Los Fantasmas de la Mansión Green

El terreno donde ahora se encuentra la Mansión Green era originalmente parte de un tracto mucho más grande propiedad de una de las familias fundadoras de Alexandria a mediados de los años 1700. La ubicación fue elegida por su proximidad al río Potomac - crítico para el comercio en la Virginia colonial - mientras todavía estaba situado lo suficientemente alto para evitar las inundaciones que plagaban las elevaciones más bajas.

Los registros históricos indican que una estructura mucho más pequeña existía en este lugar antes de que la mansión actual fuera construida. Los registros de impuestos de los años 1780 hacen referencia a una 'casa de vivienda' en la propiedad, aunque no sobreviven descripciones detalladas. Lo que sucedió con esta estructura anterior, y con quienes vivieron en ella, sigue siendo desconocido. Para cuando la Mansión Green fue construida en la década de 1820, no quedaba rastro del edificio anterior.

La Mansión Green fue construida en 1823 por Jonathan Green, un próspero comerciante de Alexandria cuyos intereses comerciales iban desde la exportación de tabaco hasta la especulación inmobiliaria. Green venía de una familia adinerada de Maryland y llegó a Alexandria con capital sustancial, estableciéndose inmediatamente entre la élite de la ciudad.

¿Pero por qué construir una mansión tan grandiosa? Los relatos históricos sugieren que Jonathan Green tenía ambiciones sociales que excedían incluso su considerable riqueza. Buscaba posicionarse entre los ciudadanos más prominentes de Alexandria, y la mansión era su declaración - una propiedad de estilo Federal que rivalizaba con cualquiera en el Old Town.

Green no escatimó gastos en la construcción. La mansión presentaba los mejores materiales disponibles: mármol importado de Italia para las chimeneas, carpintería de caoba en todas partes, candelabros de cristal de Francia. Los jardines formales fueron diseñados por un arquitecto paisajista traído de Filadelfia específicamente para el proyecto. Cada detalle estaba calculado para impresionar, para anunciar que Jonathan Green había llegado.

Sin embargo, a pesar de toda su grandeza, Jonathan Green disfrutaría de su mansión por menos de una década. Murió en 1832 bajo circunstancias que los relatos contemporáneos describen solo como 'repentinas e inesperadas'. La propiedad pasó a su viuda, Elizabeth, quien vivió allí hasta su propia muerte en 1841. Después de eso, la mansión cambió de manos repetidamente - un patrón de propiedad a corto plazo que continúa hasta el día de hoy y que muchos creen que está vinculado a sus habitantes sobrenaturales.

Uno de los aspectos más notables de la historia de la Mansión Green es cuán pocos de sus propietarios han permanecido por algún período de tiempo. Desde la muerte de Elizabeth Green en 1841, la propiedad ha sido vendida más de treinta veces - una tasa extraordinariamente alta de rotación para una residencia de este calibre y ubicación.

Mientras que los registros de propiedad documentan las transferencias de titularidad, rara vez revelan por qué se vendieron las propiedades. Las pocas explicaciones que sí sobreviven son notablemente vagas: 'buscando residencia en otro lugar', 'razones familiares', 'ya no es adecuada para nuestros propósitos'. Solo ocasionalmente se encuentra una admisión más reveladora. Una carta de 1889 de un propietario a un familiar, descubierta en las colecciones archivísticas de Alexandria, declara rotundamente: 'No podemos permanecer en una casa donde nunca estamos solos.'

Este patrón de rápida rotación de propietarios ha hecho notablemente difícil rastrear la historia completa de la mansión. Con tantos ocupantes a lo largo de casi dos siglos, y con tan poca documentación sobre sus experiencias, las historias que podrían explicar el embrujamiento se han dispersado y perdido. Todo lo que queda son los propios fantasmas - y el testimonio consistente de aquellos que los han encontrado.

