Los Fantasmas del May Bailey's

A primera vista, May Bailey's Place, en el Barrio Francés de Nueva Orleans, parece no haber cambiado mucho desde su construcción en 1821. Retratos de E.J. Bellocq, un famoso fotógrafo de Storyville, decora las paredes y prepara el escenario para este burdel, una vez notorio, que se encontraba en las afueras del barrio rojo de Nueva Orleans. Ahora es el bar del Hotel Dauphine Orleans. Dentro de estos muros, John James Audubon pintó sus famosos “Pájaros de América”, mujeres con escasos vestidos tentaron a los hombres, e incluso algunos soldados confederados, que sufrieron heridas de batalla de la Unión, perdieron su vida aquí. Nueva Orleans ha visto muchos cambios fuera de los muros de May Bailey's Place, y el interior ha visto un flujo constante de personas. Cada cual vino a buscar lo que necesitaban en ese momento ... aunque no todos se terminan yendo. De hecho, en nuestros Tours de Fantasmas en Nueva Orleans, ocasionalmente visitamos los fantasmas que todavía embrujan el May Bailey’s.

El May Bailey's Place se conoce como el primer burdel con licencia en Nueva Orleans. Era el año 1857, y la policía estaba tomando medidas contra el barrio rojo al imponer multas diarias a todos los establecimientos en un esfuerzo por limpiar la ciudad. Esta parte de la historia me gusta porque, para mí, encarna el espíritu rebelde y desafiante de Nueva Orleans. May Bailey’s se ofreció a pagar esta multa a la ciudad, por adelantado, porque no tenían intención de cerrar sus puertas. Y así vino la creación de la licencia de burdel, que encontrará en un lugar destacado en su pared. También encontrará bombillas de luz roja en el patio trasero y sobre las ventanas delanteras que rinden homenaje y le recuerdan a los clientes las raíces originales del lugar.

Antes de ser un burdel, hotel o bar, el edificio fue un convento que sirvió de hospital durante la Guerra Civil. Sería justo decir que los fantasmas de los difuntos todavía rondan los pasillos y, de hecho, los fantasmas de los soldados confederados aprovechan cualquier oportunidad para hacerse sentir. Se dice que los Fantasmas de la Guerra Civil deambulan por el hotel y el bar junto con sus damas de la noche. Se dice que uno de estos soldados es un general de alto rango, al que se le ve paseando preocupado por el patio. Los huéspedes creen que los fantasmas son los responsables de las sacudidas de las camas que ocurren durante las primeras horas de la mañana y en horas de la tarde. Hay otro fantasma, una chica rebelde, que algunos creen que es una antigua empleada de Bailey’s, quien supuestamente ha frecuentado el bar durante los últimos 40 años, moviendo las botellas a su gusto, y encerrando a los hombres en el baño. Se dice que la hermana de May Bailey, Millie Bailey, deambula por el establecimiento con su vestido de novia, que su prometido nunca llegó a ver. Si visitas el antiguo burdel, quizás tengas la oportunidad de compartir un baile con Jewel y su orbe compañero, el cual se sospecha que es un gato, en el salón de baile conocido como el "Quadroon".

May Bailey's es famosa por su Pimm's Cup, una de las mejores bebidas para un caluroso día de verano en Nueva Orleans. Cuando me senté en la barra, el sudor rodaba por todo mi cuerpo, estaba ansioso por tomar algo refrescante, y la fruta, el ginger ale y el pepino recién cortado en el borde fueron perfectos. Una vez que me refresqué un poco, eché un vistazo a la habitación y me emocioné al ver las pinturas de trabajo inspiradas en Bellocq. Animo enormemente a todos a visitar este lugar, entablar una conversación sobre encuentros fantasmales con el amable personal o compartir un baile con Jewel. Normalmente un ambiente relajado, este bar ha hecho un buen trabajo al perpetuar la memoria de esta era en la historia de Nueva Orleans, hasta las luces rojas que aún hoy cuelgan del edificio. Si está buscando una bebida fría y algunos fantasmas, considere pasar por May Bailey's.