La Casa Hooper-Lee-Nichols en Cambridge, Massachusetts, es una parada popular para aquellos que se aventuran fuera de Boston en busca de lo paranormal.
La estructura del siglo XVII ha tenido muchas vidas, sirviendo como posada, taberna, propiedad de alquiler y, en última instancia, como sede de la Sociedad Histórica de Cambridge. Ha sucedido mucho en esta casa, con sus tragedias produciendo cicatrices (y fantasmas) que nunca desaparecerán completamente.
¿Sabías Que?
- El cuerpo de Elizabeth Hooper, la primera propietaria de la casa, fue encontrado envuelto en una manta dentro de su taberna de mala reputación, una muerte misteriosa que aún no ha sido resuelta.
- Una joven, o más bien, su espíritu, camina por la Casa Hooper-Lee-Nichols. Después de pisar fuegos artificiales encendidos durante una celebración familiar del Cuatro de Julio, contrajo una infección mortal y falleció. Los locales creen que no ha dejado la casa desde entonces.
- El Dr. John White Webster, el hombre condenado por asesinar y desmembrar a su colega, el Dr. George Parkman, estaba viviendo en la casa histórica en 1849, el mismo año en que se cometió el crimen.
Los Residentes de la Casa Hooper-Lee-Nichols
El Científico Asesino Loco de Harvard
Un artículo de 2014 del Boston Globe titulado La Casa Más Antigua Albergó la Profesión Más Antigua, certifica cómo, en 1849, el Dr. John White Webster alquiló la Casa Hooper-Lee-Nichols, poco antes de ejecutar uno de los asesinatos más sangrientos que Cambridge jamás había visto.
Después de que el profesor de la Escuela de Medicina de Harvard, Dr. George Parkman, desapareciera en noviembre de 1849, comenzaron a surgir especulaciones sobre su desaparición.
Pero nadie podría haber predicho lo que realmente le sucedió a Parkman, especialmente a mediados del siglo XIX. Cambridge - y el mundo - quedó conmocionado cuando el cuerpo del doctor fue encontrado desmembrado - y parcialmente quemado - en el laboratorio de Harvard del Dr. Webster.
Era casi imposible para nosotros pensar que un hombre como el Dr. Webster, pudiera ser culpable de un crimen tan atroz como el de asesinar a un hermano hombre. Pero se ha demostrado lo contrario, el crimen está rastreado y fijado en él, y debe sufrir las terribles consecuencias que la ley, bajo la sanción del Ejecutivo, exige de su mano.
—Fall River Monitor, 1850
Después de un agotador juicio de 12 días, Webster confesó haber asesinado a George Parkman en un ataque de ira, y fue ejecutado en agosto de 1850. Muchos creen que el Dr. Webster fue incriminado por el conserje que encontró el cuerpo. ¿Fue el doctor inocente o fue realmente tan malvado como fue pintado?
La Propietaria Nunca Se Va
La vivienda que ahora llamamos la Casa Hooper-Lee-Nichols, fue una vez una modesta casa de campo del "primer período", la segunda casa construida en Cambridge. Si estas paredes pudieran hablar, tendrían muchos detalles espantosos que contar, comenzando con la historia de sus primeros propietarios.
La casa fue construida inicialmente para el prominente médico de Cambridge Richard Hooper. Desafortunadamente, el Dr. Hooper falleció en 1691, poco después de que se completara la construcción de la propiedad.
Después de la muerte de su esposo, Elizabeth Hooper enfrentó severos problemas financieros, obligada a recibir huéspedes y convertir su casa en una taberna. Lo que sucedió en el establecimiento es desconocido. Sin embargo, era probable que fuera cuestionable, ya que pronto se ganó la reputación de ser un negocio sucio y vergonzoso.
Poco después de la muerte del (Dr.) Hooper, sin embargo, su familia cayó en tiempos muy difíciles--cómo o por qué, no lo sabemos--profundizando los misterios que lo rodean
—Rediscovering the Hooper-Lee-Nichols House, The Cambridge Historical Society, 2010
En 1701, el cuerpo de Elizabeth fue encontrado envuelto en una sábana dentro de la casa que los huéspedes y clientes de la taberna habían destrozado colectivamente. Las circunstancias misteriosas que rodean su muerte solo han agregado a la historia macabra ya compleja del hogar. ¿Fue asesinada o sucumbió a una enfermedad desconocida?