'Lo vi tres veces,' nos contó un antiguo cuidador. 'Siempre con el mismo tipo de ropa - traje oscuro, como algo de los años 1800. Aparecía en diferentes partes de la casa, pero siempre tenía la misma expresión: preocupado, como si estuviera buscando algo que no podía encontrar. La tercera vez que lo vi, realmente le hablé. Le pregunté si necesitaba ayuda. Me miró directamente, abrió la boca como si fuera a responder... y simplemente se desvaneció.'

Este espíritu masculino es el más comúnmente reportado de los cuatro fantasmas. Descrito como aparentando estar entre los cuarenta y cincuenta años, bien vestido con ropa de época del siglo XIX, se manifiesta con mayor frecuencia en los pasillos principales y las habitaciones formales de la mansión. Los testigos lo describen como sólido y aparentemente real hasta que se desvanece, a menudo a medio paso.

Lo que es particularmente intrigante es que aunque se le ve con frecuencia, nunca parece amenazante. En cambio, los testigos usan palabras como 'preocupado', 'buscando' y 'angustiado' para describir su comportamiento. Una ama de llaves que trabajó en la mansión en los años 1990 reportó: 'Parecía perdido, como si no supiera dónde estaba o cómo había llegado allí. Era triste, en realidad. Sentí lástima por él.'

¿Quién es él? Las teorías abundan, pero nada concluyente ha surgido. No coincide claramente con las descripciones de Jonathan Green ni de ningún otro propietario documentado de la propiedad. Su atuendo formal sugiere alguien de medios, pero más allá de eso, su identidad sigue siendo un completo misterio.

El segundo espíritu es descrito por todos los que la han visto de la misma manera: una mujer en un vestido blanco, aparentando estar en sus treinta, con cabello oscuro peinado en un estilo que sugiere mediados de los años 1800.

'Estaba parada junto a la ventana en lo que llamábamos el dormitorio azul,' recordó una antigua coordinadora de eventos. 'Pensé al principio que era una invitada que había deambulado al piso de arriba. Estaba a punto de decirle que los pisos superiores estaban fuera de límites cuando me di cuenta de que podía ver a través de ella - solo ligeramente, como mirar a través de vidrio esmerilado. Estaba mirando por la ventana, y estaba llorando. Podía ver lágrimas en su rostro. Luego se volvió hacia mí, y la mirada en su rostro... era puro dolor. Extendió su mano hacia mí, y simplemente corrí. No estoy orgullosa de ello, pero corrí.'

Este espíritu femenino aparece con mayor frecuencia en los pisos superiores de la mansión, particularmente cerca de las ventanas. A diferencia del espíritu masculino, que parece confundido, los testigos la describen como profundamente afligida. Varias personas han reportado escuchar llanto cuando nadie más está en la casa - un llanto suave y femenino que parece provenir de habitaciones vacías.

Un trabajador de mantenimiento que la vio múltiples veces notó: 'Ella nunca parecía notarme. Siempre estaba mirando por las ventanas o parada en las esquinas, simplemente... existiendo. Como si estuviera atrapada en su propio dolor privado, completamente inconsciente del presente.'

Los intentos de identificar a este espíritu han resultado infructuosos. No se ha documentado ninguna muerte de una mujer joven en los años 1800 en la mansión, y ninguna de las residentes femeninas conocidas coincide con la edad y descripción proporcionada por los testigos.

Quizás el aspecto más inquietante del embrujamiento de la Mansión Green es la presencia de dos niñas pequeñas. Los testigos las describen como aparentando tener entre ocho y doce años, vestidas con lo que parece ser ropa de los años 1800, a menudo vistas juntas.

'Escuché niños riéndose,' nos contó una antigua ama de llaves. 'Venía del tercer piso, donde guardábamos muebles y pertenencias viejas. Subí a investigar, pensando que tal vez los hijos de alguien se habían colado. Cuando llegué allí, las vi - dos niñitas en vestidos anticuados, jugando algún tipo de juego con una pelota. Se veían tan reales, tan normales. De hecho les grité, les pregunté cómo habían entrado. Ambas me miraron, dejaron de jugar, y simplemente... ya no estaban allí. Desaparecidas en un instante. Busqué por todo el tercer piso. No había nadie. Solo hay una escalera hacia arriba, y no pudieron haber pasado junto a mí.'

