¿Es verdad que los fantasmas acechan este infame sitio donde ocurrieron los juicios de brujas?
¿Estás buscando fantasmas? Eche un vistazo al Proctor's Ledge.
Una vez que la "colina de los ahorcados" de los juicios de brujas de Salem, Proctor's Ledge ha visto una parte injusta de sufrimiento. Diecinueve de los falsamente acusados fueron ahorcados en el lugar, con sus cuerpos descartados en una grieta cercana. Sin embargo, Proctor's Ledge no fue identificado como el sitio de ejecución hasta enero de 2016. Hasta entonces, se pensó erróneamente que era Gallows Hill. La confusión es comprensible: ubicado entre Proctor Street y Pope Street, Proctor's Ledge es tranquilo y sin pretensiones. Tiene vistas a Walgreens; es residencial. A diferencia de Gallows Hill, no es una "puesta en escena" para la cuerda del verdugo. ¿O es eso?
En 1692, este pequeño pueblo del condado de Essex, Massachusetts, fue testigo de la caza de brujas más letal de Estados Unidos. Más de 200 fueron acusados y diecinueve ejecutados. Sarah Good, Elizabeth Howe, Susannah Martin, Rebecca Nurse y Sarah Wildes fueron las primeras "brujas" colgadas en Proctor's Ledge, pero no serían las últimas. ¿Su cargo? Brujería basada en evidencia espectral: los relatos de "testigos presenciales" de los afligidos.
Si dos niñas sufrieron "ataques extraños", ¿qué mejor sospechoso que el Sobrenatural?
La brujería era la excusa fácil. La "Histeria de Brujas" tenía a Salem Village bajo su hechizo. La paranoia propaga el prejuicio; vecino se volvió contra vecino. Los testimonios carecían de fundamento y los testigos eran falsos. Aunque los acusados protestaron por su inocencia, fueron ahorcados sin un juicio justo. Sus cuerpos fueron arrojados sin ceremonias en "la grieta".
La historia espantosa crea una compañía espantosa. ¿Se juntan los espíritus de Salem en Proctor's Ledge?
¿Por qué no Gallows Hill?
Hay más de 1.000 documentos de los juicios de brujas de Salem, pero ninguna de las cuentas especifica dónde se llevaron a cabo los ahorcamientos. Alguna vez se pensó que Gallows Hill era el lugar de ejecución, pero la pendiente de Gallows Hill lo hacía poco probable. Para los carros que transportaban al acusado, Gallows Hill sería demasiado difícil de escalar. Las ejecuciones de Salem también fueron eventos públicos, y Gallows Hill está bloqueado de la vista por Ledge Hill. Proctor's Ledge es, en comparación, más bajo y más visible. Proctor's Ledge, por lo tanto, convirtió las ejecuciones por brujería en un espectáculo sin restricciones, impactando o enfermando a quienes aún no estaban sujetos a la superstición de Salem.
Benjamin Nurse, hijo de la acusada Rebecca Nurse, también escribió que había tomado un arroyo desde Nurse Homestead hasta North River en un esfuerzo por recuperar el cuerpo de su madre. El North River supuestamente llevó a Benjamin a la base de "Hanging Hill". Gallows Hill está lejos de la vía fluvial, aunque Proctor's Ledge tiene vistas a North River. North River estuvo incluso una vez conectado al estanque de Bickford, la antigua base de Proctor's Ledge. Benjamin Nurse habría podido acceder a Proctor's Ledge por vía fluvial. Gallows Hill está comparativa e imperativamente sin salida al mar.
El Proyecto Gallows Hill confirmó a Proctor's Ledge como el sitio de ejecución en enero de 2016. Utilizando relatos de testigos presenciales, documentos del juicio y sensores remotos geo-arqueológicos, el Proyecto Gallows Hill identificó con precisión dónde se colgaron los ahorcados de Salem. Sin embargo, Sidney Perley fue el primero en sugerir Proctor's Ledge, escribiendo en 1921 que los ahorcamientos tuvieron lugar en este "afloramiento rocoso". Salem compró Proctor's Ledge en 1936, quince años después de que Perley expresara esta sospecha. Aunque llamaron a la propiedad "Witch Memorial Land", Gallows Hill todavía se consideraba el lugar de ejecución. Proctor's Ledge se transformó en un parque público, pasando por alto de otra manera.
La hipótesis de Perley fue descartada hasta que un equipo de académicos reconsideró su teoría en 2010. Liderado por Emerson Baker de la Universidad Estatal de Salem, el Proyecto Gallows Hill se asoció con el Laboratorio de Eruditos de Virginia para establecer la ubicación de ejecución de Salem en 1692. El Proyecto Gallows Hill también incluyó a Elizabeth Peterson, directora de Corwin House de Salem, y al cineasta Tom Philips. Después de seis años de estudio, decidieron que Sidney Perley tenía razón: Proctor's Ledge había sido "Hanging Hill" de Salem. Diecinueve habían sido ejecutados injustamente en las afueras de Salem.
¿Proctor's Ledge alberga restos humanos? Algunos lo sugieren.
En 1700, Robert Calef escribió que Burroughs, una víctima de la "histeria de brujas" de Salem, fue "arrastrada por un cabestro a un agujero, o tumba, entre las rocas, a unos sesenta centímetros de profundidad; se le quitó la camisa y los calzones, y un viejo par de pantalones de un Ejecutado se puso en sus partes inferiores: estaba tan puesto, junto con Willad y Carrier, que una de sus manos, y su barbilla, y un pie de uno , quedó al descubierto ". Perley creía que este "agujero" era la "grieta" de Proctor's Ledge, aunque el Proyecto Gallows Hill no se atreve a estar de acuerdo.
