A lo largo de la calle Toulouse, el Hotel Maison de Ville es una propiedad tranquila y hermosa del Barrio Francés. Estuco pintado de rojo oscuro y una sola buhardilla asomando desde el techo a cuatro aguas, este hotel boutique podría pasar fácilmente como otra residencia de lujo.
Según algunos de los empleados y huéspedes del hotel, esa suposición no está tan lejos de la verdad. Durante un recorrido por la propiedad, el hotel fue descrito como "íntimo", como estar en la casa de una tía rica.
Esa descripción es acertada: con un patio interior de 2,000 pies cuadrados que tiene una vista del patio de Court of Two Sisters' y una habitación conocida como la suite Tennessee Williams porque el dramaturgo más famoso de Estados Unidos realmente se quedó allí, el Hotel Maison de Ville es más que solo una bonita fachada.
Galardonado con el premio Fodor's 100 Hotel Award en 2013, este hotel, cuyo nombre se traduce literalmente como "casa adosada" en francés, ha sido el hogar de algunas de las figuras históricas más interesantes de Nueva Orleans a lo largo de los siglos. Y si algunos de los llamados "residentes" del hotel parecen ser más de la variedad paranormal permanente. . . Bueno, tiene sentido que el Hotel Maison de Ville sea votado habitualmente como uno de los lugares más encantados de Nueva Orleans para alojarse mientras viaja en Big Easy.
Aunque las antiguas dependencias de servicio en la parte trasera de la calle Toulouse 727-733 se erigieron en algún momento de la década de 1730, durante el apogeo del período de la colonización francesa, gran parte de la vivienda principal se reconstruyó más tarde ca. 1793.
Su propietario era un rico comerciante francés llamado Jean Baptiste DeLille Sarpy. Existe poca información sobre DeLille Sarpy, pero hacemos que permaneció en la propiedad hasta 1800, y que su hijo menor resultaría ser una de las mujeres más notables de la historia de Nueva Orleans.
Aunque Jean Baptiste DeLille Sarpy, nacido en Francia, se había casado dos veces, también disfrutaba de una relación conyugal con una mujer llamada Marie-Josephe "Pouponne" Diaz. Tanto si lo esperaba como si no, el matrimonio con Marie-Josephe no era una opción legal viable.
Verá, Marie-Josephe "Pouponne" Díaz era un cuadrúpedo libre (este es un término histórico con carga racial que significa una cuarta parte africana). A principios de Nueva Orleans, había una escasez de mujeres blancas "socialmente aceptables" para casarse. Los hombres blancos criollos pasaron a tener relaciones con mujeres negras, tanto libres como esclavizadas. La ley, sin embargo, prohibía cualquier tipo de matrimonio, y así las generaciones continuaron así. . . Un hombre criollo eligió a una mujer de su agrado, a veces incluso dos o tres a la vez, y le proporcionó dinero y una casa a cambio de su “protección”. Las hijas de estas relaciones fueron preparadas para ser colocadas nuevamente en este sistema, llamado plaçage, y la tradición continuó durante otra generación.
¿Era la calle Toulouse 727 el hogar de Jean Baptiste DeLille Sarpy y su amante, Marie-Josephe? La familia DeLille Sarpy se mudó de 727 Toulouse en 1800, y en 1812, Marie-Josephe dio a luz a la hija menor de Jean Baptiste, Henriette. Como mujer libre de color, a Henriette. se le permitió rezar con las ursulinas e incluso cantar en el coro mixto, pero no se le permitió postularse con las monjas ursulinas. Esta estratificación racial fue el factor que empujó a Henriette a fundar el primer convento afroamericano.
El censo de 1830 revela que los hermanos de Henriette, e incluso su madre, se enumeran a sí mismos como "blancos". Henriette no hizo lo mismo. En el mismo censo, se consideró a sí misma una "mujer libre de color", reconociendo su linaje africano y, al mismo tiempo, condenándose a sí misma ante la ley. Primero operó su convento, las Hermanas de la Sagrada Familia, en secreto, pero luego lo hizo públicamente con el apoyo de la Iglesia. Hoy se encuentra en medio del proceso de canonización para ser beatificada.
