No hay escasez de cosas sobrenaturales, místicas, paranormales o Vudú y lo que podría llamarse "espiritualmente excéntrico" en Nueva Orleans. La historia de la ciudad es rica en diversidad y desafíos, todos se reflejan en su tapiz cultural. Cuando empiezas a mirar el vudú y la brujería europea tradicional, las similitudes son asombrosas, aunque sus fundamentos son mundos aparte.
Hay brujas en Nueva Orleans. Todo tipo de brujas. American Horror Story ha asegurado que el Crescent City está en competición directa a Salem, Massachusetts, cuando llega a la brujería y el lanzamiento de hechizos. Pero las chicas que perfeccionan su magia en la Academia de Brujas de Miss Robicheaux en AHS no son exactamente una descripción precisa de lo que se ha estado cocinando en el caldero de la ciudad durante siglos.
Marie Laveau es sin duda la bruja más famosa que ha llamado a Nueva Orleans su hogar. Para ser más precisos, la Sra. Laveau era conocida como La Reina del Vudú. ¿Hay una diferencia entre el vudú y la brujería? ¡Claro que sí! Pero también hay algunas similitudes evidentes. Todo se reduce a los detalles, diferentes palabras con significados similares, ajustes y giros en los rituales y prácticas. Y aunque las raíces están separadas por continentes, la intención a través de la adoración y el servicio es la misma.
Louisiana Voodoo es única en sí misma. No es Hoodoo o Vodou haitiano, pero al igual que la mayoría de creencias y prácticas, comparten una base. Sus diferencias son adaptaciones influenciadas por la cultura y las comunidades que criaron a sus líderes espirituales.
El vudú llego en Luisiana durante el período colonial. Las personas esclavizadas de África occidental y subsahariana llevaron su cultura y creencias a Luisiana. Su práctica incluía trabajar con raíces y hierbas, crear y usar amuletos, así como honrar y adorar a sus antepasados. Estas prácticas, combinadas con el catolicismo (la Iglesia Católica tuvo un rol considerable en la colonización de Luisiana), se convirtieron en el núcleo del vudú de Luisiana.
Un practicante de vudú básicamente combinaba ingredientes y reescribía recetas usando las tradiciones de sus antepasados y los rituales del catolicismo. Puede encontrar el polvo de una raíz combinado con hierbas y agua bendita bajo la atenta mirada de un crucifijo y bendecido con incienso sagrado. Muchas veces se invocaba a Jesucristo para la evocación final del ritual. La combinación del vudú africano y el catolicismo es lo que hizo que la práctica fuera aceptable para muchos de los trasplantados europeos y los luisianos de primera generación.
Los antepasados y los guías espirituales son elementos esenciales en Voodoo. La reverencia y el respeto por los ancianos provienen de los africanos occidentales, que se fusionaron con la práctica católica de orar a través de los santos. Se cree que Louisiana Voodoo adoptó a muchos de los santos como propios, utilizando santos y espíritus en su práctica. A menudo, estos espíritus se conjuran a través de la música, la danza y el canto, con la intención de llevar el espíritu a través del individuo, una posesión bienvenida.
Las reinas del vudú, las mujeres líderes en la religión, son influyentes poderosas y se las considera guías y sanadoras. Estas mujeres dirigen ceremonias espectaculares con bailes rituales, canciones y oraciones para adorar a sus deidades, sus antepasados y sus Loa (guías espirituales). A través de sus guías espirituales, tienen las respuestas a los problemas, las recetas de curación y los encantos de protección. Fueron y siguen siendo consejeros, chamanes, entrenadores de vida y cruzados espirituales para aquellos que carecen de fe o necesitan orientación.
Suena bastante embrujado, ¿no?
Las brujas histórica y culturalmente han tenido un mal papel, hasta hace poco. Estamos comenzando a ver un resurgimiento de personas que salen del armario de las escobas. La Era de Acuario fue la última vez que realmente vimos un aumento en las artes esotéricas. Échale la culpa a Church of Satan de Anton LaVey o Gold Dust Woman de Stevie Nicks, de cualquier manera, 1968 sembró más que el verano del amor. Y no fue solo la Costa Oeste explorando sus libertades religiosas.
Nueva Orleans estaba a punto de expandir públicamente la reputación de brujería de la ciudad y no solo reconocía el vudú como una práctica religiosa, sino que reconocía oficialmente la brujería. Mary Oneida Toups puso en marcha las ruedas de la brujería en 1972. El estado de Luisiana autorizó a Mary y le otorgó un Certificado de La Orden Religiosa de la Brujería, reconociendo oficialmente la Brujería como religión. La Suma Sacerdotisa ordenada era ahora la líder de una religión organizada incorporada con estatus sin fines de lucro. Las brujas de Estados Unidos habían recorrido un largo camino.
En 1910, no mucho antes de que la Orden Religiosa de la Brujería obtuviera los derechos de ejercicio de su estado, una mujer fue arrestada y condenada por brujería. Fue atrapada en el granero de un vecino supuestamente lanzando hechizos malignos sobre las vacas de un granjero. Es seguro asumir que la mujer bruja no estaba practicando sus encantamientos en o cerca de Nueva Orleans. Habría tenido clientes alineados para sus servicios en The Bayou, siempre que sus hechizos lograran sus objetivos.
Bottom of the Cup Tea Room abrió sus puertas en elFrench Quarter en 1929. En ese entonces, y durante la mayor parte de la década de 1900, era ilegal tomar dinero para adivinar el futuro, por lo que cobrarían por té y galletas, y tu futuro estaba "en la casa." Se rumorea que políticos de todo el estado se detendrían en el salón de té Bottom of the Cup para recibir una pequeña guía mística antes de la temporada electoral.
