Descubre el fuerte embrujado de Boston y los fantasmas que lo acechan
De acuerdo a leyenda, Fort Warren es perseguido por la "Dama en Negro", el fantasma de Melanie Lanier. La señora Lanier fue linchada en 1862, después de intentar liberar a su esposo de una cárcel de la Unión. Los detalles de su tragedia se han pasado de generación a generación, y muchos que visitan a Georges Island admiten que es lo que los atrajo al Fuerte Warren en primer lugar. Cuando intentamos a separar la realidad de la ficción, no podemos evitar preguntarnos: ¿es la Dama de Negro simplemente lore local?
La historia dice que Melanie Lanier era la esposa de un soldado confederado encarcelado en Fuerte Warren. Al descubrir que estaba encarcelado, empezó a formular un plan para liberarlo. De acuerdo al plan, su esposo Samuel solo tenía un trabajo: tararear una canción para poder localizarlo.
Depending on the source, she either began her journey in Georgia or South Carolina. What we do know is that she traveled to Hull, Massachusetts, before hopping in a boat and rowing to Georges Island. She wasn't alone, though. In fact, she was in safe company, with two Confederate soldiers, a pickaxe, and - essential for any clandestine operation - a pistol.
En una noche particularmente oscura y sin luna, la Sra llegó a la isla y espero en silencio junto a la orilla, esperando su señal. Siendo una mujer astuta, se cortó el pelo y se vistió con ropa azul de hombre, por si acaso la veíran.
Ella eventualmente localizó la melodía y supuestamente fue recibida por prisioneros que bajaron una cuerda y la ayudaron a subir a la celda de su esposo. Justo cuando pensaron que salían con la suya, fueron detenidos por un oficial de la Unión en camino de regreso al bote. ¿Había mejor momento para lucir su pistola? Lo dudo. La Sra Lanier sacó su pistola y amenazó al oficial a punta de pistola. Recuerda que depende de quién está contando la historia. Algunos dicen que el oficial tomó control del arma y disparó accidentalmente al Sr. Lanier. Otros dicen que ella perdió el control del arma e hirió fatalmente a su esposo. De cualquier manera, murió instantáneamente.
Melanie Lanier fue inmediatamente acusada y condenada a muerte en la horca. Su última petición fue morir con un vestido. Durante toda la emoción de planear la escapada de la cárcel, solo tenía el uniforme azul de hombre que había usado mientras intentaba liberar a su esposo. Algunos dicen que le dieron un vestido formal, mientras que otros dicen que le dieron una capa o bata negra que formaba parte de un disfraz. Digan lo que digan, si sabemos con certeza que colgo en negro.
Después de que la colgaron, soldados comenzaron a reportar que la habían visto por todo Fuerte Warren. Un soldado incluso juró que mientras huía de la aparición, ella lo tropezó causando que se rompiera el tobillo. Ella no era un fantasma inmóvil, ¡También te perseguiría!
Otra cuenta afirma que los soldados vieron una piedra moverse por la habitación por su cuenta mientras jugaban póker. Cuando fueron a investigar encontraron cinco huellas en la nieve, que parecían haber comenzado de la nada y terminar de la misma manera.
La historia de La Dama en Negro se convirtió en un cuento local muy conocido, famoso por su naturaleza trágica pero inspiradora. ¿Pero sucedió realmente?
Los locales creen que el ataúd de Melanie Lanier se puede encontrar en lo que se conoce como el Corridor of Dungeons, una parte especialmente inquietante (y sucia) del hito histórico. Caitlin Fisher, en su blog titulada Freep Unsolved: The Mystery of Georges Island, detalla cómo ella y su compañera de cuarto lograron ingresar a la supuestamente famosa locación del ataúd cuando lograron colarse por una ventana.
En el suelo, bajo una espesa capa de polvo y excrementos de paloma, vieron una vieja puerta de madera podrida. Pensando que el ataúd de la Dama en Negro seguramente estaba por el otro lado, repressaron el terror y usadando todas sus fuerzas abrieron la puerta. Inmediatamente fueron desilusionadas, solo encontraron una placa con la Regla de Oro tallada: "Trata a los demás como quieres que te traten a ti". No hace falta decir que las jovenes se fuero decepcionadas y sin pruebas que la Dama en Negro realmente descansa ahi, aunque tendarn una buena historia que contar por el resto de sus vidas.