Para el Hotel Maison de Ville, esta es quizás la propiedad donde el padre de Henriette, Jean Baptiste, vivió por primera vez con Marie-Josephe, y uno debe preguntarse acerca de su relación. ¿Quiénes eran Jean Baptiste y Marie-Josephe en un nivel más profundo y personal? ¿Y cómo habrían reaccionado al saber que su hija menor llegaría a ser recordada siglos después de su muerte?
Era el 7 de abril de 1836 cuando Delphine Emesie Macarty se mudó al 733 de Toulouse Street. Ella era una mujer joven en ese momento, quizás solo alrededor de veintiún años.
Pero a pesar de su juventud, Emesie Macarty había experimentado más escándalos que la mayoría en toda su vida. Emesie era la media hermana de la mujer más infame de Nueva Orleans, "Mad" Madame Marie Delphine Macarty LaLaurie, quien recientemente se hizo aún más notoria después de aparecer como personaje en la tercera temporada de American Horror Story, Coven.
Emesie nació en 1815 de un cuadrúpedo libre, Sophie Mousante, y el padre de Marie Delphine, Don Luis Chevalier Macarty. La esposa de Luis Chevalier Macarty aún no había muerto en 1807 cuando entabló una relación con Sophie. Pero los hombres del clan franco-irlandés Macarty no eran conocidos por su monogamia. El propio tío de Emesie tuvo una relación comercial y romántica de 54 años con su amante cuatrilliza; nunca se casó con nadie más y vivió con ella en su cabaña hasta el momento de su muerte. (Aún así, tenía otras dos amantes a su lado, que también le dieron hijos).
Este era, para bien o para mal, el mundo en el que vivieron los Macarty a principios del siglo XIX.
En el momento del nacimiento de Emesie, ningún padre figuraba en su registro de bautismo, pero más tarde se tachó el "desconocido" y se escribió el nombre de Luis Chevalier Macarty arriba. En el momento de su muerte en 1824, su testamento reconocía que Emesie había "nacido de [su] cohabitación en lugar de casarse con la mujer libre de color Sophie Mousante". El padre de Emesie le regaló $ 5,000 y dos esclavos, Rosa y Theophile, como muestra de su afecto.
Cuentos horribles giran en torno a su media hermana, Marie Delphine LaLaurie. Los escritores han adivinado que debido a que todos los hombres de la familia de Marie Delphine tenían abiertamente relaciones con mujeres libres de color, su brutalidad hacia sus esclavas fue un acto de represalia. Probablemente este no sea el caso, como ha señalado la historiadora Caroline Morrow Long.
Marie Delphine y su hermano, Louis Barthelemy, no solo sustituyeron a Emesie como padrinos, sino que en 1834, el mismo año del devastador incendio, le dieron un esclavo "como muestra de su afecto".
Durante ese mismo año, Emesie vivía en la esquina de Rampart y Ursulines Avenue, a pocas cuadras de su media hermana, con su protector blanco, Benjamin Hart. Solo podemos imaginar cómo se sintió Emesie después de que se supo que su media hermana había estado torturando brutalmente a sus esclavas en el ático de su casa. Marie Delphine huyó de la ciudad hacia París; sus hijos hicieron lo mismo poco después por orden de su madre. Solo un hijo regresó a Nueva Orleans.
El otrora poderoso clan Macarty comenzó a desmoronarse lentamente, y en 1836 Emesie y Benjamin Hart se mudaron al 733 de Toulouse. ¿Se hizo para poner más distancia entre ellos y los otros miembros de la familia Macarty, que vivían cerca de la Mansión LaLaurie? Aunque nunca lo sabremos, sí sabemos que Emesie Macarty y Hart permanecieron en el sitio que ahora es Maison de Ville durante solo un año antes de continuar.
En 1846, Emesie y Hart habían abandonado la ciudad por completo, al igual que Marie Delphine. Ellos y sus hijos se mudaron a Filadelfia, donde fueron incluidos como "blancos" en todos los censos entre 1850-1880. Incluso en el registro notarial de la propiedad 733 de Toulouse Street, Emesie no está documentada como una "mujer libre de color", lo que demuestra que debe haber parecido tan hermosa que podría pasar por caucásica.
En Filadelfia, Emesie se llamaba Delphine Hart y, tras la muerte de Benjamin, se convirtió en profesora de música.
Solo podemos imaginar qué tipo de conversaciones pudieron haber tenido Emesie y su familia durante ese período de un año a mediados de la década de 1830, solo dos años después del devastador incendio que descubrió a su media hermana como una asesina fría para todo Nueva Orleans. sociedad. Parece que, en este caso, las paredes del Hotel Maison de Ville guardan más secretos de los que incluso podemos empezar a imaginar.
