Construido en 1916 por el constructor comunitario y pionero John W. Weatherford, el Teatro Orpheum es un ícono histórico de entretenimiento en el hermoso pueblo de montaña de Flagstaff, AZ.
A lo largo de los años, ha tenido su parte de presencias embrujadas, incluyendo los espíritus que vagan por el balcón por la noche, la mala energía en el baño de hombres y el poltergeist bromista que una vez causó un alboroto en el puesto de concesiones.
¿Sabías Que?
- Funcionó brevemente como corral de gallinas.
- Albergó el primer Festival de Cine de Montaña de Flagstaff en 2003.
- Presenta el mural más grande de Arizona llamado The Sound of Flight en la pared este.
- Los espíritus frecuentan principalmente el balcón y el baño de hombres.
- Una leyenda urbana persiste sobre un hombre que se ahorcó en el techo.
Fantasmas y Leyendas del Orpheum
Dentro del histórico teatro Orpheum de Flagstaff hay dos fantasmas que aparecen regularmente en el balcón. Uno, según un conserje nocturno, es una figura oscura y sombría que se desliza inquietantemente por los pasillos. La primera vez que el conserje la vio, fue a investigar, pero pronto descubrió que no había nadie allí.
El segundo fantasma reportado es una mujer mayor, más comúnmente vista vestida de blanco. A diferencia del espectro más oscuro, ella solo aparece parada junto a la barandilla brevemente antes de desvanecerse.
Mientras tanto, en el baño de hombres, muchas personas han sentido una presencia fuerte e incluso han escuchado pasos incorpóreos, mientras que otros han reportado la sensación de leves descargas eléctricas mientras se movían por la habitación.
Una noche después del cierre, ex empleados relatan que los inodoros comenzaron a descargarse solos, y los lavabos comenzaron a correr a todo volumen.
Según otra historia, una noche en el puesto de concesiones, mientras se reproducía el último espectáculo, un rollo de toallas de papel en la pared comenzó a desenvolverse en el suelo. Uno de los trabajadores trató de detenerlo, pero el rollo continuó girando en el momento en que levantaron su mano.
Cerca de la sala de proyección en la parte superior del balcón, hay un espacio de arrastre con una escalera que conduce a la marquesina. Es aquí donde se dice que un hombre una vez se ahorcó, aunque no hay fuentes de noticias para verificar la afirmación.
Aún así, algunos insisten en que el hombre suicida está entre los espíritus que persiguen el Teatro Orpheum hasta el día de hoy.
Historia del Teatro
Originalmente, no había nada más que un lote vacío al oeste del hotel de Weatherford, pero después de una creciente demanda de sus huéspedes por huevos frescos, fue cercado con una valla de ocho pies de altura y abastecido con gallinas.
Sin embargo, esto no duró mucho. Al descubrir que las gallinas necesitaban ser calentadas durante el invierno, Weatherford rápidamente organizó una venta de cenas de pollo y ese fue el final de eso.
Inspirado por la popularidad tanto del cine como de la ópera, se asoció con John J. Costigan y Lee Smith para construir el Teatro Majestic, que abrió en noviembre de 1911. Su primera producción fue "All the Comforts of a Home" con actores locales Mary Riordan, Ray y Ed Babbitt, y Majorie Sisson.
Con un escenario impresionante, pantalla de cine y pista de baile de madera dura, sirvió como una casa de ópera, teatro y cine regularmente llenos durante los próximos años.
Desafortunadamente, el 31 de diciembre de 1915, Flagstaff recibió una nevada récord de más de cinco pies, que hundió el techo y aplastó completamente las paredes del teatro.
Sin querer esperar a que el lugar fuera reconstruido, Costigan y Smith lograron rescatar el proyector y trasladaron sus proyecciones de películas. Primero, a un espacio alquilado en el Edificio McMillan al sur, y luego a un garaje propiedad de los hermanos Babbitt de vuelta en Aspen Avenue.
Más tarde, una vez que Costigan compró la parte de Smith, convirtió el garaje en un nuevo teatro al que llamó The Empress, que abrió en marzo de 1916.
Mientras tanto, Weatherford todavía tenía planes para su propio teatro, y en agosto de ese mismo año, abrió el Orpheum, nombrado así por el músico y poeta del mito griego.
Era mucho más grande y lujoso que el Majestic o el Empress, con capacidad para mil personas.
El Orpheum fue operado por John Bamcord hasta el 4 de agosto de 1917 cuando Costigan eligió comprar el arrendamiento y cerrar su teatro anterior. Su hermana Mary lo ayudó a administrarlo, así como recaudaciones de fondos, ventas de bonos de guerra y otras actividades centradas en la comunidad. Ella tomó el control de la administración cuando la salud de John declinó tres años después.
En octubre de 1925, Mary Costigan recibió su licencia para operar la primera estación de radio de Flagstaff, KFXY, que comenzó a transmitir desde el Orpheum ese diciembre. Además, se convirtió en la primera mujer en el estado en poseer y operar una estación de radio.
El Orpheum fue conocido como el College Theater de 1930 a 1933, y en 1937 vio su primera renovación importante. Para 1950, estaba bajo la administración de la cadena Harry L. Nace Theaters. Cuando la cadena dejó Flagstaff en 1999, cerró el teatro, para gran consternación de los lugareños.
El edificio languideció durante los próximos tres años hasta que fue arrendado por el planificador de eventos Chris Scully junto con su equipo de compañeros entusiastas de la música: Turney Postlewait, Art Babbot y Neil Nepsky. Juntos, reabrieron el Orpheum como la moderna sala de conciertos y lugar de entretenimiento que es hoy.
El arrendamiento del teatro expiró en 2009 y los fondos para renovarlo eran bajos. Entonces, en un movimiento desesperado para salvar el teatro, Scully y su nuevo socio comercial, Charles Smith, compraron la propiedad directamente.
Buscando perseguir otros proyectos de gestión, Scully dejó el Orpheum completamente en manos de Smith en 2018.
Antes de Ir
Si estás buscando un buen espectáculo y tal vez algunos sustos, pasa por el Orpheum y compruébalo por ti mismo. Sus mil asientos se llenan rápidamente, especialmente los viernes y sábados por la noche, así que planifica tu visita con anticipación.
Encontrarás el teatro histórico en 15 West Aspen Avenue.
El escenario donde Vivian Hartley continúa su actuación eterna
Los asientos de terciopelo rojo donde los públicos fantasma aún se reúnen
