Nos hemos asociado con el Hotel Driskill para ofrecerte un Paquete de Habitación + Tour de Fantasmas en Austin. Para más información, por favor visita su sitio web.
Entre un espíritu amistoso, un espectro que fuma puros y una aparición de cuerpo completo, esta propiedad está infestada de poltergeists. ¿Qué está embrujando el Hotel Driskill?
Datos Rápidos
- Fundado en 1885
- Construido sobre tierras embrujadas
- Escenario de un trágico suicidio
¿Está Embrujado el Driskill?
Sabes que un lugar es espeluznante cuando se han escrito libros sobre sus poltergeists. Desde Samantha, la niña espectro, hasta los puros fantasma, el Driskill podría ser el hotel más embrujado de Austin.
La Hija del Senador
Los huéspedes del Driskill informan frecuentemente de la presencia de una joven poltergeist corriendo por la Gran Escalera del entresuelo. Según la leyenda local, esta aparición femenina es la hija de un senador.
Todo comenzó en 1887, cuando el Driskill organizaba una función especial para la sesión legislativa de ese año. Como el Capitolio del Estado de Texas aún estaba en construcción, el Senado optó por celebrar la sesión en el Driskill.
Durante el evento, el senador le dio una pelota a su hija para entretenerla mientras él atendía asuntos de trabajo. Con la pelota en mano, la niña fue brincando hasta la escalera.
Estaba botando la pelota cuando se le escapó de las manos. Intentó atraparla, pero terminó cayendo por las escaleras.
Algunos creen que la niña murió de un golpe en el cuello al pie de las escaleras.
Aunque su espíritu se ve en todo el hotel, suele aparecer con más frecuencia cerca de un retrato en el quinto piso de una niña con flores. A esta niña se le conoce como Samantha, lo que ha llevado a los entusiastas de lo paranormal a creer que es la joven poltergeist del hotel.
Aunque no hay pruebas que vinculen al espíritu con el retrato, las perturbaciones paranormales ocurren repetidamente cerca de la pintura.
Este espíritu amistoso también es conocido por jugar con niños en sus habitaciones o en los pasillos. Cuando los padres preguntan con quién están jugando, casi siempre responden: "Samantha."
El Coronel Jesse Driskill
El homónimo del hotel, el Coronel Driskill, es otro de los poltergeists residentes.
Cuando Driskill era el dueño del hotel, era conocido por pararse en el vestíbulo para conversar con los huéspedes. Siempre tenía puros encendidos entre los labios.
Aunque hoy en día está prohibido fumar en el hotel, muchos afirman que aún se puede oler el aroma a puros.
¿Podría ser este el espectro del Coronel Driskill?
En una ocasión, un guardia de seguridad hacía horas extra cuando percibió un fuerte olor a puro. Se asomó por el balcón para ver si podía encontrar al culpable, y entonces escuchó una voz masculina detrás de él que decía: "¿Tienes fuego?"
Se dio vuelta rápidamente, pero no había nadie. Se rumorea que el guardia quedó tan perturbado por la experiencia que renunció a su trabajo.
Olores Fantasma
Hay quienes creen que este humo fantasmal proviene de otra fuente.
En el libro de Monica Ballard, *True Haunted Tales of the Driskill Hotel*, Ballard propone una explicación alternativa. El Driskill alguna vez tuvo una tienda de tabaco en el vestíbulo, lo que podría explicar los fenómenos paranormales del hotel.
El Fantasma de Peter Lawless
Nuestro siguiente poltergeist toma la forma de una aparición de cuerpo completo.
A principios del siglo XX, Peter Lawless trabajaba como agente de boletos para el Great Northern Railroad. Cuando su esposa falleció, decidió mudarse al Hotel Driskill.
Se instaló en el quinto piso del hotel y vivió allí durante un total de treinta y un años. ¿Impresionante, verdad? Los entusiastas del mundo paranormal afirman que nunca se fue.
Los visitantes suelen ver a Lawless saliendo del ascensor mientras mira la hora. Con un simple asentimiento al personal de la recepción, su aparición de cuerpo entero se desvanece ante sus ojos.