No es de extrañar que Mary Oneida Toups haya encontrado su camino desde Meridian, Mississippi hasta Crescent City. Sabía que sería bienvenida en la casa del vudú, las hojas de té y los adivinos.
Magia blanca, magia negra, bruja verde, bruja del pantano, la lista es larga y diversa, pero ninguna es más bruja que la otra. Nueva Orleans tiene una hermosa colección de brujas, todas bienvenidas para adorar, practicar, lanzar, curar y leer según el deseo de su corazón místico. La sacerdotisa Mary Oneida Toups sabía que encontraría su lugar en los brazos de The Big Easy.
La sacerdotisa Mary era una bruja blanca, blanca significando que no practicaba la magia negra ni las "artes oscuras", aunque hay artículos escritos por miembros de su "círculo íntimo" que afirman algo diferente. En 1971, abrió el Taller de Brujas en 521 St. Philip Street en elFrench Quarter. Vendía velas, aerosoles, aceites e incluso algunas cosas que eran un poco más específicas, como corazones de murciélago, que se dice que son geniales para quienes les gusta apostar. En una entrevista de 1972 con el periodista Horace Sutton, explicó, "es importante venderle a la gente todo el murciélago seco para que puedan estar seguros de que es real y no un viejo corazón de gaina". Una bruja íntegra.
Siguiendo los pasos de Marie Laveau, la sacerdotisa Mary celebró ceremonias a orillas del lago Ponchartrain. La ciudad de Nueva Orleans le otorgó un permiso para realizar rituales y ceremonias en City Park, al igual que lo hizo su predecesora, Marie Laveau, cien años antes. Y ella era extremadamente particular sobre quién podía unirse a su aquelarre, no estaba interesada en "hippies drogadictos" que habían encontrado su camino hacia un estilo de vida alternativo. Ella le dijo al Opelousas Daily World, "hay brujas de alto calibre", y esas eran las que formaban parte de su Orden.
Si eres fanático de American Horror Story , es posible que hayas captado una referencia a Mary durante la temporada de Coven. Y si no recuerda que se mencionó su nombre, seguramente recordará a la infame Madame Delphine LaLaurie. Mary celebró una sesión de espiritismo en la Mansión LaLaurie y afirmó haber hecho contacto con la infame y notoria Madame LaLaurie. Hoy, las entradas para formar parte de una sesión de Madame LaLaurie se agotarían en un tiempo récord.
Para muchos, Mary Oneida Toups es la bruja más poderosa que ha practicado en Nueva Orleans. Se educó a sí misma en las muchas religiones del mundo, interpretando y aplicando las escrituras de textos religiosos, incluida la Biblia, en sus estudios y práctica. Su magia ceremonial occidental estaba impregnada de tradición, así como fuertemente influenciada por Aleister Crowley 's Hermetic Order of the Golden Dawn. Pero en el centro de sus creencias y su magia, promovió activamente ser lo mejor posible a través del conocimiento y aprovechar su poder para siempre. Incluso si sus medios de "bien" pudieran percibirse como marginal.
En 1977, se encontró una cabeza cortada momificada en un cubo de basura de su "tienda oculta abandonada". Cuando le preguntaron sobre la cabeza, Mary explicó que era una practicante de magia egipcia y una bruja; tiró la cabeza porque podía sentir que tenía "malas vibraciones". Obviamente, a Mary no le preocupaban las consecuencias. Quizás ella "sabía" que no habría ninguno.
Mary Oneida Toups falleció en septiembre de 1981. Buena suerte para encontrar su obituario o información sobre el entierro. Los miembros actuales de la Orden Religiosa de Brujería de Nueva Orleans dicen que un tumor cerebral se la llevó a la edad de 53 años. El famoso músico de Nueva Orleans y el mismo "The Night Tripper", el Dr. John, afirma en su autobiografía que Mary murió porque sus enemigos la envenenaron. Como una verdadera bruja, dejó este mundo con un poco de misterio, un poco de curiosidad y mucha reverencia.
Si está planeando una visita a Nueva Orleans y espera un poco de brujería, puede encontrar bastantes tiendas en el French Quarter, así como salpicadas por la ciudad, que ofrecen de todo, desde libros de hechizos hasta lecturas de cartas, e incluso hierbas y mezclas de raíces para encantamientos. El antiguo lugar de Mary en St. Philip actualmente es Hands of Fate. Allí, puede hacer arreglos para que lean sus tarjetas, lean las palmas de las manos o pasar algún tiempo con un medio si espera comunicarse con sus seres queridos perdidos.
Y si realmente quieres sumergirte en el oficio, Nueva Orleans organiza una Conferencia anual de brujería, Hex Fest, que se lleva a cabo en agosto de cada año. Las brujas locales y ofrecen talleres, discusiones y clases sobre sus prácticas y rituales. Y hay vendedores de todo el país que venden bienes y servicios de brujería.
La historia de la brujería en Nueva Orleans es rica y diversa, al igual que la ciudad misma. Ya sea que esté interesado en el vudú, la brujería alejandrina, las prácticas paganas modernas o la magia ceremonial occidental, puede encontrar un aquelarre y recursos en la ciudad. Y si no está interesado en conjurar o lanzar, es una buena idea agradecer a sus antepasados y encender una vela blanca cuando se sienta agradecido.
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