La monja velada de St. Leonard

En St. Andrews, junto a la costa de Escocia, se encuentra The Pends.

Una palabra inusual, que se parece más a una afección del cuerpo que a algo real y perceptible. Pero es algo, sin duda. Es el nombre de una calle que flanquea los restos de la Catedral de St. Andrews. Su nombre deriva del término arquitectónico "pend", que designa un paso que atraviesa un edificio.

Y sí, el término es muy escocés.

Aunque difícilmente podría llamarse edificio a unos cuantos arcos y muros, en algún momento sí lo fue. Era la casa de guardia de la catedral.

Si alguna vez pasea o conduce por The Pends, se topará con un callejón corto. Está casi oculto, pero ahí está. Los locales lo llaman el Paseo de la Monja (Nun's Walk). Conduce a St. Leonard's School, un internado.

Quizá su nombre indique una época en la que las monjas sí lo usaban para ir y venir de la catedral.

O quizá sea donde ella vive, esperando en la oscuridad a los viajeros desprevenidos.

La monja velada de St. Leonard.

No hay furia como la de una mujer despechada

Hace siglos, cuando la Catedral de St. Andrews se alzaba alta y orgullosa, vivía una mujer.

Provenía de una antigua familia escocesa y era célebre por su belleza casi sobrenatural y su ingenio tremendamente agudo. Todos los pretendientes casaderos de la ciudad la adoraban. Hacían fila ante su puerta, rogando por su mano. Ella los rechazaba a todos. Ninguno parecía apto ni digno de ser su esposo.

Sin embargo, un día, para sorpresa y asombro de todos, se comprometió. Un caballero apuesto y distinguido, no distinto de las decenas que se habían arrodillado ante su puerta, había conquistado su corazón y su mano. Iban a casarse.

Pasaron los meses mientras avanzaban los preparativos para unir a ambos en santo matrimonio. Pero, en un giro repentino de los acontecimientos, la mujer renunció a la boda por completo y juró que nunca sería la novia de un hombre, sino una esposa de Dios.

Iba a convertirse en monja.

La noticia de este cambio de parecer llegó a su amado, así que mandó traer su caballo más veloz y cabalgó a toda prisa desde Edimburgo hasta St. Andrews para enfrentar a su novia.

Irrumpió en la catedral y la encontró, envuelta en hábitos negros y con un velo. Le apartó el velo para mirarla a los ojos, pero lo que encontró no era su novia.

Ni siquiera era de Dios.

El rostro, antes hermoso, de su prometida lo miraba, mutilado y ensangrentado.

Ya no tenía párpados ni labios: se los había cortado con un cuchillo. Tenía las fosas nasales rajadas y las mejillas quemadas y chamuscadas con un hierro candente. Había jurado no ser nunca la novia de un hombre, y se aseguró de cumplirlo.

El rostro de su prometido se puso blanco como la ceniza y huyó de su vista de regreso a Edimburgo. Ella nunca volvió a verlo.

En los días siguientes, recibió la noticia de que su antiguo amado se había quitado la vida. Y en las semanas siguientes, ella murió. No se sabe si fue por remordimiento o por sus heridas. Tampoco se sabe la verdadera razón por la que renunció a la boda y se mutiló el rostro.

Otras versiones de la historia cuentan que su amado había muerto antes de la boda y que ella se desfiguró para que ningún hombre pudiera volver a amarla, pues no soportaba la idea de volver a perder su corazón.

Otra versión dice que el hombre al que amaba la rechazó y que ella se destrozó el rostro por tristeza y rabia.

Ahora ronda el Paseo de la Monja en plena noche, con una linterna en la mano para mostrarle su horrible rostro. Dicen que es un mal presagio, que la desgracia caerá sobre quien la mire.

Otros dicen que quien mire su rostro morirá en el plazo de un año.

Cuidado con la luz de la lámpara.

Cuidado con la monja velada de St. Leonard.