Ubicada en 1216 Annunciation Street, la Mansión Fleur de Lis no se parece a ningún otro bed and breakfast boutique de la ciudad.
De hecho, si hubiera pasado por la Anunciación 1216 hace solo una década, esta gran mansión antigua parecería una propiedad completamente diferente. El final del siglo XX no fue amable con esta casa de estilo renacentista griego, y es gracias a sus propietarios actuales, Jim y Lauren, que este elegante bed and breakfast está lleno de vitalidad y estilo en la actualidad.
La Mansión Fleur de Lis es uno de los bed and breakfasts más destacados de Nueva Orleans, y no pasa un solo fin de semana sin que este lujoso lugar de vacaciones no esté completo. Con duchas al aire libre, una bañera de hidromasaje para 10 personas e incluso un autobús de fiesta para invitados de grupo, no es de extrañar por qué este bed and breakfast se ha elevado a la cima de la lista de los mejores lugares para quedarse en Nueva Orleans en tan poco tiempo. Ahora.
Pero las paredes de la Mansión Fleur de Lis tienen sus propias historias que contar, y dado que las paredes de ladrillo en sí son muy gruesas a trece pulgadas de profundidad, no es de extrañar que esta propiedad haya visto su parte justa de felicidad, tribulaciones y todo lo demás.
. . . Y algunos sucesos paranormales intrigantes para combinar.
La historia de esta parcela de tierra se remonta a un período en el que la hermosa casa de la Anunciación de 1216 ni siquiera existía. Como una de las primeras familias de Luisiana, los Saulet habían adquirido esta extensión de tierra de la plantación de los jesuitas en 1763 (y por 'adquirido' me refiero a verdaderamente 'confiscado', ya que los jesuitas fueron despojados de sus tierras una y otra vez en el siglo XVIII).
Thomas Saulet, el patriarca, se dispuso inmediatamente a hacer próspera su nueva plantación. Su trama original se extendía desde Calliope Street hasta Race. Sin embargo, cuando el vecino de Saulet, Delord-Sarpy decidió vender gran parte de su tierra a los agrimensores, Thomas tomó nota. Vio cómo la tierra de Delord-Sarpy se vendía a la velocidad de un rayo; observó cómo aumentaban los ingresos.
Thomas Saulet decidió que él también quería subdividir su tierra para posibles compradores. En 1810, contrató al conocido ingeniero Barthelemy Lafon para que hiciera la escritura. Además de un radio de un tercio de milla que rodea su casa, Saulet vendió todo lo demás. Su nuevo barrio se ganó el título de Faubourg Saulet.
Si Saulet se habría trasladado a otras empresas comerciales, nunca lo sabremos. En 1815, el general Andrew Jackson dirigió la batalla de Nueva Orleans contra los invasores británicos, y Thomas Saulet fue uno de los hombres que perdió la vida en la guerra de 1812.
Es una suerte que la tierra y la casa permanecieran en posesión de la familia Saulet. Solo después de que la esposa de Thomas, Marie Therese Pery Saulet, muriera en 1823, alguno de sus hijos dividió más tierras. Ellos obsequiaron la esquina de las calles Coliseum y Erato a la Iglesia Católica, y apoyaron la nueva iglesia que se erigió allí en 1838.
Solo unos años antes, la familia Saulet había encargado a arquitectos que construyeran un par de casas de ladrillo del Renacimiento griego. 1216 Annunciation Street, ahora la Mansión Fleur de Lis, es una de esas casas adosadas. (El otro, lamentablemente, fue demolido en la década de 1930).
La nieta de Thomas Saulet, Azelie, y su esposo, Theodule Verret heredaron el Renacimiento griego en 1842 cuando se casaron. Según todas las cuentas, Theodule Verret había trabajado como empleado en un banco durante su juventud. Después de su matrimonio, él y Azelie decidieron establecer su hogar permanente en 1216 Anunciación, en la misma tierra que los Saulet habían vivido desde el siglo XVIII.
Ferret fue astuto, sin embargo, y con el tiempo sus propias tierras también crecieron. Para 1859, había adquirido 127 acres de tierra en la costa norte del lago Pontchartrain. También se convirtió en Juez de Paz y Tesorero de la Parroquia de St. Tammany.
La casa en 1216 Annunciation continuó en la familia Verret hasta 1900, después de que Theodule ya había pasado y cuando Azelie se mudó a North Shore.
Descrita como una "Magnífica residencia de ladrillo de dos pisos" en un anuncio de ventas de 1900, la hermosa mansión del Renacimiento griego lamentablemente perdería su grandeza a fines del siglo XX.
