Según la leyenda, el Fuerte Warren está embrujado por el espeluznante fantasma de luto de Melanie Lanier. La Sra. Lanier, también conocida como la "Dama de Negro", fue linchada después de intentar liberar a su esposo de una prisión de la Unión en 1862. Los detalles de su tragedia se han transmitido durante generaciones, con muchos de los visitantes de Georges Island admitiendo que es lo que los atrajo al Fuerte Warren en primer lugar. Al intentar separar el hecho de la ficción, no podemos evitar preguntarnos: ¿es la Dama de Negro simplemente un producto del folclore local?
¿Sabías que?
- Se rumora que la Dama de Negro está enterrada dentro del fuerte, en lo que se conoce como el Corredor de las Mazmorras. Se puede acceder al corredor a través de una escalera tambaleante y una polvorienta abertura en la pared.
- El Fuerte Warren, ubicado en Georges Island, fue nombrado en honor a Joseph Warren y construido para proteger el Puerto de Boston de la Armada de los Estados Confederados durante la Guerra Civil Americana (1861-1865).
- A lo largo del conflicto, la fortaleza en forma pentagonal sirvió como prisión para soldados y políticos confederados, reconocida como una institución sorprendentemente comprensiva. También sirvió como instalación de entrenamiento para varios regimientos del ejército de la Unión.
- El devastador cuento de Melanie Lanier ha sido capturado por el historiador Edward Rowe Snow en su libro The Romance of Boston Bay, publicado en 1946.
La Dama de Negro: Una Historia de Fantasmas
Según cuenta la historia, Melanie Lanier era la esposa de un soldado confederado encarcelado en el Fuerte Warren. Al descubrir que estaba encarcelado, ella ideó un plan para sacarlo. Samuel, su esposo, solo tenía un trabajo, tararear una canción para hacerle saber su ubicación.
Dependiendo de la fuente, ella comenzó su viaje en Georgia o Carolina del Sur. Lo que sí sabemos es que viajó a Hull, Massachusetts, antes de subirse a un bote y remar a Georges Island. Sin embargo, no estaba sola. De hecho, estaba en buena compañía, con dos soldados confederados, un pico y, esencial para cualquier operación clandestina, una pistola.
Una dama astuta, se cortó el cabello y se vistió con ropa azul de hombre para emular los uniformes de la Unión, en caso de que fuera vista. En una noche particularmente oscura y sin luna, llegó a la isla y se paró en silencio junto a la orilla, esperando la señal.
Siguió la melodía tarareada del Sr. Lanier hasta su fuente y supuestamente se encontró con prisioneros que bajaron una cuerda y la ayudaron a subir a la celda de su esposo. Desafortunadamente, en su camino de regreso al bote, fueron detenidos por un oficial de la Unión. El momento perfecto para usar su arma, sacó su pistola y amenazó al oficial a punta de pistola. Una vez más, dependiendo de qué fuente leas, él ganó control del arma y accidentalmente disparó al Sr. Lanier, o ella perdió el control del arma de fuego y hirió fatalmente a su esposo. De cualquier manera, fue asesinado instantáneamente.
Melanie Lanier fue inmediatamente acusada de espionaje y sentenciada a muerte por ahorcamiento. Su última petición fue morir usando un vestido ya que solo tenía su uniforme improvisado azul del ejército de la Unión con ella. Las fuentes también varían en qué tipo de prenda tenía puesta durante su ejecución. Algunos dicen que le entregaron un vestido apropiado, mientras que otros dicen que le dieron una capa o túnica negra que era parte de un disfraz. Independientemente de lo que estuviera usando, sabemos con certeza que era negro.
Después de que fue ahorcada, los soldados comenzaron a reportar verla por todo el Fuerte Warren. Un soldado incluso juró que tropezó y se rompió el tobillo mientras huía de la aparición. ¡Ella no era un fantasma quieto, también perseguía a la gente!
Otro relato afirma que los soldados presenciaron una piedra rodando por la habitación por sí sola mientras jugaban póker y cinco huellas en la nieve, que parecían haber comenzado de la nada y terminado de la misma manera.
La historia del origen de la Dama de Negro se convirtió en un cuento local generalizado, famoso por su naturaleza trágica pero inspiradora. Pero, ¿realmente sucedió?
Explorando el Corredor de las Mazmorras
Los lugareños creen que el ataúd de Melanie Lanier se puede encontrar en lo que se conoce como el Corredor de las Mazmorras, una parte especialmente espeluznante (y mugrienta) del hito histórico. Caitlin Fisher, en su publicación de blog titulada Freep Unsolved: The mystery of Georges Island detalla cómo ella y su compañera de cuarto lograron abrirse paso a través de una ventana y llegar a la ubicación rumoreada del ataúd de Melanie Lanier.