Se dice que el espíritu turbado de Elizabeth todavía camina por los pasillos, obstaculizada por su trágico final. Algunos dicen que la han visto deslizándose por el suelo en la misma sábana blanca en la que se encontró su cadáver.
Jugando Cartas
La leyenda cuenta que un grupo de cinco soldados Hessian - alemanes empleados por los británicos durante la Guerra de Independencia Americana (1775-1783) - embrujan la Casa Hooper-Lee-Nichols. Según varios relatos, los feroces fantasmas europeos a menudo son sorprendidos jugando cartas juntos en la biblioteca.
Se cree que los soldados fueron enterrados cerca de la casa en algún momento durante el conflicto, ya que la propiedad era, en ese momento, propiedad de un Leal Británico. Se dice que los espíritus Hessian surgieron en 1915 después de que se construyó una biblioteca sobre su lugar de descanso final.
El autor Sam Baltrusis, en su libro Ghosts of Cambridge: Haunts of Harvard Square and Beyond, confirma que no hay registros históricos para validar los supuestos entierros de soldados alemanes en la propiedad.
Sin embargo, la propiedad era tan grande - aproximadamente cuarenta y cinco acres - que existe la posibilidad de que los Hessian establecieran campamentos (y posiblemente fueron asesinados) en algún lugar cerca de la casa.
Un Cuatro de Julio se Vuelve Sombrío
En 1850, la casa fue alquilada a George y Susan Nichols, quienes realizaron algunas de las renovaciones más extensas jamás hechas al edificio.
Los Nichols estaban celebrando el Cuatro de Julio en su nueva residencia, mostrando la remodelación, cuando su joven nieta pisó fuegos artificiales encendidos. La herida abierta se infectó, y ella falleció poco después.
Desde entonces, el espíritu de la nieta de los Nichols ha estado embrujando la casa, responsable de que los objetos se muevan de un lugar a otro sin explicación. Algunos también han reportado escuchar llantos sutiles que atribuyen a la presencia de la niña.
¿Está Realmente Embrujada la Casa Hooper-Lee-Nichols?
En su libro, Baltrusis narra la conversación que tuvo con Gavin W. Kleespies, director ejecutivo de la Sociedad Histórica de Cambridge. Kleespies, quien trabajó en la casa desde principios de los años 90, certificó que él de hecho pensaba que la casa estaba embrujada en ese entonces, habiendo experimentado de primera mano, extraña actividad paranormal.
Sucedían cosas espeluznantes. Las puertas se abrían y cerraban. Los objetos misteriosamente se movían a diferentes lugares. Si estabas aquí solo, escucharías ruidos.
—Gavin W. Kleespies en Ghosts of Cambridge, escrito por Sam Baltrusis.
Kleespies admitió que desde entonces ha cambiado su opinión sobre las apariciones ya que no había presenciado puertas abriéndose y cerrándose por sí mismas o la reubicación inexplicable de objetos en varios años. Agregó que "¿Quizás la casa está más feliz?"
Los becarios residentes, estudiantes universitarios que duermen cerca de los archivos de la Sociedad Histórica, parecen estar en desacuerdo. Según Kleespies, los estudiantes se le han acercado en varias ocasiones detallando sus extraños encuentros con fantasmas en la casa.
El director ejecutivo cree que, si alguna parte de la Casa Hooper-Lee-Nichols está embrujada, son los archivos. Aquí, se guardan fotografías, registros e incluso mechones de cabello, preservando los restos de una sociedad pasada.
Como la segunda vivienda más antigua de la ciudad, La Casa Hooper-Lee-Nichols ha visto su parte justa de infortunio. Desde albergar a la Sociedad Histórica de Cambridge, la estructura anteriormente sombría y condenada ha sido revitalizada, brillando como una parte significativa de la historia, en lugar de una casa de horrores.
Visita la Casa Hooper-Lee-Nichols para una mirada a la historia espeluznante pero fascinante de una joya del siglo XVII.
Viendo la Casa Hooper-Lee-Nichols
La Casa Hooper-Lee-Nichols actualmente está abierta al público y sirve como sede de la Sociedad Histórica de Cambridge. Se ofrecen tours guiados semanalmente.
Ubicación
159 Brattle Street Cambridge, MA 02138
La mansión colonial que ha albergado espíritus durante más de 300 años
Habitaciones de época donde los muebles se mueven por sí solos