Durante el período comprendido entre 1900 y 1919, cuando la familia Hennessy compró la Anunciación de 1216, el Greek-Revival se quedó vacío en su lote. Los lugareños informaron a los propietarios de la moderna Mansión Fleur de Lis que la propiedad alguna vez fue un burdel.
Aunque no existen registros o relatos de periódicos que prueben esta afirmación con certeza, si 1216 Anunciación fue un burdel en algún momento, sin duda lo habría sido durante este período. Situada tan cerca del río Mississippi, la antigua casa de la familia Saulet habría estado en una posición privilegiada para los marineros que venían del puerto. Además, fue durante los años 1897 a 1917 que la ciudad de Nueva Orleans legalizó los burdeles. Conocido como Storyville, el distrito de luz roja regulado estaba aislado en un radio de 38 cuadras en el Barrio Francés.
Aunque se suponía que todos los burdeles, o "guaridas", como se les llamaba principalmente, existían en el distrito de Storyville, sin duda existían otros en otras partes de la ciudad. Después de todo, Nueva Orleans siempre ha sido una guarida de enfermedades y prostitución.
Si la Anunciación de 1216 fuera un burdel durante esos primeros años de la década de 1900, entonces no habría aparecido en la lista. Sin licencia no significaba negocio. El hecho de que la dirección no aparezca en los periódicos en relación con un burdel reventado podría significar una cosa:
Quienquiera que dirigiera el burdel lo hizo inteligentemente, al no ser atrapado.
Esas historias, sean las que sean, tendrán que permanecer encerradas dentro de las paredes de la moderna Mansión Fleur de Lis con sus misterios sin ser contados.
Mientras que las familias Saulet y Verret llevaban mucho tiempo en la alta sociedad de Nueva Orleans, la familia Hennessy era sólidamente obrera. James Joseph Hennessy era un calderero que pertenecía a la Hermandad Internacional de una Unión de Boilermakers, y su esposa, Irene Wilbert, era maestra de escuela de Iberville, Louisiana.
Aunque es difícil determinar qué eventos llevaron a la familia Hennessy a abrir las puertas del Renacimiento griego a los huéspedes después de comprar la propiedad en 1919, continuaron alquilando casas en la mansión hasta la década de 1950. Anunciaron las salas abiertas en los periódicos e innumerables personas y familias se mudaron con la familia Hennessy a lo largo de las décadas.
La casa permaneció a nombre de la familia Hennessy hasta 1985, en el momento de la muerte del hijo de James Joseph Hennessy, Wilbert.
Durante veinticinco años, la Anunciación de 1216 permaneció abandonada pero no vacía.
Muchos de los desamparados de Nueva Orleans se habían refugiado en la mansión del siglo XIX. Bebían, dormían, vivían en la antigua casa de la familia Saulet.
Y en una noche en particular, casi incendiaron el lugar. Sentado en el actual Salón Rojo, los meses de invierno demostraron ser lo suficientemente fríos que los residentes de la casa anhelaban desesperadamente calor. Encendieron un fuego, que podría haber consumido todo el edificio, excepto que esas paredes de ladrillo de trece pulgadas habían actuado como seguridad contra incendios.
Irónicamente, eso es lo que originalmente se pretendía hacer con el grosor extremo de las paredes.
Cuando Jim, el dueño de la Mansión Fleur de Lis, compró la propiedad en 2010, lo hizo por solo $ 90,000. Su nuevo vecino de al lado lo miró, le deseó suerte a Jim y bromeó diciendo que nunca habría invertido un solo centavo en la propiedad.
Había mucho trabajo por hacer.
Jim no rehuyó el proyecto. En lugar de eso, contrató a más de treinta y cinco trabajadores de la construcción para empezar a trabajar. Durante las siguientes seis semanas, procedieron a conservar el estilo histórico del edificio y, al mismo tiempo, lo actualizaron con comodidades completamente modernas.
Hoy en día, el Posada tiene un "estilo y ambiente únicos" que satisface al viajero moderno y conocedor del jet. Si bien este Posada ofrece algunas comodidades realmente sorprendentes: duchas al aire libre, dos jacuzzis diferentes, una ducha en una suite con luces LED que alteran el color del agua según la temperatura, la historia de la Mansión Fleur de Lis es visible en cada rincón o grieta.
Detrás de una fotografía, donde el ladrillo visto todavía contiene hilos de pelo de caballo del estilo de construcción del siglo XIX; la marca chamuscada en la puerta del Salón Rojo, donde los vagabundos casi encendieron todo el lugar en llamas; la vidriera de la cocina que perteneció a una iglesia histórica; incluso el muro de fuego original en la Sala Blanca, que alguna vez habría sido parte de los cuartos de esclavos.