Incluso los empleados afirman ver su espíritu mientras hacen las tareas de limpieza. Reportan una sensación de hormigueo antes de levantar la vista y ver a un caballero mayor observándolos. Dicen que tiene el cabello negro y lleva pantalones oscuros, camisa blanca y un reloj de bolsillo.
Después, ven a Peter Lawless desaparecer justo frente a ellos.
Curiosamente, algunos entusiastas del paranormal afirman haber visto a Peter Lawless salir del Driskill y luego lanzarse frente a un autobús. Tal vez esté intentando escapar de su inquieta vida después de la muerte.
Apariciones sobre Tierra Sagrada
Antes de que existiera la Calle Sexta, esta árida parte del estado pertenecía a las tribus nativas americanas que habitaban la región. Según la leyenda local, uno de los manantiales más importantes culturalmente se encontraba donde hoy están las calles Sixth y Brazos.
Al igual que el sitio sobre el cual se construyó el Driskill, el pozo artesiano era considerado tierra sagrada.
Los apaches, tonkawas y comanches trataban ese manantial como uno de los lugares más sagrados dentro de sus respectivas culturas. Todos creían que el agua tenía la capacidad de contener espíritus, tanto voluntarios como no deseados.
Sixth y Brazos funcionaban como el punto de convergencia de varios arroyos que atravesaban esta parte del centro de Texas, lo que quizás explica las apariciones en el hotel.
La Historia del Hotel Driskill
El 4 de julio de 1885 se colocó la primera piedra del nuevo Hotel Driskill.
¿Recuerdas el pozo artesiano? Esa fue la Razón Número Uno por la cual el Coronel Driskill decidió que el Hotel Driskill debía construirse en las calles Sixth y Brazos. Creía que construir un hotel encima proporcionaría agua durante muchos años.
Aún más importante, Driskill estaba convencido de que la Calle Sexta estaba a punto de entrar en un periodo de renovación. (Fácil de decir, considerando que él mismo lideraba los esfuerzos de revitalización).
¿Quién era el Coronel Driskill?
Dependiendo de a quién le preguntes, el Coronel Jesse Driskill fue un hombre ambicioso o un temerario imprudente. Nacido en 1824 en Tennessee, Driskill se mudó a Misuri a los 23 años.
Sin embargo, Driskill buscaba aventura y quizás más oportunidades de las que Misuri podía ofrecer. Cuatro años después, trasladó a su familia a Bastrop, Texas.
Fue entonces cuando Driskill ingresó por primera vez al negocio del comercio. Para 1857, ya se había lanzado de lleno al negocio del ganado.
Durante los primeros tres años de la Guerra Civil, su empresa de ganado proveyó carne tanto al Ejército Confederado como a los Rangers de Texas. Eso significaba que Driskill fue pagado con dólares confederados, por lo que quedó completamente en bancarrota al final de la guerra.
El Coronel de Tennessee se vio obligado una vez más a empezar desde cero. Con trabajo duro y determinación, Driskill volvió a ascender lentamente en la escala financiera —solo para que todo se derrumbara en 1871 cuando su negocio colapsó.
Esta vez, Driskill recogió a su familia y se mudaron a Austin. Construyó ranchos ganaderos en Kansas y los territorios de Dakota, y reconstruyó su fortuna una vez más.
Para cuando Jesse Driskill decidió construir el primer hotel lujoso de Austin, ya había acumulado nuevamente una gran fortuna. Los cimientos del Driskill se asentaban sobre una manzana entera de la ciudad y le costaron al buen Coronel una suma de $7,500.
Como la historia tiende a repetirse, la familia Driskill perdió toda su fortuna nuevamente en 1888. A los pocos meses, Driskill se vio obligado a vender el hotel a S.E. McIlhenny.
El Hotel Driskill en sus Primeros Días
A pesar del traspaso de Driskill a McIlhenny, el Driskill siguió siendo un lugar popular entre los habitantes de Austin.
El primer piso del Driskill estaba dirigido a entretener a jugadores, rancheros y otros trabajadores que se reunían en la sala de billar o el salón del hotel. También había una barbería, una farmacia y un banco.
