Ubicado entre la Catedral de St. Louis y el Cabildo, el tranquilo y empedrado Pirate 's Alley provoca una sensación de nostalgia por los días pasados. Las piedras debajo de tus zapatos son desiguales; dentado en algunas áreas, suavizado en otras. Postes de luz de hierro fundido a ambos lados del callejón, incluido uno en el medio que marca la entrada al Cabildo Alley; todos están ligeramente torcidos, como si el tiempo hubiera dejado su huella y la batalla fuera una lucha. La farola del medio cuenta con el letrero rojo y blanco: "Silenhcio: Zona de la Iglesia".
La hora del día marca el paso del tiempo. Por la mañana, Pirate 's Alley está vacío y por la tarde, inquietante. Los artistas y vendedores locales acamparon con sus pinturas peustas en la cerca del Jardín de St. Anthony; por la noche, el callejón solo está iluminado por las farolas y los Pirates Alley Cafe y el Absinthe House.
Parece como si no hubiera ni un edificio a lo largo de Pirates Alley que no tuviera una o dos grand historias de fantasmas. Pirate 's Alley ciertamente parece ser uno de los lugares más encantados de Nueva Orleans y es por eso por lo que paramos ahí en nuestro Recorrido de Fantasmas de Nueva Orleans.
Pirate's Alley no siempre se ha llamado oficialmente como tal, pero los habitantes de Nueva Orleans han preferido ese nombre al real, Rue Orleans desde que se presentó por primera vez a finales del siglo dieciocho. Con 600 pies de largo y 16 pies de ancho, Pirate's Alley nunca tuvo la intención de ser una calle principal con tiendas y negocios; en cambio, estaba destinado a actuar como un camino, o como a los británicos les gusta llamarlos, caminos snicket.
Para los primeros habitantes de Nueva Orleans, Pirate's Alley creó un pasaje entre Chartres y Royal Streets junto a la Catedral de St. Louis. Al trazar ese camino, los locales no tuvieron que tomarse el tiempo para caminar hasta las calles St. Peter o St. Anne. Originalmente estaba sin pavimentar, aunque los adoquines que se ven hoy se agregaron en la década de 1830. No fue hasta la década de 1980, cuando Jackson Square se convirtió en un centro comercial peatonal, que Pirate's Alley se convirtió en un importante centro comercial.
Aunque Pirate 's Alley se agregó casi como una ocurrencia tardía, está ubicado en medio de algunos de los edificios históricamente más importantes de Nueva Orleans.
De pie alto e imponente junto a Pirate's Alley se encuentra la Catedral de St. Louis. Aunque esta es la tercera estructura que se ha erigido en este terreno, la primera iglesia se erigió en 1727. Recibió su nombre en honor al rey Francés Louis IX, el rey santo. Curiosamente, la Catedral ha sido ungida hoy como Basílica, pero nosotros, los habitantes de Nueva Orleans, anhelamos la coherencia, por lo que se la sigue denominando Catedral de St. Louis. (Excepto cuando el Papa o un Obispo debe visitarnos porque, naturalmente, debemos ser lo más elegantes posible para esas raras ocasiones).
El museo hoy consta del Cabildo, el antiguo Arsenal y la Casa Criolla (Calabozo). El trío de edificios ha sido un hito importante en Nueva Orleans desde finales del siglo dieciocho. Este fue el epicentro de los edificios gubernamentales coloniales franceses y españoles.
El Cabildo, que literalmente significa Consejo, fue la ubicación del gobierno colonial. Cuando los Españoles llegaron por primera vez después de que el Tratado de Fountainebleau de 1762 pasó Luisiana de manos Francesas a manos Españolas, llegaron a la rebelión y la ira. Los Franceses estaban furiosos porque habían sido comercializados como un acto de guerra (Guerra Franco-India en el Norte) y habían estado desinformados de este tratado durante todo un año. Naturalmente, se rebelaron y naturalmente, los Españoles querían acabar con esto.
Enviaron a su mejor General, un hombre llamado Don Alejandro "Bloody" O'Reilly para aplastar el furor. Llegó en 1769 con 2,000 solados. Después de matar a los primeros Franceses rebeldes con los que se cruzó, invitó al resto de los líderes del levantamiento Francés al Cabildo a comer para "resolver sus problemas". Al parecer, los Franceses se apresuraron a bajar y disfrutaron de una gran comida. Sin embargo, Bloody O'Reilly se mantuvo fiel a su nombre: esposo a los hombres y los llevó a la intersección de Esplanade Avenue y Frenchmen Street, donde los ejecutó a todos.