Jim y Lauren han tenido cuidado de mantener el encanto histórico de este Posada. Caminando con la pareja mientras me mostraban la propiedad, es fácil escuchar el orgullo que comparten por la Mansión Fleur de Lis.
(Y si tuviera que adivinar, imagino que una parte de la razón por la que este Posada ha funcionado tan increíblemente bien es porque sus propietarios realmente se preocupan. Se preocupan por el bienestar de sus huéspedes y están constantemente pensando en nuevos inventos. formas de hacer que el Posada sea mucho mejor, pero también se preocupan por la historia de la ubicación y por preservarla para el futuro).
Es fácil ver por qué todos los fines de semana se reservan con meses de anticipación en 1216 Annunciation; lo que no es tan fácil de detectar son los espíritus que aún adornan los pasillos de esta histórica residencia. . .
Mientras estaba en un recorrido por la elegante Mansión Fleur de Lis, pregunté si se habían reportado apariciones en la propiedad.
Jim y Lauren intercambiaron una mirada.
La verdad es que sí, claramente hay espíritus que disfrutan haciendo bromas a los vivos; lo difícil es que todo lo demás es algo ambiguo.
Jim experimentó por primera vez algo inusualmente activo sobre la ubicación mientras él y Lauren vivían en la Suite Fleur de Lis durante e inmediatamente después de que se completara la construcción en 2012. Aunque Lauren dormía tranquilamente por la noche, ese no siempre era el caso de Jim.
De vez en cuando, se podía escuchar el sonido de la voz de un hombre vibrando a través del sistema estéreo de la habitación justo encima de la cama. Jim nunca pudo descifrar las palabras que se estaban diciendo, pero la voz profunda y masculina en sí misma, oh, eso Jim escuchó bastante bien.
“A veces puede suceder dos veces al mes, si no más, y otras veces solo una vez al año”, me dijo Jim después de que le pregunté sobre la frecuencia de la actividad.
¿Quién es el responsable de este fenómeno? Tu conjetura es tan buena como la mía o la de Jim, pero el hecho es que los espíritus a menudo manipulan equipos eléctricos para absorber energía para manifestarse. (¿Alguna vez se ha preguntado por qué los investigadores paranormales siempre acarrean equipos electromagnéticos, como los EVP? Es por esta razón exacta: porque atrapar fantasmas con solo su mirada es casi imposible).
Todo lo que se puede decir es que al manipular la tecnología en la habitación, el espíritu claramente busca dar a conocer su presencia. ¿Espera contarle a los vivos sobre su muerte? ¿Tiene un mensaje, o solo quiere agradecer personalmente a Jim por preservar la casa?
Todo lo que podemos esperar es que algún día un huésped tenga suerte mientras se hospeda en la Suite Fleur de Lis y escuche al espíritu masculino decir su nombre.
En la Sala Roja, que es la elegancia personificada, acecha un bromista juguetón.
Una de las empleadas de la cama y desayuno, Alma, ha recibido las bromas de este espíritu desconocido en múltiples ocasiones.
Mientras limpia la habitación, Alma siempre coloca un plato de cristal en forma de corazón en la parte trasera del inodoro. Es un accesorio y algo en lo que probablemente no pensaría mucho, excepto por el hecho de que siempre se mueve.
No importa cuántas veces lo pongan en la parte trasera del inodoro, Alma regresa una y otra vez al baño de la Habitación Roja, solo para encontrar el plato de cristal encima de las baldosas de mármol en el piso.
Este fantasma juguetón aparentemente se ha hecho un nombre por sí mismo, porque es conocido entre los empleados de la Mansión Fleur de Lis.
Si se queda en esta habitación durante su estadía, esté atento: si ese plato se mueve al piso, parecería que tiene un visitante paranormal.
Para aquellos que buscan una experiencia de alojamiento y desayuno que se encuentre entre las mejores que haya tenido, no busque más allá de la Mansión Fleur de Lis.
¿Vienes con un grupo de amigos el fin de semana? La Mansión Fleur de Lis puede ser justo lo que está buscando, especialmente porque se proporciona un autobús de fiesta para llevarlo a donde quiera ir.
Y si sus pertenencias personales empiezan a moverse inexplicablemente durante su estancia. . . Bueno, aunque en Ghost City Tours no podemos decirte quién está rondando tu habitación, lo que sí podemos decirte es que los fantasmas de la Mansión Fleur de Lis solo quieren pasar un buen rato también.
Después de todo, la Mansión Fleur de Lis es tan elegante que incluso sus fantasmas no están interesados en irse pronto.
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