lee sobre los principales acusados en los Juicios de las Brujas de Salem
Aunque John Proctor ahora es considerado como un mártir de Salem, la verdad es que tenía muchos defectos. Era conocido por su temperamento y el Sr. Proctor a menudo amenazaba y golpeaba a otros miembros de la comunidad.
Lo que no podemos negar, sin embargo, es que Proctor era un tomador de riesgos. Abogó por los acusados de brujería e intentó que la gente de Salem reconociera sus engaños. Desafortunadamente, su audacia fue su desaparición y sus esfuerzos finalmente lo llevaron a la muerte.
John Proctor nació el 9 de octubre de 1631 en Assington, Inglaterra. Cuando tenía unos tres años, navegó con su familia hacia América del Norte. Se establecieron en Ipswich, Massachusetts, donde su padre, John Proctor Sr., se convirtió en un rico terrateniente y exitoso agricultor.
En 1653, Proctor se casó con Martha Giddens, quien murió seis años después mientras daba a luz. John y Martha tuvieron cuatro hijos juntos, pero solo su hijo Benjamín sobrevivió hasta la edad adulta. Después del fallecimiento de su primera esposa, John se casó con Elizabeth Thorndike con quien tuvo siete hijos.
En 1666, los Proctors decidieron dejar Ipswich y trasladarse a Salem. A su llegada, alquilaron una granja y se instalaron en las afueras del pueblo de Salem.
Aproximadamente dos años después de la mudanza, Proctor obtuvo una licencia comercial y abrió la Taverna Proctor’s. Este establecimiento se convirtió rápidamente en un éxito e hizo a la familia muy rica. Además de su negocio, Proctor también tenía casas y terrenos que heredó de su padre.
Elizabeth Thorndike falleció en 1672, en circunstancias similares a las de la primera esposa de Proctor. Después de la muerte de Thorndike, Proctor se casó con Elizabeth Bassett, quien también tuvo siete hijos.
La locura de los Juicios de las Brujas de Salem comenzó cuando dos niñas, Abigail Williams y Betty Parris, se vieron afectadas por una enfermedad inexplicable. Las chicas estaban experimentando varios síntomas extraños, en particular, convulsiones, espasmos musculares y alucinaciones.
Después de que el médico del pueblo concluyó que habían sido "hechizadas", el miedo se regó entre la comunidad puritana. Betty y Elizabeth comenzaron a señalar a las "brujas" responsables de su estado anormal y estas personas fueron ejecutadas rápidamente. La creencia de que las brujas deambulaban por Salem aterrorizó a muchos de los aldeanos, pero otros no estaban tan convencidos de que las afirmaciones fueran ciertas.
Una de estas personas fue John Proctor. No estaba de acuerdo con la caza de brujas y expresó su opinión al respecto. Mencionaría su incredulidad en las acusaciones de brujería a cualquiera que lo escuchara. En su libro titulado Hunting For Witches, Frances Hill menciona que Proctor exigió públicamente que se ahorcara a los acusadores por su engaño, en lugar de a los acusados.
La sirvienta de John Proctor, Mary Warren, también comenzó a tener ataques de "posesión demoníaca". Pero Proctor no creía que había una causa sobrenatural para su extraña conducta. Simplemente pensó que Mary, junto con las otras chicas, estaban actuando tontamente porque les faltaba disciplina.
Proctor golpeó a Mary para corregir su comportamiento, lo que, por supuesto, la llevó a una recuperación milagrosa. Parece que Mary estaba actuando con normalidad hasta que Proctor se fue de viaje de negocios. Mientras él estaba fuera, sus extraños síntomas regresaron y decidió unirse a los juicios. Naturalmente, otras jóvenes del pueblo la siguieron de inmediato.
La esposa de Proctor, Elizabeth, que estaba embarazada en ese momento, fue la primera de la familia en ser acusada de practicar magia negra y fue llevada a la corte para ser interrogada. Aunque Abigail Williams todavía testificó contra Elizabeth, sus acusaciones se centraron principalmente en el esposo de Elizabeth. Una vez que Williams subió al estrado, afirmó que el espíritu de John Proctor estaba allí, en el juzgado, intentando lastimarla a ella y a las otras chicas.