A principios del siglo XIX, un hombre llamado Antoine Amede Peychaud presuntamente era dueño del lote del Hotel Maison de Ville. ¿Quién era Peychaud y por qué en el mundo los habitantes de Nueva Orleans hablan de él con tanta reverencia?
Según todos los informes, Peychaud fue el creador, el padre fundador, si se quiere, del cóctel moderno de hoy.
(Animado por eso, ¿verdad?)
Aunque Peychaud en realidad trabajaba como farmacéutico y era dueño de un boticario a la vuelta de la esquina del 727 de Toulouse, fue el primero en crear "amargos" como los conocemos hoy. Medicinalmente, los amargos alcohólicos funcionaban como un tónico que curaba todo tipo de enfermedades. Después de pasar horas en su botica, aparentemente solía dar la bienvenida a sus amigos, sentarlos en los taburetes de la barra y prepararles algo sabroso.
Una mezcla de brandy y amargos de hierbas en una huevera, o coquetier, sirvió una deliciosa bebida mixta que comenzó a ganar notoriedad y atención pública. A mediados del siglo XIX, "Peychaud’s Bitters" tenía derechos de autor y se le dio un nuevo nombre, el Sazerac, que se considera el cóctel más antiguo de Nueva Orleans. (¿Buscas el mejor Sazerac de la ciudad? Echa un vistazo a Hermes, el bar del restaurante Antoine's. No encontrarás nada mejor).
No fue hasta 1944 que la propiedad del 727 Toulouse se convirtió en un hotel, el precursor del Hotel Maison de Ville. Según cuenta la historia, Madeline Erlich estaba de visita en Nueva Orleans durante la Segunda Guerra Mundial cuando le presentaron a la agente de viajes, la Sra. Mary McDougall. La Sra. McDougall extendió una invitación para que Madeline visitara su casa, y Madeline, bueno, echó un vistazo al patio en la parte trasera de la casa y se enamoró de inmediato.
¿Por qué, se preguntó consternada, el Barrio Francés no tiene un hotel como un patio como este?
Madeline Erlich se encargó de abrir un hotel como el que había soñado. Resulta que al mirar varias propiedades, ninguna le pareció más hermosa, más hermosa que la casa McDougall. Calle Toulouse 727.
Madeline de alguna manera logró convencer a la Sra. McDougall y su familia de que realmente deberían mudarse a una nueva ubicación, y rápidamente se mudó y comenzó a convertir la propiedad en una casa de huéspedes.
Con los años, la casa de huéspedes se fusionó y se vendió como el Hotel Maison de Ville. Esta lujosa propiedad ha recibido a todo tipo de invitados famosos, incluidos Michael Jackson, Elizabeth Taylor, Paul McCartney y Tennessee Williams. (Fans de Tennessee Williams: reserve su estadía en la habitación 9. ¡Aquí es donde escribió A Streetcar Named Desire!)
Pero, ¿quién, exactamente, está rondando este histórico hotel? Si tan solo la respuesta fuera tan fácil como reservar su reserva en el Hotel Maison de Ville.
No es raro que los edificios del Barrio Francés tengan un espíritu o dos todavía deambulando por sus pasillos, pero la Maison de Ville ciertamente tiene más que su parte justa de actividad paranormal.
En este hotel embrujado, no se trata de si algo de otro mundo te agradecerá con su presencia, sino solo de cuándo. . .
En Luisiana, la música country es algo básico. Claro, puede que no seamos Texas con nuestros grandes sombreros de vaquero o nuestro ganado de cuernos largos, pero a los habitantes de Nueva Orleans nos gusta Jason Aldean y Rascal Flatt.
Sin embargo, si reserva sus reservas para Cottage Four en el Hotel Maison de Ville. . . Espero que tengas una verdadera inclinación por la música country.
Tanto los huéspedes como los empleados han informado haber visto el espíritu de un soldado vestido con un uniforme de la década de 1940, con la mano siempre apoyada en un botón de radio. Se ha escuchado música country en el aire, pero no se moleste en cambiar de estación si la música no es de su gusto. Aparentemente, el soldado fantasmal que frecuenta Cottage Four no está a favor de otros tipos de música y pronto se puede volver a escuchar el acento de una canción honky-tonk.