La entrada por la Calle Sexta era exclusiva para los clientes de alto nivel. Esta entrada ofrecía un pasillo directo al ascensor principal, que los llevaba al nivel del entresuelo.
El entresuelo era el lugar para estar. Ofrecía lujos como comedor, múltiples tocadores, salones, apartamentos, y un exclusivo comedor tipo club.
Tragedia en el Hotel Driskill
Aunque los hoteles son conocidos por recibir cualquier cosa dentro de sus muros, siempre es impactante descubrir lo inesperado.
A principios de los años 80, el personal del Driskill vivió una de esas sorpresas.
Según la historia, una socialité de Houston recibió una devastadora noticia: su prometido había cancelado la boda. El por qué y el cómo se los llevó la historia, pero la socialité decidió que cualquier cosa era mejor que llorar en casa.
Prefería llorar en otro lugar —en el Driskill.
Rápidamente llamó al hotel y reservó una estancia de cinco días. Después de registrarse, hizo una breve parada en el bar y pidió un refresco dietético. Luego, decidió que necesitaba una jornada de compras.
En cuestión de horas, gastó la impresionante suma de $40,000 —todo en la tarjeta de crédito de su prometido. Cuando regresó al Driskill, traía consigo una montaña de bolsas de compras. Las colgaba de los brazos, y las que no podía cargar, les pidió a las tiendas que las enviaran al hotel.
Sin decir palabra al personal, la socialité pasó frente a ellos y tomó el ascensor hacia su habitación. Supuestamente, una de las empleadas del hotel notó la expresión de tristeza en el rostro de la joven y decidió llamarla a la habitación.
"Por favor, avísame si necesitas algo", le dijo la empleada a la socialité.
Pero no había nada que la camarera pudiera hacer para curar un corazón roto. La socialité colgó un letrero de "No molestar" en el picaporte y cerró la puerta en silencio.
Cuando la camarera notó el letrero, corrió rápidamente al escritorio de empleados y llamó a la habitación de la socialité. No hubo respuesta. El pánico la invadió y, minutos después, se encontró golpeando la puerta. Nuevamente, no hubo respuesta.
El gerente intentó abrir la puerta con la llave maestra, pero fue inútil. La socialité había cerrado la puerta desde adentro. No había nada que hacer, salvo quitar la puerta de sus bisagras.
Se retiró la puerta, y la camarera corrió al interior, pero el reflejo de la socialité en el espejo la detuvo en seco.
La socialité había tomado una almohada de la cama y se dirigió al baño. Allí, presionó la almohada contra su abdomen para amortiguar el sonido antes de dispararse en el estómago. Para cuando llegó la gerencia, ya era demasiado tarde.
Su cuerpo yacía, sin vida, con medio torso dentro de la bañera.
La Verdad Detrás de la Tragedia
¿Ocurrió realmente esto? Tal vez no. Los informes policiales indican que Tara, la supuesta “socialité” de Houston, no era en realidad una socialité.
En lugar de gastar miles de dólares con la tarjeta de su prometido, Tara compró cerveza, licor fuerte, una cajetilla de cigarros y una revista *People*. Se instaló en su habitación del Driskill, bebió hasta casi perder el conocimiento, y luego tomó su nuevo revólver.
El informe afirma que sin duda habría muerto por intoxicación alcohólica si no se hubiera disparado primero.
El Hotel Driskill a lo Largo de los Años
Durante más de un siglo, el Driskill ha sido sede de innumerables bailes inaugurales para gobernadores de Texas, incluidos Sul Ross, William P. Hobby y Dan Moody. Pero es más famoso por el Presidente Lyndon B. Johnson.
Aquí fue donde el expresidente Lyndon B. Johnson esperó los resultados de su candidatura al Senado en 1948 (ganó), su elección como vicepresidente en 1960 (otra victoria), y, finalmente, donde se alojó en el salón Jim Hogg del entresuelo mientras esperaba saber si había sido elegido presidente en 1964.
Con 189 habitaciones, este hotel de Austin fue nombrado miembro de *Historic Hotels of America*. Sigue siendo uno de los hoteles más lujosos del país.
