La posada de la Avenue Embrujada

Desde el porche de la Posada Avenue, no es raro escuchar la vibración desvencijada de los tranvías verdes centenarios que retumban en el 4125 de Saint Charles Avenue. Diseñado en el estilo arquitectónico Queen Anne, el Avenue Inn está apartado de la vía principal de Nueva Orleans por un pequeño oasis de jardín. Los senderos sinuosos te llevan hasta los escalones de la entrada de esta mansión del siglo XIX, donde los posaderos, Joe y Bebe Rabhan, te dan la bienvenida a su hermosa propiedad.

La Posada Avenue es un establecimiento señorial que ofrece a sus huéspedes el lujo de alojarse en una propiedad con mucho encanto del viejo mundo con el toque añadido de las comodidades modernas. Situado en el Garden District, a pocos pasos del transporte más histórico de Nueva Orleans, a minutos de la comercial Magazine Street ya un corto trayecto del French Quarter, el Avenue Inn no podría estar mejor ubicado.

Como bien dijo Joe Rabhan, la Posada Avenue ofrece a sus huéspedes la sensación de una escapada perfecta después de largas horas de caminar por toda la ciudad.

Pero las propiedades históricas generalmente vienen con algunas peculiaridades, y el Posada Avenue no tiene escasez de propietarios anteriores interesantes y algunos sucesos extraños y misteriosos. ¿Podría esta hermosa Posada ser su destino final durante su futuro viaje a Nueva Orleans? Solo hay una forma de averiguarlo. . .

La Historia de la Posada Avenue

Un Tiempo de Construcción

Cuando Henry Picard, un rico comerciante de Nueva Orleans, decidió encargar una nueva casa para su familia, no dudó en la ubicación deseada para su nueva residencia. El área de Upper Saint Charles Avenue, que también se considera el Garden District, estuvo en alza a finales del siglo XIX.

Picard reclutó al famoso arquitecto Thomas Sully (1855-1939) para diseñar la propiedad y fue una buena decisión. Considerado uno de los arquitectos más innovadores y originales de Nueva Orleans durante finales del siglo XIX y principios del XX, Sully fue una elección excepcional por parte de Picard. El arquitecto había diseñado casas con diversas influencias arquitectónicas, incluida la reina Ana (como la Posada Avenue), el segundo imperio, el románico y otras.

Con la ayuda del constructor L.C. LeCorgne, 4125 Saint Charles Avenue finalmente se completó en 1891 por una asombrosa suma de $ 12,000. Sully estaba tan dedicado a construir propiedades únicas, que en casi todos los edificios que construyó, diseñó medallones de madera únicos en cada una de las propiedades que se le encargó construir. En el Posada Avenue (o como se conocía una vez, la mansión Picard), se puede encontrar uno de los talismán de marcas de Sully junto a la entrada principal en forma de una flecha larga con bordes curvos y estriados.

Desafortunadamente, Henry Picard falleció en 1902 y la residencia pasó a nuevas manos.

Un Destello de Aro: el período Waldhorn

Después de la muerte de Picard, el 4125 Saint Charles Avenue fue rápidamente arrebatado por nuevos propietarios, Moise Waldhorn y su familia.

Nacido en Alsacia-Lorena, una provincia alemana entre la actual Francia y Alemania, el judío Waldhorn emigró a Nueva Orleans en algún momento de la década de 1870. Al llegar a Crescent City, Waldhorn encontró trabajo rápidamente como empleado en la tienda de préstamos de Isaac Levi's Canal Street. No era un mal negocio ni un mal empleo, pero Waldhorn, como hicieron muchos recién llegados a Estados Unidos, esperaba más.

En 1881, Moise Waldhorn tenía la propiedad total de la Oficina de Préstamos del Pueblo, un antiguo banco en la esquina de las calles Royal y Conti en el Barrio Francés. Convirtió la propiedad en un negocio de joyas y curiosidades, y un anuncio temprano en el Daily Picayune (1891) promovió el negocio en ciernes de Waldhorn como "Tesoros antiguos de antiguas familias criollas".