El Proyecto Gallows Hill, en cambio, piensa que Proctor's Ledge fue un cementerio temporal y no intencional, con los cuerpos de los fallecidos luego reclamados por sus seres queridos. Sin embargo, el Proyecto Gallows Hill sí lo confirma
La implicación es que hacía demasiado calor para el período habitual de la mañana antes del entierro, y los cuerpos debían estar bajo tierra lo antes posible. Por lo tanto, es muy posible que los cinco ejecutados el 19 de agosto hubieran sido enterrados en una tumba poco profunda o arrojados a una grieta y cubiertos de tierra lo antes posible como un expediente, para evitar una rápida putrefacción.
Si bien el Proyecto Gallows Hill agrega que "no hay evidencia de que esta fuera una solución duradera", admiten que Proctor's Ledge pudo haber tenido cuerpos humanos. Si Perley tiene razón, Proctor's Ledge también funciona como lugar de entierro. Si el Proyecto Gallows Hill tiene razón, los fallecidos fueron enterrados en otro lugar a partir de entonces. Sin embargo, estas "recuperaciones" habrían sido encubiertas, ya que era ilegal tocar o transportar a los muertos. Pero los cuerpos del amado requerirían un entierro cristiano; su reubicación era imprescindible para la salvaguardia de sus almas.
Incluso si sus huesos ya no permanecen en Proctor's Ledge, ¿podrían sus espíritus?
Cuenta la leyenda local que una "Dama de blanco" frecuenta Proctor's Ledge. Algunos visitantes afirman haberla visto, aunque otros solo captan su voz incorpórea. Los visitantes también se han encontrado con "puntos fríos" y orbes incandescentes. ¿Son estas las almas de los perdidos en los juicios de brujas de Salem? ¿Proctor's Ledge contiene las energías residuales de los ejecutados injustamente? Si los cuerpos del amado se dejarán en "la grieta", es posible que sus espíritus se hayan adherido al sitio. Los supersticiosos ciertamente creen que sí.
Proctor's Ledge puede llevar el nombre de John Proctor , uno de los acusados, o el nieto de Proctor que más tarde compró la tierra. John Proctor había sido ahorcado en agosto de 1692 después de un enjuiciamiento muy publicitado. John Proctor había dudado de la validez de la "brujería" durante los juicios, acusando a las "niñas afligidas" de fingir sus ataques. Proctor fue tan lejos como para decir que cualquier diablo en Salem estaba dentro de los acusadores, no el acusado.
Sin embargo, John Proctor no fue condenado por brujería hasta la ejecución de su cuñada, Rebecca Nurse, y el juicio de su tercera esposa, Elizabeth. La ex sirvienta de Proctor, Mary Warren, sostuvo que Proctor había intentado agredirla por presentar una factura de oración. Warren agregó que Proctor la había obligado a tocar el Libro del Diablo. A pesar de que treinta y dos vecinos atestiguaban el carácter cristiano de Proctor, la corte de Oyer y Terminer declaró a los Proctor culpables de brujería. Fueron condenados a muerte en la horca el 5 de agosto de 1692. John Proctor fue ejecutado en Proctor's Ledge el 19 de agosto.
El alcalde Driscoll honró la historia de Proctor's Ledge en un comunicado de prensa para el monumento. Driscoll declaró que el memorial "presenta una oportunidad para que nos unamos a una comunidad, reconozcamos la injusticia y la tragedia perpetrada contra esos inocentes en 1692 y volvamos a comprometernos con los valores de la inclusión y la justicia". Diseñado por la arquitecta paisajista Martha Lyon, el monumento consiste en una escena semicircular rodeada de piedra. El monumento se dedicó el 19 de julio de 2017, el 325 aniversario de la primera ejecución. La Ley de Preservación de la Comunidad complementó Proctor's Ledge con $ 174,000, lo que garantiza que el monumento esté marcado y mantenido.
Aunque no se han encontrado artefactos en Proctor's Ledge, su legado es más espiritual que material. Las almas de los acusados falsamente acechan nuestra historia tanto como nuestra imaginación. Quizás Proctor's Ledge pueda recordarnos que debemos alejarnos de la intolerancia y la superstición. O tal vez Proctor's Ledge pueda recordarnos cuánto, o qué poco, hemos superado la "Histeria de brujas" de 1692.
Si desea saludar a los ejecutados injustamente, pase por Proctor's Ledge. Ubicado en el número 7 de Pope Street, Proctor's Ledge observa a los revernetistas y respetuosos, a los escépticos y a los desprevenidos. Sin embargo, tenga cuidado, ya que el monumento está ubicado en un vecindario residencial.
Proctor's Ledge está convenientemente ubicado a una milla del centro de Salem, ¡así que asegúrese de visitar el Salem Witch Trials Memorial! Asimismo, se anima a los visitantes a que pasen por el cercano cementerio de Charter Street, un punto de acceso "embrujado" para los juicios de brujas de Salem. ¿Quieren más? ¡Gallows Hill todavía es una estancia espeluznante!
Ah, y avísanos si te encuentras con la "Dama de Blanco".
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