Las dos niñas son frecuentemente reportadas juntas, rara vez solas. Parecen ser juguetonas cuando se las encuentra por primera vez - corriendo, riendo, jugando juegos - pero los testigos notan que cuando las niñas se dan cuenta de que han sido vistas, su comportamiento cambia dramáticamente. Algunos describen a las niñas luciendo asustadas antes de desvanecerse. Otros reportan que las niñas parecen confundidas, como si estuvieran sorprendidas de que alguien pueda verlas.

'Lo más triste,' relató un electricista que trabajó en la mansión, 'fue cuando las vi mirando por una ventana. Tenían sus rostros presionados contra el vidrio como si estuvieran observando algo afuera. Cuando miré para ver qué estaban observando, no había nada allí. Árboles viejos, el jardín, nada inusual. Pero estaban absortas en algo. Cuando volví a mirarlas, se volvieron y me miraron con las expresiones más desesperadas - como si necesitaran ayuda pero no pudieran pedirla. Luego se desvanecieron.'

Quiénes son estas niñas, cómo murieron, o por qué embrujan la Mansión Green es completamente desconocido. Ningún registro histórico documenta las muertes de niños en la propiedad. El misterio de sus identidades es quizás el aspecto más perturbador de todo el embrujamiento.

Los fenómenos más comúnmente reportados son auditivos: pasos cuando nadie más está presente, voces en conversación aunque no se pueden distinguir las palabras, y los sonidos de la vida diaria de una casa vacía.

'Llegaba por la mañana para abrir, y podía escuchar gente moviéndose arriba,' explicó un cuidador. 'Pasos, puertas abriéndose y cerrándose, a veces lo que sonaba como muebles siendo movidos. Cada vez que iba a investigar, los sonidos se detenían, y encontraba los pisos superiores completamente vacíos y sin perturbar.'

La risa de los niños es frecuentemente reportada, particularmente en el tercer piso. Múltiples testigos han descrito escuchar el sonido de pies corriendo, como si los niños estuvieran corriendo por los pasillos. Los sonidos son tan realistas que los empleados han buscado intrusos, solo para no encontrar a nadie presente.

Más inquietantes son las voces. Un antiguo guardia de seguridad nocturno reportó: 'Alrededor de las 2 o 3 AM, escuchaba lo que sonaba como una cena de gala - múltiples personas hablando, riendo, el tintineo de copas. Venía flotando desde el segundo piso. Pero cuando subía a revisar, se callaba. Las habitaciones estarían vacías, pero estarían heladas. Quiero decir anormalmente frías, incluso en verano.'

Objetos moviéndose por sí solos es un sello distintivo de la actividad paranormal, y la Mansión Green proporciona numerosos ejemplos - particularmente involucrando puertas y ventanas.

'Aprendí bastante rápido a no molestarme en cerrar ciertas puertas con llave,' nos dijo un antiguo administrador de la propiedad. 'Las cerrabas, volvías diez minutos después, y estarían abiertas de par en par. Debo haber revisado y reemplazado las cerraduras de la puerta de la biblioteca cinco veces. No había nada mecánicamente mal con ellas. Simplemente no se quedaban cerradas con llave - ni cerradas. Eventualmente me rendí y dejé esa puerta sin llave.'

Las ventanas plantean un problema similar. Múltiples empleados describen encontrar ventanas abiertas que saben estaban cerradas y con llave. Más extrañamente, varios reportan ventanas que estaban abiertas cerrándose de golpe por sí solas - con la suficiente fuerza como para romper el vidrio en algunas instancias.

'Una tarde estaba en una escalera limpiando el candelabro en el vestíbulo,' relató una ama de llaves. 'Cada ventana en ese vestíbulo estaba cerrada - las había cerrado yo misma esa mañana porque hacía frío. De repente, todas las ventanas se abrieron de golpe a la vez. Todas ellas, simultáneamente. Las cortinas se volvieron locas. Luego, unos treinta segundos después, todas se cerraron de golpe de nuevo, una tras otra, como fichas de dominó. Bajé de esa escalera y me fui a casa por el día.'