Los artículos vendidos en la tienda eran ciertamente “tesoros”, aunque debieron haber sido separados con cierta vacilación y pesar. Vea, Waldhorn estaba comprando todos los artículos a la venta de familias criollas que fueron destruidas por la Guerra Civil y se balanceaban al borde del empobrecimiento.

Aunque inicialmente comenzó su negocio de esta manera, Waldhorn viajaba por todas partes para adquirir solo las mejores joyas y otros objetos. A principios del siglo XX, cuando él y su familia se mudaron al 4125 Saint Charles Avenue en la antigua mansión Picard, Waldhorn había construido la tienda de antigüedades más elegante y lujosa de toda Nueva Orleans.

Además, recibió visitas muy interesantes a su lugar de trabajo, incluida Josie Arlington, la madame más famosa de Storyville, que hacía una peregrinación anual a la tienda cada diciembre para comprar joyas para las prostitutas que trabajaban en su burdel. (¿Qué otra tienda de antigüedades puede tener ese tipo de fama?)

Sin embargo, la tragedia pronto golpeó a la familia Waldhorn: en 1910, Moise, el patriarca de la familia Waldhorn, cayó enfermo. Tan enfermo, de hecho, que aparentemente no vio otro recurso que quitarse la vida. El 31 de octubre de 1910, un periódico de Texas señala que “Moise Waldhorn, un destacado joyero y comerciante de antigüedades, se suicidó hoy en su lugar de trabajo aquí por disparos. Su acto atribuido a su mala salud ”.

A pesar de la prematura muerte de Moise, la familia continuó viviendo en la antigua mansión Picard hasta 1919.

Hoy, Waldhorn Antiques es propiedad de la familia Adler, aunque todavía se encuentra en 343 Royal Street. Y si está buscando una experiencia interesante, no se olvide de ir allí mientras recorre el Barrio Francés. Incluso tienen a la venta una daga asesina de maridos del siglo XX ($ 800), que fue creada por el hermano de la esposa agraviada para que ella pudiera ir y. . . bueno, asesina a su marido. (¡Esperamos que no se haya usado!)

El Siguiente Paso: la Tierra de los Felinos

Por extraño que parezca, antes de que Joe y Bebe Rabhan abrieran el Posada Avenue a principios de la década de 2000, la propiedad en 4125 Saint Charles Avenue en realidad funcionó como una pensión durante la mayor parte del siglo XX.

Desde la década de 1950 hasta aproximadamente la de 1990, Picard Mansión fue propiedad de Jeanie Ellison, quien se ganó la reputación de ser la "dama de los gatos" en el área de Upper Saint Charles Avenue. Si crees que cinco o incluso diez gatos son muchos, prepárate. Jeanie Ellison no tenía diez gatos, tenía cien gatos, que albergaba todos en la propiedad. (Señora gato, de hecho, ¿verdad?)

Conocida por ser bastante excéntrica, Jeanie Ellison operó la actual Posada Avenue como pensión durante cuarenta y cinco años. Desafortunadamente, fue durante este tiempo que la estructura de Thomas Sully Queen Anne sufrió un rápido declive.

Un relato de la propiedad durante la década de los noventa, describió que había caído en completo deterioro. "A la izquierda hay una habitación lateral extrañamente agregada", señaló la cuenta. “Faltan los balaustres y la valla de hierro vieja y hermosa. Toldos poco atractivos cubren las ventanas ".

Para cuando Joe y Bebe Rabhan llegaron para salvar el día, esta mansión que alguna vez fue hermosa era un caparazón de lo que era.

Restauración y Devolución de la Mansión a su Antigua Gloria

Joe y Bebe Rabhan no tenían la intención de comprar el actual Posada Avenue. Seguro, habían decidido operar su propio alojamiento y desayuno durante sus años de jubilación; y, claro, tenían mucha experiencia empresarial y hotelera entre ellos, pero se toparon con 4125 Saint Charles Avenue completamente por accidente.