(Dato curioso: La calle Frenchmen con inclinaciones musicales lleva el nombre de los Franceses que perdieron la vida contra los Españoles en el siglo dieciocho).
Hoy en día, el Cabildo es uno de los orgullos del Museo Estatal de Louisiana, que alberga cientos de artefactos de colonización temprana del siglo diecinueve dentro de su exhibición. Los artefactos incluso incluyen una máscara mortuoria de bronce de Napoleón Bonaparte. ¡No te lo querrás perder!
El Arsenal se encuentra técnicamente en St. Peter Street, justo al lado de Chartres Street. En 1836, la Legislatura de Luisiana ordenó que se construyera un "arsenal estatal" en la propiedad. Durante casi cien años, el Arsenal contuvo todo el armamento dentro de la ciudad para las fuerzas militares y policiales de la ciudad.
Cuando las tropas de la Unión irrumpieron en Nueva Orleans en 1862 y ocuparon la ciudad, el Arsenal sirvió como prisión militar y Sede Federal. Incluso, durante la era de la Reconstrucción, el Arsenal siguió siendo un premio buscado. Durante un período de tres días en Septiembre de 1874, el Arsenal quedó bajo el control de los Demócratas de la Liga Blanca después de que derrotaron a la Policía Metropolitana. No se restableció la orden en la ciudad hasta que el presidente Ulysses S. Grant envió tropas federales. En 1914, el Arsenal fue regalado al Museo Estatal de Luisiana.
El Calabozo se encuentra en la mitad trasera del Cabildo a lo largo del Cabildo Alley. Caminando por Pirate's Alley, verá tres mansiones antebellum con hermosas galerías de hierro forjado; sin embargo, estas casas solo se construyeron a principios de la década de 1840. Antes de eso, la tierra fue utilizada como la Casa de la Guardia Francesa y el Calabozo Español, o prisión.
(Dato curioso: se cree que la jerga del siglo veinte "calaboose" para la prisión se originó a partir de la palabra Española "calabozo".
En 1924, el periódico Monroe News-Star comentó que “Pirate's Alley, detrás del Cabildo, era otro lugar interesante. En las paredes del patio donde los piratas y prisioneros fueron alineados y ejecutados, todavía se pueden encontrar agujeros donde se incrustaron las balas."
En realidad, es poco probable que se produjeran ejecuciones detrás del viejo Calabozo. Las ejecuciones se realizaron en Jackson Square (la antigua Place d 'Armas) o dentro del patio interior del propio Cabildo. Sin embargo, el Calabozo ciertamente ha tenido un prisionero famoso o dos antes de que fuera demolido en 1837.
El jardín de St. Anthony, detrás de la Catedral, fue originalmente un cementerio. Muy pronto, se decidió que se necesitaba más espacio y muchos de los huesos fueron exhumados y re-enterrados en el cementerio St. Louis # 1 en Basin Street. (Sin embargo, al igual que muchos huesos se “perdieron” o nunca se movieron). La intención fue poner un jardín para la parcela de tierra, pero su propósito rápidamente tomó un nuevo giro. Durante un período de casi cincuenta años, el espacio que se conoce como el Jardín de St. Anthony (o el Jardín de la Catedral) fue un lugar designado para duelos ilegales y mortales. Solo durante la Guerra Civil, cuando los duelos cayeron en desgracia, el sitio se convirtió en el jardín que estaba destinado a ser.
Encuentros cercanos: entre la Catedral de St. Louis, el Café de Pirate's Alley y el Absinthe House, solo hay una diferencia de 14 pies. (¿En cuántos otros lugares se les ocurre donde la religión está a menos de seis metros de un bar? Bienvenidos a Nueva Orleans, amigos míos).
Uno de los lugares más históricos de Pirate's Alley es la tienda de libros Faulkner House. Ubicada justo en el medio de Pirates Alley, esta librería fue el hogar de William Faulkner. Faulkner se quedó en Nueva Orleans en la década de 1920. Incluso escribió su primera novela, Soldier 's Pay mientras se encontraba en esta casa.
