre de Boston no fue, en términos históricos estrictos, una atrocidad planeada. Fue una tragedia de miedo creciente y mala suerte en una concurrida noche de invierno. Pero fue una tragedia con consecuencias — y a sus muertos no se les permitió ser olvidados. Fueron elevados a símbolos, su funeral el más grande que la ciudad había visto jamás, sus tumbas un lugar de peregrinación.
No debería sorprender, entonces, que el lugar donde cayeron se niegue a quedarse en silencio.
Por Qué el Lugar Aún Resuena
Investigadores paranormales e historiadores por igual han observado durante mucho tiempo que los sitios más activamente embrujados en cualquier ciudad tienden a compartir ciertas cualidades: violencia repentina, emoción intensa y una muerte pública y atestiguada. La Masacre de Boston tenía las tres. Cinco hombres murieron frente a cientos de testigos, en un momento de confusión y miedo, en un pequeño trozo de adoquines en el corazón de la ciudad.
En los años que siguieron, esos mismos adoquines fueron recorridos por procesiones fúnebres, por John Adams en su camino a defender a los soldados, por Paul Revere en su camino al grabador, y por miles de bostonianos que habían venido a llorar o a jurar que no olvidarían. Pocos lugares en Estados Unidos cargan ese tipo de peso psíquico en capas.
Visitar el Sitio Hoy
El marcador de adoquines puede ser visitado a cualquier hora, sin costo alguno. Se encuentra en la pequeña isla de tráfico justo al este del Old State House, en la esquina de State Street y Devonshire Street, directamente en la ruta del Freedom Trail.
La mayor parte de la actividad paranormal se reporta en las primeras horas de la mañana, justo antes del amanecer, o en las horas de la tarde después de que el distrito financiero se ha vaciado. Los visitantes durante la semana del aniversario — finales de febrero hasta principios de marzo — reportan la mayor concentración de experiencias inusuales. La masacre es una de las muchas tragedias detrás de los siglos de muerte y tragedia que han hecho de Boston una ciudad tan embrujada, y el marcador de adoquines sigue siendo una de las paradas más silenciosamente poderosas en cualquier tour del Boston embrujado.
El famoso grabado de Paul Revere de 1770 sobre la masacre
El Old State House, donde ocurrió la masacre afuera
