Los Embrujamientos de la Casa Adosada de Swope

Michael Swope y su esposa Catherine criaron seis hijos en la casa adosada, transformándola en un hogar cálido y bullicioso. Los Swope eran miembros prominentes de la sociedad de Alexandria, conocidos por su hospitalidad y su devoción a su familia. Michael sirvió en el consejo municipal, mientras que Catherine estaba activa en obras de caridad apoyando a la creciente población de inmigrantes de la ciudad.

La familia empleaba un pequeño personal de sirvientes, incluyendo una cocinera, una ama de llaves, y una niñera que ayudaba a cuidar a los niños más pequeños. Por todos los relatos, el hogar Swope era feliz - lleno de los sonidos de la risa de los niños, el ajetreo de la vida diaria, y la calidez de una familia unida.

Pero la felicidad en el siglo XIX era siempre frágil, y la muerte nunca estaba lejos.

En el verano de 1847, una epidemia de tifoidea arrasó Alexandria. La enfermedad, propagada a través del agua contaminada, golpeó a ricos y pobres por igual. La familia Swope, a pesar de su riqueza y la mejor atención médica disponible, no se salvó.

En el lapso de tres terribles semanas, la tifoidea cobró las vidas de Catherine Swope y cuatro de los seis hijos de la pareja. La niñera, que había cuidado a los niños enfermos día y noche, también sucumbió a la enfermedad. Michael Swope, quien había sobrevivido la enfermedad él mismo, quedó con solo dos de sus hijos y una casa que se había convertido en un mausoleo de recuerdos.

Los vecinos reportaron que Michael nunca fue el mismo después de ese verano. Vagaba por los pasillos de la casa adosada a todas horas, hablando con familiares que ya no estaban allí. Se negó a cambiar nada de la casa, dejando las pertenencias de su esposa exactamente como ella las había arreglado, manteniendo las habitaciones de los niños listas como si pudieran regresar en cualquier momento.

Michael Swope murió en 1862, y quienes lo conocían dijeron que murió de un corazón roto. Pero la familia que perdió nunca ha abandonado verdaderamente la casa adosada que lleva su nombre.

Sin excepción, cada antiguo residente con quien habló Ghost City Tours mencionó los pasos. Comienzan en el tercer piso, donde estaban ubicadas las habitaciones de los niños, y descienden por la escalera principal con pasos deliberados y medidos.

Una antigua residente, una mujer que vivió en la casa adosada durante los años 1990, describió su primer encuentro: 'Estaba leyendo en el salón, sola en la casa, cuando escuché a alguien caminando arriba. Claro como el día - pasos cruzando el piso sobre mí, luego comenzando a bajar las escaleras. Pensé que alguien había entrado. Agarré mi teléfono, lista para llamar al 911, y observé la escalera. Los pasos seguían viniendo, paso a paso, pero no había nadie allí. Llegaron al pie de las escaleras y simplemente... se detuvieron. Justo frente a mí. Casi podía sentir a alguien parado allí, pero no podía ver nada.'

Otro residente, que vivió allí a principios de los 2000, reportó escuchar múltiples conjuntos de pasos - pasos pesados de adulto acompañados por los pasos más ligeros y rápidos de niños. 'Sonaba como una familia entera bajando esas escaleras,' nos dijo. 'El paso pesado de un padre, el paso más ligero de una madre, y niños corriendo junto a ellos. Cada noche, alrededor de las 9 PM. Cada noche.'

Los reportes más dramáticos de la Casa Adosada de Swope involucran avistamientos de la propia familia Swope - no un fantasma, sino una familia entera apareciendo juntos.

Una antigua residente que vivió en la casa adosada en los años 1980 compartió su experiencia con Ghost City Tours: 'Me desperté una noche - no sé qué me despertó - y los vi parados en la puerta de mi dormitorio. Un hombre, una mujer, y tres o cuatro niños. Llevaban ropa anticuada, camisones y cosas así. Solo estaban parados allí, observándome. La mujer tenía su mano en el hombro de uno de los niños. No podía moverme, no podía gritar. Luego el hombre me asintió - realmente asintió, como si estuviera reconociendo mi presencia - y se dieron vuelta y se alejaron. Escuché sus pasos alejándose por el pasillo.'

Avistamientos similares han sido reportados en el salón, el comedor y la cocina. Un residente describió ver a una mujer en vestido victoriano poniendo la mesa para la cena, cuidadosamente organizando los cubiertos para personas que no estaban allí. Otro vio niños jugando con juguetes en una habitación de arriba, solo para encontrar la habitación vacía cuando abrió la puerta.

'No son exactamente aterradores,' nos dijo un antiguo ocupante. 'Parecen como si solo estuvieran... viviendo sus vidas. Como si no supieran que están muertos, o no les importara. Son una familia, y esta es su casa. Nosotros éramos los intrusos, no ellos.'