Se rumorea que el fantasma de William Faulkner aún reside en esta casa. Ha habido muchos informes de personas que vieron al fantasma de Faulkner todavía sentado en su escritorio, que se encuentra en la tienda. A veces, el olor del humo de la pipa a veces se pueden percibir flotando en la librería. Es bien sabido que a Faulkner le gustaba fumar en pipa mientras escribía. ¿Es esta aparición la de William Faulkner o de otra persona? En nuestra gira de Fantasmas de Nueva Orleans, pasamos tiempo hablando de los fantasmas que caminan la tienda de libros.
Si está caminando por la zona de Pirate's Alley, asegúrese de parar en Faulkner House Books. Tienen una gran selección de libros sobre Nueva Orleans y nuestra historia.
¿Has oído hablar del infame pirata Jean Lafitte? Bueno, aunque el propio Jean nunca fue encarcelado, su hermano Pierre ciertamente lo fue. En 1814, en los últimos días antes de la Batalla de Nueva Orleans durante la Guerra de 1812, se dice que Jean Lafitte negoció la "fuga" de su hermano con el general Andrew Jackson a lo largo de Pirate's Alley. A cambio de la liberación de Pierre, Jean Lafitte acordó ayudar al general Jackson en la lucha contra los británicos. La leyenda dice que sin los piratas que Jean Lafitte proporcionó para el ejército estadounidense, el general Andrew Jackson nunca habría triunfado durante la batalla de cuatro partes en el invierno de 1815.
¿Pero realmente Jean Lafitte operaba desde Pirate's Alley? La leyenda dice que sí.
Lo sé, suena bastante romántico y fantástico, ¿no? A lo largo de los años, ha habido muchos intentos de argumentar que Lafitte y sus hermanos piratas operaban una base en el callejón al lado de la Catedral de St. Louis. Algunas personas incluso han afirmado que la cerca que encierra el Jardín de St. Anthony detrás de la Catedral fue una vez un lugar donde los piratas vendían productos pirateados a los ciudadanos de Nueva Orleans.
Aunque era bien posible que esto haya ocurrido, no hay evidencia histórica que lo pruebe. El ingenio y astucia de Jean Lafitte son legendarios, por lo que parece bastante improbable que eligiera llevar a cabo negocios en un callejón que estaba delimitado no sólo por la Iglesia sino también por el edificio del gobierno y la La Vieja Prisión del Condado.
Un idiota, Jean Lafitte no lo era.
Entonces, aunque es bastante divertido pensar que Pirate's Alley obtuvo su nombre del infame pirata, ese trozo de historia probablemente no sea más que un cuento.
Sin embargo, debe haber sido lo suficientemente tentador. En 1925, el famoso novelista William Faulkner se mudó al segundo piso del 624 Pirate's Alley. Se dice que fue atraído por los cuentos de Jean Lafitte y sus interacciones con el general Andrew Jackson, pero también por los cuentos encantados que se cuentan sobre la Vieja Prisión del Condado o el Calabozo. (¡Consulte nuestros Tours de Fantasmas para obtener más información sobre esto!)
Mucha gente ha informado haber visto al fantasma de Jean Lafitte caminandopor todos lados de Pirate's Alley, pero ¿es realmente él? Otra leyenda dice que en realidad no es la aparición de Lafitte la que se ve temprano en la mañana, sino otra con el nombre de Reginald Hicks.
Según cuenta la historia, Hicks viajaba en un barco en el Atlántico cuando el barco fue capturado y saqueado por piratas. Era solo un niño, y los piratas optaron por llevarlo con ellos y criarlo. En el momento de la guerra de 1812, Hicks se había convertido en un robusto primer oficial a bordo de un barco pirata. Al parecer, Hicks fue uno de los hombres que viajaron con Lafitte para ir a encontrarse con el general Andrew Jackson; fue durante su estadía en Nueva Orleans cuando tuvo la oportunidad de conocer a Marie Angel Beauchamp, una hermosa niña criolla francesa. Se enamoraron desesperadamente y pronto descubrieron que estaba embarazada. Hicks se negó a que su hijo fuera ilegítimo y él y Marie corrieron a buscae un sacerdote para casarlos. Pero estaban cortos de tiempo —la guerra se acercaba rápidamente— y sólo podían pensar en un ministro alemán que, curiosamente, estaba cumpliendo su condena en la Vieja prisión del Condado. Hicks y Marie le rogaron al guardia de la prisión que los dejara entrar; aunque estaban casados, el ministro alemán se vio obligado a hacerlo por la puerta de hierro a lo largo de Pirate's Alley. Su matrimonio fue oficiado por la Iglesia y también se sacaron papeles en el Cabildo.
