Cementerio Broadway

Establecido en 1839, el complejo de cementerios de Galveston reemplazó una moda de entierro más temporal. Antes del Distrito del Cementerio Broadway, los colonos a menudo enterraban a sus muertos en dunas de arena cerca del Golfo de México. Sin embargo, la arena se movía o se remodelaba, descubriendo ataúdes y migrando marcadores. Estos marcadores de entierro generalmente eran tallados a mano o construidos a partir de materiales salvados, lo que los hacía insostenibles contra las catástrofes naturales de Galveston.

Las dunas de arena eran una forma simple de enterrar a los muertos, pero en última instancia ineficaz. Si querías que tu amado permaneciera enterrado, eso es.

La Compañía de la Ciudad de Galveston pronto reconoció que estos métodos de entierro no eran aptos para internamientos extensos y a largo plazo. Eran especialmente inadecuados para la Epidemia de Fiebre Amarilla, que había cobrado 250 vidas de Galveston solo en 1839. El "Azote Azafrán" había saturado esta ciudad duramente golpeada.

Entonces, para mejorar las condiciones de entierro, la Carta de la Ciudad de Galveston fue encargada de la creación de un terreno de entierro público. Ahí es donde entra el Distrito del Cementerio Broadway.

La Compañía de la Ciudad de Galveston donó cuatro bloques de tierra para la causa, erigiendo el Cementerio de la Ciudad Vieja y el Campo de Potter adyacente. Estos terrenos de entierro estaban, en ese momento, fuera de los límites de la ciudad. Su ubicación fue entonces particularmente apropiada: remota de propiedades residenciales y comerciales, pero lo suficientemente cerca para transportar cuerpos.

Aquellos que fueron enterrados en las dunas de antemano fueron exhumados y re-enterrados dentro de los nuevos cementerios. No todos hicieron la reubicación, por supuesto. Algunos estaban demasiado desfigurados por los elementos. También había residentes recién descubiertos: cuerpos no identificables desenterrados de tumbas sin nombre.

Se donaron dos bloques más de tierra en 1844, permitiendo la creación del Cementerio Episcopal Trinity y el Cementerio Católico Viejo. Se añadieron otros terrenos de entierro a lo largo de los siglos XIX y XX, y hoy siete cementerios distintos conforman el Distrito del Cementerio Broadway.

Sin embargo, las elevaciones de grado ocurrieron durante el siglo XX con entierros ocurriendo sobre entierros. Debido a estas elevaciones hechas por el hombre, algunas tumbas del Distrito del Cementerio Broadway tienen tres cuerpos de profundidad.

Trazado en 1839, el Cementerio de la Ciudad Vieja de Galveston es el más antiguo del distrito. El terreno de entierro inicialmente asignó espacio adicional para la Iglesia Luterana Alemana, la Orden Independiente de Odd Fellows y el Terreno de Entierro de Huérfanos Protestantes, lo que generó una demografía distintiva y diversificada. No es sorprendente que el Cementerio de la Ciudad Vieja también se considere el cementerio más inquietante del distrito.

Para empezar, el Cementerio de la Ciudad Vieja es el lugar de descanso final de Elize Roemer Alberti. Alberti asesinó a sus cuatro hijos en 1894, ganándose el apodo de "la madre demente". Se sospecha que sufría de depresión posparto severa, lo que puede arrojar luz sobre por qué envenenó a sus cuatro hijos. ¿El método de Alberti? Morfina en vino. Así es, les dio vino (y morfina) a sus niños pequeños.

Alberti intentó justificar su acción explicando que había estado "enferma durante los últimos ocho meses". Incluso se la cita diciendo: "No podía cumplir con mis obligaciones con mis bebés. Están mejor así". Si Alberti era una asesina a sangre fría o estaba equivocada aunque bien intencionada es el argumento de cualquiera. Sin embargo, la tragedia de su historia permanece irrefutable.

Después de los asesinatos, Alberti fue enviada al Asilo de San Antonio. Finalmente fue devuelta a Galveston tras su liberación, donde se suicidó. Más tarde enterrada en la misma parcela de entierro que sus hijos. La muerte de Alberti fue tan dolorosa como la vida de Alberti. También es uno de los pocos casos en los que un asesino es enterrado junto a su víctima.

Establecido en 1839, el Campo de Potter es el segundo cementerio más antiguo de Galveston. También conocido como una tumba de indigentes o tumba común, un Campo de Potter era históricamente donde "se enterraban los indigentes". Los orígenes del apodo provienen del Nuevo Testamento. Por ejemplo, Judas está enterrado en un "Campo de Potter", el "lugar de entierro para extraños".

El de Galveston no es una excepción, por lo que no es sorprendente que las pocas lápidas en el Campo de Potter no estén marcadas. Sin embargo, los registros revelan que ocurrieron casi 1,000 internamientos en el Campo de Potter. Un Campo de Potter Confederado también se erigió dentro de los terrenos de entierro después de la Batalla de Galveston en 1863, proporcionando espacio de entierro formal para veteranos. Si no tenías dinero o familia, aún podías descansar tranquilo.

