Cementerio Granary

Como muchos de los cementerios grises y sombríos existentes en ese momento, Granary vivió a través de la remodelación de la era victoriana. Enfrentados con los desafíos sofocantes del cementerio del siglo XIX, piensa en robo de tumbas retorcido, prostitución depravada y juegos de azar, la gente victoriana sintió la urgencia de revitalizar sus terrenos de entierro.

Agrega a eso el hecho de que el espacio asignado a los entierros era, con bastante frecuencia, demasiado pequeño para una metrópolis en crecimiento. Las lluvias fuertes a menudo desenterraban las tumbas poco profundas, a veces de solo 2 a 3 pies de profundidad, causando que los restos en descomposición flotaran en el suministro de agua de una ciudad y enfermaran a la población. Aunque se desconoce si esto alguna vez sucedió en Boston, las historias de que sucediera en la Ciudad de Nueva York fueron suficientes para asustar los calzones de las damas victorianas.

Para remediar el problema inquietante y resaltar la muerte como una parte natural, no tan macabra de la existencia, los cementerios comenzaron a ser transformados, funcionando como parques y jardines, y estableciendo una relación más placentera entre los muertos y los vivos.

Lo que una vez fue un campo de tumbas pastado por el ganado, fue renovado en un cementerio similar a un parque estéticamente agradable en 1830. La ciudad plantó árboles y arbustos para adornar cada esquina del parque. Las lápidas fueron alineadas ordenadamente, tanto para ayudar a limpiar la apariencia del cementerio como para permitir que los terrenos fueran cuidados por cortacésped, una innovación fresca y emocionante en ese momento. Durante este mismo período, Granary fue encerrado con una puerta de revival egipcio, diseñada por el distinguido arquitecto Isaiah Rogers (1800-1869).

Se estima que más de 5,000 restos están enterrados en este cementerio, sin embargo, hoy, menos de la mitad de las lápidas permanecen.

En años recientes, se ha descubierto una cripta oculta en Granary. Según un número del 12 de febrero de 2009 de The Boston Globe, una mujer que recorría el cementerio cayó a través del suelo en lo que parecía ser una escalera que conducía a una tumba subterránea.

La gran cripta de ladrillo (de 8 por 12 pies para ser exactos) se cree que fue construida para almacenar los restos del alcalde de Boston, Jonathan Armitage, quien murió en 1751. Con este descubrimiento significativo, no podemos evitar preguntarnos, ¿qué otros tesoros yacen ocultos bajo el suelo de 300 años de Granary?

Mientras visitas el cementerio, busca el gran obelisco de mármol que marca el sitio de entierro de Josiah y Abiah Franklin, los padres de Benjamin Franklin. Un segundo obelisco, ubicado más hacia la parte posterior del cementerio, marca la tumba del patriota revolucionario John Hancock, cuya firma encontramos en la Declaración de Independencia.

De hecho, 3 de los 56 firmantes de la Declaración de Independencia descansan pacíficamente dentro de los terrenos: John Hancock, Samuel Adams y Robert Treat Paine. Además de albergar a tres de los padres fundadores de la nación, Granary contiene los restos de varios patriotas de la Guerra Revolucionaria (como Paul Revere) y honra, con un impresionante marcador de tumba, a las víctimas de la Masacre de Boston de 1770.

Las peculiares lápidas de Boston se distinguen de otras en América debido a las estrictas fundaciones puritanas de la ciudad. Los puritanos despreciaban la asociación entre la humanidad y seres sagrados como Dios o ángeles, por lo tanto prohibiendo la representación de estas entidades espirituales en las lápidas. Con esta restricción en su lugar, los talladores de piedra se volvieron creativos, adornando las lápidas con imágenes inspiradas en la muerte.

Las lápidas pronto se convirtieron en una salida para la expresión creativa, permitiendo a los artistas representar libremente sus pensamientos sobre la muerte y la vida después de la muerte. Símbolos no religiosos como calaveras, esqueletos, La Muerte y Padre Tiempo fueron algunas de las primeras imágenes del siglo XVII talladas en las lápidas. Esta iconografía cambió a través de los siglos, con diseños que reflejan su período correspondiente.

Cuando pasees por Granary, mantén un ojo atento a dos tallas: la "cabeza de muerte", una calavera emparejada con alas o huesos cruzados, y la "efigie del alma", un querubín alado. Ambos motivos fueron populares durante los siglos XVII y XVIII y estaban destinados a representar la ascensión del alma al cielo.

Para acompañar las imágenes de muerte, los artistas incluían epitafios de tono temible para provocar el reconocimiento de la naturaleza fugaz de la vida. Contemplar las muchas lápidas que se encuentran en Granary hoy nos da una visión visual del pasado de Boston, mientras nos permite conectarnos con las visiones ancestrales sobre la inmortalidad.

Después de que el prominente abogado de Boston, James Otis Jr. recibiera un golpe de una botella rota en su cabeza durante una pelea de bar, sus funciones cerebrales se volvieron extremadamente deterioradas, lo que, a su vez, afectó su salud mental. La leyenda cuenta que escribió una carta a Dios en medio de su depresión paralizante, rogándole ser golpeado por un rayo y muerto.

Como si fuera por el destino, Otis pronto fue alcanzado por un rayo mientras estaba en casa, y murió instantáneamente. Sus restos fueron enterrados en el Cementerio Granary, donde aparece a los visitantes tanto de día como de noche, vestido con sus hilos de la era colonial.

Justo debajo del césped húmedo y verde brillante yacen restos largamente descompuestos de aquellos que vivieron a través de algunos de los tiempos más espantosos en la Colonia de la Bahía de Massachusetts. Visita Granary para presenciar de primera mano cómo un cementerio quieto cobra vida por la noche. Trata de no alarmarte cuando seas repentinamente superado por sentimientos premonitorios y evita mirar sobre tu hombro cuando la sensación de ser observado te golpee.