Según Joe, él y su esposa, Bebe, siempre habían tenido la idea de convertirse en posaderos. Después de más de dos décadas de experiencia en la industria hotelera, Joe ciertamente sabía lo que estaba haciendo. Alternativamente, no se dieron cuenta de lo difícil que podría ser encontrar la propiedad adecuada para convertirla en un destino de viaje para los visitantes.

“Este edificio ni siquiera figuraba en ninguno de los lugares de venta locales”, explicó mientras nos llevaba al propietario de Ghost City Tours y a mí a recorrer la propiedad. Aparentemente, 4125 Saint Charles Avenue figuraba en un solo sitio web nacional. Solo uno.

Uno era todo lo que necesitaban los Rabhans. Compraron la propiedad y se dispusieron a convertirla en el Bed and Breakfast más destacado que es hoy. Aunque, hay que reconocerlo, requirió mucho trabajo y preservación histórica. Cuando aparecieron, la antigua Mansión Picard ni siquiera tenía su hermosa terraza. Se había convertido parcialmente en una habitación interior y parcialmente despojado por completo.

Reconstruir toda la propiedad en la belleza de la era victoriana que es hoy ciertamente no fue fácil. Los Rabhans incluso fueron a los Archivos Arquitectónicos de Tulane para averiguar algo sobre la propiedad que poseían; se dedicó una sola página a 4125 Saint Charles.

Quizás sea la ironía que con una historia tan interesante, solo les quede una página para encontrar. O quizás esto dejó a la pareja con la oportunidad de convertir la casa de Thomas Sully en lo que es hoy: uno de los lugares de alojamiento y desayuno más destacados de toda Nueva Orleans.

. . . Aunque al descubrir toda esta información, Joe y Bebe se encontraron con otros sucesos interesantes. Sin embargo, ¿qué podría estar sucediendo en el Posada Avenue?

Actividad extraña en la Posada Avenue

Con paquetes de vacaciones como "¡Voo Doo, Hou Doo, You Doo!" y el "Spirits Alive", el Posada Avenue está acostumbrado a sus huéspedes que esperan participar en la cultura paranormal y espiritual de Nueva Orleans.

Después de todo, es Nueva Orleans.

Pero en algunos casos, se sabe que parte de esa actividad misteriosa y de otro mundo ocurre en esta mansión victoriana.

En un caso, un invitado caminó hasta la oficina de Rabhan una mañana con una queja muy singular: había visto un gato junto a su chimenea la noche anterior cuando se preparaba para ir a la cama. Cuando despreocupadamente les dijo a los Rabhans que pensaba que la cama y el desayuno no tenían mascotas, Joe y Bebe se apresuraron a asegurarle que sí. “No se admiten mascotas”, afirmaron.

"Bien . . . Solo estuvo ahí por un momento y luego desapareció ”, reflexionó el invitado.

Según Joe y Bebe, este extraño suceso tiene sentido, aunque no porque tengan gatos secretos dentro de la cama y desayuno. En cambio, se preguntan si quizás uno de los espíritus de los gatos de Jeanie Ellison todavía deambula por la propiedad, apareciendo aquí y allá.

(Tendría que estar de acuerdo: cien gatos, y parece relativamente probable que uno de esos gatos haya decidido quedarse en su casa después de la muerte).

El Posada Avenue también es el hogar de alguna otra actividad misteriosa. Algunos huéspedes han informado que las camas en el segundo piso se mueven debajo de ellos, justo antes de moverse a través de la habitación. ¿Es esto algo paranormal o simplemente los efectos de vivir en un edificio histórico con todo tipo de peculiaridades?

Otro invitado comentó que oyeron un canto resonando en el viejo cuarto de la niñera, aunque permaneció vacío; y, sin embargo, en otro caso, los sonidos de la puerta emanaron de la chimenea del comedor durante una ceremonia de boda.

Joe y Bebe sospechan que los sonidos de aprobación podrían haber sido del propio señor Picard felicitando a la pareja de recién casados.

En cuanto al resto de la actividad de otro mundo, es posible que usted se quede en el Posada Avenue y descubra por sí mismo si ocurre algo misterioso.