En 1939, el Campo de Potter fue renovado, restaurado y ampliado. Para fomentar aún más el sentido de renovación, la Ciudad de Galveston renombró el Campo de Potter como Cementerio Oleander. Sus renovaciones no los libraron de sus anfitriones embrujados, sin embargo...

Uno de los habitantes más infames del distrito es, sin duda, Nicaragua Smith, quien según se dice yace en una tumba sin marcar en el vecino Old City Cemetery. Smith era un pirómano y ladrón que abandonó el Ejército Confederado en 1862. Finalmente juzgado por deserción, fue ejecutado por un pelotón de fusilamiento el 8 de enero de 1863.

El Cementerio Nuevo Cahill es a menudo destacado por su espléndido y extenso paisaje. Sin embargo, estos cementerios son más que una imagen bonita. Erigidos en 1900, aunque más tarde renombrados "Cementerio Evergreen", estos dos terrenos de entierro fueron destinados a conmemorar a aquellos que perecieron en la Gran Tormenta de 1900. Se sospecha que contiene 900 entierros en total, aunque hasta 12,000 murieron del desastre. No hay duda de que algunas almas persistentes rondan por ahí.

El Cementerio Episcopal fue establecido en 1844, aunque ampliado en 1864. Su historia embrujada es evidente: los soldados confederados y de la Unión a menudo fueron enterrados en el Cementerio Episcopal después de la Batalla de Galveston en 1863.

Los monumentos del cementerio fueron levantados y elevados durante una elevación de grado de 1904-1910, aunque las tumbas se dejaron sin perturbar. Eso es lo que se alega, al menos.

Al igual que el Cementerio Episcopal, el Cementerio Católico Viejo fue establecido en 1844. Los dos cementerios se organizaron uno al lado del otro, atendiendo a familias de diferentes religiones. Aproximadamente 900 almas llaman hogar al Cementerio Católico Viejo.

Establecido en 1867, el Cementerio Viejo Cahill fue inicialmente nombrado en honor al sacristán M. Cahill. Más tarde fue renombrado el Nuevo Cementerio de la Ciudad después de La Gran Tormenta de 1900, que había profanado la Ciudad de Galveston. Galveston pensó que renombrar el terreno de entierro inspiraria o galvanizaría la ciudad, infundiendo un renovado sentido de optimismo. Entonces, en 1900, el Cementerio Viejo Cahill se convirtió en el Nuevo Cementerio de la Ciudad.

Sin embargo, a veces se le refiere por su asignación aislada, el "Patio de la Fiebre Amarilla". El Patio de la Fiebre Amarilla se había iniciado en respuesta a la epidemia de fiebre amarilla que ocurrió en 1867: Galveston perdió 725 ciudadanos por la epidemia. Sin embargo, los entierros ocurrieron tan rápidamente que los fallecidos a menudo quedaban sin identificar. Hasta el día de hoy, sus tumbas permanecen sin marcar.

Después de que murió el hijo de seis años de Isadore Dyer, se asignó una pequeña sección del Campo de Potter a la comunidad judía de Galveston. Sin embargo, pudieron establecer su propio terreno de entierro privado en 1868: el Cementerio de la Sociedad Benevolente Hebrea. Esto fue a petición de Rosanna Osterman, quien murió en una explosión de barco de vapor el año anterior.

Elize Roemer Alberti y Nicaragua Smith son las apariciones más notables del distrito, aunque se sospecha de muchos más.

Sin embargo, los asesinos y los locos no son los únicos habitantes de este terreno de entierro urbano: el Distrito del Cementerio Broadway también entierra soldados y marineros, estadistas y científicos, filántropos y pioneros. Por ejemplo, John Allen, el primer alcalde de Galveston, está enterrado dentro del distrito, al igual que George Campbell Childress, quien escribió la Declaración de Independencia de Texas.

¿Otro habitante notable? Noah Noble John. John había sobrevivido a tres desastres a bordo antes de su muerte prematura. El hundimiento del Brownsville, el incendio del State Stare, la explosión del Farmer: John estuvo en los tres. ¿Acecha Noah Noble John su alojamiento en tierra?

La elevación del grado de los cementerios también significa que hay quienes descansan debajo de lo que podemos ver. ¿Quién acecha bajo la superficie?

El Distrito del Cementerio Broadway ocupa seis manzanas de la ciudad en la zona de midtown, entre Broadway, Avenue L y las calles 40 y 43. Sus siete cementerios son propiedad de distintas entidades y se administran por separado, algunos por la ciudad y otros de forma privada por iglesias y asociaciones, por lo que el acceso puede variar de una sección a otra; infórmate localmente antes de ir. Como uno de los pocos cementerios urbanos restantes, es una ubicación invaluable. Ya sea que te gusten los filántropos, los piratas o los políticos, el Distrito del Cementerio Broadway es una visita obligada. Haznos saber si encuentras alguna actividad paranormal.