Las fluctuaciones de temperatura están entre los fenómenos paranormales más documentados en la Mansión Green. Ciertas áreas de la casa regularmente bajan de temperatura sin explicación, a veces dramáticamente.

'El dormitorio azul siempre estaba frío,' explicó una coordinadora de eventos. 'Incluso en verano, incluso con la calefacción encendida. Podían haber 21 grados en el pasillo y tal vez 10 en esa habitación. De hecho dejamos de usarla para eventos porque los invitados se quejaban del frío. Lo extraño es que estaba frío en parches. Podías estar parado bien, luego dar un paso adelante y entrar en aire tan frío que podías ver tu aliento.'

Más personales son los reportes de ser tocado. Varios antiguos empleados describen sentir una mano en su hombro, el roce de alguien pasando en un pasillo cuando nadie está allí, o la sensación de alguien tirando de su ropa.

'Sentí que alguien tomaba mi mano,' reportó un cuidador. 'Estaba parado en el pasillo del segundo piso, y sentí una mano pequeña deslizarse en la mía. Como un niño sosteniendo la mano de un adulto. Miré hacia abajo y no había nada allí, pero podía sentirlo - cálido, real, apretando mis dedos. Dije, 'Está bien, no te haré daño,' porque se sentía como un niño, y el toque parecía... asustado. La mano sostuvo la mía por unos segundos más, luego la soltó. Sentí cómo liberaba mis dedos. Nunca he olvidado esa sensación.'

Los objetos siendo movidos de donde fueron colocados es una ocurrencia diaria en la Mansión Green, según quienes han trabajado allí.

'Dejabas algo, te dabas vuelta para agarrar otra cosa, volvías a mirar, y había desaparecido,' explicó un trabajador de mantenimiento. 'Llaves, herramientas, suministros - desaparecían y aparecían en habitaciones completamente diferentes. Una vez dejé mi cinturón de herramientas en el sótano y lo encontré en el tercer piso, cuidadosamente colocado sobre una mesa. No había nadie más en la casa.'

Más elaborados son los reordenamientos. Muebles movidos durante la noche, cuadros colgados en diferentes ubicaciones, objetos de una habitación encontrados cuidadosamente organizados en otra.

'Lo más elaborado que vi,' declaró una antigua ama de llaves, 'fue cuando alguien - o algo - puso la mesa del comedor. Quiero decir completamente puesta: platos, cubiertos, copas, servilletas, todo. Puesta para ocho personas. Sé con certeza que ese comedor había estado vacío cuando me fui la noche anterior. Nadie más tenía acceso a la casa. Pero allí estaba, un montaje formal de mesa como si alguien estuviera a punto de organizar una cena. Pero aquí está lo escalofriante: los platos y cubiertos eran antigüedades del almacén en el ático. Alguien - o algo - había revisado cajas en el ático, encontrado vajilla formal de hace cien años, la había bajado toda, y había puesto una mesa para invitados que nunca vendrían.'

Quizás la experiencia más universal reportada por los antiguos empleados es la sensación persistente de ser observado.

'Nunca te sentías solo en esa casa,' explicó un guardia de seguridad. 'Incluso en habitaciones donde podía ver que nadie más estaba presente, siempre sentía como si alguien me estuviera observando. A veces era benigno, casi curioso. Otras veces se sentía... invasivo. Como si resintieran mi presencia.'

Múltiples empleados describen la sensación de ojos siguiéndolos mientras se mueven por las habitaciones, la sensación de alguien parado justo detrás de ellos, o la certeza de que si se dieran vuelta lo suficientemente rápido, atraparían a alguien observando.

'Lo peor era el tercer piso,' notó un antiguo cuidador. 'Odiaba subir allí. No porque pasara nada dramático - era solo esa abrumadora sensación de ser observado por algo que no te quería allí. Me daba esa sensación de escalofrío en la nuca, y sabía que alguien estaba observando. Me daba vuelta, y no había nadie. Pero la sensación nunca se iba.'