Quizás lo más perturbador son las voces que despiertan a los residentes de su sueño. Los antiguos ocupantes describen ser despertados abruptamente por conversaciones ocurriendo justo fuera de las puertas de sus dormitorios - conversaciones en voces que no deberían estar allí.

Una pareja que vivió en la casa adosada en los años 2010 compartió su experiencia: 'La primera vez que pasó, pensé que mi esposo estaba hablando con alguien abajo. Podía escuchar la voz de un hombre, luego una mujer respondiendo, luego lo que sonaba como niños. Bajé para ver quién había venido a las 3 AM, pero la casa estaba vacía. Mi esposo todavía estaba dormido en la cama junto a mí. No se había movido.'

La esposa continuó: 'Pasó casi cada semana después de eso. Siempre en medio de la noche. A veces sonaba como una conversación normal - agradable, incluso. Otras veces sonaba como una discusión. Una vez, juro que escuché a una mujer llorando y a un hombre tratando de consolarla. Las palabras nunca eran del todo claras, como si estuvieran hablando justo debajo del umbral de comprensión. Pero las emociones se transmitían. Alegría, tristeza, enojo, amor. Todo lo que siente una familia.'

Múltiples residentes reportaron ser despertados por sus nombres siendo llamados - una voz clara diciendo su nombre, sacándolos del sueño, solo para no encontrar a nadie allí.

La actividad paranormal más físicamente dramática en la Casa Adosada de Swope involucra las puertas. Los antiguos residentes describen puertas que golpean violentamente en la noche - no cerrándose de golpe, sino siendo golpeadas desde el otro lado, como si alguien estuviera golpeando para que lo dejen entrar.

Un antiguo residente que habló con Ghost City Tours lo describió vívidamente: 'La primera vez que pasó, casi me da un infarto. Estaba en la cama, medio dormido, cuando hubo este tremendo GOLPE en la puerta de mi dormitorio. Como si alguien la hubiera golpeado con el puño tan fuerte como pudiera. Me senté, aterrorizado, y luego la puerta simplemente... se abrió. Lentamente. No había nadie al otro lado. Nadie en el pasillo. Nada.'

Este patrón - golpes violentos seguidos de puertas abriéndose solas - ha sido reportado en toda la casa adosada. Puertas de armarios, puertas de baños, la puerta del sótano. Un residente reportó que la puerta principal golpeaba y luego se abría casi todas las noches, como si la familia fantasmal estuviera llegando a casa.

'Hicimos revisar las cerraduras, las bisagras, todo,' nos dijo un antiguo ocupante. 'No había nada mecánicamente mal con las puertas. No deberían haber podido abrirse solas. Pero lo hacían. Una y otra vez. Eventualmente, simplemente aprendimos a vivir con ello. ¿Qué más podíamos hacer?'

Los investigadores paranormales que han estudiado la Casa Adosada de Swope ofrecen varias teorías sobre por qué el embrujamiento es tan intenso y tan persistente.

Algunos creen que el trauma de la epidemia de 1847 - la rápida pérdida de tantos miembros de la familia en tan poco tiempo - creó una especie de ancla espiritual. La familia murió junta, y así permanecen juntos, incapaces o no dispuestos a seguir adelante sin el otro.

Otros sugieren que la negativa de Michael Swope a aceptar las muertes de su familia de alguna manera los mantuvo atados al mundo físico. Sus años de hablarles, de mantener sus habitaciones, de vivir como si todavía estuvieran presentes, puede haber creado un espacio donde podían continuar existiendo.

Una teoría más conmovedora sostiene que la familia Swope simplemente amaba demasiado su hogar y el uno al otro para irse. En vida, la casa adosada era un lugar de calidez, amor y unión. En la muerte, sigue siéndolo. La familia continúa con sus rutinas, los padres cuidando a los hijos, el hogar continuando como siempre lo hizo - solo en un plano de existencia diferente.

Sorprendentemente, muchos antiguos residentes de la casa adosada describen a sus cohabitantes fantasmales con más afecto que miedo.

'Después de un tiempo, te acostumbras a ellos,' le dijo un residente de largo plazo a Ghost City Tours. 'Los pasos se vuelven casi reconfortantes - sabes que alguien está en casa, incluso si ese alguien ha estado muerto por 170 años. La familia, cuando los ves, nunca parece amenazante. Simplemente están... allí. Viviendo sus vidas junto a las nuestras.'

Otro antiguo ocupante lo puso de esta manera: 'Creo que fueron una familia feliz una vez, y siguen siendo una familia feliz. No embrujan esa casa con enojo o tristeza. La embrujan porque es su hogar, y no están listos para irse. Puedo respetar eso. Nosotros solo alquilábamos - ellos han estado allí desde 1819.'

Aun así, no todos pueden adaptarse a la vida con los Swope. Varias familias han dejado la casa adosada dentro de meses de mudarse, abrumados por la constante actividad paranormal. Las voces en la noche, las puertas golpeando y abriéndose, la sensación de ser observado por ojos invisibles - para algunos, simplemente es demasiado.