Para evaluar la certeza de la ejecución de la Sra. Lanier, fuimos a los medios de comunicación. Después de todo, un incidente tan significativo seguramente habría aparecido en los periódicos, ¿no? Pero de sorpresa, después de revisar los periódicos publicados en el tiempo de la guerra, no menciona a una mujer ejecutada por espionaje en Massachusetts.
En su libro The Romance of Boston Bay, el autor Edward Rowe Snow (1902-1982) detallo la triste historia de los Laniers y las apariciones en Fuerte Warren. Después de publicar su libro, Snow realizó recorridos por la isla, guiando a los visitantes a través del fuerte y llevar a cabo algunos sobresaltos inesperados (usando actores pagados, vestidos de negro). El origen de la historia de la Sra. Lanier se remonta al libro de Snow, que, aunque afirmó que era una obra de ficción, ayudó a perpetuar el mito.
Aparentemente, durante la década de 1960, el Fuerte Warren se estaba convirtiendo en un vertedero. Reconociendo la importancia histórica, Snow combinó diferentes leyendas locales para escribir su libro. Él tenía la esperanza de atraer visitantes a través de su libro y los espeluznantes recorridos. La gente comenzó a acudir en masa a la isla para presenciar a la misteriosa dama, lo que a lo largo salvo el fuerte.
Pero el hecho de que la historia sea falsa no ha impedido que la gente la vea. Según los turistas de Fuerte Warren, hay figuras de sombras negras deambulando por la isla. Una cosa es segura, no es la Dama en Negro. Sin embargo, no podemos decir lo mismo de los presos.
No hay duda de que este fuerte histórico está encantado, después de todo era una prisión. La gente vivía y moría aquí, lejos de sus familias, en medio de una guerra devastadora. Con una atmósfera tan traumática, no es raro que los espíritus de los que murieron en Fuerte Warren aún permanezcan.
Fuerte Warren es sin question uno de los sitios de la Guerra Civil más significantes de Boston. Su construcción comenzó en 1833 y se completó en 1861, poco después de que comenzara el conflicto. El fuerte de granito lleva el nombre de Joseph Warren, un héroe de la Guerra Revolucionaria. El hombre que envió a Paul Revere en su famoso viaje a Lexington para alertar que "¡Los británicos [estaban] llegando!"
Durante la Guerra Civil, la Unión utilizó Fuerte Warren como una prisión humana para diplomáticos y prisioneros políticos de alto rango. También se utilizó como campo de entrenamiento para diferentes regimientos de la Unión. El fuerte estaba equipado con armamento pesado, una estación de reflectores, un hospital e incluso "agujeros de asesinato", que atrapaban a los invasores en las habitaciones del capitán permitíendo permitiendo dispararles sin ningún esfuerzo.
En 1963 se colocó un monumento confederado en la isla Georges, sirviendo como homenaje a los soldados que fueron encarcelados. De los mil soldados que llamaron el fuerte su hogar, trece fallecieron dentro sus puertas. Curiosamente, uno de ellos fue Samuel Lanier.
El bastión fuerte permaneció activo durante la Guerra Hispanoamericana y la Primera Guerra Mundial y fue reactivado durante la Segunda Guerra Mundial antes de ser dado de baja en 1947.
Hoy, este Monumento Histórico Nacional atrae a cientos de turistas a sus costas cada año. Ya sea que se trate de cazar fantasmas en Boston o simplemente buscar una dosis de historia estadounidense, Fuerte Warren debería estar en su lista. No se te olvide traer tus sneakers, ¡que a estos fantasmas les gusta perseguir a la gente!
Se puede acceder a la isla Georges en ferry desde Boston. El Parque Nacional y Estatal Boston Harbor Islands ofrece visitas guiadas a Fuerte Warren con la opción de explorar por su cuenta. Los recorridos se realizan dos veces al día a las 11:15 a.m. y 1:15 p.m.
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