Aparentemente, las chicas estaban siguiendo las señales de Williams, convulsionando y gritando, alegando que el espectro invisible de Proctor estaba cerca de ellas. Los registros oficiales de la corte afirman que: "Abigail Williams gritó que Proctor se dirigía a la Señorita Pope, e inmediatamente, la Señorita Pope empezó a convulsionar". Mary Warren también testificó contra John Proctor, alegando que su espíritu la había torturado para que firmara el "Libro del Diablo". Estas son todas afirmaciones de Evidencia Espectral, lo que significa que cualquiera podía testificar simplemente diciendo que el espíritu de alguien lo estaba atormentando, sin proporcionar ninguna evidencia real de la participación de dicha persona en la brujería.
En ‘The Crucible’, una obra de teatro escrita por Arthur Miller en 1953, John Proctor y Abigail Williams son retratados como amantes. Por lo tanto, los celos se utilizan para explicar por qué Williams acusó a los Procuradores de brujería. Sin embargo, esta supuesta relación es muy poco probable, ya que había una diferencia de edad de casi cincuenta años entre los dos.
Abigail sabía que Proctor sugirió que ella, junto con otras chicas, fueran ejecutadas, por lo que existe la posibilidad de que lo acusara a él y a su esposa para desviar las sospechas de ella. Los estudiosos han teorizado que el miedo intenso que los puritanos tenían al diablo, combinado con las presiones sociales impuestas, podría haber llevado a las niñas a experimentar un brote psicótico. Además, esta ilusión podría haberse manifestado como una enfermedad física.
Aún no se ha demostrado si Williams creía haber sido poseída por el diablo o si sus acciones eran parte de un plan retorcido y espantoso. Si Abigail realmente estaba mintiendo sobre su condición, entonces lo mejor para ella era acusar a los Proctors, especialmente a John, quien la había desafiado previamente.
Mary Warren, por otro lado, probablemente acusó a John Proctor de brujería simplemente porque era su superior. No es descabellado creer que Warren, siendo la sirvienta de Proctor, detestaba a su amo y veía los juicios de brujas como una oportunidad de venganza.
Aparte de Mary y Abigail, otros se unieron para acusar a Proctor de brujería. Proctor era un hombre agresivo que había tenido muchos altercados en Salem. No hace falta decir que las personas con las que tenía problemas se presentaron y testificaron en su contra.
John Proctor fue llevado al tribunal y examinado en busca de signos de brujería el 11 de abril de 1692. Una vez más, durante el interrogatorio de Proctor, las niñas dijeron que su espíritu estaba intentando aterrorizar a todos. Después del examen, Proctor y su esposa fueron trasladados a la cárcel de Salem y encarcelados.
Mientras estaba en la cárcel, Proctor escribió una emotiva carta a los señores de Boston pidiendo que se cambiara su juicio, ya que no creía que tuvieran un juicio justo en Salem. En esta carta, Proctor también detalló los horribles métodos de tortura a los que se sometió a los prisioneros para incitar a confesiones.
Desafortunadamente, su carta no hizo mucha diferencia y fue ejecutado poco después. Elizabeth Proctor también fue condenada por brujería, pero su ahorcamiento se pospuso hasta que dio a luz. Después de dar a luz a su hijo, Elizabeth fue liberada de la cárcel y se le salvó la vida. Sin embargo, nadie sabe cómo pudo evitar la ejecución.
El Tribunal General de Massachusetts aprobó un proyecto de ley en 1711 que limpió el nombre de John Proctor, así como algunos otros. Este proyecto de ley también otorgó una compensación económica a las familias afectadas por la tragedia.
En los últimos años, se han establecido en Salem algunos sitios conmemorativos como el Witch Trials Memorial y Proctor's Ledge, donde se han colocado lápidas para John Proctor, entre otras víctimas.
La franqueza intrépida de Proctor y sus acciones progresistas son las que hacen que su historia sea tan inspiradora. Era un hombre de razón que intentó ampliar las mentes estrechas de su comunidad. Aunque su final fue espantoso y su vida fallida, los esfuerzos de John Proctor aún demuestran la importancia de cuestionar los cimientos rotos de la sociedad.