Pero, ¿qué pasó con Hicks después? Se cree que fue asesinado durante la guerra, dejando a su amada Marie viuda tan temprano en su matrimonio. Hoy en día, muchas parejas optan por casarse en Pirate's Alley tal como lo hizo Reginald Hicks. ¿Pero su fantasma? Se dice que el espíritu de Hick todavía persigue a Pirate's Alley. Temprano en la mañana, la gente ha informado haber escuchado campanas de boda y el sonido de risas fantasmales incluso cuando el callejón está completamente vacío. Uno tiene que preguntarse: ¿es el pirata Hicks? Y si es así, ¿sigue buscando a su esposa, incluso después de la muerte?
En el período inicial de la colonización, un monje capuchino, Pere Dagobert, llegó a la recién colonizada Nueva Orleans. Como pastor en la Catedral de St. Louis (entonces, Iglesia de St. Louis), el Padre Dagobert era un hombre alegre que era muy querido por la congregación.
Sin embargo, cuando Luisiana fue entregada a España, los Franceses de la ciudad comenzaron a rebelarse. (Vea la sección de Cabildo arriba). Después de que Bloody O'Reilly ejecutó a los Franceses que se habían rebelado, se negó a permitir que los hombres fueran enterrados adecuadamente, como dictaba la doctrina Católica. El Padre Dagoberto se negó a permitir que esto les sucediera a los hombres.
En medio de la noche, el Padre Dagoberto, junto con la ayuda de otros dos sacerdotes, obtuvo los cuerpos de los Franceses muertos. Tuvieron un entierro apropiado, aunque secreto, en la Iglesia de St. Louis antes de enterrar a los muertos en el cementerio de St. Louis # 1. Si el gobernador Español y Bloody O'Reilly alguna vez descubrieron esta traición se desconoce en la historia. Pero es seguro decir que el Padre Dagobert todavía está atento a quienes se encuentran alrededor de sus viejos terrenos, o su fantasma, de todos modos.
La gente ha reportado haber escuchado cantos fantasmales dentro de la Catedral, pero también a lo largo de Pirate's Alley. Se ha informado de la voz incorpórea de un hombre en la misma zona. Pero no se preocupe: el fantasma del Padre Dagobert es amistoso, al igual que el hombre lo era cuando vivía.
Cuando miras un lugar embrujado, uno de los primeros pensamientos que vienen a la mente es "¿Por qué el sitio está tan embrujado?" ¿Qué eventos traumáticos sucedieron aquí? ¿Quién estaba adjunto a esta propiedad? Todas estas preguntas, cuando se responden, pueden ayudarlo a comenzar a despejar el misterio de quién podría estar rondando un lugar.
Cuando empezamos a investigar los fantasmas de Pirate's Alley, analizamos la historia de los edificios que bordean el callejón. Bueno, resulta que una de las antiguas prisiones de Nueva Orleans estaba ubicada a lo largo de este callejón. Mientras investigábamos la prisión de Pirate's Alley, descubrimos muchas historias de fantasmas que cobraron por los mismos presos. Asombroso no? No solo confirmamos que muchos de los fantasmas y apariciones en Pirate’s Alley pueden atribuirse a la prisión, sino que también encontramos relatos de primera mano de los propios Prisoners sobre las apariciones en Pirate’s Alley. En el Tour Fantasmas de
Nueva Orleans, su guía le contará algunas de estas historias de fantasmas, incluida una que fue documentada por uno de los guardias de la prisión.
La prisión ya no existe, sin embargo, ocupa aproximadamente el área de Faulkner House Books y las áreas circundantes. Si miras en el exterior de Faulkner House Books, incluso encontrarás un marcador para la antigua prisión.
Pirate's Alley siempre merece una visita rápida mientras pasa tiempo en Nueva Orleans
Para aquellos que esperan saber más sobre la tradición fantasmal del Pirate's Alley, consulte nuestro Tour de Fantasmas en Nueva Orleans que hace una parada en Pirate's Alley todas las noches, a partir de las 8 pm. Escucharás la historia completa sobre los fantasmas y la asombrosa historia de Pirate's Alley.
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