Los que buscan el espectro fantasmal han celebrado sesiones en esta cabaña. Su espíritu ha aparecido, sólido como tú o como yo, pero luego el soldado se retuerce, pasos silenciosos caen al suelo antes de desaparecer directamente en la pared.
¿Quién es exactamente este soldado fantasmal? Un investigador informó haber captado la voz del espíritu que decía: "Tengo que irme". Las fotos han captado al fantasma en cámara, sus medallas de honor brillando en la luz.
Y según los empleados del Hotel Maison de Ville, las persianas no cierran en Cottage Four. Parece que a pesar de todos los maullidos de este fantasma sobre dejar el hotel embrujado, parece contento con quedarse.
Si escuchas los acordes de un banjo o la voz ronca de una estrella del country cantando con todo su corazón, mantente alerta: probablemente tengas una visita del Otro Lado.
En enero de 2013, la Sociedad Paranormal de Louisiana se acercó al Hotel Maison de Ville para realizar una investigación paranormal dentro de sus muros históricos. El hotel dijo que sí, y el equipo paranormal instaló su equipo de caza de fantasmas.
Esa noche, el 15 de enero, la Sociedad Paranormal de Luisiana quizás obtuvo más de lo que inicialmente habían esperado. Momentos después del comienzo, escucharon el sonido de pasos y susurros; vieron una sombra asomarse al borde de una cama en el edificio principal, como si el espíritu también estuviera interesado en aprender sobre la actividad paranormal que ocurría en el hotel.
Informaron que se movían libros en la cabaña del francés, y también captaron la voz de un hombre que decía: "Soy un suicida", dentro del mismo espacio. Después de mucha investigación y de revisar todo tipo de bases de datos históricas, no ha aparecido nada que valide esta escalofriante declaración captada durante la investigación.
¿Quién era este hombre que supuestamente se quitó la vida en la cabaña del francés? Sin evidencia concreta, es difícil saberlo. Pero la Sociedad Paranormal de Louisiana escuchó las palabras alto y claro y, a veces, en el mundo fantasmal, un evento no tiene que suceder en un sitio en particular para que ocurran fantasmas allí.
Este posible suicidio podría haber ocurrido al otro lado de la calle, incluso, pero si el espíritu ha elegido el Hotel Maison de Ville como su lugar de descanso final. . . Bueno, parece que llegó para quedarse.
Uno solo puede esperar que este espíritu atribulado haya encontrado la paz después de la muerte que aparentemente nunca encontró en la vida.
En cualquier edificio antiguo se pueden esperar escaleras chirriantes bajo el peso de los pies, pero en la Maison de Ville, la tranquilidad de la noche se ve interrumpida por sonidos de otro mundo. Los invitados han alertado a los empleados sobre escuchar golpes en las puertas, en las paredes; y el susurro de voces incorpóreas ha provocado que los escalofríos recorran las espinas de los huéspedes y se les erice el vello de los brazos.
Se han quitado las sábanas de los invitados durante la noche, y un espíritu juguetón halazado los pies con la intención de irritar las cosas. Otros que se hospedan en el hotel han visto inexplicables huellas mojadas presionadas en la alfombra o en el piso de baldosas.
Parece seguro decir que el Hotel Maison de Ville en 727 Toulouse Street está lleno de actividad paranormal. Desde un fantasma amante de la música country hasta un hombre que, según los informes, se suicidó, pasando por el espíritu juguetón que les hace cosquillas en los pies, este hotel histórico ofrece más para sus huéspedes que solo unas lujosas vacaciones.
727 Toulouse ha sido el hogar de famosos habitantes de Nueva Orleans y su familia a lo largo de la historia. ¿Qué huella, si es que hubo alguna, dejó esta gente en esta parcela de tierra? ¿Y son ellos responsables de alguno de los sucesos fantasmales que ocurren en este hotel embrujado? (Esperamos que el fantasma de Madame Delphine LaLaurie no esté cerca de la vecindad de esta ubicación).
Calificado como uno de los mejores hoteles de Nueva Orleans, la Maison de Ville combina la tradicional hospitalidad sureña y el lujo del Barrio Francés en un cóctel perfectamente mezclado para el disfrute de todos.
Antoine Peychaud estaría orgulloso de este excelente establecimiento, ¿no crees?
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