En el piso, debajo de la gruesa capa de polvo y excrementos de palomas, vieron una vieja puerta de madera en descomposición. Pensando que el ataúd de la Dama de Negro seguramente estaba debajo de él, lograron suprimir el miedo de lo que podrían encontrar y arrancaron la puerta. Pero lo que encontraron fue bastante anticlimático. Detrás de la puerta había una placa grabada con la Regla de Oro: "Trata a los demás como quieres que te traten". Innecesario decir que las chicas se fueron de Georges Island sin pruebas de la Dama de Negro pero con una historia alegre para contar.
Desacreditando el Cuento de la Dama de Negro
Para evaluar si la ejecución de la Sra. Lanier fue realmente cierta, recurrimos a los medios. Después de todo, un incidente tan significativo seguramente habría llegado a los periódicos. Sin embargo, después de escudriñar los periódicos publicados durante la guerra, no hay mención de una mujer ejecutada por espionaje en Massachusetts.
El autor Edward Rowe Snow (1902-1982) escribió sobre la Dama de Negro en su libro The Romance of Boston Bay, detallando el desafortunado final de los Lanier y los embrujos en el Fuerte Warren. Después de que se publicó su libro, realizó recorridos en la isla, guiando a los visitantes a través del fuerte y proporcionando algunos sustos inesperados (con actores pagados vestidos de negro, asustando a los invitados). El origen del cuento de la Sra. Lanier se puede rastrear hasta el libro de Snow, que, aunque declaró que era una obra de ficción, ayudó a perpetuar el mito.
El autor unió varias leyendas locales diferentes para crear esta historia y la usó, junto con los recorridos, para salvar el fuerte de la destrucción. Aparentemente, durante la década de 1960, el Fuerte Warren estaba esencialmente convirtiéndose en un vertedero. Reconociendo su importancia histórica, Snow escribió el libro con la esperanza de que atrajera visitantes al lugar, lo que inherentemente salvaría el fuerte. Bueno, su enfoque funcionó, y la gente comenzó a acudir en masa a la isla para presenciar a la misteriosa dama.
Pero que la historia sea probada falsa no ha impedido que la gente la vea. Hay, según los turistas del Fuerte Warren, figuras de sombras negras merodeando la isla. Una cosa es segura, no es la Dama de Negro. No podemos decir lo mismo sobre los prisioneros, sin embargo.
No hay duda de que este histórico fuerte está embrujado, después de todo era una prisión. La gente vivió y murió aquí, lejos de sus familias, en medio de una guerra devastadora. Con una atmósfera tan traumática, no sorprende que los espíritus de aquellos que murieron en el Fuerte Warren aún permanezcan.
Historia del Fuerte Warren
El Fuerte Warren es considerado uno de los sitios más significativos de la Guerra Civil en Boston. Su construcción comenzó en 1833 y se terminó en 1861, poco después de que comenzara el conflicto. El fuerte de granito lleva el nombre del Héroe de la Guerra Revolucionaria, Joseph Warren, el hombre que envió a Paul Revere en su famoso viaje a Lexington para alertar que "¡Los británicos están llegando!"
Durante la Guerra Civil, el Fuerte Warren fue utilizado por la Unión como una prisión humana para diplomáticos, soldados y prisioneros políticos de alto rango confederados. También se utilizó como campo de entrenamiento para diferentes regimientos del ejército de la Unión. El fuerte estaba equipado con armamento pesado, una estación de reflectores, un hospital e incluso "agujeros de asesinato", que atrapaban a los invasores en los aposentos del capitán y le permitían dispararles sin esfuerzo.
Un Memorial Confederado fue colocado en Georges Island en 1963, rindiendo homenaje a los mil soldados encarcelados en el fuerte, de los cuales murieron trece. Sorprendentemente, uno de ellos era, nada menos que, Samuel Lanier.
El fuerte de bastión permaneció activo durante la Guerra Hispano-Estadounidense y la Primera Guerra Mundial y fue reactivado durante la Segunda Guerra Mundial antes de ser dado de baja en 1947.
Hoy, este Monumento Histórico Nacional atrae a cientos de turistas a sus costas cada año. Ya sea buscando fantasmas en Boston o simplemente buscando una dosis de historia americana, el Fuerte Warren debería estar en tu lista. ¡Recuerda traer tus zapatillas deportivas, a estos fantasmas les gusta perseguir a la gente!
Sepa Antes de Ir
Se puede acceder a Georges Island en ferry desde Boston. El Parque Nacional y Estatal de las Islas del Puerto de Boston ofrece tours guiados del Fuerte Warren con la opción de explorar por tu cuenta. Los tours se realizan dos veces al día a las 11:15 a.m. y 1:15 p.m.
Ubicación
Georges Island Boston, MA
La fortaleza pentagonal que se eleva desde el Puerto de Boston
Los corredores embrujados donde la Dama de Negro vaga
